千防萬(wàn)防家賊難防，蘇任幾乎做了所有的防御，到最后還是栽了個(gè)跟頭。不過(guò)這個(gè)跟頭載的很好，栽在荊棘手里總比栽在其他任何一方手里強(qiáng)得多。從天水開(kāi)始，不用蘇任在多說(shuō)什么，所有人都提高了警惕。晚上放哨的不再打瞌睡，行軍的時(shí)候也沒(méi)有人偷喝酒，就連一項(xiàng)調(diào)皮的霍金，這時(shí)候也規(guī)矩很多。

    預(yù)料中的危險(xiǎn)并沒(méi)有出現(xiàn)，不知道休屠王在干什么，竟然連蘇任看都沒(méi)看一眼，有驚無(wú)險(xiǎn)的抵達(dá)了玉門(mén)。玉門(mén)地處甘涼西部，是通往西域的門(mén)戶，過(guò)了這里才算真正進(jìn)入西域。

    玉門(mén)關(guān)這個(gè)時(shí)候尚未修建，光禿禿的一片荒漠，向前看視野一下子開(kāi)闊了，有種用了廣角鏡頭的感覺(jué)。誰(shuí)能想到，在不就的將來(lái)這里會(huì)成為重要關(guān)口，著名的絲綢之路就是從這里經(jīng)過(guò)，將大漢的絲綢、茶葉、瓷器送往遙遠(yuǎn)的西方，將西方的香料、珠寶送往大漢，更加促進(jìn)了文化交流，讓兩個(gè)地方不在閉塞，可謂人類的奇跡。

    蘇任決定在這里扎營(yíng)，并非想要感受一下即將到來(lái)玉門(mén)關(guān)的雄偉和繁華，而是要在進(jìn)入西域前需要徹底冷靜一下。常言道西域三十六國(guó)，實(shí)際上的西域的國(guó)家多如牛毛，大的一小塊地方，小的只有一個(gè)小城。而且是隨時(shí)變化，今天這里還是個(gè)國(guó)家，或許明天就會(huì)變成無(wú)主之地，下一刻又成了一個(gè)新國(guó)。

    西域的國(guó)家不是由人決定的，而是由水源決定的，誰(shuí)控制了水源誰(shuí)就能成為國(guó)王，乃至皇帝。然而，西域的荒漠和戈壁上最不靠譜的就是水，一會(huì)在左一會(huì)在右，一會(huì)在上一會(huì)在下。無(wú)論是水也不敢保證這里的水永遠(yuǎn)都在這里。與其說(shuō)匈奴牧民是追逐水草而居，西域人和那些牲畜一樣也是追逐水草而居。

    玉門(mén)正是因?yàn)橛兴?，所以才?huì)成為將來(lái)的玉門(mén)關(guān)。坐在帳篷里看著漫天的星斗，蘇任在腦子里想著張騫筆記中的那些東西，張騫上一次并沒(méi)有走多遠(yuǎn)，對(duì)于西域的了解也完全沒(méi)有達(dá)到蘇任想要的程度，更不要說(shuō)這么多年過(guò)去了，西域又經(jīng)過(guò)了什么樣的變化，派去的人已經(jīng)送回了情報(bào)，雖然有些出入好在差別不是很大。

    韓慶坐在蘇任身旁：“確定要在這里建城？”

    蘇任沒(méi)說(shuō)話。韓慶四下看了看，接著又道：“這里雖然不錯(cuò)，只可惜是個(gè)四戰(zhàn)之地，稍有不慎就會(huì)使被毀掉，來(lái)來(lái)回回的恐怕比馬邑更麻煩，最主要的此地太遠(yuǎn)，就算我們建了城也沒(méi)人敢在這里停留，最后的結(jié)果只能便宜了匈奴或者羌人。”

    蘇任笑了笑：“你確定？”

    韓慶嘆了口氣：“哎！看來(lái)又要有一場(chǎng)腥風(fēng)血雨了！”說(shuō)完，韓慶拍拍屁股起身走了。

    營(yíng)地中很安靜，四周也很安靜。蘇任準(zhǔn)備在這里停留一段時(shí)間，他要等人。休屠王一路上沒(méi)有露面，這里面絕對(duì)有問(wèn)題。作為匈奴人派駐看守甘涼道的一位大王，斷絕大漢和西域的交通就是他最主要的責(zé)任，也正因?yàn)橛辛诉@個(gè)責(zé)任和便利，休屠王是匈奴人中最富有的一位大王。

