殺父之仇，奪妻之恨，向來(lái)是人類所有仇恨中最無(wú)法化解的，可謂不共戴天。

    當(dāng)李素知道這件事跟女人扯上關(guān)系后，頓知不可善了了。

    說(shuō)起來(lái)是曾經(jīng)的陳年舊賬，然而此一時(shí)彼一時(shí)，當(dāng)年侯家正是風(fēng)光之時(shí)，侯君集是從龍功臣，爵封國(guó)公，頗得圣眷，至于安平縣侯……舉國(guó)上下那么多侯，誰(shuí)知道安平侯是哪號(hào)人物？所以那時(shí)的侯杰行事無(wú)所顧忌，與劉顯搶女人，搶了便搶了，沒(méi)什么大不了，只要侯家權(quán)勢(shì)不倒，劉顯永遠(yuǎn)拿他沒(méi)辦法，永遠(yuǎn)只能忍著。

    可是，侯家畢竟倒了。

    權(quán)貴失勢(shì)的下場(chǎng)是很嚴(yán)重的，當(dāng)年施出去的恩不一定能收到回報(bào)，但當(dāng)年結(jié)下仇卻一定會(huì)被報(bào)還的，仇恨永遠(yuǎn)比恩情更令人刻骨銘心，永志不忘。

    “已是三年前的舊事了，劉顯還沒(méi)忘？”李素瞥了他一眼。

    侯杰點(diǎn)頭，滿臉苦澀：“那個(gè)女人……太美了，可謂人間絕色，她原本是官宦閨秀，后來(lái)其父犯事被斬，全家被沒(méi)入內(nèi)教坊，這才淪落風(fēng)塵中，劉顯對(duì)她一直念念不忘，三年仍不易相思……”

    李素嘆了口氣，道：“所以，今日劉顯找上你，就是為了這個(gè)女人？這個(gè)女人如今還跟著你嗎？”

    侯杰點(diǎn)頭道：“當(dāng)年我將她買下后納入家中，一直到今天，她仍是我的侍妾……”

    “劉顯逼你把那個(gè)女人送給他？”

    “這是劉顯的目的之一?！?/br>
    李素緩緩道：“我有個(gè)問(wèn)題剛才一直想問(wèn)，權(quán)貴人家縱然結(jié)仇，想必也不會(huì)如此草率魯莽，若說(shuō)為了一個(gè)女人而對(duì)你下毒手，未免有些過(guò)了，哪怕你侯家如今已失勢(shì)，也不至于把臉?biāo)浩频萌绱藦氐?，更何況劉顯剛才說(shuō)過(guò)，他是以安平侯府的名義對(duì)你下手的，也就是說(shuō)，此事已非你二人的個(gè)人恩怨，而是兩家之仇了，想必不僅僅是為了一個(gè)女人那么簡(jiǎn)單，對(duì)吧？其中是否還有別的原因？”

    侯杰咬牙道：“有?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    侯杰沉默片刻，忽然抬頭看著李素，目光閃動(dòng)了一下，道：“我父流放瓊南以前，我曾去監(jiān)牢探望，我父曾說(shuō)，侯家若有大難，可尋子正兄，子正兄必護(hù)我侯家周全，是真的嗎？”

    李素愣了一下，然后噗嗤一笑：“你都把話擠兌到這份上，我若說(shuō)是假的，怕也會(huì)落個(gè)愧對(duì)故人的名聲了，對(duì)吧？”

    侯杰臉一紅，羞愧垂下頭。

    李素冷哼道：“侯杰，咱們以往沒(méi)什么交情，你父親侯大將軍曾對(duì)我有恩，但后來(lái)我也報(bào)還了，不然你以為你父親犯下的事僅僅只是流放那么簡(jiǎn)單？大丈夫一生恩怨分明，也不必斤斤計(jì)較，此事我既然遇到了，便沒(méi)有袖手不管的道理，剛才我跟劉顯說(shuō)的話你莫非沒(méi)聽到？我說(shuō)過(guò)，侯家的恩怨，我一力擔(dān)之，只不過(guò)你要清楚，我?guī)秃罴沂强丛谀愀赣H的面子上，與你無(wú)關(guān)，你若還在我面前玩弄這點(diǎn)上不了臺(tái)面的小聰明，可莫怪我真的撒手不管了，你以為我很樂(lè)意為了侯家去得罪一位有權(quán)有勢(shì)的縣侯嗎？”

