“起駕！”

    高公公尖聲喊了一嗓子，龐大的隊(duì)伍開始移動(dòng)，程咬金帶著數(shù)千禁衛(wèi)，把李世民圍在中間，這回甭說(shuō)是刺客，就算是個(gè)蚊子，也是斷然飛不進(jìn)去的。

    王志已死，還剩下五名刺客，都被送去了大理寺收監(jiān)。沒(méi)有立即梟首示眾的原因是，李世民的圣旨寫得明白，若按現(xiàn)有的大唐律，殺，則要夷滅三族。所以為了救人，就要修法，因此在修法完成之前，這幾個(gè)人還不能殺，殺之，則名不正。要一直收押到修法完成，至少是這一條律法修改完成之后，至少也得個(gè)把月。

    李世民走了，百官卻還都沒(méi)走。他們心中實(shí)在是太多疑惑，想要跟李牧求證了。李牧也難得大方一回，眼瞅著要到晌午了，就讓廚子做飯，這回沒(méi)再用粗茶淡飯糊弄，雖然也沒(méi)有特別的豐盛，但也是正常的標(biāo)準(zhǔn)了。

    院子里放了兩張大圓桌，總算讓朝堂上這些大佬都有位置坐了。眾人先是向李牧道謝，都說(shuō)什么年少有為，力挽狂瀾之類的恭維話，李牧也笑呵呵的受用了，大家在一片虛偽之中互相敬酒，倒也稱得上是賓主盡歡。

    但到了魏征這兒，卻有點(diǎn)卡殼。剛剛在李世民面前發(fā)生的事情，讓魏征多少有些慚愧，但他心中的直覺(jué)卻告訴他，一定是中了李牧的計(jì)了，兩種矛盾之下，讓魏征十分的不自在。但他又不能一走了之，只好悶聲不語(yǔ)。

    他想不語(yǔ)，李牧怎么可能放過(guò)他。李牧應(yīng)付完虞世南的敬酒，提了一杯酒來(lái)到魏征的面前，魏征趕忙站起身，十分的局促，不知說(shuō)什么好。

    李牧敬魏征酒，魏征也趕緊倒?jié)M，拿起來(lái)一飲而盡。

    喝完了酒，李牧開口道：“諸公可知道，我與魏公時(shí)常爭(zhēng)吵，但遇大事，我卻十分推崇魏公的緣由么？”

    這話等于是一句廢話，但卻也沒(méi)人掃李牧的興致，都等他自己說(shuō)。

    魏征也道：“這其中的緣由，老夫也想知道?！?/br>
    李牧笑呵呵道：“那我今日便為諸公解惑，省得諸公猜得辛苦?！?/br>
    李牧坐到魏征旁邊，侃侃而談：“我與魏公之間所有的矛盾，皆非個(gè)人之恩怨。這一點(diǎn)，想必諸公都不否認(rèn)吧？”

    眾人一聽，都點(diǎn)頭，他們倆之間的事情，都是明擺著的，一樁樁一件件，確實(shí)不涉及私仇。

    李牧又道：“再者，我非常欣賞魏公。有兩點(diǎn)，其一曰：勇氣。魏公之勇，冠絕朝堂。多少事情，無(wú)人敢開口時(shí)，唯有魏公敢言。其二曰：磊落。我與魏公相爭(zhēng)，若我僥幸得勝，魏公從來(lái)都是認(rèn)，沒(méi)有一次狡辯的時(shí)候，從來(lái)不會(huì)采取下三濫的手段，這便是君子，大家相爭(zhēng)，各憑本事，勝就是勝，敗就是敗。像這一次、”李牧頓了一下，嘴角微微翹起，掃視眾人道：“……像這次的刺客，我心中有數(shù)，是奔著我來(lái)的。要不是我命大，正趕上陛下來(lái)這里做客，有高公公這樣的高手在場(chǎng)，爭(zhēng)取到了喘息的時(shí)間，或許今時(shí)今日，諸公就不是與我一起飲酒，而是在我的墳前吊唁了?！?/br>
    此言一出，場(chǎng)面瞬間變冷了。王珪張口想要說(shuō)些什么，但最終還是沒(méi)有開口。

