商人是逐利之輩，如果把利益比喻成一只有縫的雞蛋，那么商人就是一群蒼蠅，專找有縫的地方叮。

    在這之前，西州在他們眼里自然是一只有縫的雞蛋，而且他們?yōu)橹?dòng)欣喜，欣喜的是，這只有縫的蛋是他們先發(fā)現(xiàn)的，原本只是給西州送一批蓋房子的磚石，結(jié)果無(wú)意插柳發(fā)現(xiàn)這里居然醞釀著巨大的商機(jī)，不僅可以安然端坐在烈酒生意的壟斷上游，而且以后自家商隊(duì)來(lái)往于大漠還可以得到大唐精銳禁軍的保護(hù)，可謂收獲頗豐。

    然而一聽到西州即將面臨戰(zhàn)爭(zhēng)，幾位商人又開始動(dòng)搖了。

    說(shuō)到底，這是商人的天性，也算不得什么劣根性，趨吉避兇是人類的本能，只不過(guò)商人將它表現(xiàn)得更極致，更赤裸罷了。

    館驛院子里坐著的都是玉門關(guān)內(nèi)外赫赫有名的大商人，那焉依照李素的安排放出風(fēng)聲要磚石，這個(gè)風(fēng)聲還是有根據(jù)性的，說(shuō)得直白一點(diǎn)，從運(yùn)磚石開始便是李素布下的一個(gè)局，不過(guò)這個(gè)局是個(gè)雙贏的局，李素沒(méi)存著坑害誰(shuí)的意思，當(dāng)然，敲詐那焉為他免費(fèi)蓋房子除外，這個(gè)……屬于交情范圍，管鮑之交的那種。

    幾位≯，大商人做的生意有大有小，小生意隨便扔個(gè)幾千上萬(wàn)貫，賠了賺了聊博一笑或一嘆，然后日子該怎么過(guò)便怎么過(guò)，可是西州的這筆生意，在他們眼里卻是一筆龐大的生意，龐大到單靠在座的單獨(dú)個(gè)人是吃不下來(lái)的。

    從玉門關(guān)外，到西域三十六個(gè)小國(guó)的烈酒買賣，還有暢通無(wú)阻無(wú)損無(wú)耗的絲綢之路，這兩樁加起來(lái)對(duì)商人而言是個(gè)絕大的誘惑，這種誘惑大抵可以讓他們?cè)敢獍鸭依锏钠乓淌替贸鰜?lái)?yè)Q取。然后對(duì)外人仍舊是一副恭謙有禮，誠(chéng)意滿滿的樣子。

    ——不用懷疑，這個(gè)年代的商人真做得出，對(duì)自己的女人可以絕對(duì)的無(wú)情，對(duì)外人卻善良得無(wú)可挑剔，典型的人格分裂。而且是集體分裂。

    商人的本性如此，有利則趨，無(wú)利則避，西州對(duì)他們而言原本是一個(gè)絕對(duì)有利可圖的地方，然而一旦沾上“戰(zhàn)爭(zhēng)”二字，再大的利益都不敢往前湊了，畢竟，錢和命哪樣重要，這群人格分裂的家伙們還是分得很清楚的。

    院子里的沉默一直在繼續(xù)。沒(méi)人說(shuō)話，各自都在動(dòng)著心思。兩名商人抬頭張了張嘴，終究還是嘆了口氣垂下頭繼續(xù)沉默，然而猶豫遲疑的樣子落在旁人眼里，大家都明白他們想說(shuō)什么。

    其實(shí)，院子里所有的商人差不多都是同一個(gè)心思，都想打退堂鼓了。

    最冷靜的莫過(guò)于那焉了，對(duì)西州的真實(shí)境況。他比誰(shuí)都清楚，甚至比李素都清楚。西州如今面臨的危機(jī)根本就是他家堂叔一手炮制出來(lái)的。

    冷眼看著眾人的沉默，那焉嘴角勾了一下，很快恢復(fù)如常。

    龔狐最先按捺不住，轉(zhuǎn)過(guò)頭盯著那焉，道：“那焉兄，西州果真要與外敵接戰(zhàn)？”

