高府分東南北三大院落，北院是主院，住著高家的家主高士廉一房，另外兩個(gè)偏院便是高士廉的兩個(gè)兒子所住，長(zhǎng)子高履行住在東院。

    夜已深，高履行仍披著裘衣，跪坐在房?jī)?nèi)書(shū)案前，靜靜注視著案上搖曳不定的燭火。

    與皇家聯(lián)姻，符合高家的利益，他也并不反對(duì)，當(dāng)初太子說(shuō)媒，高履行其實(shí)是很樂(lè)意的，其實(shí)早在太子說(shuō)媒以前，高家便一直在尋求一個(gè)合適的契機(jī)向皇家求親，沒(méi)想到太子殿下居然主動(dòng)為高家說(shuō)媒，實(shí)在不知這是巧合還是太子早有謀算。

    無(wú)論太子懷著怎樣的心思，但事情的結(jié)果卻正合了高家的意，高履行是高家長(zhǎng)子，早在他成年后便已清楚，他的婚姻絕不是自己能做主的，決定權(quán)在他父親高士廉手上，那日被太子召進(jìn)東宮，高履行心中原本對(duì)太子說(shuō)媒千肯萬(wàn)肯，至于太子說(shuō)合的是皇家哪位公主，說(shuō)實(shí)話，高履行完全不在乎，美也好，丑也好，高履行并未放在心上，重要的是公主的身份，是高家與皇家聯(lián)姻的這層關(guān)系。

    至于后來(lái)太子命人取出東陽(yáng)公主的畫(huà)像后，高履行委實(shí)有些喜出望外，東陽(yáng)公主的相貌，身段，↘，性格，無(wú)一不是上上之選，這簡(jiǎn)直就是意外的驚喜，從東宮回到府里，高履行甚至有些茶飯不思了，他覺(jué)得自己的前世一定積了不少德，所以今生不僅投了個(gè)好胎，而且上天還許給他一位才貌俱佳身份高貴的妻子。

    人生完美到這般境界，高履行幸福得想哭。

    誰(shuí)知數(shù)日后峰回路轉(zhuǎn)，朝臣爆出驚天大八卦，東陽(yáng)公主竟與那個(gè)農(nóng)戶出身的涇陽(yáng)縣子有染，此事著實(shí)令高家面上無(wú)光。父子二人氣得暗中咬碎了牙。

    皇家出了這么一樁丑聞，高家其實(shí)更難受，事發(fā)后高士廉打算進(jìn)宮婉拒這門親事，畢竟高家也是要臉面的，而且高家長(zhǎng)子也沒(méi)有高尚到當(dāng)接盤俠的地步，可是這時(shí)高履行卻攔住了父親。

    看過(guò)東陽(yáng)公主的畫(huà)像后。高履行已對(duì)她深深著迷，他本是世家紈绔子弟，經(jīng)?；燠E青樓楚館，終日與娼妓廝纏，對(duì)于貞cao這東西并不太看重，東陽(yáng)絕色溫婉的模樣令他心馳神往，發(fā)誓定要將她娶回家中，至于她與李素的私情，高履行很大度地決定原諒。

    所以高履行阻止了老爹婉拒婚事。理由非常的正大光明，不管公主是什么樣的公主，從家族的利益出發(fā)，高家需要與皇家聯(lián)姻，若然這次拒絕，恐怕以后陛下絕不會(huì)再將別的公主下嫁高家了，簡(jiǎn)而言之，過(guò)了這個(gè)村沒(méi)有下個(gè)店。

