東面的天空上優(yōu)美的朝霞已經(jīng)生起，深秋下道路兩邊的草葉上凝聚了一層露珠。一只晚出生的毛毛蟲蟲，吃力的挪動(dòng)自己臃腫的身子，希望在霜降之前還有破蛹成蝶的機(jī)會(huì)。忽然一只大手從天而降，在毛蟲驚恐的神情下，已經(jīng)清脆的梟鳴，結(jié)束了毛蟲的生命。

    蘇任一只看著那只架在一只胳膊上的梟將毛蟲歡快的吃下去，抬頭對架梟的人說道：“怎么看怎么像小雞，一個(gè)猛禽被你馴養(yǎng)的居然吃毛蟲，我保證這位梟老兄已經(jīng)成了梟界的笑柄了！”

    “哈哈哈……”架梟的漢子笑的十分粗狂，全然不在意身邊的感受：“管你屁事，我荊棘的梟就算吃屎那也是天上的王，就你小子有膽這么說，換做別人早就人頭落地了，小的們對不對呀？”

    “對……哈哈哈……”

    蘇任搖搖頭：“土匪，一群土匪！”

    “爺爺做的就是土匪的買賣，不，馬賊的買賣，算土匪也沒什么錯(cuò)！”荊棘一把摟過蘇任的肩膀，險(xiǎn)些將蘇任拉下馬：“此次，哥哥聽說你有難，特意千里迢迢從西域跑回來，還算不錯(cuò)，沒等你到長安就救下了，這次你準(zhǔn)備怎么謝哥哥？”

    “我又沒讓你來！”蘇任沒好氣的掙脫荊棘的胳膊，重新在馬背上坐好。

    荊棘不怒反笑：“哈哈哈，看看看，我這兄弟現(xiàn)在怎么做官做的臉皮薄了，以前就算是唾到他臉上，他依舊笑臉相迎，哦……我知道，現(xiàn)在做了將軍，看不起咱們這些窮兄弟了?！?/br>
    蘇任連連點(diǎn)頭：“正是！本來我回長安就沒事了，被你這一救，再回長安就算不死也得被打殘廢！”

    荊棘大笑：“正好！官有什么好做的，你要愿意哥哥我給你打下一座城，你就是那里的皇帝，放心！在來之前哥哥已經(jīng)派人去長安接弟妹和孩子了，這會(huì)兒恐怕已經(jīng)過了郿塢，等官軍的消息送回長安，正好過扶風(fēng)郡，出了京畿，皇帝老兒再有能耐也不能耐我何！哈哈哈……哥哥想的周到吧？”

    蘇任大驚：“你派人去長安了？就不怕……”

    荊棘一臉不在乎：“有什么好怕的！皇帝老兒的馬還是我送他的，他的馬再快也沒咱的快，怎么樣？走吧？”

    “不去！”蘇任帶住馬韁，翻身下馬，一屁股坐在路邊不做聲，自己生氣。

    荊棘見蘇任的臉色是真的生氣了，也連忙從馬上下來：“兄弟，怎么，哥哥做錯(cuò)了？”

    蘇任嘆了口氣：“好我的哥哥呀！你這那是救我，明明是害我！此次回京雖然是皇帝讓人抓的我，但我可以肯定皇帝絕不會(huì)殺我，大不了回去罷官奪爵，正好舒舒服服過完下半輩子，這也算是我畢生所求！你這一鬧倒好，朝中那些本就不贊成皇帝放過我的人，立刻就有話說，不管你是救我還是奪我，總之我跑了，這下我就算是跳進(jìn)黃河也說不清了！”

    “??！這……”荊棘也著急了：“就說怎么贏公子在中原卻不派人救你，原來還有這層意思?！?/br>
    “你還聯(lián)系贏廣濟(jì)了？”

    荊棘慌忙點(diǎn)點(diǎn)頭：“我接到消息，就派人去高原找贏公子，想和他在金城匯合，還派人去蜀中，就連南邊的江蘇我都派人去了，誰料到竟然是我這個(gè)離得最遠(yuǎn)的先到，眼看著你就要被送進(jìn)長安，哥哥這心里著急呀！擔(dān)心你一旦被送到長安被皇帝老兒砍了頭，這才……”

    蘇任心中一暖。荊棘做事雖然魯莽且不計(jì)后果，總得來說想法是好的，有這樣的朋友蘇任覺得安心，再埋怨下去就有些傷感情了。蘇任嘆了口氣，沖荊棘微微一笑：“荊兄好心，小弟自然之道，兄弟這份情義我收下了！只是，荊兄遠(yuǎn)在西域怎么會(huì)知道長安的事情？從西域到這里時(shí)間不短吧？”

    “可不是，一路上為了隱蔽行事，只能晝伏夜行，且不能走官道，來來回回折騰了足有三月有余，就這還差點(diǎn)來晚了，也幸虧消息及時(shí)，再晚就趕不及了。”

    蘇任點(diǎn)點(diǎn)頭：“三月有余！這么說就在長安議罪結(jié)束，荊兄也就知道了消息？”

    荊棘嘿嘿一笑：“那就不知道了！”

    “敢問荊兄是如何知道我被議罪的消息？能否如實(shí)相告？”

    荊棘一愣，好半天道：“你是說……”

    蘇任面色沉重：“恐怕是！”

    “娘的！爺爺整天總算計(jì)別人，沒想到卻被別人算計(jì)了！”荊棘怒氣沖沖：“贏公子也真是的，我給他去消息，竟然也不提醒一下，還有……，算了，等回去我定給兄弟一個(gè)交代！”

