灌夫覺得自己實(shí)在命苦，每每與蘇任相遇都不會(huì)有什么好事。別的不說(shuō)，就他從蘇任嘴里得到的消息就夠自己愁白頭了。老家潁川那里到底是個(gè)什么樣子，要說(shuō)他不知道，別說(shuō)皇帝不信就他自己也不信。強(qiáng)買強(qiáng)賣、殺人滅尸、官商勾結(jié)等等凡是大漢律法中寫明的事情，除過(guò)謀反一條之外其余的幾乎都干了個(gè)遍。

    灌夫不但寫信，甚至為此專門回去說(shuō)過(guò)。表面上家里人點(diǎn)頭答應(yīng)，等他一走依舊如故。以前灌夫?yàn)榇艘矒?dān)驚受怕，生怕被那個(gè)御史弄到皇帝面前，惹出麻煩連累自己官位不保。但是，就這么過(guò)了一年、兩年、三年、五年、十年之后，擔(dān)心早就磨沒(méi)了。

    低頭，腰里的佩劍是老家的八叔公送的，聽說(shuō)是當(dāng)年越王勾踐用過(guò)的寶劍中的一把。玉佩，是灌其侄兒送的，祝賀他五十大壽，就憑這玉佩的材質(zhì)和手感以及雕工就知道，價(jià)值千金那是自己心輕。身上的袍子、外面的戰(zhàn)甲、腦袋上的發(fā)簪、腳底的快靴，甚至就連貼身的絲綢中衣，全都是族中人所贈(zèng)。以前沒(méi)覺得這些東西有什么，當(dāng)聽完蘇任的話之后，再穿這些東西渾身上下都不自在。

    灌夫想找一匹快馬沖回潁川，狠狠教訓(xùn)教訓(xùn)那些害的自家即將滅族的罪魁禍?zhǔn)祝Ｍ茏尰实鄣呐瓪鉁p小一點(diǎn)。但是，他又把皇帝欽命的人犯弄丟了，再三衡量之后，灌夫不得不留下來(lái)。潁川的事情只要愿意掏錢，或許還有轉(zhuǎn)換的余地，蘇任丟了這事，就算自己長(zhǎng)十個(gè)腦袋也不夠砍。

    上一次在黃河，這一次還是黃河。灌夫欲哭無(wú)淚，硬著頭皮爭(zhēng)搶著要第一個(gè)帥兵沖上去，卻被李息阻止了：“衛(wèi)尉大人，何必著急？此地三面環(huán)水，且都是萬(wàn)丈懸崖，只有這一條路可走，等著吧！有他們求咱們的時(shí)候。”

    灌夫瞪了李息一眼，這小子原本就是個(gè)御林軍的小小都尉，沒(méi)想到跟著皇帝去了一次北地，搖身一變竟然成了材官將軍，想他灌夫辛辛苦苦出生入死，到現(xiàn)在也就是衛(wèi)尉而已，官位雖已位列九卿，論實(shí)權(quán)和材官將軍沒(méi)法比：“李將軍自然不急，老夫接到的旨意是要在十日后將蘇任送到長(zhǎng)安，逾期之罪是你擔(dān)還是我擔(dān)？”

    “呵呵呵，老將軍說(shuō)笑了！”李息雖然說(shuō)的謙虛，臉上的表情卻并不謙虛：“陛下竟然派在下帥軍在此，自然就已經(jīng)想到會(huì)是這個(gè)局面，說(shuō)不定旨意就在路上，從此地到長(zhǎng)安不過(guò)四百里，快馬一日便到，三日后，老將軍且等三日，若陛下的旨意還未到，本將立刻命人攻山如何？”

    李息今次帶來(lái)的兵馬很多，看樣子足有五千。其中更有一千多御林軍，別說(shuō)是荊棘的幾百馬賊，就算是來(lái)一萬(wàn)大軍也別想輕易沖下去。贏廣濟(jì)親自帶人看過(guò)官軍布下的局，防守嚴(yán)密，很有些兵家的味道，所以突圍的幾率很小。

    眼看著時(shí)間在不斷的過(guò)，灌夫越來(lái)越心焦。長(zhǎng)安的事、這里的事、還有老家的事情哪一件都不好處理，且都帶著風(fēng)險(xiǎn)。老頭剛來(lái)的時(shí)候也做個(gè)一些設(shè)想，如果自己在營(yíng)救蘇任的時(shí)候不幸陣亡，說(shuō)不定皇帝念在他以往忠貞的份上，有可能會(huì)給灌氏留下一絲血脈?？上В钕](méi)給他這個(gè)機(jī)會(huì)。

