“你少裝蒜！”李世民白了李牧一眼，道：“你托高干打聽的事兒，這么快就忘了？”

    李牧露出一副挫敗的樣子，瞥了眼高公公，嘟噥道：“就這么點(diǎn)事兒，也要稟報(bào)陛下，嘴也太不嚴(yán)了點(diǎn)兒。”

    高公公嘿嘿笑道：“侯爺，咱家早就說過，咱家的一顆忠心吶，是向著陛下的。”

    “少在這兒一唱一和的?！崩钍烂翊驍嗔藗z人的表演，道：“朕說起這事兒，并不是要收拾他們。實(shí)際上，其中一些人與高句麗暗通款曲，正是朕的安排?！?/br>
    “陛下的安排？”李牧驚奇了，這世上還有人自己坑自己的？

    李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“準(zhǔn)確地說，這是你父親和朕一起的謀算?！?/br>
    李牧有點(diǎn)懵，他指了指自己，道：“誰父親？臣？”

    李世民不悅地看著他，高公公適時(shí)提醒道：“侯爺，您已經(jīng)答應(yīng)成為隱太子的嗣子，您的父親自然是隱太子。他已被陛下追封為息王，以后您便是王世子了?！?/br>
    “啊、”李牧愣愣地點(diǎn)頭，道：“明白，了然?！?/br>
    李世民清了下嗓子，繼續(xù)說道：“這是武德二年的事情了，當(dāng)時(shí)大唐初立，四方還沒平定。中原危如累卵，高句麗窺伺中原日久，總惦記著和割據(jù)一方的反王們合謀，好能在中原占據(jù)一席之地，雖說中原豪強(qiáng)，大都把高句麗視為蠻夷，不屑與之為伍，但還是難免有一些敗類與之接觸。這些事情十分隱秘，想要探聽清楚非常困難。于是皇兄便提議，既然這件事避免不了，那不如就我們來主動(dòng)與之接觸，如此一來，陰謀變成了陽謀，省得猜來猜去，還能互通有無。”

    李牧呆了一下，道：“可是這事兒是如何cao作的呢？陛下又不能控制高句麗人與誰合作，萬一他們不想跟陛下準(zhǔn)備的人合作怎么辦？”

    “哎呀，怎么聽不懂??！”李世民急道：“高干，你跟他說！”

    李牧看向高公公，高公公接過話來，道：“此事，主意是息王出的，定計(jì)是陛下定的，咱家負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)，所以知之甚詳。是這么回事兒，比方說，高句麗人想要走私毛皮獲利，他們一定得找到愿意幫忙販賣的渠道。王家給六貫一張皮，咱們的人便給六貫五錢，讓他們多賺些。而高句麗人想要的東西，咱們再便宜點(diǎn)賣給他們。在商言商，不出差錯(cuò)，也絕不吐露半點(diǎn)兒消息，讓高麗勛貴得到利益，關(guān)系網(wǎng)自然能夠搭建起來。”

    “原來如此?！崩钅烈桓被腥淮笪虻纳裆S即一記馬屁送上，道：“陛下高瞻遠(yuǎn)矚，臣真是望塵莫及。此事說來輕巧，實(shí)施起來，想必是不易吧，得是絕對靠得住的人才行。”

    “那是自然。”高公公繼續(xù)解釋道：“五姓七宗名頭太響，目標(biāo)太大，朝廷對其的掌控程度也不夠，沒法擔(dān)當(dāng)大任。所以只能從中等的門閥世家中找，蘭陵蕭氏乃是陛下的姑表親，可以信賴。還有獨(dú)孤閥，也與皇室沾親帶故，眼下與高句麗交易的主要兩家，便是他們了。”

    李牧納悶道：“蕭氏我是知道的，這獨(dú)孤閥何時(shí)與皇室沾親的？”

    “太上皇是前隋獨(dú)孤皇后的親外甥，要說親，獨(dú)孤閥更勝蕭氏?！?/br>
    敢情都是皇親國戚。

    李牧嘖了一聲，李世民瞧他的樣子，道：“蕭氏來報(bào)，高句麗的特使，世子高賓，星夜去找蕭氏密謀，想要得到萬石船的建造秘法，朕已經(jīng)讓他們答應(yīng)下來了。”

    “陛下，您真的準(zhǔn)備讓高句麗知道？”

    李世民不答反問，道：“難道你真的能造出萬石船來？”

    李牧無語道：“臣以為這事兒用不著懷疑吧，臣說過的事情，什么時(shí)候做不成過啊！臣說萬石，就一定是萬石，只能多，不可能少。陛下您要是真答應(yīng)了，保不齊這國之重器，就給高句麗學(xué)去了。”

    “你就沒有防備之法？”

