李泰能收留李佑，當(dāng)然不可能差他那一口吃的，但是李佑也不知是怎么想的，非得要把自己的錢兌換出來，不肯吃用李泰的。無奈何，李泰只好帶他來四海賭坊兌換籌碼。

    琉璃籌碼誕生一年之后，已經(jīng)徹底通行大唐內(nèi)外，成為了實(shí)打?qū)嵉挠餐ㄘ?。如今最高面額，不止一千貫了，一萬貫的大額籌碼也有，只是數(shù)量稀少，使用的人也少。通行的籌碼，最常用的還是一千貫。

    二狗自是認(rèn)得李泰的，他知道李泰不好賭，也很少來四海賭坊，今日帶人過來，必然不是為了賭。長(zhǎng)安城的四海賭坊，接待的最多的就是勛貴之后，這些二世祖的身上，有一股子獨(dú)特的味道。李佑雖然是落配的鳳凰不如雞，但他身上這種長(zhǎng)年累月，與生俱來的二世祖氣息，還是被二狗一眼就認(rèn)了出來。

    通常，二狗看到這樣的人的時(shí)候，腦海里浮現(xiàn)出的四個(gè)字是“人傻錢多”，如果不是李泰帶來的人，他早就圍攏過去了。

    “王爺，這位是——”二狗與李泰早已熟稔，沒有過度的恭敬，只是微微欠身，李泰便抬手讓他起來了。投去詢問的神色，李泰剛要介紹，李佑自己說道：“平民百姓、”

    李佑自己這么說，李泰也就沒解釋，道：“我的這位朋友，想兌換籌碼?！?/br>
    “好說。”二狗如今的大掌柜，兌換籌碼這種小事，自然不會(huì)親自去做，抬手叫來一個(gè)小廝，從李佑手里接過籌碼，眨眼就兌換出來了。

    四海賭坊開門，至少準(zhǔn)備五萬貫現(xiàn)錢，區(qū)區(qū)千貫還不是隨便拿么？

    “要不要派護(hù)衛(wèi)送到府上？”二狗熱情地詢問道，旁人當(dāng)然是沒這個(gè)優(yōu)待的，但是李泰畢竟不是旁人。他是皇帝最疼愛的兒子，也是自家主子的徒弟，于公于私都是自己人，這層關(guān)系二狗還是拎得清的。

    “不必了，我們這就走了?！崩钐┱f著，就要帶李佑走，但李佑卻沒動(dòng)，而是問二狗，道：“能否幫忙尋個(gè)地方住，花多少錢，從這里取?！?/br>
    “這個(gè)——”二狗看李泰的眼色，李泰看出來李佑從頭開始的心有多堅(jiān)定，便道：“那就幫我這個(gè)朋友，買一個(gè)小院吧。”頓了一下，又補(bǔ)充道：“離得近些，用多少錢，不夠的來府上取?！?/br>
    李佑連道不用，便從包袱里還要往外拿籌碼。二狗急忙阻攔，道：“夠了，夠了，不用多，五百貫就夠。”

    “給你六百、”李佑說道：“再幫我雇一個(gè)熟悉本地的管家來。”

    “妥、”二狗笑瞇瞇應(yīng)聲，他沒親眼見過李佑，不知道他的出身來歷，但是出手闊綽的主兒，哪個(gè)不喜歡呢？

    李泰問李佑，道：“你不跟我回府了？”

    李佑看向二狗，問道：“宅子幾日能買妥？”

    二狗想了想，道：“最快也得兩三日?！?/br>
    “那就在四哥府上先住兩三日?！崩钣诱f道：“管家物色好了，讓他來，我還有別的事情，想讓他幫忙?！?/br>
    二狗應(yīng)下，李佑隨著李泰離開了四海賭坊。二狗站在門口，目送二人離去，皺眉思忖了一會(huì)兒，喃喃自語道：“這人，該不會(huì)是齊王李佑吧，不然他怎地叫魏王四哥呢？”

    “他是侯爺?shù)膶?duì)頭，我該不該幫他？”二狗心里有些打鼓，想去問一下，卻有擔(dān)心叨擾了李牧，轉(zhuǎn)念又一想，李泰是李牧的徒弟，李牧回來這幾天，幾乎每天都去請(qǐng)安，如果此事做不得，李泰也不會(huì)去做。人既然是李泰帶來的，又沒言明身份，自己大可裝糊涂。

