一座建在大漠上的孤城，前不著村后不著店，出了城門放眼望去，四面八方皆是一片白茫茫的沙漠，像一座大海上的孤島，連方向都摸不清楚。

    這樣一座城，若是和平時(shí)期，可以說處處都是敗筆，沒有一處勝筆。

    想把西州建設(shè)起來，連最基本的磚石材料都要從千里外的沙州運(yùn)來，更別提還要提防隨時(shí)有可能揮軍攻城的西域諸國(guó)了。

    李素沒什么太大的雄心壯志，他只想在西州好好當(dāng)官，安安穩(wěn)穩(wěn)的活下去，如果可以的話，也不介意活得更滋潤(rùn)一點(diǎn)。

    有了這個(gè)動(dòng)力，李素便日夜對(duì)著西域的地圖研究，然后他發(fā)現(xiàn)，西州的地理位置有點(diǎn)微妙。

    地處大漠，緊鄰不懷好意的鄰國(guó)，這些都是無法掩飾的缺點(diǎn)，但是一座城和一個(gè)人一樣，不可能沒有任何閃光點(diǎn)，總歸有那么一個(gè)兩個(gè)蒙塵的亮點(diǎn)等待被人發(fā)現(xiàn)，比如……西州恰好地處絲綢之路的必經(jīng)要道上。

    李素發(fā)現(xiàn)了這個(gè)亮點(diǎn)，然后由這個(gè)亮點(diǎn)無限展開了聯(lián)想。

    絲綢之路的重要性，自漢代開始便凸顯出來了，這條路對(duì)中原王朝重要，對(duì)鄰國(guó)∠◆，更重要。千年來鄰國(guó)與中原打打和和，今天如膠似漆，明天不共戴天的，無論什么狀態(tài)什么關(guān)系，這條絲綢之路千年來沒有斷絕過，永遠(yuǎn)是中原和西域諸國(guó)商人來往通商最重要也是唯一的一條通道。

    西州地處絲綢之路的必經(jīng)要道上，這個(gè)亮點(diǎn)若不利用。實(shí)在辜負(fù)了上天的美意，以前或許沒人注意，或許無術(shù)可施?？墒侨缃癫灰粯樱缃裾瓶剡@座城池的人，是李素。

    繁華一座城池需要很多條件，商人，居民，賦稅，工農(nóng)商業(yè)等等。明珠是越擦越亮的，城池也是，官員廉潔。百姓富足，商賈來往，產(chǎn)出甚多，這顆明珠自然會(huì)越來越亮。

    西州也是這樣。李素從未經(jīng)營(yíng)過一座城池。但他愿意嘗試一下，盡管心里已打好了敵人來時(shí)拔腿便溜的主意，可是在敵人來之前，他還是要盡自己的能力，讓西州繁榮起來，產(chǎn)生的賦稅和財(cái)富用來投入到城墻修繕，練兵募兵等等方面，這是一整套的計(jì)劃。一環(huán)套著一環(huán)，缺了誰(shuí)都不行。當(dāng)然，最重要的，第一步要做的，自然是商人。

    商人代表著財(cái)富，財(cái)富代表著萬物，一切計(jì)劃的核心，終究還是如流水般的錢財(cái)，錢是個(gè)好東西，古往今來兩千多年，無論任何朝代，它都是好東西。

    掏出五步倒的釀酒秘方，所有商人的眼睛都紅了，像一只只兔子發(fā)現(xiàn)了胡蘿卜。

    胃口吊足了，李素淡淡一笑：“五步倒是我釀的，不客氣的說，全天下只有我知道這個(gè)秘方，五日后，西州城內(nèi)會(huì)建起一個(gè)大大的釀酒作坊，釀出來的酒將會(huì)估價(jià)而售，各位都是商人，這酒有多大的價(jià)值，想必不用我說大家都清楚，西州的周圍有什么？除了沙漠，還有西域諸國(guó)，龜茲，焉耆，姑墨，烏孫，突厥……西州恰好處在大唐的國(guó)境線旁，緊鄰西域三十六小國(guó)，離任何一個(gè)小國(guó)都不超過一千里……”

