舊曹門(mén)街前的向府今日結(jié)彩紅燈，紅緞軟毯由門(mén)檻一直鋪到大堂，府內(nèi)奴婢家仆端著茶水佳肴頻繁進(jìn)出，有玉革金腰的達(dá)官貴人受邀赴宴，彩禮置滿外庭，香車(chē)停滿后院。

    今日向府主家向宗回返京，這個(gè)京師里的頭等皇親回來(lái)，有點(diǎn)眼色的當(dāng)然會(huì)隨上一份禮箱。而向宗回的氣色也確實(shí)不錯(cuò)，與那些多年未見(jiàn)的老友寒暄，說(shuō)起平生得意與失意，都是一片唏噓的感悟。

    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，也差不多是散席的時(shí)候了，向宗回喝的少，所以此時(shí)還能站在大門(mén)前與一眾老友抬手告別，兩子向班、向鞅在旁代為相陪，不過(guò)就在這時(shí)候，誰(shuí)都沒(méi)想到的一個(gè)風(fēng)頭人物也提著彩禮過(guò)來(lái)拜訪。

    “這位是……”向鞅皺起眉頭，正打算問(wèn)左右，不想自己手底下那調(diào)皮兒子已是“先生先生”的喊了出去，還頗有主家風(fēng)范的給父親大伯介紹。

    “阿翁，大伯，爹，這是蘇先生，教我們?cè)姇?shū)的。”

    長(zhǎng)子向班看了蘇進(jìn)一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)可了這個(gè)身份來(lái)拜訪，出于王孫貴族的儀度，便把人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)招待。

    蘇進(jìn)余光瞥到甄氏那頭，見(jiàn)甄氏回以頷首，那些客套話就不用說(shuō)了。而上座的向宗回就更不會(huì)與這后輩拐彎抹角，他裾袍一拂，把兩個(gè)兒子以及其余家仆都屏退了，單獨(dú)將蘇進(jìn)請(qǐng)到了后院書(shū)房敘話。

    外廊上的向鞅拉過(guò)甄氏耳語(yǔ)因由，不過(guò)之前就已得過(guò)向宗回吩咐的甄氏卻只能搖頭。

    “一樁故人往事。公公已有吩咐，是故妾身也很為難?！?/br>
    向鞅皺著眉頭把視線望向書(shū)房，這間裝潢雅致的書(shū)房里面。完全沒(méi)有什么劍拔弩張的氛圍，向宗回很是主人風(fēng)范的給蘇進(jìn)上了極好的揀芽新茶，溫潤(rùn)的杯壁讓許多浮躁的因子鎮(zhèn)定下來(lái)。而兩人的談話，從一開(kāi)始就直接切入到十年前，沒(méi)有任何贅余的話。之前向宗回在聽(tīng)過(guò)甄氏稟言后，就大致摸到了那蘇家后人的心思，那人能如此耐著性子在向府磨。心志之堅(jiān)已勿需懷疑，所以自己從一開(kāi)始就絕了規(guī)勸的念頭，只是給他描述了一番難度所在。

    “你還要做嗎？”向宗回抿著茶?？此朴崎e。

    對(duì)面就回了他一句期限，“什么時(shí)候能給我？”

    向宗回含茶咽下，“當(dāng)年朝里陷進(jìn)去的官帽子不少，你讓我一一給你找出來(lái)是不可能了。再說(shuō)十年朝政動(dòng)蕩。當(dāng)年那些官帽子絕大多數(shù)都已下放到了地方，而且不少已經(jīng)身故，如今在朝的可說(shuō)屈指可數(shù)，我這有幾封書(shū)信存根，過(guò)兩日讓人給你送去，至于事情如何拿捏，就看你自己了?！?/br>
    直到案幾上的茶湯都快放涼了，一身青袍的書(shū)生才起身告退。

    “多謝?！?/br>
    向宗回納著茶蓋子。輕輕的將幾片茶葉撩撥到湯面底下，什么話都沒(méi)有回。等到管事稟報(bào)回來(lái)書(shū)生已走的消息后，他才將茶盞擱回在了案幾上。

    “你要是有你兒子這點(diǎn)決斷，當(dāng)年就不會(huì)敗這么慘了。”

    他臉上好似有唏噓之色，下頭的管事正不解呢，這向宗回就已經(jīng)從往事中脫離出來(lái)，對(duì)他吩咐，“備車(chē)，進(jìn)宮?！?/br>
    ……