    李牧深吸了口氣，道：“我今天擺下這席面，宴請(qǐng)諸公，便是想通過(guò)諸公之口，告知此事背后主使之人。今天我李牧并非是以德報(bào)怨，只是可憐無(wú)辜老幼罷了。我不需要任何人領(lǐng)情，也不要任何人情，他日再有相爭(zhēng)，也不用誰(shuí)讓我，大家還是各憑本事。但若再有一次刺客的事，后果自負(fù)?！?/br>
    話說(shuō)到這兒，就有一些刺耳了。長(zhǎng)孫無(wú)忌不知是生氣了，還是好意提醒，道：“李牧，言重了，你這算是威脅么？”

    李牧看向長(zhǎng)孫無(wú)忌，灑然一笑，道：“國(guó)舅若覺(jué)得是威脅，那便當(dāng)威脅來(lái)聽好了。小子也不妨狂妄一些，憑今時(shí)今日我李牧的功勞，能力，在陛下心中的位置，放眼朝野，何人敢輕視于我？誰(shuí)想跟我掰一掰手腕，那就不妨試一下好了。還當(dāng)我是剛?cè)腴L(zhǎng)安城的毛頭小子么？”

    一絲怒氣從長(zhǎng)孫無(wú)忌眼眸中閃過(guò)，但他沒(méi)有發(fā)作出來(lái)，反而是笑了，道：“此言有理，今時(shí)今日，誰(shuí)若把你當(dāng)成毛頭小子，也是朽木一根了?！?/br>
    李牧哈哈大笑了起來(lái)，道：“不過(guò)我相信，諸公是不會(huì)害我的，我說(shuō)這些話，也不是給諸公聽，是給那些只能躲在人后，慣用小人伎倆的人聽的。我要再次申明，李牧不是不允許有敵人，也不會(huì)做用盡手段去鏟除異己的事情。我喜歡魏公這樣可敬的對(duì)手，大家有不同的意見，各憑本事，贏了認(rèn)，敗了也認(rèn)?！?/br>
    “陛下不是說(shuō)了么，往后大唐要做到諸事有法可依，天下緣法而治。刑過(guò)不避大臣，賞善不遺匹夫。咱們都遵紀(jì)守法，按規(guī)矩來(lái)。最好誰(shuí)都別跳出規(guī)矩，要是打開了這個(gè)籠子，我怕我控制不住自己，到時(shí)候一個(gè)不小心把誰(shuí)搞死了，傳將出去，該怪我手重，欺負(fù)人了?！?/br>
    見李牧話語(yǔ)中又藏了機(jī)鋒，長(zhǎng)孫無(wú)忌擔(dān)心他引起眾怒，只好替他往回兜著，插科打諢道：“李牧的意思，我聽明白了，他就是說(shuō)，大家不要做一些小人之舉。李牧啊，你放心好了，絕不會(huì)再有了。這一次陛下龍顏大怒，要不是仰仗你在陛下面前周旋幫襯，差點(diǎn)數(shù)萬(wàn)人性命不保，這教訓(xùn)還不夠么？只要是不傻，心里都有數(shù)了?！?/br>
    李牧見長(zhǎng)孫無(wú)忌在把話往回拉，也順勢(shì)說(shuō)道：“國(guó)舅說(shuō)得對(duì)也不對(duì)，我是盡了一些綿薄之力。但究其根本，還是我們的陛下圣明。其實(shí)我早已看出來(lái)，陛下說(shuō)出要夷滅三族的話之后，心里也是有些后悔了。畢竟百姓何辜？陛下是難得的有道明君，如何能不明白這些道理呢？只是沒(méi)有臺(tái)階下罷了，我看出來(lái)了，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候給了陛下一個(gè)臺(tái)階，這事兒也就順下來(lái)了，甚至不惜大修律法，試問(wèn)古今帝王，有幾人能做到？若陛下昏庸，給了臺(tái)階他也不下，數(shù)萬(wàn)無(wú)辜百姓還是要死。歸根結(jié)底，還是陛下圣明?。　?/br>
    這一記堪稱教科書一般的馬屁，邏輯嚴(yán)謹(jǐn)，讓人反駁不得。眾人心中哪怕不十分認(rèn)同，也都出聲附和。