    “從長(zhǎng)安販賣一車五步倒到西域，路上的風(fēng)險(xiǎn)且先不說，僅是運(yùn)輸這一項(xiàng)，便要花費(fèi)你們多少人力物力，現(xiàn)在五步倒已不是長(zhǎng)安獨(dú)有，咱們西州也有，相比之下路途近了數(shù)千里，我可以保證，西州釀出的五步倒，味道和勁頭與長(zhǎng)安賣的一絲不差，每壇十斤，價(jià)錢只比長(zhǎng)安每壇多五十文，也就是說，這多出來的五十文，相當(dāng)于幫你們省了從長(zhǎng)安到西州這數(shù)千里的運(yùn)輸所費(fèi)，價(jià)錢公不公道，你們自己心里有數(shù)?！?/br>
    帥帳前鴉雀無聲，商人們靜靜聽著李素的每一句話，甚至他迸出的每一個(gè)字都在他們嘴里細(xì)細(xì)咀嚼品位，生怕錯(cuò)過了一個(gè)字。

    李素說完后，商人們的臉頓時(shí)漲得通紅，神情不可遏制地激動(dòng)起來。

    從長(zhǎng)安到西州，數(shù)千里的路途，路上不知多少天災(zāi)人禍，運(yùn)輸?shù)倪^程里，貨物的損耗是非常驚人的，或許只是一小股盜匪的偷襲，或許遇到流沙或沙暴，甚至因?yàn)槿彼奔Z而致整個(gè)商隊(duì)死在這條絲綢之路上，總之，貨物到了西域各自國(guó)家的地頭，十車能剩下五車已然算是老天保佑了，這個(gè)數(shù)據(jù)分?jǐn)偟绞Ｏ碌呢浳锷?，價(jià)格自然要翻了一倍還多，現(xiàn)在西州城里開釀酒作坊，等于直接把最危險(xiǎn)最莫測(cè)的長(zhǎng)安到西州這段路途的運(yùn)輸省下了，而每壇酒只多賣五十文，連愚笨的傻子都知道，這筆買賣賺大了。

    “李，李縣子所言當(dāng)真？”龔狐率先開口，語(yǔ)聲帶著幾許顫抖。

    李素笑容滿面：“我是大唐皇帝陛下親任的西州別駕，我說的每一句話，每一個(gè)字，落在地上能砸出聲響來?！?/br>
    “小人從今日起住在西州城了！等著釀酒作坊蓋起來！”龔狐激動(dòng)地大聲道。

    龔狐帶了頭，另外幾名商人猛地一個(gè)激靈，馬上反應(yīng)過來了，不顧儀態(tài)紛紛沖到李素面前，面紅耳赤地爭(zhēng)相表態(tài)。

    不得不說，李素這第一步棋下得妙，商人，從古至今都是最現(xiàn)實(shí)最勢(shì)利的人，利之所趨，如跗骨之蛆，如影隨形，一筆買賣，一個(gè)地方，一座城池，商人們眼里看到的，是這個(gè)地方是否有利可圖，無利，把他們綁了票他們都會(huì)想辦法跑掉，有利，不用強(qiáng)拉，他們自己會(huì)像一群發(fā)現(xiàn)有縫的雞蛋的蒼蠅……不雅，換個(gè)說法，像一群發(fā)現(xiàn)rou骨頭的惡狗一樣……嗯嗯。

    李素從開宴到現(xiàn)在，根本沒說半句廢話，將最直接也最吸引人的利益大明大亮地?cái)[在臺(tái)面上，很直爽地告訴他們，這里。西州城，有利可圖。

    “先別急著高興，從西州的釀酒作坊買酒。除了每壇比長(zhǎng)安貴五十文外，還有別的條件……”