    ……

    皇宮內(nèi)院對(duì)于向宗回而言如今也有些陌生了，許多建筑都已翻修或者完全改頭換面，在內(nèi)侍省的一些殿頭高班引領(lǐng)下，從左掖進(jìn)，粗覽了內(nèi)諸司和學(xué)士院等地后，也就直往內(nèi)院后宮去了。向宗回是何人這些內(nèi)侍官自然曉得，所以早早就進(jìn)去通報(bào)了。

    慈寧宮內(nèi)。

    “稟太后，安康郡王殿外求見(jiàn)?！?/br>
    此時(shí)徽宗也正好在慈寧宮內(nèi)，他心情煩躁之下，便是來(lái)找向氏開(kāi)解，可不想向氏根本沒(méi)有給他拿主意的意思，就是放開(kāi)了讓他自己處置。所以這時(shí)候，向宗回的到來(lái)倒是讓他多了個(gè)抒發(fā)抑郁的對(duì)象，他這舅舅與那姑父是差不多的人物，不是純正的文人，所以與少時(shí)的自己相交甚密。這向宗回進(jìn)來(lái)與向氏見(jiàn)了個(gè)面后，還沒(méi)說(shuō)上幾句，就已經(jīng)被徽宗安排在了外頭的河塘涼亭里談心。

    石桌上正煮著江淮特供上來(lái)的惠山泉，當(dāng)茶水沸停后，還是由徽宗親手將龍團(tuán)片茶撥進(jìn)去煮，過(guò)不久，就有極清冽的茶香四溢開(kāi)來(lái)，縈繞在頭頂?shù)木聿蓍棺娱g。

    舅甥倆寒暄了一會(huì)兒后，徽宗就把端午龍舟之事與這娘舅說(shuō)了遭，若是換了以前，向宗回或許還能做到言無(wú)不盡，但眼下畢竟君臣有別，有些話就不能說(shuō)的太開(kāi)，再說(shuō)這次徽宗召他回京怕也不只是為了和向太后作別，所以明哲保身的做法就是不偏不倚。

    “龍舟沉沒(méi)畢竟是壞了朝廷顏面，更重要的是三省執(zhí)政已知內(nèi)情，那官家就得掌握點(diǎn)度了，輕了會(huì)敗皇室顏面，重了又會(huì)損官家名譽(yù)，所以我看只能從中取正，消減重刑。”

    徽宗點(diǎn)點(diǎn)頭，但眉頭還是皺著的，雖說(shuō)皇帝要兼顧天下，但他畢竟還是個(gè)人，也有七情六欲，若是撓癢癢似的懲戒，肯定是讓他不自在。

    他嘆了口氣，再想想吧……

    ****************************

    ****************************

    由于徽宗年前暗詔，所以從這五月開(kāi)始，就陸陸續(xù)續(xù)有貶謫的大臣返京，江淮等稍近些的謫臣這兩天就到了京，還趕得及吃個(gè)端午的粽子，比如處在那西水城門(mén)角子、踴路街最西頭的蔡府，在前天端午晚上也是擺上了宴席，不過(guò)畢竟不像向府皇親，所以直到兩天后才開(kāi)始有相熟的同僚上門(mén)拜訪，從往到今的寒暄。也慢慢把人脈回聚起來(lái)。

    雖已年逾五旬，但蔡京臉上卻并沒(méi)有那種老人遲暮的神色，他迎送往來(lái)朝中同僚。皆是笑語(yǔ)迎進(jìn)、笑語(yǔ)送出，哪怕是之前有些過(guò)節(jié)的人也毫不另眼相待。

    “蔡老若再送，可就要到我府上做客了?！笔逃俘弶鴶y子在蔡府門(mén)前與蔡京拜別，言辭間煞是熱絡(luò)，這讓他長(zhǎng)子頗為不解，等回到府里才切聲問(wèn)他父親因由，而此時(shí)這龔夬面上的笑意也已散盡。

    “這蔡京前年貶去江淮就有為父一本夾奏。只是沒(méi)想到他還能起來(lái)，如今看官家意向，怕多要啟用新黨了。為免魚(yú)池之禍，為父自是要盡早準(zhǔn)備。”

    他長(zhǎng)子皺眉，“如今朝政已趨于平穩(wěn)，該是不會(huì)有大動(dòng)蕩了吧？”

    龔夬一聲冷哼?！盀楦讣热贿@么說(shuō)了。你就給我聽(tīng)著，以后要多與那蔡氏子弟交好，在政局還沒(méi)穩(wěn)定前，做事要機(jī)靈點(diǎn)?！?，“是，孩兒明白。”