    知道為賊為匪為盜最注重的便是自己的路徑保密，這路徑包括行走的路徑和傳遞消息的路徑，蘇任識(shí)趣的沒有繼續(xù)追問。既然多年不見的老友重逢，自然要尋個(gè)地方好好喝一杯。遽水算是黃河的一個(gè)支流，繞過夏陽之后又重新返回黃河。遽水和黃河將夏陽包裹其中，形成一片難得的豐腴之地。

    夏陽也稱龍門，傳說當(dāng)年大禹治水便是因?yàn)榱荷綋踝×它S河去路，造成黃河泛濫成災(zāi)，經(jīng)常淹沒附近的莊稼和村鎮(zhèn)。大禹奉瞬帝之命治理黃河，帶領(lǐng)民夫開鑿梁山，十年終成，將黃河放出，從此黃河上游再無泛濫災(zāi)害。因?yàn)榇笥黹_鑿的梁山，所以現(xiàn)如今這一代的黃河兩岸如同斧劈刀削一般，最窄處不到十五丈，可謂千古奇觀。

    荊棘選的地方很有意思，就在黃河最窄處以山崖上。不知道什么時(shí)候什么人在這里修建了一座禹王廟，已經(jīng)有些破敗，香火到還是有些。廟內(nèi)沒有泥塑，只有禹王二字，廟也不大只有簡簡單單一間房舍，顯的是如此寒酸。蘇任和荊棘對面而坐，正中間就是禹王靈位，一個(gè)黝黑高大，一臉的胡須；一個(gè)面白無須，模樣俊俏，怎么看怎么像禹王的兩位護(hù)法。

    蘇任先端起酒杯：“小弟敬兄長一杯，無論如何千里救援之心，小弟銘記！”

    “哎！慚愧呀！我這個(gè)兄長太過魯莽，險(xiǎn)些壞了兄弟大事，實(shí)在對不住，先干為敬！”一仰脖，兩人干了一杯：“對了，兄弟此次回到長安若皇帝老兒真不殺你，你就準(zhǔn)備辭官？過你的田園生活？”

    蘇任笑呵呵的點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)我這個(gè)人本無大志，一步步走到今天也是被逼無奈，該做的不該做的全都做了，也算對得起大漢朝，對得起皇帝的知遇之恩，怎么的也得休息休息了吧？不求錦衣玉食，只要溫飽無虞便可！荊兄此次再來中原，恐怕不僅僅是為了救我吧？”

    “哈哈哈……”荊棘大笑：“什么事都瞞不住兄弟的眼睛，不錯(cuò)，此次來中原是受贏公子相邀，怎么說我曾經(jīng)也是其手下，這點(diǎn)情面還是要給的！”

    “所為何事？”

    荊棘搖搖頭：“尚不知！等了這么久始終沒有贏公子消息，我這么大的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，總不能守在山里不出去，所以不準(zhǔn)備等了！”

    “然后呢？”

    “然后？回去呀！我還能去哪？”

    “荊兄就沒有想過急流勇退？必定年歲不饒人，若兄弟沒有猜錯(cuò)，荊兄今年恐怕也四十多了吧？”

    “哈哈哈……”荊棘再次大笑，不過這次蘇任從中聽到了慘笑，等笑聲聽了：“急流勇退！兄弟以為我現(xiàn)在還能退的下來嗎？別的不說，就我手下現(xiàn)在上萬兄弟，我走了你讓他們怎么辦？西域那個(gè)地方兄弟也去過，一城之地，數(shù)百兵卒就敢稱王稱霸！兄弟你信不信，只要我走了，西域恐怕就不僅僅只是七十二國那么簡單了！”

    蘇任點(diǎn)頭表示認(rèn)可：“那荊兄有沒有想過以后？”

    荊棘搖搖頭：“沒有，我沒你看的遠(yuǎn)，也看不見，只能走一步看一步！”

    蘇任嘆了口氣：“看在你救我的份上，給你透個(gè)風(fēng)，西域并非長久之地，你們的人數(shù)太多，為了安全起見最好再往西走！”

    “還往西？再走就是天邊了！”

    蘇任笑著搖搖頭：“大漢皇帝就不會(huì)允許你們卡住西域咽喉，商路已經(jīng)開到玉門，每年有多少收益皇帝非常清楚，如今匈奴遠(yuǎn)遁漠北，其他小國不成氣候，正是大漢拓展的好機(jī)會(huì)，等西匈奴也被大漢的軍隊(duì)趕走或剿滅之后，皇帝定會(huì)將眼光放在西面?！?/br>
    “那里可距長安千里之遙呀！”

    “那又如何？”蘇任又喝了一口酒：“你不了解咱們這位大漢皇帝，他的心不會(huì)被現(xiàn)在這廣袤的大漢疆土所束縛，相信我他的心很大，大的你難以想象！”

    “不錯(cuò)！”突然有人從房梁上跳下來，穩(wěn)穩(wěn)落在蘇任和荊棘面前，看看荊棘又看看蘇任，對蘇任道：“你故意讓劉徹偷去的那副畫我看過了，別說劉徹，就是我也會(huì)多想些！”

    “贏公子！你什么時(shí)候來的？”蘇任極為驚訝。

    “還有我！總算找到了！”墨雨閃身進(jìn)來，手里提著寶劍，一臉的怒氣。

    贏廣濟(jì)扭頭瞥了一眼墨雨：“武藝長進(jìn)不少，可惜你的那兩個(gè)徒弟實(shí)在是差強(qiáng)人意，也是，必定是匈奴人，對咱們秦人的東西一時(shí)半會(huì)學(xué)不會(huì)，不過你最好看好他們，兩人膽敢有異心，不僅僅他兩個(gè)要死，你這個(gè)師父也別想活！”

    墨雨冷哼一聲，嗆啷抽出寶劍：“是嗎？”