時(shí)近中午，李牧張羅備宴，李世民卻沒這個(gè)工夫，李靖大軍凱旋在即，還有很多事情要準(zhǔn)備，帶著長(zhǎng)孫無(wú)忌告辭走了，去哪兒李牧也沒敢問，臨走的時(shí)候，還把放在工作間的那把搖椅帶走了……

    “看著啥新鮮就要，一點(diǎn)也不客氣，還不給解禁足。”李牧嘟嘟囔囔的，拿了個(gè)饅頭塞進(jìn)嘴里，忙活了一個(gè)上午，他已經(jīng)餓得前胸貼后背了。

    李績(jī)坐在他對(duì)面，聞言道：“休得胡言，枉費(fèi)了陛下一番心意?！?/br>
    “心意？”李牧不解問道：“禁足算哪門子心意？”

    “你可知這回你惹下了多大的禍么！”李績(jī)道：“你這孩子，做事太過(guò)沖動(dòng)了，熱血上頭，不計(jì)后果。你鞭打的那個(gè)人是博陵崔氏閥主獨(dú)孫，長(zhǎng)安縣令王仲遠(yuǎn)，出身太原王氏。吏部郎中崔文生，出身博陵崔氏，是崔閥主的長(zhǎng)子。你為了一件小事，一口氣得罪兩大門閥，還不算大禍么？”

    李牧喝了口湯，道：“陛下不是發(fā)落他們了么，足見道理在咱們這邊?！?/br>
    “道理？”李績(jī)笑了一下，道：“道理不分哪邊，只在于決定道理的人怎么想。你這回是趕上了時(shí)機(jī)，陛下早對(duì)門閥不滿，一直逮不到機(jī)會(huì)。加上這次犯事的崔玉言，劣跡斑斑。王仲遠(yuǎn)又著實(shí)犯了錯(cuò)，自辯不得。陛下正好順?biāo)浦?，殺雞儆猴。你當(dāng)真的是你自己這么大的面子么？”

    李牧嘿嘿笑道：“甭管誰(shuí)的面子，反正我沒吃虧?！?/br>
    李績(jī)道：“陛下罰你禁足十日，是為了讓你避避風(fēng)頭。別看你贏了一回，但這是僥幸。王、崔兩家為五姓七望之一，在朝中的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。而且門閥勢(shì)力同氣連枝，要是真的激怒了他們，串聯(lián)起來(lái)對(duì)付你。憑你的根基，絕對(duì)抵抗不得。這次兩家吃了一個(gè)悶虧，豈會(huì)善罷甘休？以后你再行事，可要多加謹(jǐn)慎，不要讓人鉆了空子?！?/br>
    李牧點(diǎn)頭答應(yīng)，心里卻道，要分什么事情，欺負(fù)我老婆，管他天王老子，還是一樣！

    李牧不想聽李績(jī)說(shuō)教，岔開話題道：“義父，剛剛陛下說(shuō)的‘護(hù)軍’，是什么意思啊？我沒太聽明白?！?/br>
    “護(hù)軍是勛官，是一個(gè)稱號(hào)，代表著榮耀。通常只有立下軍功之人，才能被授勛，你算是一個(gè)例外，所以陛下才說(shuō)特進(jìn)。勛官一共有十二轉(zhuǎn)，護(hù)軍為第九轉(zhuǎn)，比從三品，與你的爵位是相符的?！?/br>
    李牧眨了眨眼睛，道：“有什么用處么？”

    “還有什么用處么？”李績(jī)沒好氣道：“有爵無(wú)勛，你就只是一個(gè)爵而已，有爵有勛，你就是軍侯，可以養(yǎng)私兵，可以帶護(hù)衛(wèi)，明白用處了？”

    “啊，嗯嗯！”李牧恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭，又往嘴里塞了一個(gè)饅頭。

    李績(jī)看著李牧的吃相，無(wú)奈道：“陛下對(duì)你實(shí)在是愛護(hù)的緊，你發(fā)明了馬蹄鐵雖然是有功，但卻不足以得授護(hù)軍，陛下這樣安排，還不是擔(dān)心你以后再與人發(fā)生沖突時(shí)吃虧么？年紀(jì)輕輕就身負(fù)皇恩，以后你當(dāng)更加努力，為陛下分憂才是?！?/br>
    “嗯嗯，陛下皇恩浩蕩，小子必肝腦涂地以報(bào)之。”