    心底角落里那一點(diǎn)點(diǎn)小聰明被李素當(dāng)面揭穿，侯杰羞得無(wú)地自容，滿臉通紅急忙賠禮道歉。

    李素淡淡笑了笑，算是揭過(guò)去了。

    這世上沒(méi)有真正的蠢貨，各有各的聰明，只是聰明也分種類分道行的，有的火候深，道行足，一副大智若愚的蠢樣卻干成了大事，有的靠著一點(diǎn)點(diǎn)小心機(jī)占點(diǎn)小便宜，大抵一輩子也就這個(gè)樣子了，侯杰的小聰明自然逃不過(guò)李素的眼睛，以往李素若遇到了，也只是微微一笑，不予計(jì)較，但今日卻很不厚道地當(dāng)面揭穿了。

    原因很簡(jiǎn)單，也算是為了故人吧。侯家已然落魄到如此地步，而侯家的長(zhǎng)子卻靠著一點(diǎn)小心機(jī)小狡黠算計(jì)剛剛救了他性命的恩人，李素不得不幫侯君集教訓(xùn)幾句，聽不聽得進(jìn)去是侯杰的事，若侯杰陽(yáng)奉陰違也簡(jiǎn)單，李素與侯家的交情僅止于侯君集這一代了。

    看著侯杰滿面羞愧的模樣，李素淡淡地道：“行了，這些話本不該由我說(shuō)，我只是喜歡管閑事罷了，說(shuō)說(shuō)吧，你們侯家和那位安平縣侯到底有何恩怨？”

    侯杰措辭片刻，低聲道：“安平侯與我侯家……可以說(shuō)是世仇了。”

    李素眉頭一皺：“何出此言？”

    “早在大唐立國(guó)之前，當(dāng)今陛下還是秦王時(shí)，我父親已是秦王府的車騎將軍了，那時(shí)的安平侯劉平只不過(guò)是我父親麾下的一名兵曹，專司運(yùn)送大軍糧草，那年征討王世充，兩軍決戰(zhàn)洛陽(yáng)城外，當(dāng)時(shí)劉平押送的一批軍糧因大雨而誤時(shí)，比軍令規(guī)定的晚了三日，差點(diǎn)造成軍心動(dòng)蕩，我父親氣壞了，當(dāng)即便行了軍法，將劉平的左腿打斷，養(yǎng)了三個(gè)月才見好，后來(lái)劉平漸露崢嶸，屢立戰(zhàn)功，只是報(bào)到我父親面前時(shí)，我父仍深恨劉平當(dāng)年差點(diǎn)壞了大事，于是屢屢將劉平的戰(zhàn)功截下不報(bào)，劉平豁了性命掙得的軍功倒有多半被我父所截，最后大唐立國(guó)，高祖皇帝分封功臣，劉平只被封了一個(gè)縣子，還是后來(lái)陛下即位后，劉平不知走了什么門路才封到了縣侯……”

    李素恍然，然后嘆了口氣。

    照這般說(shuō)法，兩家果然是世仇了，阻人前程簡(jiǎn)直比殺人父母更惡劣，侯家與劉家的恩怨，可以說(shuō)得上是“不共戴天”了。

    “所以，那個(gè)所謂的絕色風(fēng)塵女子，只是劉顯尋仇的一個(gè)借口而已，對(duì)嗎？”

    侯杰點(diǎn)頭：“那位女子……確實(shí)也深被劉顯所喜，今日劉顯截住我一來(lái)是為了報(bào)世仇，二來(lái)順便也想將她霸占，一舉兩得而已，他知道，如今侯家已破敗，而劉家不知何時(shí)攀上了長(zhǎng)孫家，此消彼長(zhǎng)，侯家只能任他宰割了……”