    李牧越說(shuō)越感慨，嘆息一聲，道：“話說(shuō)到了此處，諸公也不要厭煩，我就多說(shuō)兩句，絕非說(shuō)教，個(gè)人一點(diǎn)感慨而已。”

    “就像這次的事情，諸公中很多人，都覺(jué)得陛下似乎過(guò)分了一些，但諸公不妨設(shè)身處地的想一想。換作你是陛下，能不生氣么？陛下登基以來(lái)，勵(lì)精圖治，休養(yǎng)生息，輕徭薄賦、你們可能都不知道，在我執(zhí)掌內(nèi)帑之前，陛下的三餐都沒(méi)有一絲葷腥，每三日，才能吃到一次rou。這是我親眼所見吶，諸公幾日吃一次rou？相較之下，不覺(jué)慚愧么？”

    “但就是這樣的陛下，他努力的去做了一個(gè)皇帝應(yīng)該做的所有事情，卻不能得到應(yīng)有的擁戴與尊重，反而卻招來(lái)了刺客——當(dāng)然，這次的刺客是殺我的，我心里有數(shù)，可對(duì)陛下來(lái)說(shuō)，刺客就是來(lái)殺他的，他豈能不氣？”

    “出了事之后，沒(méi)有一個(gè)人敢于擔(dān)待此事，站出來(lái)從中調(diào)和，陛下豈能不失望？身為人臣，理應(yīng)為國(guó)家分憂，為陛下分憂，若是陛下需要人出力的時(shí)候，所有臣子都沒(méi)有一個(gè)頂用的，那陛下要臣子做什么？若為人臣，而不能為陛下分憂，尸位素餐，空占其位，碌碌而無(wú)為——我覺(jué)得，此人就有一些恬不知恥了?！?/br>
    王珪垂著頭，默然不語(yǔ)，心中惴惴，他不覺(jué)得李牧這話是隨便說(shuō)說(shuō)，難道這是陛下授意，在點(diǎn)我的呢么？方才陛下走的時(shí)候，沒(méi)有追究王志斷舌的事情，難不成是想讓我自己請(qǐng)辭，保留一份顏面么？

    李牧還在繼續(xù)：“……而且，身為帝王，陛下也有自己的苦楚啊！作為人臣，咱們得理解陛下。我就舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，就說(shuō)這看戲吧。諸公也都知道，我在平康坊開了一個(gè)戲園子，正在上演《竇娥冤》。這戲呀，挺長(zhǎng)的，一天演不完，要分作好幾天。陛下很喜歡《竇娥冤》，但他卻沒(méi)法像普通百姓一樣，每天到了點(diǎn)兒就過(guò)去看。但他是皇帝呀，皇帝有批閱不完的奏折，他要是放著奏折不管，起居注上頭寫那么兩筆，他就成了昏君了。這公平嗎？皇帝也是人，想看個(gè)戲都不行嗎？不行！因?yàn)樗腔实邸！?/br>
    “做皇帝，必須得摒棄私欲，除非他不想做明君，想當(dāng)個(gè)暴君，那倒是可以為所欲為。我常與陛下見面，對(duì)這些事是看在眼里，心疼在心上。陛下真的是不容易啊，人前人后，他都得很端正，要不然……”李牧看了旁邊的魏征一眼：“……要不然就會(huì)有一些吃飽了沒(méi)事干的御史站出來(lái)，擺出一張別人都說(shuō)jian臣，就他一個(gè)忠臣的嘴臉要死要活地勸諫……”

    魏征忍不住道：“差不多行了，指桑罵槐地說(shuō)了御史臺(tái)半天了……”

