初春時(shí)節(jié)，長安城郊灞橋邊，垂柳抽出了綠色的新芽，軟軟的枝條隨風(fēng)拂動(dòng)。

    春風(fēng)吹不散眉彎。

    馬車悠悠而行，灞橋邊，一隊(duì)千人精騎列隊(duì)相候，見李素的馬上到來，為首一名騎士策馬行來，到李素乘坐的馬車前數(shù)丈外，騎士下馬行禮。

    “右武衛(wèi)驍威營果毅都尉蔣權(quán)，拜見涇陽縣子，定遠(yuǎn)將軍李別駕?！?/br>
    李素已出了馬車，見這位武將躬身行禮，急忙跳下馬車把他扶了起來，作為有禮貌有素質(zhì)的末等權(quán)貴，李素也給他回了一禮，雙手剛成揖，腰還沒來得及彎下去，卻見蔣權(quán)的臉色已然有些惶恐了，旁邊一直靜立不語的鄭小樓眼疾手快，一把將李素的胳膊肘扶住，適時(shí)制止了李素彎腰的動(dòng)作。

    “……莫鬧！果毅都尉是從五品武官，你是正四品文官，還有正五品武散銜號(hào)和五品爵位，你給他行禮是害了他！”

    鄭小樓語氣淡淡，說完猶不忘再朝李素扔去一記鄙夷的眼神。

    蔣權(quán)卻感激地看了鄭小樓一眼，垂首道：“這位壯士說得沒錯(cuò)，李別駕萬不可折煞末將。”

    李素』2，有點(diǎn)尷尬，雖然當(dāng)官很久了，可他對(duì)大唐的官制和規(guī)矩還是很陌生。

    “啊，那就算了，此去西州千里之遙，李某先謝過蔣將軍和麾下將士一路同行護(hù)衛(wèi)之恩了?！?/br>
    蔣權(quán)急忙躬身道：“職命所在，皆是末將本分?！?/br>
    李素笑道：“同行千里，大家還要在一起消磨許多時(shí)日，你我之間莫太客氣了，一路上便不計(jì)官職尊卑，大家平輩而交吧。你喚我表字‘子正’即可?！?/br>
    蔣權(quán)連道不敢。

    寒暄過后，李素這才仔細(xì)打量蔣權(quán)。

    上下掃一眼，確是條威武漢子，蔣權(quán)大概二十四五歲的樣子，身軀魁梧，面色黝黑。唇上蓄著一把黑須，整個(gè)人看起來成熟許多，眼睛不見閃爍精光，太陽xue也沒有高高隆起，只是他的一雙耳朵頗為有趣，似乎是一雙招風(fēng)耳，而且李素總覺得那雙耳朵時(shí)刻保持著支楞的狀態(tài)，像只小心翼翼的兔子，對(duì)外界永遠(yuǎn)保持警惕心。一有風(fēng)吹草動(dòng)便撒丫子跑路的架勢。

    李素心中不由犯起了嘀咕。

    大家初交，知人知面不知心，若路上不幸遇到盜匪，這家伙該不會(huì)真的跟兔子似的扔下他獨(dú)自跑了吧？

    不能怪李素以小人之心度君子之腹，李素本身疑心病很重，想獲得他的信任真的不是件容易的事。

    …………

    與千人精騎會(huì)合后，李素理所當(dāng)然便成了這支出塞隊(duì)伍的行政和軍事主官，抬頭看了看天色。李素?fù)]了揮手，下令啟程。

    隊(duì)伍出發(fā)。剛走了沒多遠(yuǎn)，身后蹄聲隆隆，李素回首望去，卻見遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，又一隊(duì)精騎飛馳而來。

    “賢弟稍候，俺來送送你！”

    一道粗獷的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來。

    李素笑了。聽聲音便知來者何人。

    片刻間，程處默領(lǐng)著盧國公府一群部曲殺才咋咋呼呼趕到李素身前。

    “賢弟不夠意思，走了也不說一聲，說好俺今日來送你，卻為何不等我？”