    “有道是有的?！?/br>
    “那不就結(jié)了么！”李世民沒好氣道：“朕自然不能給他們真的秘法，朕想的是，讓你誤導(dǎo)他們。勞民傷財(cái)四個(gè)字可懂？讓高句麗花大價(jià)錢去造萬石船，給他們希望，但還得控制讓他們成功不了，假以時(shí)日，必引起內(nèi)訌。只要高句麗亂起來，就是大唐的可乘之機(jī)?！?/br>
    陰險(xiǎn)！

    李牧暗暗佩服，真是不能小看古人啊。李世民的這個(gè)戰(zhàn)略思維，跟后世的‘冷戰(zhàn)’有什么區(qū)別？美蘇冷戰(zhàn)期間，雙方各設(shè)‘戰(zhàn)忽局’，今兒我拋出來一個(gè)航天飛機(jī)，明天我就登陸月球，今兒我中程導(dǎo)彈，明兒我就洲際巡航。有些什么激光槍，電磁炮之類的，直到李牧穿越之前還是理論，但在當(dāng)時(shí)，可都是花了大價(jià)錢去研究的。

    最終，蘇聯(lián)先扛不住解體了，美蘇之爭，兵不血刃，告一段落。

    李世民的意思也是如此，他其實(shí)并不在意，萬石船到底能不能造出來。在他的思維中，估計(jì)也沒有想過水陸兩棲作戰(zhàn)，他是想把高句麗誤導(dǎo)到造萬石船的事情上來，讓他們在這件事上花費(fèi)財(cái)力人力，此消彼長之下，為日后的大戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

    “臣明白了，一定想個(gè)好辦法，耗死高句麗?！崩钅列攀牡┑┑乇ＷC道，李世民素知李牧的陰損，不擔(dān)心他完不成任務(wù)，聽他剛剛對萬石船胸有成竹，遂多問了兩句，道：“若你真的能造出萬石船，朕倒是有點(diǎn)感興趣了，你造這船，初衷是什么意思？想用來干什么？若真的需要十幾萬貫，在朕看來，不如拿來打造騎兵?！?/br>
    騎兵，就知道騎兵！李牧腹誹一句，恨不得給李世民一個(gè)大白眼。但他忍住了，有道是吃一塹長一智，吃了虧再不長進(jìn)，豈不成了傻子么？

    “陛下，臣造船，不止是軍事的目的，更多的是為了社稷民生?！?/br>
    提到‘社稷’二字，李世民的眼睛便亮了，道：“說說?！?/br>
    “陛下可想過出海？”

    “唔——”李世民猶疑，實(shí)則，他確實(shí)不曾想過，雖說出海這件事，他并不陌生。但那主要是因?yàn)楹芏嗄虾５男?，昆侖奴，貿(mào)易等等。至于對海上的野心，李世民是沒有的，在他的心里，海上都是彈丸之地，并無什么可取之處。再者說，中原乃天朝上國，自古以來都是，四周如突厥，高句麗，吐蕃等，都被稱之為蠻夷了，南洋小國，連蠻夷都夠不上的地方，他能提得起什么興趣。

    李牧蠱惑道：“陛下想要黃金么？”

    “跟黃金有什么關(guān)系！”

    “陛下想要白銀么？”

    李世民皺起眉頭，道：“跟白銀又有什么關(guān)系！”

    “陛下，中原雖然地大物博，物產(chǎn)廣袤。但能做貨幣的金銀銅等，卻數(shù)量稀少。以至于歷朝歷代過半之時(shí)，財(cái)貨被少數(shù)人囤積之后，市面上變得無錢可用，極大地阻礙貿(mào)易。但根據(jù)臣的調(diào)查，與中原之地恰相反，海上諸島嶼，金銀銅的產(chǎn)量頗多，遠(yuǎn)的不說，就咱們東邊的倭國，就有白銀出產(chǎn)。”

    “白銀？”李世民呆道：“白銀不就是銀子？很多嗎？有多少？！”

    李牧沉聲道：“根據(jù)臣的各方了解，雖不能達(dá)到俯拾即是的程度，但僅倭國彈丸之地，底下蘊(yùn)藏的白銀儲(chǔ)量，便足可比得上大唐了。更難得的是，倭國的白銀非常容易開采，無需精練，陛下可知這意味著什么么？”

    意味著可以武裝數(shù)萬騎兵！

    李世民的眼睛里，綻放出了銀閃閃的光芒，他終于對海外的‘彈丸之地’感了興趣，他恨不得現(xiàn)在就派兵過去，把倭國給滅了，看那個(gè)銀礦在哪兒，全都挖出來拿回來消費(fèi)。

    “李牧，這可是大事兒，你確定么？”

    “臣確定。”李牧想也沒想，就把倭國使團(tuán)給賣了，道：“臣跟倭國使團(tuán)的一個(gè)小和尚相識(shí)，那小和尚年紀(jì)小，心思單純，臣套出的話，說是倭國有個(gè)叫做石見的地方，經(jīng)常有人能挖出白銀，就在山里頭。再加上臣的一些了解，基本可以確定，在倭國有一座大銀礦，應(yīng)該是差不了。”