    三天對(duì)任何人都是個(gè)考驗(yàn)，包括山上和山下。雙方誰(shuí)都不能放松警惕，山下的擔(dān)心山上的忽然沖下來(lái)逃跑，山上的也擔(dān)心山下的忽然強(qiáng)攻。都是爹生媽養(yǎng)，命只有一條，不到萬(wàn)不得已絕不會(huì)送掉。今日是第三天，是李息和灌夫約定的日子，也是山下大軍和山上眾人約定的日子。

    騎在馬上，灌夫不斷催促馬匹走快些。李息揮手將灌夫的馬匹揚(yáng)起的塵土扇遠(yuǎn)：“老將軍不用著急，到今日午時(shí)才算一天，時(shí)間尚早，打草驚蛇可就不太好了?！?/br>
    灌夫勒住戰(zhàn)馬，回頭張張嘴卻沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。猛然間怒道：“大膽李息，竟敢善用陛下龍旗，你可知這是僭越！”

    李息回過(guò)頭。那面五爪金龍旗正迎風(fēng)飄擺，威風(fēng)凜凜，頃刻間便將周圍所有旗子比了下去。李息沒(méi)有害怕，也沒(méi)有擔(dān)心，呵呵笑了兩聲：“哦，龍旗是陛下所賜！并非在下輕易打出來(lái)的，老將軍千萬(wàn)不要誤會(huì)，我可沒(méi)有僭越之事，更不敢背著陛下為非作歹！”

    最后一句話，李息說(shuō)的輕描淡寫，灌夫卻聽的心驚膽戰(zhàn)。忽然他有一種不好的預(yù)感，為何眼看就要到長(zhǎng)安，蘇任就突然被掠走？而且在蘇任被掠走以前又說(shuō)了那些話？還有，他也是打過(guò)仗的，一鼓作氣才是打仗的訣竅，李息也是知兵知人，卻要在這里等候三日？難道說(shuō)……

    正午是一天中天氣最熱的時(shí)候，可是龍門口的溫度卻不一點(diǎn)不熱。咆哮的黃河就在腳下，整齊的大軍就在面前。眼前的一切就和眼下的天氣一樣，肅殺！

    荊棘一手提著大刀，站在隊(duì)伍最前面，左邊是贏廣濟(jì)，右邊是蘇任，對(duì)面是黑壓壓一層又一層的官軍。三個(gè)人的樣子不像來(lái)合官軍談判的，更像是慷慨赴死的義士。

    李息和灌夫驅(qū)馬而來(lái)，因?yàn)榈貏?shì)的關(guān)系坐在馬上才能與荊棘平等對(duì)話：“西域最大的馬賊一片云，高原上的神王，哦，還有驃騎將軍！三位，在下有禮了！”

    “哼！有話就說(shuō)有屁就放，敢說(shuō)一句不中聽的，爺爺手里的刀不認(rèn)人！”

    李息笑呵呵的點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下口諭！”抬頭看了看三人，荊棘和贏廣濟(jì)沒(méi)有絲毫反應(yīng)，蘇任也只是瞥了他一眼，李息接著道“：馬賊猖狂，攪鬧京畿，掠奪朝廷重臣，著令爾等立刻釋放驃騎將軍，否則大軍剿滅玉石俱焚！”

    荊棘哈哈大笑：“好大的口氣！有本事就來(lái)呀！”

    蘇任一把拉住就要沖出去的荊棘，咳嗽一聲：“李將軍，恐怕你是弄錯(cuò)了，本將軍與荊大哥和贏公子乃是古交，他二人聽聞我回長(zhǎng)安路過(guò)此地，特意前來(lái)一會(huì)，并沒(méi)有掠奪一說(shuō)！另外，荊大哥雖然是馬賊，卻也為我大漢立下過(guò)功勞，如今在西域枕戈待旦時(shí)刻防備西匈奴和西域人，為的還是我大漢，他千里而來(lái)只為情義，沿途毫無(wú)擾民之舉，不知何人說(shuō)荊大哥攪鬧京畿了？”