    李素這時(shí)也聽明白了，怪不得剛才劉顯理直氣壯的說(shuō)是安平侯府的名義尋仇，原來(lái)果真是家族世仇，如今侯家勢(shì)頹，正是報(bào)仇的好時(shí)機(jī)，這個(gè)安平侯劉平倒也真是耐心極好，忍了二十多年才等到了機(jī)會(huì)。

    李素沉吟半晌，展顏一笑：“好了，事情我大概都清楚了，還是那句話，侯家的恩怨，我來(lái)?yè)?dān)。”

    侯杰眼眶一紅，哽咽道：“多謝子正兄，我侯家危難落魄之際，我父親朝中同僚袍澤皆避之，唯有子正兄不棄，義伸援手，侯家承子正兄大恩，日后定當(dāng)……”

    李素打斷了他的話頭，道：“行了，別說(shuō)什么報(bào)恩的話，我做這些一是為了當(dāng)初與你父親的交情，二是不想愧對(duì)自己的良心，除此沒(méi)有別的原因，……我先把你送回去，再拜望一下侯家嬸娘，別的事情緩緩再說(shuō)?！?/br>
    侯杰再次謝過(guò)，說(shuō)了一路的話，李素和部曲們已快到朱雀大街時(shí)，侯杰忽然覺(jué)得不對(duì)，急忙道：“子正兄，走錯(cuò)了，我家已不在朱雀大街……”

    李素一愣：“搬家了？”

    侯杰苦笑道：“父親犯事流放之后，殿中省便將我家的宅院收了回去，將我全家驅(qū)趕出來(lái)，還封沒(méi)了大部分的家產(chǎn)和所有田地，如今我家聚居在長(zhǎng)興坊的一個(gè)小宅子里……”

    李素沉默片刻，嘆息不已。

    傾巢之下，焉有完卵，當(dāng)初侯君集的一個(gè)決定，真正是害苦了全家人。

    李素和部曲們當(dāng)即掉頭，走了小半個(gè)時(shí)辰才走到長(zhǎng)興坊，侯杰指明了路，最后眾人在一個(gè)破敗的小門前停住。

    叫開了門后，侯家一位白發(fā)蒼蒼的老門房走了出來(lái)，見侯杰滿身傷痕被人抬回來(lái)，不由大驚失色，急忙高聲叫來(lái)了家眷，家眷們紛紛搶出門來(lái)，見侯杰如此模樣，家眷們紛紛傷心痛哭。

    李素靜靜看著這一家的悲情落魄，心中不由泛起許多感慨。

    侯家如今的境況仿佛突然間給他敲響了警鐘。

    家族興衰，全在家主一人，一念可興，一念可敗，李素如今也是一家之主，整個(gè)李家的興衰全系于李素一人，在這個(gè)皇帝意志能決定一切的年代里，若想家族長(zhǎng)久興盛下去，不至于落到侯家這個(gè)地步，李素往后每走一步都要分外小心謹(jǐn)慎，否則，若一朝失勢(shì)，李素都不敢想象老爹和許明珠會(huì)承受多么巨大的屈辱，一如現(xiàn)在的侯家，只看面前這扇破敗潦倒的窄門，便知其中辛酸。

    侯家已落魄，小小的宅院內(nèi)全住著家眷，家仆丫鬟已被遣散，僅只留了一位忠心的老門房。

    眾家眷圍著侯杰大哭一陣后，幾名老婦人攙扶著一位四十多歲的婦人緩緩走出來(lái)，婦人穿著粗布裙衫，云髻上斜插著一支不值錢的鐵簪，盡管衣著配飾無(wú)比簡(jiǎn)陋，但神情卻雍容鎮(zhèn)定，不怒自威。

    原本圍著侯杰大哭的家眷們見這位婦人出來(lái)，紛紛停了哭聲，規(guī)規(guī)矩矩起身垂首恭立，大氣也不敢出。

    婦人緩緩走到侯杰身前，奇怪的是，竟看都沒(méi)看渾身是傷的侯杰一眼，目光反倒是首先落在李素身上，快速打量一番后，婦人朝李素襝衽為禮。

    “待罪犯婦拜見李縣公?！?/br>
    李素急忙躬身還禮：“侯嬸娘萬(wàn)萬(wàn)不可，折煞小侄也?！?/br>
    婦人便是侯君集的正室原配夫人侯方氏，李素曾經(jīng)去過(guò)侯君集府上，也曾拜望過(guò)她。