    甘涼道雖然艱險(xiǎn)，商賈的交流還是不少，據(jù)張騫說(shuō)，就金城那個(gè)小地方每年的賦稅都可扶風(fēng)差不多，要知道整個(gè)大漢能比扶風(fēng)好的地方不多，這樣的收入絕對(duì)會(huì)讓休屠王重視。過(guò)了玉門(mén)就要進(jìn)入西域，這是休屠王最后的機(jī)會(huì)，所以蘇任認(rèn)為一定會(huì)來(lái)。

    當(dāng)身子冷起來(lái)的時(shí)候，蘇任不得不回帳篷中暖和暖和。沒(méi)想到很多人都沒(méi)有睡，竟然就在蘇任的帳篷中等候。洪城如今已經(jīng)成了一些商賈的代表，幾次開(kāi)會(huì)他的位置在不斷的靠近蘇任，今天坐的地方竟然只在蘇任左手下方三個(gè)位置的地方，儼然成了商隊(duì)中幾個(gè)核心成員外最主要的領(lǐng)頭人。

    見(jiàn)蘇任進(jìn)來(lái)，眾人連忙起來(lái)行禮。蘇任揮揮手：“都來(lái)了，這么晚了找在下何事？”

    “蘇先生，咱們真的要在這里停留？既然已經(jīng)過(guò)了匈奴人控制的地盤(pán)，就應(yīng)該立刻進(jìn)入西域然后賣掉貨物，回去，留在這里萬(wàn)一被匈奴人抓住，不但貨物剩不下，恐怕……”

    說(shuō)話的是一名綢緞商，他也是蜀中商會(huì)的人。入會(huì)的時(shí)間不短，不知道什么原因一直沒(méi)有混出個(gè)樣子，這一次下了不知道多大的決心才跟著蘇任準(zhǔn)備去西域，所以他格外著急，生怕出個(gè)什么岔子，賠錢(qián)到是問(wèn)題不大，性命若是沒(méi)有了叫誰(shuí)都沒(méi)用。

    那人的話剛說(shuō)完，又有一人站起來(lái)。此人是做的是荼草生意，也不算核心成員，所以他的荼草比較低檔，當(dāng)蘇任在大漢大量發(fā)展茶之后，他的生意就更難做了。此人性子扭，不愿意放棄祖業(yè)，也就勉力維持，此次也是下了大決心準(zhǔn)備推廣荼草。

    “孫掌柜說(shuō)的對(duì)，此次我們既然是來(lái)經(jīng)商，就是要將手里的貨物盡快出手，玉門(mén)雖好必定沒(méi)有到西域，蘇先生，要不咱們少休息兩日，盡快啟程如何？”

    兩人起了頭，好幾個(gè)家伙跟著一起議論，反倒是洪城坐在哪里一聲不吭。為首的老王實(shí)在看不下去，他是瘋了崔成儒的命令跟著蘇任來(lái)的，如今的崔家在蜀中商會(huì)的地位很高，老王作為崔家老人，比蘇任在這群商賈面前說(shuō)話管用。

    “哼！既然跟蘇先生來(lái)，一切都聽(tīng)蘇先生的，誰(shuí)要有怨言，前面就是西域，現(xiàn)在就可以走！”

    老王一發(fā)話，眾人連忙閉嘴，但臉上的表情依舊十分郁悶。蘇任看了洪城一眼，那家伙依舊老神在在，蘇任笑了笑：“在玉門(mén)停留是來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)計(jì)劃好的，就好比咱們?cè)诮鸪堑氖虑橐粯?，在座的諸位包括我都沒(méi)有來(lái)過(guò)西域，所以就得小心一些，貿(mào)然進(jìn)去恐怕不妥，不過(guò)諸位放心，既然能在這里停留，我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，就算是匈奴人來(lái)了也不妨。”

    老王瞪著眼睛道：“聽(tīng)到?jīng)]有，以后都把嘴閉上，別被人一蠱惑就胡說(shuō)八道，不相干可以走，蜀中商會(huì)從來(lái)不強(qiáng)人所難！”說(shuō)著話，老王還瞥了洪城一眼，他也看的明白這些商賈緊張的根源。