    高士廉望著兒子久久不語(yǔ)。家門不幸，自家兒子長(zhǎng)了一張接盤俠的臉。

    很快。高家父子達(dá)成了共識(shí)，拼卻臉面不要，忍住長(zhǎng)安城權(quán)貴們嘲諷的目光，高家仍舊執(zhí)意迎娶公主！

    一來(lái)符合高家的利益，二來(lái)，對(duì)陛下來(lái)說(shuō)也算是雪中送炭。畢竟皇家出了這樣的丑聞，而高家仍對(duì)皇家不離不棄，這個(gè)舉動(dòng)無(wú)疑給高家加分不少，往后朝中若有什么大變故，或是高家哪個(gè)不肖子弟闖下什么彌天大禍?？丛诮袢詹浑x不棄的情分上，陛下也不會(huì)為難高家。

    一舉兩得，父子一拍即合。

    然而，事情并未如兩家想象中那么順利。

    長(zhǎng)安城里莫名傳出了流言，皇家和高家成了流言的主角，提起的還是過(guò)往一樁并不光彩的，帶著濃郁血腥味的往事。

    玄武門之變，高士廉確實(shí)率領(lǐng)囚犯殺了人，殺得還不少，芳林門足足五千守備將士一個(gè)不剩全殺了，沒(méi)留一個(gè)活口。

    可是當(dāng)年那種皇子奪嫡生死攸關(guān)的時(shí)刻，誰(shuí)敢拿起兵器誰(shuí)便是秦王殿下的敵人，殺敵算罪過(guò)嗎？

    報(bào)應(yīng)？

    高履行冷笑幾聲，若有報(bào)應(yīng)早該報(bào)了，何必再等十多年？世人愚昧，可笑可憐。

    屋外梆子聲敲了四下，已是子時(shí)，一陣帶著寒意的微風(fēng)吹進(jìn)屋內(nèi)，案上的燭光急促搖擺起來(lái)，看著屋內(nèi)隨著燭光而晃悠不已的影子，高履行心中忽然生出一股不安的感覺(jué)。

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    申國(guó)公府大門外，高家的部曲家將們執(zhí)刀按劍，如臨大敵。

    長(zhǎng)安城自立國(guó)以來(lái)便實(shí)行宵禁，入夜以后全長(zhǎng)安一百零八坊的坊門全數(shù)關(guān)閉，城里無(wú)論官員還是百姓都只能在自家庭院范圍內(nèi)活動(dòng)，出了自家大門便算是犯了夜，被巡夜的武侯拿住后，輕則抽十記鞭子，重則鎖拿入獄，流放千里還是蹲幾個(gè)月的大牢，全看判案官員的心情了。

    宵禁是個(gè)好政策，至少對(duì)統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)是個(gè)好政策，這個(gè)政策最大的好處在于，它將全城的官員和百姓都隔離在一個(gè)又一個(gè)的市坊里，市坊如同牢籠，想造反，想革命，只能在籠子里干嚎幾聲口號(hào)，一柱香時(shí)辰不到，朝廷調(diào)來(lái)的大軍便能將他滅得干干凈凈。

    今晚城內(nèi)仍舊是宵禁，剛到掌燈時(shí)分，坊官便關(guān)了坊門，各坊的街道上空空蕩蕩，除了巡夜的武侯，連條犯夜的狗都找不到。

    夜深，坊官巡街，梆子敲了四下，子時(shí)正。

    距離朱雀大街申國(guó)公府不遠(yuǎn)的一條窄巷里忽然有了動(dòng)靜。

    窄巷兩邊有下水道，沒(méi)錯(cuò)，下水道早在秦朝時(shí)便有了，現(xiàn)代人能想到的東西，大部分其實(shí)古代人也能想得到。

    一身黑衣的鄭小樓從下水道里站起身，抖落了一下身上的臟水和泥土。

    宵禁之前，鄭小樓便預(yù)先趴在窄巷旁的下水道溝里，身上蓋了一塊長(zhǎng)木板，架在溝道上方，只留下狹小的空間呼吸，城里即將入夜，誰(shuí)也沒(méi)發(fā)覺(jué)這點(diǎn)小小的異常。

