宛城，郡廨。

    劉備從軍營(yíng)中返回，神情透著疲憊。

    這幾日，他壓力很大！

    首先，許儀率本部三千兵馬，自堵陽(yáng)開(kāi)拔，移駐中陽(yáng)山；同日，典滿率本部三千步卒，自雉縣開(kāi)拔，抵達(dá)舞陰。

    也就是在兩人開(kāi)拔之后，魏延立刻進(jìn)駐堵陽(yáng)。速度快的驚人，根本不給劉備做出任何反應(yīng)的機(jī)會(huì)。在進(jìn)駐堵陽(yáng)的同時(shí)，魏延又命部將馮習(xí)，搶占衡山小道。這衡山，并非五岳之衡山，而是南陽(yáng)郡的一座山丘，同時(shí)還是蔓水的源頭。其地理位置，倒是與歷史上的街亭頗有些相似。馮習(xí)受命，依山而扎下?tīng)I(yíng)寨。如此一來(lái)，近可與堵陽(yáng)兵馬合而為一，退可以迅速返回葉縣。若雉縣遭遇攻擊，則能迅速馳援。

    如果劉備兵馬要強(qiáng)攻衡山，馮習(xí)只需憑借地形而堅(jiān)守。

    只要?jiǎng)錈o(wú)法迅速攻陷，就必須要面對(duì)魏延的側(cè)翼攻擊……

    說(shuō)實(shí)話，劉備原本并不太看重魏延。可就憑魏延這依山而扎營(yíng)的安排，令劉備不得不舌目相看。

    一直以為，這魏延是一員悍將。

    可現(xiàn)在看來(lái)，此人，分明就是一員智將。

    這個(gè)依山扎營(yíng)，著實(shí)讓劉備感到難受。他原本有心趁機(jī)攻打，可看到這種狀況，頓時(shí)消了心思。

    要想攻陷衡山小道，至少要投入三萬(wàn)兵力。如果不能迅速解決戰(zhàn)斗那么自己的后路，必然會(huì)被曹軍所斷。

    這種事情，不是劉備所愿意接受。魏延！

    劉備不由得感到頭疼。

    何以曹cao帳下，有這么多的能人？

    以前在許都的時(shí)候，劉備就羨慕曹cao帳下能人無(wú)數(shù)。文有荀彧荀攸，郭嘉賈詡、程昱滿寵等人；武有夏侯敦夏侯淵，曹仁曹洪，徐晃樂(lè)進(jìn)之流……更不要說(shuō)，那典韋和許褚悍勇無(wú)敵。不過(guò)隨著劉備而今羽翼開(kāi)始豐滿，手下也聚攏了不少人才，對(duì)曹cao那點(diǎn)羨慕的心思，也就越來(lái)越淡。沒(méi)想到，這次他攻占了宛城之后，曹cao根本不予理睬。只派了個(gè)曹朋，用了一份南陽(yáng)真理報(bào)，就讓劉備感到頭疼。而今，又出來(lái)了一個(gè)魏延從他的排兵布陣來(lái)看也是個(gè)有本事的家伙。為何此前，就未能留意？若早知道此人有如此本領(lǐng)，也可以嘗試招降拉攏。不過(guò)，一個(gè)魏延雖說(shuō)讓劉備頭疼，卻還不足為懼。

    最讓他感到難受的，還是曹朋這一次兵馬的調(diào)動(dòng)……典滿許儀，莽夫耳，不足為慮。

    可他們這一調(diào)動(dòng)，代表什么意義？不得不讓劉備，感到憂心忡忡。曹朋調(diào)動(dòng)此二人駐扎舞陰使得舞陰兵馬，激增至萬(wàn)余人。難道說(shuō)曹朋要用兵嗎？不可能啊……此前，曹朋還信誓旦旦，在南陽(yáng)真理報(bào)上言要保持南陽(yáng)穩(wěn)定的局面。

    他這一動(dòng)兵，豈不是食言而肥嗎？他難道就不害怕，因此而得罪了南陽(yáng)豪強(qiáng)？

    劉備覺(jué)得曹朋不會(huì)輕易出兵。

    至少，在沒(méi)有找到一個(gè)合適的緣由之前他斷然不會(huì)輕舉妄動(dòng)。

    可誰(shuí)又能解釋，曹朋調(diào)動(dòng)兵馬的意圖？若說(shuō)這只是普通的兵馬調(diào)動(dòng)，劉備也無(wú)法相信……

    南陽(yáng)的局勢(shì)很微妙，可以說(shuō)是牽一發(fā)而動(dòng)全身。

    曹朋不是不知輕重的人，難道就不怕，引起他人的誤會(huì)？

    這里面，有古怪！

    劉備苦思冥想，也想不出一個(gè)由頭來(lái)。

    無(wú)奈之下，他只能下令，加緊整備兵馬。同時(shí)，他也要找一個(gè)借口，對(duì)曹朋進(jìn)行一次試探，看看曹朋，究竟打得是什么主意。就在劉備準(zhǔn)備回房歇息的時(shí)候，忽見(jiàn)關(guān)羽和張飛，來(lái)到了近前。