    侯方氏直起身，道：“夫君流放瓊南以前曾說(shuō)過(guò)，侯家勢(shì)頹即傾，長(zhǎng)安不宜居，或有宿仇傾門之禍，夫君叮囑我，若侯家果真有難，長(zhǎng)安城中無(wú)義士，唯李縣公可托付求懇，今日我侯家長(zhǎng)子重傷，而李縣公親自登門，想必侯家的禍?zhǔn)乱阎烈印！?/br>
    李素驚奇地看著她。

    侯家夫人素有賢名，聽說(shuō)當(dāng)初侯君集意欲參與李承乾謀反時(shí)，侯夫人便勸諫過(guò)他許多次，只是侯君集一意孤行，未曾聽進(jìn)良言苦勸，今日看來(lái)，侯夫人果然名不虛傳。

    “嬸娘言重了，若說(shuō)禍?zhǔn)?，倒也沒(méi)那么嚴(yán)重，今日小侄只是特意拜望嬸娘而已?！?/br>
    侯方氏嘆了口氣，道：“如今的侯家，連螻蟻都招惹不起了，看在你眼里或許不算什么，但對(duì)侯家來(lái)說(shuō)，不管招惹到誰(shuí)都是滅門之禍?！?/br>
    直到這時(shí)，侯方氏才轉(zhuǎn)頭看著侯杰，道：“杰兒，誰(shuí)將你傷成這樣？”

    侯杰沉默片刻，低聲道：“……安平侯之子，劉顯。”

    侯方氏露出果然如此的表情，道：“當(dāng)年夫君種下惡因，今日果有此報(bào)。”

    頓了頓，侯方氏又道：“聽說(shuō)劉顯與你也有過(guò)仇怨，為了什么？”

    侯杰遲疑一陣，訥訥道：“為了，為了……婕兒。”

    侯方氏毫不猶豫地道：“好，馬上將你的侍妾婕兒送去安平侯府，并給他賠罪，家中所有值錢的物事全拿出來(lái)，換了銀錢一并送去劉家，劉家若不肯揭過(guò)，你便一直跪在他家門口，賠罪的聲音大一點(diǎn)，最好讓全長(zhǎng)安的人都聽見，如此，劉家對(duì)咱們下手便多少有了幾分忌憚了……”

    侯杰大驚，失聲道：“娘，婕兒是我的侍妾，已有三年的夫妻之情，她還為我生了孩子……”

    侯方氏神色忽然凌厲起來(lái)，厲聲喝道：“如今是保命！懂嗎？保侯家男丁的命！為了保侯家男丁，侯家滿門婦孺皆可犧牲，包括我在內(nèi)！男丁活著，侯家才有希望，才有東山再起的一天，才能等到你父親否極泰來(lái)，赦令歸京，男丁若活不了，你以為剩下滿門婦孺還能活幾天？蠢材！”

    侯杰雙目赤紅，跪在侯方氏面前垂頭咬牙，拳頭狠狠攥住了衣角。

    nongnong的屈辱，nongnong的恨意，伴隨著無(wú)可奈何的末路窮途的絕望，此時(shí)此刻，侯家上下竟無(wú)一人再開口。

    李素也呆住了。

    他沒(méi)想到侯方氏竟是如此果決狠厲的人，家族勢(shì)頹，仇家啟釁，為了保全家族，不惜壯士斷腕，其心志之堅(jiān)忍，不愧是侯君集的正室夫人。

    李素不得不開口了。

    “嬸娘且慢，不必如此犧牲，小侄愿為侯家承擔(dān)?！?/br>
    侯方氏轉(zhuǎn)頭看著他，面色沉靜道：“李縣公，你能保侯家一次兩次，能保一年兩年，能保侯家世世代代么？若夫君一生不得赦令，在瓊南偏僻窮苦之地終此一生不得返，侯家上下男丁十四口，難道都要靠李縣公你來(lái)承擔(dān)？你能承擔(dān)多久？”