    ……

    而此時(shí)蔡府三階高門(mén)前，送走那侍御史的蔡京并沒(méi)有立即回府，而是就這么站垂花門(mén)前望著城門(mén)口進(jìn)出的百姓。車(chē)水馬龍、人頭攢動(dòng)，這是一條熱鬧的街道。一般官員不喜歡將官邸安在貼近坊街的地方，但蔡京不同，他就喜歡一開(kāi)大門(mén)就能直面這種市井氣息。

    目光所到之處，盡是大宋天下。

    他是懷著大野心的，身邊陪著的長(zhǎng)子蔡攸也是同樣如此，當(dāng)看到城墻邊像怨婦似得正在揭告示的鋪兵，蔡京笑著轉(zhuǎn)頭對(duì)長(zhǎng)子道，“這踴路街下去就是那書(shū)鋪吧？”

    蔡攸不明之下怔怔的點(diǎn)了下頭，“父親是……”，“予我隨份禮，去那書(shū)鋪瞧瞧?！?/br>
    ……

    蔡攸雖然與他父親說(shuō)起過(guò)蘇進(jìn)的事，但當(dāng)時(shí)也只是當(dāng)作新聞隨口一說(shuō)，蔡京當(dāng)時(shí)也沒(méi)什么表示，只是不知今日為何突然就下了這個(gè)決定。

    一個(gè)明日就會(huì)被皇帝打下萬(wàn)劫不復(fù)的人有什么可見(jiàn)的？

    他不明白這向來(lái)沉穩(wěn)的父親會(huì)去見(jiàn)一個(gè)沒(méi)有利益價(jià)值的人，而且這個(gè)決定來(lái)的太突然，完全沒(méi)有任何預(yù)兆，反倒是管事楊翁一臉理所當(dāng)然的表情，蔡攸落下半個(gè)身位耳語(yǔ)了問(wèn)話，才從這個(gè)老奴口中得到令人咂舌的回復(fù)。

    “大少爺難道忘了去年老爺謫經(jīng)陳留時(shí)的那次事故嗎？”

    什么？居然是他！

    蔡攸正是心疑不定的時(shí)候，抬頭便已到了這踴路街的一品齋前，看店的莊舟見(jiàn)到他，還頗為熱情的將一眾人引進(jìn)后堂招待，還不待莊舟問(wèn)明來(lái)意，那一身便服著裝的老者突然從圈椅上站了起來(lái)，他的目光是往外看的，眾人不解之下也是順著他的目光望過(guò)去。

    原來(lái)，是剛從向府回來(lái)的蘇進(jìn)。

    蘇進(jìn)也是看了過(guò)來(lái)，停了停腳步，頭頂上的天穹碧藍(lán)的沒(méi)有云層遮翳，直溜溜的陽(yáng)光從四圍的屋瓦上滑下來(lái)，映的他袍上滿是艷陽(yáng)。

    “還真是你啊?！?/br>
    當(dāng)他的目光從蔡攸臉上轉(zhuǎn)到老者的臉上時(shí)，一絲的波瀾在嘴角隱動(dòng)，但有意思的是并沒(méi)有從他臉上找到一絲驚訝，仿佛事情就該是這樣。

    而后他又笑了聲，“你的玉佩，我當(dāng)了?！?/br>
    ……

    去年榆丘廢寺里秉燭夜談的場(chǎng)面似乎就在昨天般生動(dòng)，這個(gè)老頭，這個(gè)被他從河里撈出來(lái)的老頭就這么濕著一晚上的單衣與他大談古今王朝、風(fēng)流人物，恐怕那天誰(shuí)都沒(méi)想到會(huì)有再相見(jiàn)的時(shí)候。

    此時(shí)兩人已經(jīng)坐下說(shuō)話，店里的生意也暫時(shí)停擺了下來(lái)，蘇進(jìn)讓莊舟端一盤(pán)炒貨上來(lái)，和蔡京兩人很是隨意的圍著幾案邊說(shuō)邊吃。蘇進(jìn)不明白這老頭怎么會(huì)找到自己的，那天兩人互不通姓名籍貫，也是今后無(wú)緣再見(jiàn)的想法，可不想這奇事還是發(fā)生了。

    “怎么知道是我？”他很好奇。

    蔡京笑了笑，將袖子上的一瓢瓜子殼兒潑了，“你那天要是把那鬼故事拿給我，不就沒(méi)今天的事了?！?/br>
    蘇進(jìn)一聽(tīng)，明白了，他之前是沒(méi)想過(guò)把倩女幽魂拿出來(lái)賣(mài)，不過(guò)眼下已然成舟，這老頭當(dāng)然能順藤摸瓜的找上門(mén)來(lái)。