    激動(dòng)的商人們馬上冷靜下來，一個(gè)個(gè)幽怨地看著他。

    李素不自在地咳了兩聲：“別這么看著我，這個(gè)條件對(duì)你們而言只是順手的事，一點(diǎn)也不難……大家知道，酒這個(gè)東西呢，是糧食釀出來的。而西州這塊地面大家也看到了，四周皆是沙漠，根本沒有種糧食的地方。所以，你們想要從西州的作坊里買酒，便要自己組織商隊(duì)從別處把糧食運(yùn)來，西州刺史府將以長(zhǎng)安市價(jià)收購(gòu)你們帶來的糧食。一文都不少你們的。或者直接從酒錢里扣除，道理你們都懂，條件也算不得苛刻，對(duì)吧？”

    商人們開始擰眉沉吟，衡量其中得失。

    見氣氛漸漸冷卻，李素又拋出一記重?fù)簟?/br>
    “我再給你們一個(gè)特權(quán)，今日包括那焉在內(nèi)一共六位商人，以后西州的釀酒作坊便只認(rèn)你們六位。其他任何商人無權(quán)來我作坊里買酒，想買只能通過你們。西州的釀酒作坊只招待你們六位，余者皆不招待，而各位則可在西州廣開店鋪，并且把這個(gè)消息散播出去，別的商人便會(huì)蜂擁而至，你們除了從外面運(yùn)點(diǎn)糧食過來，再無他事，只等坐地賺取差價(jià)便是，酒這個(gè)東西，不管是龜茲人，突厥人還是高昌人，都不會(huì)拒絕的，而且西北漢子生來粗獷豪放，酒量也大，別人喝得越多，對(duì)酒的需求便越大，你們的生意便越紅火……這筆買賣，無論怎么說都虧不了你們，各位覺得呢？”

    商人們眼睛又亮了。

    這是前世一級(jí)經(jīng)銷商與二級(jí)經(jīng)銷商的區(qū)別，盡管在這個(gè)年代，大家并不懂這些，但道理總歸是相通的，只是沒人給這些道理下個(gè)定義而已，都是走南闖北多年的老狐貍，一筆買賣有沒有利潤(rùn)，一聽便知分曉。

    幾名商人興奮沒多久，神情卻漸漸露出遲疑畏懼之色。

    李素有些不解地看著他們，很快，他知道眾人遲疑畏懼的根源。

    小巧精致的匕首在面前一塊剛烤熟的羊rou上輕輕割下一下塊，不慌不忙塞進(jìn)嘴里，整個(gè)動(dòng)作非常優(yōu)雅，標(biāo)準(zhǔn)的貴族風(fēng)范。

    慢條斯理嚼著羊rou，李素緩緩地道：“我來西州上任別駕不久，聽說西州官員這些年對(duì)過往的商人多有盤剝勒索之事，十車貨物進(jìn)城，往往要付出一車甚至兩車的代價(jià)才能滿足官員的胃口，而這也是令諸多商人不敢在西州停留的最大原因，各位，我沒說錯(cuò)吧？”

    眾人遲疑了一下，垂頭沉默不語(yǔ)。

    沉默便是承認(rèn)，李素嘆了口氣，好好一座城，被曹余這幫官員糟蹋成什么樣子了！殺他一百次都不冤枉。

    看著商人們遲疑畏懼的神色，李素沉聲道：“以前西州什么樣子，我管不了了，但是現(xiàn)在，我來了。新官上任三把火，以前的規(guī)矩不再是規(guī)矩，規(guī)矩要變一變，至于規(guī)矩怎么變……”

    李素將手中的匕首朝桌案上狠狠一插，一聲悶響過后，匕首顫巍巍地立在桌案上，陽(yáng)光照在刃身，反射出森森雪白的光亮，像一道救贖的圣光。

    迎著商人們或震驚或興奮的目光，李素扔下一句擲地有聲的話：“……規(guī)矩怎么變，從今日起，我說了算！”

    龔狐坐直了身子，顫聲道：“李縣子，西州……如今果真是您說了算？”

    李素沒說話，以親衛(wèi)身份站在他身后的王樁福至心靈，第一次在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候說出一番恰當(dāng)?shù)脑?，連表情都配合得妙至毫巔。