    蘇任比老王有耐心，勸說(shuō)了一會(huì)，解答了幾個(gè)人的疑問(wèn)，將商賈們送了出來(lái)，只留下幾個(gè)核心成員說(shuō)事。一轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)洪城竟然也沒(méi)走。蘇任一笑：“洪掌柜要是無(wú)事就休息吧，天色不早了?！?/br>
    洪城施禮道：“不忙，先生不是也沒(méi)睡，小人來(lái)的時(shí)間短，需要多學(xué)習(xí)一些?！?/br>
    老王瞪了洪城一眼，正要說(shuō)話被蘇任攔住，蘇任道：“既然如此那就坐下聽(tīng)聽(tīng)，也不是什么機(jī)密事，我也是想通過(guò)你們幾人轉(zhuǎn)告其余掌柜，免得他們著急?！?/br>
    重新落座，蘇任喝了口茶：“原本打算在玉門(mén)停留一段時(shí)間，好派人先去看看鄯善國(guó)的情況，那里是我們第一個(gè)經(jīng)過(guò)的地方，所以必須小心再小心，和西域人做生意我們誰(shuí)都是第一回，很多事情不清楚，這里不比大漢，有可能一句話不對(duì)就會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)，諸位要約束好其余掌柜，免得出現(xiàn)不必要的麻煩?！?/br>
    老王道：“先生是個(gè)什么章程？”

    “三日后一定會(huì)有消息回來(lái)，看情況會(huì)讓一部分現(xiàn)行，不知道諸位有沒(méi)有意見(jiàn)？”

    老七點(diǎn)頭道：“正該如此，當(dāng)年咱們?nèi)デ嫉氐臅r(shí)候也是先派人去探路，貿(mào)然前往風(fēng)險(xiǎn)的確很大，不知先生準(zhǔn)備讓我們幾個(gè)誰(shuí)先走一遭，若諸位不嫌棄老朽老邁，在下去替諸位探探路，呵呵呵！”

    蘇任一笑：“七叔年紀(jì)大了，還是多歇歇，洪掌柜你替大家走一遭如何？找?guī)讉€(gè)貨品緊急的商賈先去看看?！?/br>
    老王想要阻止，洪城已經(jīng)站了起來(lái)，抱拳施禮：“諾！先生有吩咐，小人自當(dāng)效命！”

    “那就有勞洪掌柜了！”

    第二天天亮的時(shí)候，洪城已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了好幾個(gè)商賈，他們已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備。人數(shù)不多，也沒(méi)有護(hù)衛(wèi)隨行，這是洪城他們要求的。既然到了西域，作為商賈自覺(jué)地不會(huì)出現(xiàn)什么危險(xiǎn)。再說(shuō)加上護(hù)衛(wèi)他們的利潤(rùn)就會(huì)攤薄，這也是商賈們不愿意的。在商賈們的印象中，西域滿地都是寶貝，雖然艱苦些，至于危險(xiǎn)可以忽略。

    看著那些積極準(zhǔn)備的人，韓慶想笑，卻灌了一口沙子：“你就這么放心？明知道這家伙和咱們不是一條心，讓他去送回來(lái)的消息恐怕有誤?！?/br>
    蘇任背著手：“正因?yàn)椴皇且粭l心才要讓他離開(kāi)，他也知道我是什么目的，這人是個(gè)聰明人！及時(shí)雨的消息可說(shuō)了，休屠王什么時(shí)候能到？”

    “五日后就能到，不過(guò)還說(shuō)休屠王賬下有幾個(gè)漢人?！?/br>
    “這就對(duì)了，若沒(méi)有漢人才覺(jué)得奇怪呢！休屠王控制甘涼道這么久，不和漢人打交道說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
    “那些人很有可能是墨者！”

    “不奇怪，要的就是墨者，既然他們準(zhǔn)備隱藏在休屠王背后，對(duì)咱們來(lái)說(shuō)其實(shí)是好事?！笨戳艘粫?huì)，蘇任沒(méi)了興趣，無(wú)外乎早走的高高興興，不能走的人有些落寞，蘇任轉(zhuǎn)身進(jìn)了帳篷：“匈奴人實(shí)際上是最講究利益的人，從于單和伊稚邪身上就能看的見(jiàn)，墨者跟在休屠王身邊正好，只要我們出的價(jià)格何時(shí)，休屠王說(shuō)不定就是我們最大的助力?！?/br>
    “匈奴人可不是羌人，多提防些沒(méi)有壞處。”

    蘇任擺擺手，示意韓慶坐：“不說(shuō)這了，等他們來(lái)了再看，可有墨聰和那個(gè)邵翁的消息？”

    韓慶一笑：“先生可先猜猜?！?/br>
    “沒(méi)來(lái)？”

    韓慶搖搖頭：“非但來(lái)了，而且離我們很近，鄯善國(guó)王后的義父便是墨聰，鄯善國(guó)國(guó)師就是邵翁，可以這么說(shuō)，鄯善國(guó)其實(shí)真正的控制著是這兩人?！?/br>
    “哦？竟然如此厲害，還真讓人想不到?！?/br>