    那焉面無(wú)表情點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。確有戰(zhàn)事，短則數(shù)月，長(zhǎng)則半年。”

    眾人臉色又是一變。

    龔狐身子微微向前一傾，道：“不知跟西域哪一國(guó)接戰(zhàn)？”

    龔狐到底還是多了個(gè)心眼。

    打仗，自然有敵有我。戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨前，搞清楚敵人是誰(shuí)很重要，如果只是譬如高昌啊，焉耆啊之類的小國(guó)軍隊(duì)來(lái)攻打西州，那么西州勝出的幾率顯然不小，戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)幾率，能夠直接影響投資風(fēng)險(xiǎn)的數(shù)據(jù)大小，而投資風(fēng)險(xiǎn)的大小，則直接影響著他們?nèi)セ蛄舻臎Q定，所以龔狐問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題至關(guān)重要。

    五雙期待的眼神緊緊盯在那焉臉上，那焉暗暗一嘆，苦笑道：“突厥，龜茲，或許還有高昌，焉耆等，西域三十六國(guó)大概會(huì)有一小半會(huì)聯(lián)兵而指西州城下！”

    眾人倒吸了一口涼氣，臉色愈發(fā)難看了。

    從進(jìn)城的那一刻，商人們便看到西州那面一泡尿便能沖垮的城墻，現(xiàn)在馬上要面臨十幾個(gè)小國(guó)，少說(shuō)數(shù)萬(wàn)人的攻打，這座城怎么可能守得??？

    大家面面相覷，眼神傳遞著同樣的信號(hào)。

    好險(xiǎn)！差點(diǎn)被坑！

    那焉捋須不語(yǔ)，眾人的表情卻絲毫不差地落在他眼里，然后，他的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜莫測(cè)的光芒。

    果斷抽身而退，此刻已是院子里大部分商人的決定，沒(méi)辦法，他們只是手無(wú)縛雞之力的商人，一個(gè)個(gè)腦滿腸肥的，利益再誘人，可是沾上了戰(zhàn)爭(zhēng)，他們玩不起啊。

    說(shuō)是“大部分”，意思當(dāng)然不是全部，院子里還有兩個(gè)人的眼神仍在猶豫，龔狐和那個(gè)名叫古扎的胡商。

    每個(gè)人的人生選擇都是不一樣的，趨吉避兇是一種活法，富貴險(xiǎn)中求也是一種活法。

    正因?yàn)橛辛饲f(wàn)種不同的活法，這個(gè)世界才如此多變，也如此精彩。

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    王樁怒氣沖沖闖進(jìn)了帥帳。

    李素正埋著頭在桌案上寫寫畫畫，不知忙著什么，見王樁招呼都不打便闖進(jìn)來(lái)，李素?cái)R下筆，無(wú)奈地嘆了口氣。

    軍營(yíng)之中，隨意亂闖主帥營(yíng)帳，其性質(zhì)大抵跟禁軍教頭林沖闖白虎堂一樣，發(fā)配充軍都是輕的，論律該拖出去一刀砍了，然而闖進(jìn)來(lái)的是王樁，李素能拿他怎么辦？

    “又被鄭小樓欺負(fù)了？”李素一臉明悟加鄙視，斜著眼瞥了他一下，嘆道：“王樁啊，你自己算算，從長(zhǎng)安出發(fā)到如今，差不多一年了吧？你被他欺負(fù)過(guò)多少次了？身手好了不起嗎？你也該爭(zhēng)口氣找回面子了，有本事揍他個(gè)滿地找牙，我以主帥身份從奴市買個(gè)胡女獎(jiǎng)賞你?！?/br>
    王樁氣得重重一跺腳，怒道：“你還有心情說(shuō)風(fēng)涼話！那些商人都跑了！”

    李素呆了一下，接著驚愕道：“跑了？他們?yōu)楹闻芰?？?/br>
    “那焉遣人來(lái)報(bào)，他們聽說(shuō)西州馬上要被外敵攻打。于是都嚇壞了，大清早便收拾了東西，遮遮掩掩領(lǐng)著商隊(duì)出了城……”王樁咬了咬牙，怒道：“這群勢(shì)利眼，沒(méi)一個(gè)好東西！難怪世人都看他們不起，原來(lái)他們果然沒(méi)什么值得咱們看得起的地方！”

