梅竹雪一邊說著一邊將花菇、木耳等配料放進(jìn)燒開的雞湯里。這瑤柱向來稀少珍貴，她原本想給楚景遠(yuǎn)做的同時(shí)也給陽星做出一份，可又怕會(huì)招人口舌，如此敏感的時(shí)期還是低調(diào)一些為好。像昨晚從御膳房走出來時(shí)遇見龍依，還曾受到她的責(zé)罵，想來也是，楚景遠(yuǎn)會(huì)受傷多多少少都與她有點(diǎn)關(guān)系，龍依會(huì)那么氣憤也在情理之中，只是浪費(fèi)了被她打翻的涼拌蕎面，結(jié)果重新做的最后卻是自己給吃完的。

    同桃瑛分開，梅竹雪端著早上做好的兩菜一粥回到芳霄閣，守衛(wèi)的士兵剛剛輪換，梅竹雪遞給他們一小盤金桔果醬蛋糕才推門走進(jìn)屋內(nèi)，如同昨日一樣，暗黑的房間，即使陽光落下也未增添多少光明，陽星則躺在里面的床上休息，察覺到有動(dòng)靜，男子睜開眼側(cè)頭看過去，見又是那女子，便轉(zhuǎn)回頭閉目不再理會(huì)。

    已經(jīng)習(xí)慣對(duì)方的沉默，梅竹雪只嘆口氣，端著托盤走近，拉過一張凳子將托盤放上面，自顧自的說話?！霸绮褪瞧卟食簇i肚尖和雞汁筍片，我做了瘦rou粥你起來趁熱喝吧，都是對(duì)傷口好的食物，舒睿說他避開了要害，不過還是注意一些吧?！?/br>
    “……”

    意料之中的男子依然不言語什么，梅竹雪拿起勺子攪了攪粥接著說道，“聽說你那把劍是先皇賜給你父親的，以嘉獎(jiǎng)他驍勇善戰(zhàn)，好像舒睿那把劍也是先皇賜給家門的榮耀，都是因?yàn)槟銈兊闹倚?，他說你跟他實(shí)力不相上下，可為何你會(huì)被他傷成這樣沒想過原因嗎？自己失誤在哪？”

    “……”

    “我不是說支持你這種行為，原本也覺得你這做法真是愚蠢，可沒有發(fā)現(xiàn)你存在這種意圖的我也十分愚蠢，沒有及時(shí)攔住你，對(duì)不起?！?/br>
    “我……”

    一直沉默的男子終于有了聲音，梅竹雪驚喜的抬起頭，對(duì)方也側(cè)著臉望著她，“你不怪我嗎？”

    兩天里的第一句話，梅竹雪心里微顫，這個(gè)男子，這種時(shí)候都在想什么啊，不去想自己的安危，不去想接下來該怎么脫罪，開口問的卻是她會(huì)不會(huì)怪他嗎？所以才不想見她？此時(shí)男子的目光雖然暗淡卻依然犀利，沒有往日里樸實(shí)的感覺，梅竹雪看到的，是將門之后的影子，自己還真是對(duì)他不夠關(guān)心啊。

    想到這，梅竹雪彎彎嘴角似笑非笑，“笨蛋陽星。我啊，昨天在楚景遠(yuǎn)面前哭的跟個(gè)怨婦似的，可是他什么也沒多說只叫我相信他，一切都交給他，明明沒有任何理由那么做的，同樣，對(duì)于你所做的任何事情我也是沒有任何理由該埋怨啊，這宮里你能依靠的只有我不是嗎？”

    “……未必是毫無理由。”

    陽星的喃喃自語對(duì)于梅竹雪現(xiàn)在的聽力來說是聽不清的，她只是反問了一聲見對(duì)方不愿多說，也只好不去追究，端起粥坐到床上，“能起來嗎？吃些東西吧，你昨天一天沒吃飯，又流了那么多血，是真想在這里找死嗎？”

    “……”沉默望著女子關(guān)切的眼神，陽星暗自嘆氣，乖乖撐起身子接過碗一口一口喝起來。

    見男子總算聽些話，梅竹雪舒了口氣，否則真不知如何繼續(xù)交談下去，心里想到的能說的話幾乎都在剛剛說完了，那么接下來……要提到問題的關(guān)鍵嗎？眼見著對(duì)方又將她遞過去的菜吃掉，梅竹雪莞爾一笑，心里暗自否定了那個(gè)打算，原本真是有一肚子的話要問他，現(xiàn)在看來，只要人平安無事就比什么都好吧。