    關(guān)羽眼睛通紅，臉上透著一抹悲色。

    見(jiàn)到劉備，他也不說(shuō)話，只三步并作兩步，撲通一聲就跪在了劉備身前，把劉備著實(shí)嚇了一跳。

    “云長(zhǎng)，何故如此？”

    “兄長(zhǎng)……安國(guó)他……他，他，他……死了。”

    劉備腦袋只覺(jué)嗡的一聲響，頓時(shí)呆愣在那里。安國(guó)，就是關(guān)興的表字。

    這個(gè)表字，還是年初時(shí)，劉備所予，期望關(guān)興長(zhǎng)大了，能成為定國(guó)安邦的棟梁之才。關(guān)興，死了？

    劉備簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，半晌沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    他當(dāng)然知道，關(guān)羽在關(guān)興的身上，賦予了多少心血，以及多少期望。關(guān)平由于年齡的關(guān)系，無(wú)法達(dá)到關(guān)羽的境界。故而關(guān)羽從小便開(kāi)始教授關(guān)興，可謂傾盡心血。劉備對(duì)關(guān)興的印象也非常好，曾私下里向關(guān)羽感慨：我若是有女兒的話，將來(lái)一定要讓關(guān)興做我的女婿……

    可現(xiàn)在，關(guān)興死了？

    “安國(guó)，怎么死了？

    之前不還好好的，前幾日他來(lái)宛城時(shí)，還給我請(qǐng)安呢?！?/br>
    “兄長(zhǎng)，安國(guó)是被曹賊所害。”

    “?。俊?/br>
    “他今日在南就聚渡口巡查，不成想與對(duì)方發(fā)生沖突。結(jié)果那曹軍之中，有小人施以冷箭。安國(guó)猝不及防，被冷箭射殺。兄長(zhǎng)，二哥可是對(duì)安國(guó)寄予厚望。而今被曹軍壞了性命，請(qǐng)兄長(zhǎng)出兵，為安國(guó)報(bào)仇?！?/br>
    張飛悲聲嘶吼。

    而關(guān)羽則抬起頭來(lái)，看著劉備道：“兄長(zhǎng)，我知兄長(zhǎng)如今局勢(shì)危急，不能擅自興兵。

    我也不想為難兄長(zhǎng)，但求兄長(zhǎng)與我一支兵馬，我定要血洗棘陽(yáng)，為安國(guó)報(bào)仇雪恨。此時(shí)，與兄長(zhǎng)無(wú)關(guān)，一應(yīng)后果，自有我一力擔(dān)之。今日前來(lái)，只是希望兄長(zhǎng)，莫要攔我為安國(guó)報(bào)仇?！?/br>
    關(guān)羽言語(yǔ)真切，令劉備不禁動(dòng)容。

    他一把抓住了關(guān)羽的胳膊，“云長(zhǎng)，你先起來(lái)?！?/br>
    關(guān)羽緩緩起身，而張飛則環(huán)眼圓睜，怒聲吼叫道：“兄長(zhǎng)，我愿助二哥一臂之力，取曹賊項(xiàng)上人頭?！?/br>
    “云長(zhǎng)，翼德！”

    劉備深吸一口氣，看著二人，半晌后沉聲道：“你我相識(shí)于微末，起于飄萍……自中平元年以來(lái)，已有二十三載，恩若兄弟。安國(guó)雖非我親子，然卻勝似親子。你要為安國(guó)報(bào)仇雪恨，我又怎可能阻攔？二十三載情義，又豈是這區(qū)區(qū)前程可以相提并論？你剛才那些話，卻把我劉備，視作何人？不就是興兵嗎？了不起咱們兄弟重新來(lái)過(guò)……我可不怕什么荊襄矜肘。

    再說(shuō)了，就算沒(méi)有這件事，那曹朋小賊也會(huì)尋借口與我交鋒。

    遲早都是交鋒，既然如此，我又何惜落人口實(shí)……他曹朋想要打，那我劉備就與他較量一番。

    鹿死誰(shuí)手，尚未可知。”