    “難得糊涂啊、”二狗嘟噥了一聲，叫來手底下一個(gè)小廝去把事兒辦了。這些小廝幫閑，都是他來到洛陽城后新收的。有在長(zhǎng)安歸攏這伙人的經(jīng)驗(yàn)，來到洛陽之后，便也是輕車熟路了。

    ……

    因?yàn)槔钅料氚押⒆訋С鲩T的舉動(dòng)，他被暫時(shí)剝奪了單獨(dú)與兒子相處的權(quán)力。李牧百無聊賴，只好把未完成的工作撿了起來。

    其實(shí)李牧是打心眼里不想工作的，他想歇歇。但是架不住公孫康、竇仁等人沒完沒了的守著，看著他們一天天堆在前院，李牧心里堵得慌，終于，在吃過了午飯之后，李牧來到前院大堂，開始處理遺留下來的事情，聽取他們的匯報(bào)。

    按照早上先來后到的規(guī)矩，首先匯報(bào)的人是公孫康。公孫康的事情比較簡(jiǎn)單，在李牧回到洛陽前半個(gè)多月，馳道就已經(jīng)通了。如今長(zhǎng)安到洛陽，不必再走三門峽，而是平整大道直通車，可以至少節(jié)省半天的時(shí)間。因?yàn)榻煌ǖ谋憷镔Y來往相比從前要輕松不知多少，長(zhǎng)安城的米價(jià)都下降了，入冬的時(shí)候，本來是米價(jià)長(zhǎng)得最狠的時(shí)候，但今年的米價(jià)，竟然沒怎么漲。長(zhǎng)安城和洛陽的米價(jià)只差三文，基本上就不算差了。

    但李牧聽了半天，眉頭卻皺了起來，他只聽公孫康說馳道修的有多好，卻一個(gè)字沒聽見關(guān)于‘過橋費(fèi)’的事情，便打斷問道：“現(xiàn)在馳道的過橋費(fèi)是誰在收？朝廷在收？”

    “過橋費(fèi)？”公孫康茫然道：“沒人提及過橋費(fèi)的事情?。亢顮?，要收費(fèi)嗎？”

    “放屁！”李牧勃然道；“不收費(fèi)，老子費(fèi)這么大的勁兒做公益嗎？”

    李牧下令道；“從明天——算了，年后吧，這幾天你抓點(diǎn)緊，卡在馳道關(guān)節(jié)處，給我修幾個(gè)卡口，分段收費(fèi)。另外，通知戶部，稅務(wù)司的趕緊來收稅，所有過卡口的貨物，沒有完稅單據(jù)就沒收，這是我與陛下早就定好的事情。”

    公孫康忙道：“可是侯爺，這馳道一直也沒收過費(fèi)，一旦開始收費(fèi)，怕——”

    “怕什么？不想走就別走，可以繼續(xù)繞三門峽，我也沒攔著不是？”李牧冷哼一聲，道：“行人無需繳費(fèi)，但做生意的，必須得繳費(fèi)。天底下哪有白占便宜的事情，老子修路不要成本？我要是沒記錯(cuò)，這馳道還是湊錢修的吧？當(dāng)初我可是答應(yīng)過，收回成本還帶賺頭的?！?/br>
    “侯爺，從來沒人提過要收錢啊?！?/br>
    李牧冷笑道：“他們自然不會(huì)提了，對(duì)他們是最有利的。但是這錢，該收還得收，無規(guī)矩不成方圓。就按照當(dāng)初約定好的，年后開始收錢，什么時(shí)候收回了成本和盈余，什么時(shí)候卡口再拆了?！?/br>
    “明年，隴右，太原，揚(yáng)州，各段的路都要陸續(xù)竣工，咱們的馳道就是打個(gè)樣，如果沒有規(guī)矩，交通這一塊兒就沒法管了，一條路沒多少錢，但是往后類似馳道這樣的路會(huì)越來越多，修建的負(fù)擔(dān)也越來越大，如果沒有資金填補(bǔ)進(jìn)去，光靠朝廷或者光靠幾個(gè)人、幾個(gè)家族，早晚拖垮了去?！?/br>
    公孫康連連稱是，做好了記錄。但等他寫完了，他又恍然覺得，這好像也不是我的事兒吧，我不就是個(gè)工頭么？