    鄭小樓像只捕食的獅子。很有耐心地在溝道里等了兩個(gè)時(shí)辰，直到子時(shí)正，他才從溝道里起身。

    李素托付的重任扛在鄭小樓的肩上，所以每一個(gè)細(xì)節(jié)都絕不能大意，鄭小樓很謹(jǐn)慎，每一個(gè)動(dòng)作仿佛都經(jīng)過(guò)了深思熟慮。不露半點(diǎn)痕跡。

    此處離高家還有一段距離，大約百多丈，鄭小樓借著夜色掩護(hù)，像一只身輕如燕的靈貓，悄無(wú)聲息地避開(kāi)了好幾隊(duì)巡夜的武侯，貓著腰一路潛行。

    百多丈的距離，鄭小樓足足花費(fèi)了半個(gè)時(shí)辰，終于潛行到高家府邸的南側(cè)圍墻外。

    看著高聳的圍墻，鄭小樓撇了撇嘴。觀察片刻后，身子忽然一縮，運(yùn)足一口氣騰空躍起，倒也沒(méi)有飛檐走壁那么夸張，只是彈跳力竭之時(shí)輕輕在墻上一蹬，借力往上竄了尺許，雙手穩(wěn)穩(wěn)攀住墻頭，接著身子凌空一翻。無(wú)聲無(wú)息地潛入了高府。

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    一名高家的部曲醉醺醺地走近草叢，滿嘴噴著酒氣。哼著不知名的小調(diào)。

    昨夜東陽(yáng)公主府出現(xiàn)鬼火，聽(tīng)說(shuō)還死了一名金吾衛(wèi)將士，坊間流言瞬間達(dá)到沸騰的頂點(diǎn)，數(shù)日前的報(bào)應(yīng)之說(shuō)終于找到了最有力的驗(yàn)證，高家驚疑的同時(shí)，也做好了萬(wàn)一的準(zhǔn)備。所有部曲家將全部派出去巡夜。

    很顯然，這位醉醺醺巡夜的部曲很沒(méi)有敬業(yè)精神，一邊巡夜一邊喝酒，而且喝得不少。

    走近草叢邊，部曲將下擺一掀。扯下?tīng)俦茄澅愦蛩惴潘购?，不知名的小調(diào)哼得正高興，卻猛地戛然而止，接著發(fā)出一聲痛苦的悶哼，整個(gè)人仿佛被黑洞吸走了一般憑空消失不見(jiàn)，片刻后，一具七孔流血的尸首從草叢邊緣橫飛而出，重重落在地上，發(fā)出噗地一聲悶響。

    聲響不大，但今晚高家上下保持著高度的戒備，細(xì)微的聲響仍舊驚動(dòng)了巡夜的部曲家將們。

    一隊(duì)部曲舉著火把，朝發(fā)出聲響的地方跑去，見(jiàn)一人仰面橫躺在枯黃的草地上，兩眼圓睜，空洞地望著夜空，嘴里，眼里，耳朵和鼻孔緩緩流淌著鮮血，再試探一下他的鼻息，分明已斷了氣。

    眾人倒吸一口涼氣，一股寒意自腳底迅速升騰而上。

    “快……鳴鑼示警！死人了！”為首一名部曲顫聲道。

    刺耳的鑼聲當(dāng)當(dāng)當(dāng)敲響，在清冷靜謐的夜色里回蕩不休，聽(tīng)來(lái)猶為驚駭悚然。

    高家被鑼聲驚得全亂了套，一陣陣匆忙的腳步聲從四面八方趕來(lái)，片刻間，死去的那名部曲尸身周圍便站了密密麻麻一大圈人。

    眾人默默看著那具七孔流血的尸首，不曾瞑目的眼中露出極度的驚恐，不知臨死前看到怎樣一幅驚駭?shù)漠?huà)面。

    “搜！把這附近徹底搜個(gè)清楚，大家莫信什么妖魔鬼怪，此必是賊人布下的疑陣，大家皆是上過(guò)殺陣的漢子，莫被這點(diǎn)小小伎倆迷了眼！”為首一名部曲狠狠一揮手，做出最正確的決斷。