    嘴角微微一撇，王樁露出不屑的冷笑，向前跨了一步，道：“十日前，李縣子親自下令，西州上到司馬，下到巡城小吏，共計(jì)斬殺犯官十三名，這件事你們難道沒聽說過么？”

    帥帳前頓時(shí)死一般的寂靜。

    一座城池，殺了十三名官員，這是怎樣的概念？這需要何等的膽識(shí)與氣魄！

    王樁話音落地，商人們皆露出震驚和敬畏的目光，呆呆地看著李素。

    直到此刻，商人們才發(fā)現(xiàn)，原來面前這位溫文爾雅，脾氣溫和的少年，并不是他們想象中那么溫和，藏在那張優(yōu)雅溫吞外表下的。是一副帶著血腥味的狠厲心腸。

    十三名官員啊，西州城總共才多少官？一聲令下便殺了十三個(gè)，多么瘋狂的人才干得出這種事？

    坦然迎著眾人震驚的目光。李素的笑容有點(diǎn)苦澀。

    好吧，似乎……又被人當(dāng)成瘋子了？

    真是瞎了你們的狗眼啊，放眼天下，哪個(gè)瘋子長(zhǎng)得如我這般英??？這么英俊的人根本不可能是瘋子好不好？

    “往事不必再提了……”李素淡淡地?cái)[了擺手，輕飄飄的樣子令他的形象愈發(fā)深不可測(cè)：“剛才說到規(guī)矩，西州城從此以后有了新的規(guī)矩，那就是……西州城任何官員不會(huì)再向你們伸手盤剝勒索一文錢。記住，哪怕有人向你們索要僅僅一文錢，他都犯了我定下的規(guī)矩。你們可以到我面前告狀，誰(shuí)敢犯，誰(shuí)死！”

    “同時(shí)，西州城從今日起。對(duì)所有過路或駐留的商人不收取任何錢財(cái)。以往西州城所謂二稅一的規(guī)矩全部廢止，商人進(jìn)城后不必向官府繳納一文錢，對(duì)那些愿意在西州城里開店鋪的商人，官府更是倒履相迎，不會(huì)向店鋪收取任何錢財(cái)，賦稅全免三年，三年以后，按十稅一的規(guī)矩繳納賦稅。其中若有商人從外面販運(yùn)糧食，生鐵。藥材，木材，磚石等物，這幾樣貨物無論多少年過去，都不會(huì)收取一文錢的賦稅，釀酒作坊向你們售賣的烈酒，對(duì)外則要統(tǒng)一一個(gè)價(jià)錢，不能任由你們哄抬酒價(jià)，而令無數(shù)好酒之徒望而卻步……”

    咧嘴朝眾人笑了笑，李素道：“不怕各位笑話，西州太窮了，五步倒已是官府唯一能生財(cái)?shù)臇|西，你們也看到了，西州的城墻要修繕，官府要養(yǎng)官員，還要練兵，募兵，這些都需要錢，所以，對(duì)于烈酒的售賣，條件難免苛刻了一些，不過應(yīng)該在你們接受的范圍之內(nèi)，畢竟酒這個(gè)東西的得利是非常巨大的，關(guān)于烈酒對(duì)外的售價(jià)，我會(huì)給你們一個(gè)足夠的利潤(rùn)空間，你們?cè)谖覄澋倪@個(gè)圈子里翻轉(zhuǎn)騰挪，只要不出圈，我們可以一直合作下去，哪怕你們想壟斷西域諸國(guó)的酒類買賣，我西州官府也會(huì)盡全力幫你們實(shí)現(xiàn)。”

    商人們神情愈發(fā)興奮。

    無論從哪個(gè)角度來說，李素提出的條件，給出的利益都是非常誘人的，這筆買賣可以說是穩(wěn)賺不賠，至于官府要收點(diǎn)賦稅，卡點(diǎn)油水，這個(gè)……是題中應(yīng)有之義，眾人走南闖北，見識(shí)繁多，一筆買賣做下來，十成的利潤(rùn)里面，分出三成給別人實(shí)在是再正常不過了。