    梅竹雪雖不打算問了，可陽星卻好像打開心結(jié)一般想要訴說，空腹填飽人多少也有了精神，對(duì)于那些敏感話題似乎也不甚介意，只是抬頭看著女子若有所思的樣子開口輕聲說道，“你是否想問我行刺的事？”

    “……你要說嗎？本來是想問的，從別人那里已經(jīng)聽到一些過去的事，不過如果你愿意說，我很愿意聽?！?/br>
    將空碗遞還給梅竹雪，陽星靠在床木欄上，望著某個(gè)地方像是回憶一般開口，“正如你知道的，家父乃是北方邊塞鎮(zhèn)守將軍，那年剛剛與川國聯(lián)手對(duì)抗匈奴入侵凱旋而歸，家父體恤將士勞苦，又看平日里的伙食因?yàn)槿鄙僬{(diào)味料而顯得有些單調(diào)才想改善大家的伙食犒勞眾將，但是也只是想想而已?！?/br>
    “想想？我不明白，你父親不是……”

    “沒錯(cuò)，家父被上級(jí)處死的原因正是如此，當(dāng)時(shí)有小人陷害謊稱家父已經(jīng)那么做了，都統(tǒng)聽信讒言絲毫不給解釋的機(jī)會(huì)，娘親也因此追隨我父而去。當(dāng)時(shí)我人在臨城辦事，心腹下屬傳話給我要我避難時(shí)已是三日之后，雙親尸骨未寒，我這當(dāng)兒子的卻只能茍活于世上……”

    說著，陽星痛苦的手錘著床板，安撫男子激動(dòng)的心情，梅竹雪一時(shí)變得語塞，自古小人當(dāng)?shù)?，正義無理可爭(zhēng)啊。

    “可是，你不能因此就將過錯(cuò)全怪在楚景遠(yuǎn)身上啊，他也是身不由己。不是有那句古話，冤冤相報(bào)何時(shí)了，人已亡故，你這么做也是徒勞不是嗎？”

    “原本我也并非如此打算，只是無意中得知那陷害家父的人是那個(gè)人派去的，當(dāng)年他還是太子，我糊涂的以為他是為了拉攏勢(shì)力排除異己而采取的手段，畢竟家父得先皇重用，手握兵權(quán)既非丞相這邊新政一派，也非太師那邊的保守一派，會(huì)成為眼中釘也是自然。只是沒想到……”昨日舒睿來找他說的那些話若是真的，那殲人早被楚景遠(yuǎn)處死，自己對(duì)他的誤會(huì)可就太深重了。

    對(duì)于朝中勢(shì)力，梅竹雪曾聽巴娥說過一些，楚景遠(yuǎn)執(zhí)政以來廢除了不少舊政策，又頒布一些新法，丞相是支持人中的代表，而那太師所領(lǐng)之眾則是堅(jiān)持奉行開國君主之道才是昌國之道的一邊。

    “朝中之事我不懂，不過也能聽出來，陽星，你后悔了是嗎？后悔做這種事?！?/br>
    “……是，愚蠢的人總是在事情之后才明白真諦，我不僅因?yàn)檎`會(huì)那位大人而后悔，更因?yàn)椤?/br>
    男子話到嘴邊留了一半，他凝視女子的眼神復(fù)雜而深邃，他何止是后悔，做了讓這女子流淚之事，他該再多承受幾劍才對(duì)，家父的教誨沒有銘記于心，反而沖動(dòng)行事，他愧對(duì)列祖。

    “若是繼續(xù)堅(jiān)持向著你的方向走也許就不會(huì)造成今日的局面……”

    男子渾厚的聲音說進(jìn)梅竹雪心里，從來都是她按照別人的道路行走，如今會(huì)有人愿意追隨她而前進(jìn)，讓她覺得感動(dòng)。

    拍拍男子的頭，梅竹雪終是笑了，“現(xiàn)在還不晚，若是我可以讓你不至于迷路，那就一直跟著吧，我會(huì)為你照明，為你指引什么是對(duì)什么是錯(cuò)，雖然自己有時(shí)也很糊涂，但至少兩個(gè)人一起就多一種選擇可以商量不是嗎？”

    “梅竹雪……”

    “我沒有楚景遠(yuǎn)那樣的權(quán)利，也沒有你那樣的身手，有時(shí)很弱小可能還要你來保護(hù)我，除了一手好廚藝可以拿出來自滿自豪之外只是個(gè)普通的女人，可是至少有一點(diǎn)我可以向你保證……”

    握起男子的手，梅竹雪從未覺得自己承諾什么事時(shí)是這樣堅(jiān)定不移，甚至就連答應(yīng)與習(xí)謙交往時(shí)也未曾如此信任，“陽星，我可以保證，只要你的命還在，只要我還活著，便不會(huì)讓你不知如何前進(jìn)。”