    李牧嘿嘿一笑，道：“我可沒(méi)指桑罵槐，我就是在說(shuō)御史臺(tái)……魏公啊，我說(shuō)句話你可別不愛聽。我就是覺(jué)得，御史臺(tái)的御史啊，廢話太多，能力還不成。總抓著一些雞毛蒜皮的事情沒(méi)完沒(méi)了，真正棘手的事情，反而沒(méi)任何建樹。真該整治整治了！”

    出人意料地，魏征竟然沒(méi)反駁，含混地應(yīng)了聲，也不知是聽進(jìn)去了沒(méi)有。

    李牧把話頭拉回來(lái)，接著說(shuō)道：“做皇帝很容易嗎？不容易！我最近讀史記頗有感慨，哪一個(gè)皇帝容易？都不容易！任何一個(gè)時(shí)期的朝堂，那都不是一條心，總得有三個(gè)五個(gè)的勢(shì)力，七個(gè)八個(gè)的黨羽。你們都當(dāng)陛下不知道么？陛下心里清楚的很。什么是帝王術(shù)啊，這就好比一碗水，做皇帝，就是要把一碗水給端平了，不偏不倚！所以很多時(shí)候啊，沒(méi)有什么對(duì)錯(cuò)。就像這回，諸公中有些人被點(diǎn)了名，被申斥了，不一定真的有那么嚴(yán)重。那是陛下在告誡，你有些過(guò)線了，手往回收一收也就沒(méi)事了。陛下沒(méi)有罷黜你，就是還要留著你，可不能自暴自棄，也不要怨恨，不要不滿，更不能記恨陛下，因?yàn)檎f(shuō)來(lái)說(shuō)去，陛下還是愛每一個(gè)臣子的呀，要不陛下提起誰(shuí)來(lái)，怎么都叫‘愛卿’呢，是吧？”

    眾人面面相覷，都聽傻了。在座之人，哪一個(gè)不是做了十六七年以上的官兒，但聽了這一番話，還是由衷的打心眼里升起一股敬佩之情，這么不害臊的話，就這么堂而皇之地面不改色地說(shuō)出來(lái)——要不怎么說(shuō)人家小小年紀(jì)就圣眷加身，無(wú)人可比呢？真是有過(guò)人之處?。?/br>
    李牧瞥了眼倉(cāng)庫(kù)東南角，見本來(lái)在那兒的人影已經(jīng)不見了，收起了虛偽的笑意，整理了一下表情，道：“唉，說(shuō)了這么多，最后做個(gè)總結(jié)吧，希望咱們大伙啊，都做好自己本分的事情，都是為了大唐江山社稷，些許的分歧難免的，大家眾志成城，和衷共濟(jì)吧！”

    說(shuō)著提起一杯，眾人附和，又是一片其樂(lè)融融。

    ……

    李世民回到闊別三日的太極殿，拆了手腕裹著的白布，活動(dòng)了一下，已經(jīng)無(wú)礙了。孫思邈留下的金瘡藥，讓他的手腕連一點(diǎn)疤痕都沒(méi)留下，只是傷口處的膚色略顯白嫩一點(diǎn)而已。

    機(jī)括聲音響起，袁天罡出現(xiàn)在殿內(nèi)，恭敬跪在地上，道：“臣未能事先探到消息，讓陛下遇險(xiǎn)，臣罪不可赦，請(qǐng)陛下治罪?！?/br>
    李世民擺了擺手，道：“事發(fā)突然，你沒(méi)能得知消息，也不怪你。這些刺客的底細(xì)打探得如何了？燕王……齊王那兒，有什么消息么？”

    “刺客的底細(xì)皆已探明，王志的那個(gè)師弟，可以確認(rèn)是“繼嗣堂”的人，兩個(gè)游俠兒，是他雇來(lái)的亡命，江湖上也有些名號(hào)。至于那個(gè)槍棒教頭、”袁天罡停頓了一下，聲音小了些，道：“確實(shí)是齊王派去的?！?/br>
    “這個(gè)逆子！”