    呵呵的兩人在那兒說(shuō)話，都是很瑣碎的事兒，看起來(lái)沒(méi)什么大不了的。但旁邊蔡攸的臉色卻越來(lái)越凝重，他的視線不斷的在父親和書(shū)生之間徘徊，詫異于這向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母赣H怎么會(huì)和一小子聊閑話。那種親和……也只有他這做兒子才會(huì)明白。

    兩人真的很熟。

    ……

    眼下這場(chǎng)景才能說(shuō)是喝茶聊天，一來(lái)一回的就是大半個(gè)下午晃過(guò)去了，陽(yáng)光漸紅，日頭也慢慢落到城門(mén)雉堞以下。

    就快走的時(shí)候，蔡京才問(wèn)起了龍舟沉沒(méi)之事，這對(duì)他來(lái)說(shuō)原本是算不上什么事，但聽(tīng)蘇進(jìn)這么說(shuō)來(lái)內(nèi)中細(xì)目。也是覺(jué)察到了些危險(xiǎn)的意味，所以出于還人情的出發(fā)點(diǎn)，就有出手的意思。不過(guò)蘇進(jìn)卻是反其道而行之的說(shuō)了句話，讓他也不免皺眉。

    “確定要如此？”他能大致揣摩出蘇進(jìn)的意思，但并不放心。

    蘇進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有絲毫動(dòng)搖?！斑€有。勞煩蔡老幫我留意一下近來(lái)朝上的……”他后面的話就是兩人間牽涉利益的事了，似乎重點(diǎn)就是放在了這一塊，但旁邊做陪客的蔡攸卻是完全震驚的眼神盯住蘇進(jìn)看。

    這人也太狠了吧……

    他覺(jué)得自己的舌苔都干燥了起來(lái)，從未想過(guò)這權(quán)術(shù)還能這么玩弄。

    ……

    ……

    ***************************************************

    而同樣的這片傍晚天，緋紅的晚霞流映在王宮大殿的琉璃屋瓦上，內(nèi)侍高班走動(dòng)在御廊間，有殿頭急匆匆的進(jìn)睿思殿里唱報(bào)。

    “陛下，安樞密有急報(bào)欲面圣親呈?！?/br>
    御案上的徽宗抬起頭。皺了皺眉頭，安燾由急報(bào)……會(huì)是什么呢。忽然，一絲不詳?shù)念A(yù)感從腦海中閃過(guò)，不過(guò)還是壓了下來(lái)，他示意內(nèi)侍讓安燾進(jìn)來(lái)。

    而這時(shí)安燾已經(jīng)在內(nèi)侍的攙扶下跨進(jìn)大殿來(lái)。這老樞密今日穿戴非常正式，大袖袍、手執(zhí)笏、腰束革，就連那七梁進(jìn)賢冠都戴在了頭上，完全是極正式的打扮，徽宗皺眉更甚，不待他發(fā)話，安燾就撲通一聲跪伏在地。

    “老臣，有西境本奏！”

    兩鬢斑白的他行此禮節(jié)已經(jīng)非常吃力了，徽宗正欲扶禮，不想安燾一語(yǔ)就打斷了他，“同知樞密院事、環(huán)慶經(jīng)略安撫使章楶，于本月三日病故慶陽(yáng)府，特此報(bào)，請(qǐng)陛下速?zèng)Q后議，以定乾坤！”

    啪嗒一聲，徽宗手上的筆直直的掉在了奏本上，墨汁慢慢的糊了開(kāi)來(lái)，到最后，手底下的奏本面目全非了。

    “陛下——”

    殿內(nèi)的宦官全部跪下。在徽宗身邊呆久了，自然知道這個(gè)消息究竟有何等份量，所以上至入內(nèi)都知，下至黃門(mén)奴婢，盡數(shù)跪下齊呼龍?bào)w保重。

    徽宗捏緊了手指，指尖已經(jīng)顯現(xiàn)了泛白的顏色，這與他原本紅潤(rùn)的面色形成鮮明反差。

    “咳——”

    一時(shí)間的沖擊讓徽宗肺葉一陣收縮。底下宦官們更是把頭低下，大氣不敢喘一下。等到檐廊下的燈籠開(kāi)始變得越發(fā)明亮?xí)r，徽宗才重新把筆拾了起來(lái)，將筆頭潤(rùn)在硯臺(tái)里吸足墨汁，而后不斷的在硯口捋勻筆頭的兔毫。