    李素的神情也變得有些失望。皺眉沉思片刻，道：“都跑了？五個(gè)商人一個(gè)都不剩？”

    “倒是留了兩個(gè)，一個(gè)名叫龔狐，還有一個(gè)名叫古扎的胡商，他們倒是沒(méi)走，不過(guò)今早錢夫子依你的吩咐向他們預(yù)支銀錢時(shí)，這兩人卻左右推搪，找了一堆爛理由，最后一文都沒(méi)給……哼！他們也不是什么好東西！”

    李素笑了。失望的神色漸漸松緩下來(lái)，笑道：“凡事預(yù)測(cè)后果，要做最壞的打算，但看待已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)呢，要看最樂(lè)觀最有希望的地方，這才是處世之道，儒家中庸，道家無(wú)為。佛家因果，說(shuō)的差不多都是這個(gè)意思。所以啊，我們現(xiàn)在眼睛里看到的不應(yīng)該是跑了幾個(gè)，而應(yīng)該看到留下來(lái)幾個(gè)，大浪淘沙，汰石存金，留下來(lái)的人。是真朋友，而跑掉的人呢，也是一塹之師，應(yīng)該多謝他們選擇在此刻跑掉，才不至給咱們?cè)斐筛蟮膿p失。至于留下來(lái)的兩位不給錢也沒(méi)關(guān)系，既然沒(méi)走，就說(shuō)明他們?nèi)陨岵坏梦髦莸睦妫f(shuō)明他們還在猶豫，還在觀望……”

    李素說(shuō)到這里語(yǔ)氣忽然頓住，看著王樁不停眨巴的牛眼，不由自主嘆了口氣。

    好吧，這番人生道理白說(shuō)了，顯然這家伙根本沒(méi)聽懂，牽頭牛來(lái)對(duì)它彈琴都比說(shuō)人生大道理強(qiáng)，彈嗨了說(shuō)不定牛還會(huì)翩翩起舞呢。

    見李素不說(shuō)話，王樁也檢討了一下自己的悟性，然后作恍然大悟狀：“我明白了！你的意思是說(shuō)，留下來(lái)那兩個(gè)是真正的朋友，對(duì)吧？嗯嗯，我聽得懂的?！?/br>
    李素有氣無(wú)力地敷衍道：“沒(méi)錯(cuò)，他們是真朋友……”

    王樁這時(shí)的求知欲忽然爆棚：“那么，這兩位真朋友不肯給錢咋辦？”

    “很簡(jiǎn)單，調(diào)兵馬進(jìn)城，把他們的商隊(duì)洗劫了，劫財(cái)不劫色……”

    王樁高興得躍躍欲試：“真的？真的可以嗎？真的嗎？”

    說(shuō)著話，王樁轉(zhuǎn)身便往外跑，看來(lái)準(zhǔn)備找蔣權(quán)調(diào)兵，痛痛快快干一回?zé)o本買賣了。

    “回來(lái)……”李素急忙拽住了他的袖子，好險(xiǎn)，這一把若沒(méi)拽住，后果可能會(huì)……發(fā)大財(cái)？

    “干點(diǎn)正經(jīng)事吧……”李素嘆息道：“留給咱們的光陰不多了，朝夕必爭(zhēng)才是正理?！?/br>
    王樁撓頭：“你不說(shuō)我咋知道干啥咧？”

    李素想了想，道：“求人不如求己啊，等著留下來(lái)的那兩位商人出錢，不知等到何年何月，若是明著把他們搶了呢……似乎又有點(diǎn)不要臉，所以，咱們還是不要指望他們了，你馬上出去從騎營(yíng)里挑個(gè)手腳利落心眼靈巧的軍士，給他三頭駱駝?shì)啌Q著騎，日夜兼程趕回長(zhǎng)安城，給我從長(zhǎng)安城里帶個(gè)人過(guò)來(lái)，順便去一趟太平村見一下我爹，把我家?guī)旆堪嵋话?，然后帶著人和錢馬不停蹄趕回西州……既然指望不了別人，我自己來(lái)做！”