    男子訝異的回視梅竹雪，她給的承諾太過沉重，他怕承擔(dān)了就再也割舍不下，“知道……那意味著什么嗎？”

    梅竹雪輕輕點(diǎn)著頭回答，“那是永遠(yuǎn)的意思，陽星，我愿意永遠(yuǎn)陪著你。你是我的掌柜的，我不會(huì)對(duì)你撒手不管的?！?/br>
    最后的話讓陽星哭笑不得，他不知自己是該悲還是該喜，她的心里裝著他，可是身份卻是掌柜的。

    這種感覺初次嘗到，苦澀卻還甘愿品嘗，若是自己足夠明白這感覺，那么……

    梅竹雪，愛上你的人，果然都很辛苦。

    他是如此，那位大人怕亦是如此吧。

    從關(guān)押陽星的房間走出來，梅竹雪一路低著頭轉(zhuǎn)回自己房間的院落里才長(zhǎng)長(zhǎng)的呼出一口氣，拿著托盤捂著臉，她只覺得自己現(xiàn)在臉一定紅的不像樣子。

    “啊啊啊……剛剛都說了什么啊，簡(jiǎn)直就像告白似的，還說什么永遠(yuǎn)的意思，陽星他不會(huì)誤會(huì)吧……”

    想到自己那么鎮(zhèn)定的表情說出那種話，梅竹雪只覺得干脆找個(gè)洞鉆進(jìn)去得了，還好最后自己把話給說回去，讓他以為自己只是在對(duì)自家掌柜的關(guān)心的正常表現(xiàn)。“唉……一定是被楚景遠(yuǎn)傳染的，總說這種曖昧的話?！?/br>
    “皇兄說什么曖昧的話了？”

    “啊……嚇我一跳，原來是你這小鬼。”看清身后出現(xiàn)的人，梅竹雪總算從剛剛自我羞赧的狀態(tài)恢復(fù)過來。

    “哼，無禮的女人見到本王也不知行禮跪安。”雙手背后交疊，楚若炎故意擺出一副王爺?shù)母甙翗幼?，可是看在梅竹雪眼里也只是小孩裝大人的不成熟表現(xiàn)。

    “反正你已經(jīng)習(xí)慣我這樣了，倒是你來我這做什么？”

    “本王當(dāng)然是來嘲笑某個(gè)人，想看看她究竟哭成什么樣了。”

    笑著撇撇嘴，又看見這孩子的口是心非，心情倒也沒有那么糟，明明是來關(guān)心她的還不承認(rèn)，他自己昨日還不是也慌張的不行?！澳銇怼粫?huì)是看陽星的吧？”

    因?yàn)殛栃堑纳矸萏厥猓械竭@里的人都需經(jīng)由舒睿與楚景遠(yuǎn)的允許才可以進(jìn)來，就連守衛(wèi)都是舒睿親自點(diǎn)派的，如今這孩子出現(xiàn)在這里，除了是看她之外只能是見陽星，楚景遠(yuǎn)會(huì)讓他見陽星有什么特殊原因嗎？畢竟從哪個(gè)方面來看，楚若炎都同這件事沒有任何瓜葛，若是賢王和巴娥過來還可以解釋，難道這小鬼是個(gè)兄控，皇兄的事情都想要參與？

    細(xì)細(xì)觀察對(duì)方的表情，梅竹雪發(fā)現(xiàn)，楚若炎在回答她問題的時(shí)候總是閃爍其詞，眼神也飄忽不定，“啊，害羞了？不過是看人嘛，我不會(huì)笑話你的，你關(guān)心你皇兄，恩恩，我了解?！?/br>
    “哼，本王在想什么哪由得你隨意妄斷。”別過頭故作生氣，余光卻仍瞥著女子的笑容，楚若炎臉頰緋紅，卻在轉(zhuǎn)回頭重新看向?qū)Ψ綍r(shí)板起臉，甚至還用腳踢著梅竹雪，“丑女，話多的本王耳朵都不想聽了?！?/br>
    “唔……你這小孩啊，只有桃瑛在的時(shí)候才可愛一些嗎？不過也對(duì)，傲嬌狀態(tài)表現(xiàn)給喜歡的人才有愛嘛?！?/br>
    “啰嗦，吵死了，煩不煩啊你。懶的跟你說。陽星是關(guān)在那邊吧？哼，本王替皇兄去看看那人，你就待在這里給我保持沉默?！彪m然根本聽不懂梅竹雪話里傲嬌的意思，可在楚若炎看來那定是嘲笑他的話，也不想與她多談?wù)撎溢氖?，只得選擇轉(zhuǎn)身離開。