    就是半句話不說(shuō)。

    御墀下的安燾頂著壓力上奏，“陛下，老將軍已故，西北邊事無(wú)人可領(lǐng)，還望陛下速作圣裁，以免被黨項(xiàng)賊子有機(jī)可趁?！?/br>
    徽宗的筆，一停，而后擱下，嚯的站起來(lái)身子，讓內(nèi)侍們收拾御案，示意安燾起身與他在大殿外頭的臺(tái)明護(hù)欄處透氣。

    放眼而去，面前這雄偉壯闊的內(nèi)宮建筑群一望無(wú)垠，在一廊廊的彩燈下映襯下更是璀璨有姿，但這些在帝國(guó)的掌權(quán)者眼里始終是流于表面的東西，這伺機(jī)在黑夜背后的猛獸才是真正讓他們警惕的。

    他緊緊的攥著漢白石欄上的游龍柱頭，這雕刻的栩栩如生的龍頭此時(shí)被真龍攥的仿佛要粉碎了，咯吱咯吱的傳出刺耳的聲音。不過(guò)他本人臉上卻十分平靜，甚至連說(shuō)話的語(yǔ)氣都很平和。

    “沒(méi)想到這一天會(huì)來(lái)的如此之快?！?/br>
    身邊的老樞密同樣面色沉重，陪著徽宗疏通了會(huì)兒郁結(jié)后，也是將今天過(guò)來(lái)的另一樁事兒說(shuō)了。

    “火藥？”徽宗蹙了蹙眉頭。

    其實(shí)不能怪作為一國(guó)的皇帝都不重視這火器的開(kāi)發(fā)，而是在這個(gè)時(shí)代里，火藥在人的常識(shí)里一直與雜藝、鞭炮等娛民游戲聯(lián)系緊密，它給軍事上貢獻(xiàn)一直很局限，在正統(tǒng)的軍人眼里，這是旁門(mén)左道的東西，還不如多練一支騎兵來(lái)的務(wù)實(shí)。

    安燾明白徽宗的疑慮，所以道，“聽(tīng)聞乾文閣要拆除易建，那不妨就拿來(lái)讓作番演練吧?！?/br>
    ……

    傍晚已然過(guò)去，夜幕漸漸的降在王宮內(nèi)，四野很黑，必須借著廊梁上吊著的濂燈才能看的清楚，同樣，這也使得那破舊即拆的乾文閣、爆破的非常清楚。

    亮透了半邊天的光，把宮內(nèi)還未通知到位的禁衛(wèi)都驚引了過(guò)來(lái)。

    “怎么回事！！”

    “護(hù)駕?。　?、“護(hù)駕！！”

    宮中已經(jīng)太平太久了，久的所有人都已經(jīng)對(duì)原有的生活開(kāi)始麻木，但今晚的這場(chǎng)爆炸就像是頭食夢(mèng)獸，把所有人陶醉著的美夢(mèng)咬去了一大塊。

    震驚！惶恐！

    遠(yuǎn)處檐廊下觀看的徽宗除了一開(kāi)始有詫色閃過(guò)外，余后就一直保持著緘默的臉色，火光映在他臉上，是濃重的血紅色。

    內(nèi)侍省的小黃門(mén)早就準(zhǔn)備好了救火，一桶桶的水潑向坍圮的乾文閣，以免火勢(shì)威脅到旁邊的建筑群，焦味很快就飄了出來(lái)，令人嗆鼻。

    徽宗忽然問(wèn)了句，“何人所制？”

    安燾的答復(fù)讓他平穩(wěn)的目光瞬間攏聚成了極尖銳的一束，他揮袖而去，即便是這平時(shí)極為倚重的老樞密他都不給顏面，旁邊的一群的小黃門(mén)趕緊跟上，“陛下陛下”的喊著，生怕皇帝震怒。

    “張?jiān)＃　?/br>
    “奴婢在?！鄙頌閮?nèi)侍都知的他，這時(shí)候也只有壯慫的份。

    “給我查查，蔡京可有回來(lái)?！?，“奴婢曾聽(tīng)諜譜司說(shuō)過(guò)，蔡學(xué)士前日就已達(dá)京，如今應(yīng)該是在家休養(yǎng)?！?/br>
    “讓他給我進(jìn)宮！”

    “?。楷F(xiàn)在……是！”(未完待續(xù)。。)