    王樁好奇道：“從長(zhǎng)安城帶誰(shuí)過(guò)來(lái)？”

    “還記得那個(gè)名叫孫平貴的毫州布商嗎？我弄的大棚綠菜，上面蓋的素布就是他家的……”

    王樁飛快點(diǎn)頭：“記得，那個(gè)賣爛布頭的jian商。”

    李素看了他一眼，有心想幫孫平貴解釋一下，想了想，懶得解釋了，反正又不是罵自己。

    “沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)人，跟西州城的那幾位商人比起來(lái)，孫平貴多少也算是老熟人了，我李素上趕著送別人好處，別人卻嚇跑了，跑得比狗還快，留下來(lái)的也是磨磨蹭蹭看風(fēng)向，既如此，肥水索性不留外人田，這樁買賣我來(lái)干。”

    王樁答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身便往外走。

    李素又叫住了他，猶豫了許久，道：“順便讓回去的人拜訪一下盧國(guó)公府和瑯琊郡公府吧……”

    “沒(méi)事去他們府上做甚？”

    李素嘆道：“什么都不做，只是拜訪一下程伯伯和牛伯伯，代我問(wèn)候一下程家和牛家……”

    頓了頓，李素臉上露出無(wú)比疲累之色，道：“我一個(gè)人在西州……撐得很辛苦，這種辛苦無(wú)法開口對(duì)外人說(shuō)，嘗得人間百味，方知當(dāng)初被人寵溺著的時(shí)候是多么的幸?！?/br>
    王樁呆呆地道：“可是……你的辛苦，兩位老國(guó)公也不知道啊……”

    李素?zé)o力地?fù)]揮手：“去吧，叫人回長(zhǎng)安的時(shí)候順道拜訪一下他們，兩位伯伯待我如子侄，我派去的人登門拜訪，縱然什么都不說(shuō)，他們亦知我難處，我現(xiàn)在確實(shí)很需要幫助，不出意外的話，程伯伯和牛伯伯不會(huì)袖手旁觀的，兩府家將部曲逾千員之?dāng)?shù)，就算他們不便調(diào)動(dòng)玉門關(guān)的兵馬，只派各自府中家將部曲來(lái)西州幫幫我，我都不會(huì)如現(xiàn)在這般辛苦……”

    見李素臉上罕見的疲累之色，王樁終于意識(shí)到，他真的很累了。

    嘴唇囁嚅了幾下，王樁道：“李素，你不是愚笨之人，從你被調(diào)任西州開始，以你的聰明，總能找得到理由回長(zhǎng)安的，當(dāng)初作過(guò)那篇長(zhǎng)賦激起陛下的怒火，事隔近一年，陛下的怒火差不多該消了，或許只消一封奏疏呈到陛下面前，他就會(huì)把你調(diào)回長(zhǎng)安，你為何不這么做呢？你應(yīng)該清楚，若真想離開西州，遠(yuǎn)離這是非之地，并不是沒(méi)有辦法的……”

    李素嘆道：“離開西州，我一眨眼便能想到不下十種法子，可是，離開西州后，我就真的安全了嗎？真的遠(yuǎn)離是非了嗎？待在長(zhǎng)安便真的高枕無(wú)憂了嗎？你記不記得，僅只去年一年，我在長(zhǎng)安便遭遇到多少次性命攸關(guān)的危難？天下雖大，哪里有真正的凈土，樂(lè)土？”

    “可是……你留在西州……”

    “我之所以到現(xiàn)在還留在西州，并且在大敵來(lái)臨之前盡心盡力為西州做著這一切，其實(shí)也是想看看自己究竟能做多少事，能做到何等地步，做的這些對(duì)西州究竟有沒(méi)有用，還有……”

    李素的語(yǔ)氣忽然變得激昂起來(lái)：“還有就是，我來(lái)到這個(gè)世界，已習(xí)慣了隨波逐流的日子，可我還想試一試逆流而上的滋味！”

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