    李牧嘴上說(shuō)得好，但配上他往嘴里塞咸菜的動(dòng)作，實(shí)在是看不出一點(diǎn)可信度。李績(jī)嘆了口氣，道：“不與你說(shuō)這些了，這幾日你沒去督工，太上皇沒派人找你么？”

    “找了，怎么沒找?！崩钅脸缘每?，兩個(gè)饅頭下肚也差不多了，再喝口湯，道：“派了小陳公公來(lái)了兩次，還說(shuō)要來(lái)找我，我好說(shuō)歹說(shuō)才勸住。工地那邊無(wú)需擔(dān)心，有公孫康和宇文規(guī)在，他們做得都挺好……”

    正說(shuō)著話，一個(gè)聲音傳了過(guò)來(lái)：“你們別攔著老夫，老夫來(lái)這兒還用通報(bào)嗎？大個(gè)子，這么快就不記得老夫了？那日可是老夫帶兵救了你家主人！”

    聽到這個(gè)聲音，李牧與李績(jī)對(duì)視了一眼，倆人齊齊嘆了口氣。

    李牧放下湯碗，剛剛起身，程咬金已經(jīng)到了月牙門。李牧趕緊行禮，道：“幾日未見，程伯父好啊?！?/br>
    程咬金滿面紅光，道：“好好好，我能有什么不好的。這是……吃飯呢??？怎么沒點(diǎn)rou食啊，饅頭菜湯有什么好吃的，正好昨日我那莊園里有一頭牛不小心跌下懸崖摔死了，待會(huì)叫人給你送一條牛腿來(lái)！”

    李績(jī)聽到這話道：“你們程家的牛怎么總能摔死？”

    “你也在啊?！背桃Ы鹣袷莿偪吹嚼羁?jī)似的，微微瞇著眼，道：“為什么總摔死，那要問牛啊，老夫怎么會(huì)知道。它就是摔死了，骨斷筋折，我還不能吃了??！”

    “我看是你打死的?！?/br>
    “話不能亂說(shuō)，你有什么證據(jù)？”

    眼見倆人又要吵起來(lái)，李牧趕緊和稀泥，道：“義父，程伯父，你們二位不要吵了，坐下吃飯。那個(gè)……小蘭啊，在拿一副碗筷?！?/br>
    “是。”旁邊伺候的小蘭去拿了一副碗筷過(guò)來(lái)，程咬金卻沒有動(dòng)。他在家里剛剛吃過(guò)牛rou，面對(duì)饅頭菜湯怎么下咽。

    “老夫也不廢話，開門見山。小子，老夫是來(lái)要人情的。你看怎么還吧！”

    “呃……”還沒等李牧說(shuō)話，李績(jī)聽不下去了，道：“老匹夫，你不要欺人太甚，用得著你幫忙么？本來(lái)是一件小事，讓你攪和成了一件大事，現(xiàn)在惹得李牧成了王、崔兩大門閥的眼中釘，你是幫忙還是害他？”

    “自然是幫忙啊。”程咬金若無(wú)其事道：“徐茂公，我都不知道怎么說(shuō)你好。你這個(gè)人，打仗還能算是有一點(diǎn)點(diǎn)本事。但是這為人處世方面，太過(guò)慫了一點(diǎn)。兩大門閥怎么了？怕他們作甚！堂堂一品國(guó)公，拿點(diǎn)底氣出來(lái)！你看我怕么？”

    “懶得與你說(shuō)！”

    “說(shuō)不過(guò)我！”程咬金得意地笑了起來(lái)，又看向李牧，道：“大侄子，想好怎么謝我沒？”

    李牧兩世為人，還真是頭一次看到如此直白地要人情的，多少有些犯愁。給錢？少了程咬金看不上，多了，自己也拿不出。而且程咬金的目的，李牧也能猜到八分，他不是想要一錘子買賣，他是看到灞上酒坊的利潤(rùn)了，想分一杯羹。