    “恕小人無禮，若李縣子所言不虛，西州果真變了規(guī)矩，小人愿在西州開四家店鋪！”龔狐又是第一個(gè)表態(tài)。

    李素望向他的目光充滿了欣賞，這家伙反應(yīng)太快了，而且態(tài)度非常合自己的意，不知道還以為他是自己請(qǐng)來的托兒呢。

    所有人的目光都看著李素。

    李素站起身，神情肅穆，一字一字地道：“你們都聽清楚了，我是大唐皇帝陛下親任的西州別駕，也是欽封的涇陽(yáng)縣子，同時(shí)皇帝陛下還賜我定遠(yuǎn)將軍的銜號(hào)，我說的每一句話，每一個(gè)字都是落地砸坑的，西州的規(guī)矩，我說了算！”

    話音剛落，另外幾名商人紛紛表態(tài)。

    “小人愿在西州開三家店鋪！”

    “小人開五家！”

    “小人從此在西州長(zhǎng)居不走了！”

    “…………”

    看著眾人的反應(yīng)，李素滿意地笑了。

    今日這頓酒宴，總算不是rou包子打狗，此刻已然收到了預(yù)想中的效果。

    只不過，李素的計(jì)劃并不僅僅是釀酒，一座城池的發(fā)展，僅靠一門行業(yè)是絕對(duì)繁榮不起來的，西州的地理位置如此微妙，它可以發(fā)展得更好，成為大漠里名副其實(shí)的一顆明珠。

    于是，李素悠然在棋盤上落下了第二子。

    “諸位的買賣，大多在長(zhǎng)安和西域之間往來吧？”李素笑瞇瞇地問道。

    眾人紛紛點(diǎn)頭稱是。

    商人逐利，哪里利益最大便往哪里跑，這是商人的天性，相比之下，如今整個(gè)天下最繁華的地方非長(zhǎng)安莫屬，長(zhǎng)安每日的貨物吞吐量以百萬計(jì)，面前這幾位商人自然不能免俗。

    “從長(zhǎng)安販賣貨物到西域，只能走絲綢之路，這一路上怕是不太平吧？”

    眾人繼續(xù)點(diǎn)頭。絲綢之路上的盜匪和絲綢之路一樣有名，來往長(zhǎng)安和西域之間，成本最大的開支其實(shí)不是貨物本身的價(jià)格，而是很多額外的付出，比如請(qǐng)一些武藝高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，買駱駝和馬匹，以及事先要做好被盜匪搶一部分貨物的預(yù)算，這筆預(yù)算是必須算進(jìn)開支成本里面的，幾乎無法免除。

    見眾人點(diǎn)頭，李素瞇著眼笑得更開心了，目光也漸漸有了變化，就好像面前站著的六個(gè)人不是商人，而是六塊白白胖胖閃瞎狗眼的銀餅，又萌又呆，惹人憐愛……嗯，陽(yáng)光太毒辣，自己大概產(chǎn)生幻覺了。

    “關(guān)中好說，一路上大抵是太平的，出了玉門關(guān)就危險(xiǎn)了，絲綢之路危險(xiǎn)的地方在沙州和西州之間這一千多里的路途上，這一千多里路上不知有多少股盜匪常年出沒，踞路劫掠，各位經(jīng)常來往穿梭于大漠，想必深受其苦吧？”

    眾人仍舊點(diǎn)頭，神情卻漸漸疑惑起來，不知道李素沒頭沒腦說起這些到底有何用意。

    然后，李素終于扔出了底牌。

    “有興趣請(qǐng)大唐府兵騎營(yíng)當(dāng)商隊(duì)護(hù)衛(wèi)嗎？收費(fèi)的哦……”

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    ps：大章大章。。。5000多字。。。朋友生日，晚上耽誤了點(diǎn)時(shí)間。。。(未完待續(xù)。。)