    “朕得見見倭國使團(tuán)了?！崩钍烂窨聪蚋吖吖淼溃骸袄吓@便安排?！?/br>
    李牧又道：“萬石船，吃水深，利于遠(yuǎn)航，早在三國東吳時(shí)，東吳便在揚(yáng)州，泉州等地，與南洋諸國貿(mào)易。臣研究古籍得知，在南洋某處，有一些島嶼，一年四季都是夏天，作物可達(dá)一年三熟，瓜果四季常有?！?/br>
    “又說怪話了?！崩钍烂癫恍诺溃骸霸趺纯赡苡羞@種地方，四季常有，豈不是仙境？”

    李牧也不跟他犟嘴，只是說道：“是不是三熟，是不是常有，臣也不知道。但臣能肯定的是，真臘的稻種，確實(shí)能做到一年兩熟，而且產(chǎn)量頗高。若是有萬石船，臣便可以每年從真臘運(yùn)糧食回來。海路運(yùn)輸，不需要太多人手，路上的損耗將會(huì)大大的降低，只要運(yùn)到大唐，便可解決一部分大唐百姓的吃飯問題?！?/br>
    李世民琢磨了一下，蹙眉道：“還得拿錢買？”

    李牧心道，難不成你還想搶么？

    “不用買，以物易物，絲綢，瓷器，大唐的好東西太多了，都是他們沒有的。咱們拿咱們便宜的東西，換他們貴的東西，拿咱們不必須的東西，換對咱們來說必須的東西，怎么說都是穩(wěn)賺?！?/br>
    “唔——”李世民抿著嘴想，出海的事情，他壓根都沒想過，對此一竅不通，李牧說得倒是很好，但是建造萬石船，花費(fèi)畢竟不小，若達(dá)到如此效果，也就罷了，但若達(dá)不到，損失也是不小，就不如去制備軍械，擴(kuò)充騎兵了。

    騎兵雖是老生常談，但卻是最穩(wěn)妥的選擇，畢竟攻打下來的國土，連綿成片，能夠掌控在手中，海外楊威，怎么說都是飛地，沒那么穩(wěn)妥。

    “這事兒你先辦著，出海的事情，等你把萬石船造出來再說，別說得天花亂墜，最后還沒造出來，貽笑大方?！崩钍烂駭[了擺手，讓李牧滾蛋，高公公笑瞇瞇地送李牧出殿，到了門口也沒停下，而是跟著李牧一起下了臺(tái)階。

    李牧奇怪道：“公公送到這兒就行了，回吧?！?/br>
    高公公堆笑道：“侯爺，咱家這也是要去傳旨，順路，陛下不是說了么，要見倭國使者。”

    “哦。”李牧明了，沒有再說什么。高公公與他并行了一會(huì)兒，忽然開口，道：“咱家琢磨來琢磨去，有些事兒，還是想跟侯爺說一說?！?/br>
    “公公請講?！?/br>
    “是關(guān)于息王的事情。”

    “哦、”李牧非得淡然，即便他現(xiàn)在已經(jīng)知道，李建成十有八九就是李牧的親爹，但他仍然覺得跟自己沒啥關(guān)系，像是聽別人的事情一樣。

    高公公見他這副樣子，忍不住提醒道：“侯爺，您既已答應(yīng)陛下，成為息王的嗣子，那息王便是您的父親了，應(yīng)當(dāng)尊重才是?！?/br>
    “明白明白，這不是一時(shí)沒反應(yīng)過來么、”李牧笑了一聲，配合道：“不知公公提及父王，有何深意啊？這樣說，可以吧？”

    高公公嘆了口氣，道：“侯爺，您真的不應(yīng)該這樣戲謔。陛下這回讓你做息王的嗣子，絕對不是心血來潮，而是思索了很久，才最終決定的事情?！蓖ｎD了一下，高公公又道：“你可知道，息王定謚號(hào)前后的事情么？”

    “這我怎么可能知道。”

    “陛下登基第二年，禮部上奏，要為息王議定謚號(hào)。這是躲不了的事兒，陛下也沒有阻攔，讓大臣們上奏，各抒己見。有人為了迎合陛下的心思，揣度圣意，說要給息王定謚號(hào)為‘戾’，戾，暴戾也，若如此蓋棺定論，后人讀史的時(shí)候，就會(huì)把息王當(dāng)成一個(gè)殘暴無道之人，如此一來，玄武門的事情，便合情合理了?！?/br>
    李牧一聽就明白了，這就是洗白嘛。

    “那為何沒有這樣定呢？”

    高公公搖搖頭，道：“陛下否決了，并且在朝議的時(shí)候，把這個(gè)大臣痛斥了一頓?！?/br>
    李牧奇道：“這又是為何呢？”

    “因?yàn)樵诒菹滦闹校m然兄弟鬩墻，但他仍然把息王視為大哥，不想看到臣子如此貶低他?！?/br>