    部曲皆是軍士出身，非常具有服從性，人群飛快散開(kāi)，迅速在這塊偏僻的花園的每一個(gè)角落仔細(xì)搜查起來(lái)。

    草叢旁邊是一片小樹(shù)林，時(shí)值隆冬，樹(shù)林里的葉子全落了，只剩一片枯瘦的枝干在寒風(fēng)中瑟瑟搖擺。

    忽然，一聲極度驚駭?shù)膽K叫聲從樹(shù)林傳來(lái)，眾人心下一緊，急忙朝樹(shù)林跑去。

    一名部曲連滾帶爬從樹(shù)林里跑出來(lái)，在火把昏黃微弱的光芒下，他的臉孔扭曲成一個(gè)怪異而丑陋的形狀，很難想象一個(gè)正常人的眼鼻嘴各個(gè)器官能錯(cuò)位到如此地步。

    “咋了？咋回事？”

    跑出來(lái)的部曲指著樹(shù)林，聲音抖得變了調(diào)，哆哆嗦嗦道：“林中有……有……”

    話沒(méi)說(shuō)完，部曲忽然兩眼翻白，在眾人驚駭?shù)哪抗庾⒁曄拢淖炖?，眼里，鼻孔里緩緩流下鮮血，喉頭的氣管似乎被噴涌出來(lái)的鮮血嗆住了氣管，雙手掐住自己的脖子試圖讓呼吸順暢一些，艱難地呼吸了幾下后，雙手忽然無(wú)力地垂下，整個(gè)人軟軟倒地。

    再試他的鼻息，和剛才那個(gè)在草叢里死去的部曲一樣，已然氣絕。

    眾人呆怔片刻，來(lái)不及做出反應(yīng)，接著大家便看到漆黑的樹(shù)林深處，數(shù)十團(tuán)慘綠的鬼火排成整齊的隊(duì)列，仿佛沙場(chǎng)的軍陣一般嚴(yán)絲合縫，慢悠悠卻懾人心魂地朝大家懸飄過(guò)來(lái)。

    異象并不止這些鬼火。

    都是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)過(guò)血的殺才，每個(gè)人手里多少都攢著幾條性命，人群里自然也有不怕死不信邪的。

    幾名部曲見(jiàn)此情景，眼中不由冒出一股戾氣，手中橫刀一緊，十來(lái)個(gè)人眨眼間組成一個(gè)小巧的方型陣，大家拿出沙場(chǎng)殺敵的架勢(shì)，緩緩朝那些綠幽幽的鬼火接近。

    就在這時(shí)，樹(shù)林四周忽然傳來(lái)一陣腳步聲。

    腳步聲很整齊，眾人皆是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的軍士，很快便聽(tīng)出腳步聲不對(duì)勁。

    太整齊了，分明是軍陣接敵之時(shí)緩緩朝前推進(jìn)的腳步聲，只有統(tǒng)一的指揮，統(tǒng)一的行動(dòng)，一舉手一投足都仿若一人，才能發(fā)出如此整齊的腳步聲。

    然而，聲音近在耳邊，人呢？

    四周皆舉著明晃晃的火把，多少有些光亮，可放眼望去，卻不見(jiàn)任何人影。

    不見(jiàn)人，卻有如此整齊的腳步，莫非……

    部曲們握著刀劍的手不由有些發(fā)軟，面面相覷之下，發(fā)現(xiàn)彼此的臉色和死人一樣又青又白。

    “陰兵過(guò)境！”一名部曲失神地喃喃自語(yǔ)。

    “當(dāng)年芳林門死去的……陰兵？”極度驚駭之下，另一名部曲脫口而出。(未完待續(xù)。。)