    轉(zhuǎn)身看著喏喏無(wú)言的家眷們，侯方氏厲聲道：“侯家唯有自救，方可長(zhǎng)久！方可絕處逢生！若只想著別人幫助，咱們侯家不出十年便將湮沒(méi)于世，別人幫忙是情分，是恩惠，但情分越用越薄，恩惠越欠越多，求慣了，跪慣了，誰(shuí)都扶不起來(lái)，活著有什么用，丟盡列祖列宗的臉而已！”

    如果說(shuō)剛才侯方氏壯士斷腕的決定令李素覺(jué)得驚奇的話，此刻侯方氏這番話卻令李素感到震撼了。

    家中有這么一位不服輸?shù)膭偭遗耍钏乜梢钥隙?，侯家就算倒下，就算沒(méi)有了侯君集，它照樣能夠東山再起。

    此刻李素心中已滿是敬意，躬身朝侯方氏行了一禮，誠(chéng)懇地道：“嬸娘且聽小侄一言，小侄與侯大將軍交情甚厚，侯家之事，便是小侄之事，小侄一力承擔(dān)，嬸娘自強(qiáng)之心可敬，但恕小侄直言，今日的危難，侯家怕是擔(dān)不下來(lái)，安平侯這次是有備而來(lái)，當(dāng)年的世仇未消，他斷不會(huì)輕易放過(guò)侯家，小侄今日出了面，已然幫侯家擔(dān)下了，嬸娘且等小侄消息便是，待到侯家平安度過(guò)此厄，日后再圖興家旺族。”

    侯方氏這時(shí)才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，神情浮上黯然之色，道：“家逢大難，婦道人家實(shí)難挽扶大廈之傾，我非頑固不化之人，既然侯家這次擔(dān)不下去，也只能靠李縣公從中斡旋周全了，老身代夫君和侯家上下多謝李縣公大恩，待到夫君云開見日，定當(dāng)報(bào)答?！?/br>
    說(shuō)完侯方氏忽然朝李素屈膝一跪，行了一個(gè)跪拜大禮，侯家的家眷們也紛紛朝李素跪拜下來(lái)，就連受了傷的侯杰也強(qiáng)撐著跪了下去。

    李素急忙避過(guò)一邊，道：“嬸娘您這是折小侄的壽，我若受此大禮，將來(lái)有何面目見侯大將軍？”

    心中焦急，但又不方便伸手扶侯方氏，李素只好躲在一邊無(wú)奈地任由侯方氏扎扎實(shí)實(shí)行完了大禮起身。

    “嬸娘放寬心，安平侯那里，小侄自有計(jì)較，不出十日，危難可解。這幾日便請(qǐng)侯家上下盡量不要出門了，免生無(wú)端之禍?！?/br>
    侯方氏點(diǎn)頭應(yīng)了，李素又交代了幾句，方才告辭離去。

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    回到太平村家中，李素來(lái)不及休息，將許明珠叫來(lái)，叮囑她以晚輩的身份去拜望侯方氏，當(dāng)然，拜望只是個(gè)由頭，重要的是裝幾大車禮物，銀餅，綢緞，生rou綠菜等等，送些實(shí)在的東西，過(guò)日子都用得上的，順便再帶二十來(lái)個(gè)部曲，日夜守在侯家門口，以防安平侯上門報(bào)復(fù)侯家。

    見李素表情凝重，許明珠不由擔(dān)心了。

    “夫君又惹禍了？”

    李素一愣：“為什么說(shuō)‘又’？”

    許明珠很給面子地把“又”字去掉，接著道：“夫君惹禍了？”

    李素?fù)狭藫项^：“勉強(qiáng)算是惹禍了吧……”

    “‘勉強(qiáng)’是什么意思？”

    “意思是，禍?zhǔn)侨橇耍@次惹的禍不算大，相比當(dāng)初我一言不合就跟太子硬剛，這次惹的禍簡(jiǎn)直不叫事……”李素說(shuō)著說(shuō)著，居然露出欣慰之色：“哎呀，突然發(fā)現(xiàn)，我越來(lái)越成熟穩(wěn)重了，了不起！”