    程處默不滿地朝他翻白眼。剛才趕路趕得太急，勒馬之后黃黃的塵土布滿一臉，混合著臉上的汗珠，融成了一道道黃泥湯，沿著粗糙的臉頰往下直淌。

    李素眼角抽了幾下。

    他發(fā)現(xiàn)近年自己的潔癖有治愈的趨勢，換了以前遇到這么臟的人，分分鐘跟他絕交了，現(xiàn)在居然還能跟他談笑風(fēng)生，實(shí)在是……怕他老爹的大斧子。

    “程兄辛苦，你我兄弟何必拘泥于俗情，不送也罷了?！崩钏毓笆中Φ馈?/br>
    程處默咧嘴道：“送！好兄弟出塞，俺咋能不送？”

    說著程處默露出羨慕和失落交織的神色，嘆道：“你這一去，不知何年何月才能回長安，俺老程的兄弟又少了一個(gè)，不過你運(yùn)氣真好，第一次外調(diào)便去塞外，又是文官又是武官的，一兩年內(nèi)必然建功立業(yè)，比我這傻等老爹蹬腿繼承爵位的紈绔強(qiáng)多了……”

    李素眼皮又跳了，想抽他。

    人的價(jià)值觀相差這么大，要不要真跟他絕交算了？

    “你覺得我運(yùn)氣好？”

    程處默重重點(diǎn)頭，眼里充滿了艷羨，顯然沒說假話。

    “趁我還沒出長安，要不你去跟陛下說說，讓你頂替我去西州咋樣？”

    程處默兩眼大亮，興奮得聲音都發(fā)顫了：“就知道俺老程這雙招子沒瞎，沒白認(rèn)你這兄弟！好兄弟，此話可當(dāng)真？”

    “當(dāng)真。”李素很認(rèn)真的點(diǎn)頭，絕對(duì)心里話，放著家里好吃好喝不享受，跑去千里塞外餐風(fēng)露宿，傻子才干呢。

    “等著！俺這就進(jìn)宮求見陛下！”

    程處默二話不說，撥轉(zhuǎn)馬頭便待揚(yáng)鞭。旁邊一名部曲眼疾手快拽住了他的韁繩，臉色難看地輕聲道：“小公爺……莫鬧！”

    程處默一楞，然后回了神，總算沒傻到家，終于意識(shí)到這個(gè)想法多么的不現(xiàn)實(shí)，于是頹然地嘆了口氣。

    李素也嘆了口氣，他和程處默同樣失望，同時(shí)他也發(fā)現(xiàn)，但凡大人物身邊，總有一個(gè)眼疾手快的屬下，適時(shí)跳出來制止大人物干蠢事。

    “俺……還是送送你吧。”程處默愁眉苦臉地道，李素很清楚，他的愁眉苦臉跟離愁別緒完全無關(guān)，純粹是為他自己不能跑到塞外撒歡而愁苦。

    程處默下了馬，眼角余光一瞥，發(fā)現(xiàn)灞橋邊栽種的一排垂柳，于是上前折了根柳枝下來，將它插在李素馬車的車轅上。

    李素急忙躬身道謝。

    這是唐人的習(xí)俗，長安外的灞橋一直便是友人親朋道別之地，臨別折柳相送亦是關(guān)中風(fēng)俗，因?yàn)椤傲币艚傲簟?，友人折柳，寓意“留下”，聊表不舍之意，于是灞橋作為送別的黃金地段，橋邊沿河栽種的垂柳便倒了血霉。

    長安作為百萬人口的大城，迎來送往的友人多如繁星，每天這個(gè)折一節(jié)，那個(gè)折一節(jié)，好好的垂柳樹被折得七零八落，素質(zhì)高一點(diǎn)的還知道不好意思，現(xiàn)場揮毫作詩一首以紀(jì)念離別之情，順帶著提一句這節(jié)沒招誰沒惹誰的柳枝，素質(zhì)低一點(diǎn)的大概拍拍屁股便走，頂多留下一句“走了，下次見面一起喝酒?！?/br>
    …………