    站在后面看著傲嬌小王爺走遠(yuǎn)，梅竹雪的心情徹底恢復(fù)往日的狀態(tài)，與陽星的關(guān)系似乎更近了一步，楚景遠(yuǎn)那邊似乎也沒有問題，接下來只要安安穩(wěn)穩(wěn)過日子感謝老天給予的生命就好了，可是蒼天就是喜歡在這種時(shí)候開玩笑。當(dāng)梅竹雪走出芳霄閣要去為楚景遠(yuǎn)的午膳做準(zhǔn)備時(shí)卻沒有看見有一批侍衛(wèi)在她身后走進(jìn)芳霄閣的情景。

    端著做好的海鮮菠蘿飯等菜肴正要送到楚景遠(yuǎn)寢宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見楚若炎從那邊過來，不知何時(shí)又換了一套常服，他走的過于急忙連身后跟著的宮女太監(jiān)都有些追不上腳步，也沒有看見梅竹雪站在這邊。

    隱隱覺得不對(duì)勁，梅竹雪也緊走了幾步追上去叫住對(duì)方，“宣王，宣王……喂，楚若炎！”

    喊了幾聲，已經(jīng)走向另一條岔路的男孩終于聽見聲音停住腳步轉(zhuǎn)回頭，“丑女，你怎么還在這？”

    “……呃，我剛剛到這好不好？你這么著急去哪？楚景遠(yuǎn)出事了？”

    “你不知道？就在你剛走不久，陽星被帶去刑部大牢了，皇兄偏巧今早出宮到行宮調(diào)養(yǎng)去了，舒睿也不在，沒有人能插手這件事?！?/br>
    啪的一聲，梅竹雪手上一松，端著的托盤摔在地上，湯汁順著石板地的紋路滑落至土地上。對(duì)于剛剛聽到的這個(gè)消息梅竹雪只覺得不敢置信，“騙人的吧，別是因?yàn)槲疑衔玳_你玩笑你這樣故意捉弄我呢，陽星他……陽星他還好好的在芳霄閣呢啊?！?/br>
    “本王豈會(huì)拿這種事開玩笑，信不信由你，我現(xiàn)在要去找皇兄，你要跟著我嗎？”

    “……”的確，這孩子雖然平時(shí)喜歡笑話她，但卻從來不會(huì)拿這種事開玩笑，他現(xiàn)在又穿成這樣，陽星是真的出事了，不是說不會(huì)交給刑部嗎？為何突然又變了，楚景遠(yuǎn)，你怎么偏偏這個(gè)時(shí)候不在宮里?！皫胰フ宜??！?/br>
    對(duì)梅竹雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚若炎便繼續(xù)向皇城門處走去，梅竹雪也顧不得換下廚師服緊跟在其身后到達(dá)那里上了馬車，一路不停的趕向楚景遠(yuǎn)的行宮那里。

    蒼雪國皇帝歷代的行宮，距離皇城最近的便是坐落于京都西南兩百公里外的扈苗古鎮(zhèn)里的錦蒲宮，因?yàn)槌粞椎鸟R皆是上等好馬，馬不停蹄的趕路，不到半日便到達(dá)行宮所在之處。

    來不及欣賞古鎮(zhèn)寧靜秀美之風(fēng)，梅竹雪與楚若炎不等太監(jiān)通報(bào)便穿過回廊走向楚景遠(yuǎn)休憩之所，正遇上迎面走過來的舒睿。男子意外于二人的出現(xiàn)，思索之際便已喚住對(duì)方。

    “王爺?！?/br>
    “……舒睿，正好，我皇兄人呢？”

    “陛下此時(shí)應(yīng)該在戲樓?！?/br>
    “什么？這個(gè)時(shí)候他還有閑心看戲?！泵分裱┎唤行┥鷼?，養(yǎng)傷也就算了，那邊火燒眉毛，這邊卻悠閑自得，真不把行刺當(dāng)回事嗎？

    男子察覺二人神色欠佳，便開口問道，“發(fā)生何事？”

    “陽星被刑部的人帶走了，本王無法干涉此事，舒睿，你速去找皇兄回宮?！?/br>
    男子目光一凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，的確這種事未在他意料之內(nèi)，本以為陛下出面應(yīng)該無人敢輕舉妄動(dòng)才對(duì)，若是刑部主動(dòng)的話……