    許明珠哭笑不得：“夫君這次招惹了誰(shuí)？”

    李素笑道：“一個(gè)縣侯……”

    許明珠杏眼眨了眨，神情漸漸松緩下來(lái)。

    誰(shuí)知李素緊接著補(bǔ)了一刀：“……不過(guò)這位縣侯背后的靠山是長(zhǎng)孫無(wú)忌。”

    許明珠頓時(shí)傻眼：“長(zhǎng)孫宰相？夫君你……”

    李素笑道：“夫人放寬心，長(zhǎng)孫無(wú)忌不會(huì)幫他出頭的。能當(dāng)?shù)皆紫嗟娜?，豈能不知權(quán)衡利弊？一邊是我，一邊是那個(gè)不知所謂的縣侯，長(zhǎng)孫無(wú)忌若為了他而與我結(jié)怨，能劃算嗎？”

    許明珠如今也不是什么都不懂的小白了，多少對(duì)朝局有了幾分了解，聞言憂心忡忡地道：“縱然這次長(zhǎng)孫宰相不會(huì)對(duì)付夫君，可是夫君招惹了那位縣侯，長(zhǎng)孫宰相心中對(duì)夫君還是留下了芥蒂，往后如何與長(zhǎng)孫家來(lái)往？”

    李素?fù)u搖頭：“此事過(guò)后，我會(huì)登門跟長(zhǎng)孫無(wú)忌賠禮，情面給足了，長(zhǎng)孫無(wú)忌也不是心胸狹窄之輩，應(yīng)該能夠一笑而過(guò)，所以問(wèn)題不大，但是夫人你要記住，長(zhǎng)孫家與咱家的交情可能會(huì)越來(lái)越淡，咱們與長(zhǎng)孫家合伙的香水作坊，往后這幾年盡量多退讓一些，讓些小利給他們，不出意外的話，三五年內(nèi)，咱家與長(zhǎng)孫家的關(guān)系恐怕會(huì)有變數(shù)……”

    許明珠驚愕地睜大了眼：“是因?yàn)榻袢沾耸聠幔俊?/br>
    李素笑了笑，沒(méi)回答。

    說(shuō)實(shí)話，今天的事，李素并沒(méi)有放在心上，哪怕李素突然起了殺心，使計(jì)將安平侯全家從世上抹去，相信長(zhǎng)孫無(wú)忌也不會(huì)太在意，除了天家皇族，世上沒(méi)有任何人任何家族值得長(zhǎng)孫無(wú)忌不惜一切代價(jià)去保全的，尤其是李素如今的身份地位不同往昔，長(zhǎng)孫無(wú)忌更不會(huì)輕易與李素結(jié)仇，一個(gè)小小的縣侯，與長(zhǎng)孫家不沾親不帶故的，充其量只有一些利益牽扯，這種人連當(dāng)棋子的資格都沒(méi)有，長(zhǎng)孫無(wú)忌怎么可能為了他而跟李素翻臉？

    當(dāng)然，心里有點(diǎn)小小的不舒服是情理之中的，這一點(diǎn)，李素登門賠個(gè)禮，道個(gè)歉，基本能揭過(guò)去，不會(huì)留下禍患和后遺癥。

    李素所說(shuō)的與長(zhǎng)孫家的變數(shù)，指的是即將來(lái)臨的東宮之爭(zhēng)。

    這才是觸動(dòng)權(quán)貴豪門利益的大事，李素很清楚，長(zhǎng)孫無(wú)忌看好的是魏王李泰，而李素看好的是晉王李治，李家和長(zhǎng)孫家就此形成了矛盾沖突，這個(gè)是無(wú)可避免，而且也無(wú)法化解的矛盾。

    為了東宮太子之位，如今長(zhǎng)安城內(nèi)暗流涌動(dòng)，有些矛盾還沒(méi)有浮上水面，所以大家的面子都過(guò)得去，一旦情勢(shì)漸漸明朗化，矛盾也將走向明面，那時(shí)李家和長(zhǎng)孫家友誼的小船差不多也該翻了。