    “走了，下次見面一起喝酒！”

    大男人送別不矯情，李素扔下這句話，在程處默羨慕的目光注視下，千人騎隊(duì)護(hù)衛(wèi)著李素的五輛大馬車，晃晃悠悠上路了。

    李素乘坐的車廂很舒服，廂內(nèi)的裝飾頗豪奢，矮腳桌，暖爐，軟墊俱備，地上甚至鋪著一張品相完好的黑熊皮，矮腳桌被李素刻意設(shè)計(jì)過，底部有六個(gè)小抽屜，拉開后里面裝滿了各種零食和酒，連車轱轆也被李素請(qǐng)了工匠改造過，裝了幾片極其稀貴的千煉軟鐵在車軸上，當(dāng)作避震系統(tǒng)，坐在里面搖晃程度很輕微，非常舒服愜意。

    行路千里如此辛苦，李素是絕計(jì)不會(huì)讓自己太勞累的，能享受的地方一定要好好享受，哪怕花費(fèi)巨金來達(dá)到享受的目的也在所不惜。

    長安外的官路頗為平坦，馬車車廂穩(wěn)如泰山，李素坐在車內(nèi)，從抽屜里取出一張泛黃的羊皮地圖，開始凝神研究起來。

    看著地圖上圈圈點(diǎn)點(diǎn)的城池，還有那條彎彎曲曲無限冗長的路，李素便覺得一陣頭疼。

    這條路太長了，長得讓人絕望，真想索性死在路上算了。

    出長安后，首先往北到?jīng)苤荩缓鬂u漸折往西面，至原州，涼州，甘州，再沿著祁連山脈以北，走素州，沙州……到了沙州，這條路才算走完一半，另一半的路更辛苦，因?yàn)橐M(jìn)入沙漠了。

    出沙州往北，過玉門關(guān)……沒錯(cuò)，就是唐詩里面那句“春風(fēng)不度玉門關(guān)”的那個(gè)玉門關(guān)，入大漠，再走數(shù)百里到伊州，然后……千人騎隊(duì)陪著自己作死，進(jìn)入沙漠深處，西州便在那片沙漠的中心。

    唐僧取經(jīng)好歹還有一只法力無邊的猴子保護(hù)他，李素呢？李素身邊只有一千號(hào)凡夫俗子，遇到大漠里的風(fēng)暴，個(gè)人武力再爆棚，該怎么死還得怎么死。

    李素收起地圖，長長嘆了口氣，臉上露出憂慮之色。

    良久，不知想起什么，李素忽然掀開了馬車的簾子，將騎著馬一直護(hù)衛(wèi)在馬車旁的鄭小樓叫過來。

    “咱們出村的時(shí)候鄉(xiāng)親們送我，你有沒有在人群里見到王樁？”李素問道。

    鄭小樓擰眉回憶半晌，搖搖頭：“只見到他弟弟王直，不曾見過王樁?！?/br>
    李素心中涌起不祥的預(yù)感，喃喃道：“我記得也沒見過他……這可糟了?！?/br>
    “糟了？”

    李素嘆道：“跟蔣權(quán)說一聲，騎隊(duì)慢一點(diǎn)，這小子多半會(huì)跟來了……這事他們倆兄弟以前干過?！?/br>
    鄭小樓酷臉抽了抽，道：“他婆姨那么厲害……應(yīng)該不會(huì)吧？”

    雖然鄭小樓走的是?？犸L(fēng)格，但同住在太平村里，總免不了聽到一些八卦，比如王家那位身手頗厲害的婆姨。

    “說不準(zhǔn)，這小子一直渴望建功立業(yè)，被婆姨揍得半死也會(huì)拖著另外半條命趕來的。”李素冷冷道。(未完待續(xù)。。)