    舒睿先于梅竹雪等人快步趕到戲樓對(duì)楚景遠(yuǎn)交代情況，靠在御座上的男子不禁皺了皺眉，抬手一揮，戲臺(tái)上的戲班子紛紛停止演戲退下場(chǎng)地，而楚景遠(yuǎn)則起身向戲樓外走去。

    刑部，果然如他所想趁他不在有所行動(dòng)了，烏邦義那個(gè)老殲巨猾的人到現(xiàn)在還想牽制他的勢(shì)力，已經(jīng)看出他的打算了嗎？“舒睿，丞相何在？”

    “王爺已去同童大人商議此事?！?/br>
    “……擺駕回宮，申時(shí)之前必須趕回去?！?/br>
    “遵旨?！?/br>
    楚景遠(yuǎn)一邊吩咐一邊緊步向前走，卻見遠(yuǎn)處熟悉女子的身影不覺停下腳步，他答應(yīng)她的事情，如今卻讓她擔(dān)心了。是自己考慮不周，掛不得別人。

    梅竹雪低頭望著湖水發(fā)呆，心中焦急萬分，楚若炎讓她留在這里等著，自己突然顯得有些一無是處，即便是個(gè)五品官員，也不過是后宮里的一個(gè)廚子罷了，就算得了楚景遠(yuǎn)的偏袒那又如何。話說的太滿，結(jié)果馬上老天就澆醒她了。

    “梅竹雪……”

    “楚景遠(yuǎn)，陽星他……”回過頭看著向自己走過來的男子，梅竹雪又有些哽咽，明明說好自己當(dāng)陽星的引路人，卻在這里變得迷茫而束手無措?！澳阏f過沒事的。”

    “是，朕說過，只要相信朕就好?！?/br>
    “他沒事嗎？”

    “……朕不敢保證?！?/br>
    “為什么？你不是皇帝嗎？天底下不是你最大嗎？為什么不敢保證？刑部的人怎么可以不聽你的旨意擅自抓人？”

    楚景遠(yuǎn)被問的語塞，他這個(gè)皇帝有時(shí)真是顯得有些無能，執(zhí)政兩年，依然無法將朝廷勢(shì)力整合為一，元老大臣倚仗自己手握的權(quán)利牽制著他，若非丞相等人從旁協(xié)助，蒼雪恐怕早已成為傀儡政權(quán)，這樣的局面他也好想即刻打破。

    “梅竹雪，朕說過的話就一定會(huì)做到，陽星，朕會(huì)去救他?！比绻烙?jì)的還不晚，烏邦義應(yīng)該不會(huì)馬上將他處死。

    整頓完畢，浩蕩的隊(duì)伍快速向京都趕回去，一路梅竹雪能做的只有暗自祈禱，否則她不知自己還能做些什么，楚景遠(yuǎn)答應(yīng)了她，那么她就愿意相信他，不管事情有多糟都愿意相信他，其實(shí)自己的心里仍然害怕著，這里不是法制平等社會(huì)，爾虞我詐爭(zhēng)權(quán)奪利之事是顯而易見的，陽星則碰巧成為一個(gè)引子。

    “在想什么？”一路上女子都不曾說過一句話，這讓楚景遠(yuǎn)有些不適應(yīng)，他知道她在擔(dān)心那個(gè)人，可如此情緒低落讓他不忍心見到。

    “……我在想，若你真及時(shí)救了陽星，讓我以身相許也行?！?/br>
    “……這個(gè)玩笑朕笑不出來?！比绱穗S意的允諾真是傷人心，那個(gè)人竟值得你付出這些嗎？

    抬起頭回視男子，梅竹雪尷尬的笑笑，“哈，被聽出來了，我當(dāng)然知道婚姻大事不是兒戲，怎么可能隨口就當(dāng)做答謝，更何況你是皇帝，我只不過是個(gè)廚師，不過，若是陽星無事，會(huì)做最美味的食物回報(bào)你的，這是我最高的謝禮哦?！?/br>
    “……恩，朕明白。”至少用心去做一桌菜要比無心去成就一段姻緣更真實(shí)吧，楚景遠(yuǎn)心里苦笑，果然只有跟廚師身份的她才能如此接近么。

    梅竹雪，若朕真要你以身相許，你該是什么反應(yīng)啊，你可知在朕的心里未來皇后的位子非你莫屬。

    “真想和陽星換換。”

    “呃，你這笑話也不好笑，牢飯不是那么好吃的。”她剛還在擔(dān)心大牢里的伙食不能保證陽星身子痊愈，若是再來什么嚴(yán)刑逼供，豈不是更糟。眼前這養(yǎng)尊處優(yōu)的皇帝是覺得事情還不夠亂嗎？