    蘇任一席話雖然不長(zhǎng)，卻說(shuō)的有理有據(jù)，聽上去并沒(méi)有錯(cuò)處。不等李息等人反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘇任接著道：“再說(shuō)這位贏公子，在塞外的時(shí)候陛下也曾見過(guò)，當(dāng)時(shí)李將軍應(yīng)該也在場(chǎng)吧！陛下都沒(méi)有對(duì)贏公子如何，難道李息將軍要為難不成？”

    李息一愣，蘇任這話可大可小。若他真的的對(duì)贏廣濟(jì)不利，要么是他李息假傳圣旨陷皇帝不易，要么就是皇帝說(shuō)話不算數(shù)出爾反爾。

    蘇任微微一笑：“我倒想問(wèn)李將軍，看你這架勢(shì)并非三日前才來(lái)此地的吧？不用掩飾，你我都是帶兵之人，何時(shí)駐扎我還是看的清楚的，以我的觀察至少在這里已經(jīng)停留了旬月有余，那時(shí)候我還在晉陽(yáng)呢吧？而李將軍就能未卜先知今日之事，的確讓人匪夷所思，更有陛下旨意在身，厲害厲害！”

    “原來(lái)是你小子要陷害老夫？”灌夫反應(yīng)也不慢，從蘇任的話里聽出些門道，立刻一把抓住，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭直指李息：“旬月前就在此地，說(shuō)你是要伏擊老夫還是為了今日之事？若說(shuō)不清楚，就算拼了這條老命也要找陛下給評(píng)評(píng)理?！币晦D(zhuǎn)身，灌夫抽出寶劍指著李息：“說(shuō)實(shí)話！是誰(shuí)派你來(lái)的？”

    “你，你們！”李息不由的退后兩步。他到底是剛剛起來(lái)的將軍，比不了灌夫和蘇任這些久經(jīng)戰(zhàn)陣，在軍中聲望更高的宿將。李息一退，手下兵卒的士氣立刻就低了三分。穩(wěn)住腳步：“哼！本將奉陛下之命而來(lái)，有龍旗為證，何日來(lái)的又有何妨，關(guān)鍵是抓爾等這些馬賊和反賊！”

    “放你娘的狗屁！誰(shuí)是反賊了？”灌夫大怒，現(xiàn)在這時(shí)候他最聽不慣的就是反賊二字，兩眼園睜全身散發(fā)殺氣：“你個(gè)狗東西，假傳陛下旨意，受人指使，要謀害本將和驃騎將軍，見事情敗露怎么還要廝殺不成？”

    “殺……”荊棘大喊一聲，身后的馬賊沒(méi)有任何猶豫立刻高喊，一時(shí)間竟然嚇的官軍連連后退。

    灌夫大叫道：“李息假傳圣旨，私打龍旗，受人指使要再次伏擊外我大漢第一功臣驃騎將軍，兄弟們你們要跟著嗎？”

    沒(méi)人回答。

    “要跟著嗎？”

    “不要……！”先是幾個(gè)人，接著是幾十人，當(dāng)呼喊聲蓋過(guò)黃河的咆哮之后，李息身上的冷汗已經(jīng)濕透了脊背。

    大勢(shì)已去！這是李息臨走時(shí)最后一句話，多虧他見機(jī)的快，若晚上那么一點(diǎn)，很有可能葬身于此。營(yíng)嘯，是非?？膳碌?，當(dāng)所有人殺紅眼之后是分不清敵我的，更不要說(shuō)他這個(gè)將軍。一口氣跑出去五里，確定沒(méi)有人跟上來(lái)之后，李息抹了一把腦門上的汗，扭頭看向龍門口。

    “將軍，接下來(lái)怎么辦？”副將站在李息身邊，隨著李息的眼光看向龍門。

    李息久久沒(méi)有言語(yǔ)，沉默了好一會(huì)：“走吧！會(huì)長(zhǎng)安再說(shuō)，咱們沒(méi)能完成陛下的差事，就等著責(zé)罰吧！”

    “可……，此事如何解釋？”副將有些擔(dān)心：“五千大軍就這么完了？擅自逃脫按軍律是要腰斬的！”

    “哼！腰斬誰(shuí)還不一定呢！”猛然轉(zhuǎn)身：“立刻動(dòng)身，一刻不停趕回長(zhǎng)安！走！”