    可是李牧不說，他也不敢問。反正交代下來的事兒，盡心去做好就是了。

    接下來的是竇仁，李牧臨走的時(shí)候，讓他和李泰負(fù)責(zé)外務(wù)府的事情。本來沒想過他能做得多好，但這兩日見過李泰，從李泰口中得知這個(gè)竇仁是真心下了死勁兒的，雖然事情做得不是那么出彩，但是也沒什么大的紕漏，更難得的是，他不但沒有趁著職務(wù)之便貪錢，反而是自己搭上不少，虧本創(chuàng)業(yè)，精神可嘉。

    李牧翻閱竇仁交上來的總結(jié)，再聽他自己述職，搞得倒是挺像回事兒的。

    沒聽出來大毛病，李牧也就沒說話。但竇仁心里卻有些毛了，李牧不出聲，他還只當(dāng)是自己沒做好呢，央求地看向大堂里的其他人，想找個(gè)人幫忙說兩句好話。但其他人自己都還沒過關(guān)，誰敢裝這大尾巴狼給他說好話，一個(gè)個(gè)低著頭，都只當(dāng)是沒看見。

    “做得還行，無功無過吧。”李牧終于給下了評(píng)語，道：“算是把底兒撂下了，還得看明年能盈利多少?！?/br>
    李牧看向竇仁，道：“做事情，不能自己搭錢做?，F(xiàn)在這幾個(gè)錢，你能搭得起，但是以后呢？這可是大唐的外務(wù)府，不是誰家的一個(gè)小買賣，正式步入正軌之后，再出紕漏，你能墊進(jìn)去多少？當(dāng)你發(fā)現(xiàn)賠了錢的時(shí)候，腦袋里不要總想著，我把錢填進(jìn)去補(bǔ)窟窿，而是得認(rèn)真地想想，是不是哪里出了問題。”

    竇仁連連擦汗，這種無形之中的壓力，比直接挨罵更讓他難受。

    “不懂的事情，多問問長(zhǎng)孫沖?！崩钅量聪虼筇弥虚g位置的長(zhǎng)孫沖，道：“我的愛徒，年后就得回去內(nèi)務(wù)府了，抓緊時(shí)間，不行就先把他給你的經(jīng)驗(yàn)?zāi)霉P記下來，以后慢慢印證就是了?！?/br>
    竇仁忙道：“都有記，一直都記呢、”

    李牧示意他坐下，又看向長(zhǎng)孫沖身邊的吐蕃王子格姆，道：“半年來沒見，有沒有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)？”

    格姆站起來，想要說點(diǎn)什么，但話到嘴邊，又覺得好像自己吹噓自己，伸手去拉長(zhǎng)孫沖的袖子。師兄弟倆日夜待在一起，長(zhǎng)孫沖沒法不擔(dān)待著，道：“恩師，師弟已經(jīng)頗有長(zhǎng)進(jìn)，外務(wù)府負(fù)責(zé)吐蕃、西域的事務(wù)，如今他也跟著一起做了?！?/br>
    “這樣就挺好，你也算學(xué)到了不少，聽說你們吐蕃內(nèi)亂平息了，過了年，你就回去吧、”

    格姆立刻跪下，道：“師父，弟子不知做錯(cuò)了什么，還請(qǐng)師父明示?！?/br>
    “做錯(cuò)什么，倒是沒有?！崩钅烈矝]有拐彎抹角，道：“但你畢竟是吐蕃的王子。而你所供職的地方，是我大唐的外務(wù)府。難免有瓜田李下之嫌，你如今也學(xué)得差不多了，不如就回到吐蕃去，有你在吐蕃，往后與大唐來往的時(shí)候，也算有點(diǎn)數(shù)了。”

    “可是師父，徒兒還沒學(xué)會(huì)什么？”格姆認(rèn)真道：“徒兒如今會(huì)的本事，都是跟師兄學(xué)的，師父還沒教過我?！?/br>
    “喲？”李牧笑了起來，問長(zhǎng)孫沖，道：“我教過你什么嗎？”

    “呃——”長(zhǎng)孫沖心說，好像也沒正經(jīng)教過什么，但是自己現(xiàn)在確實(shí)比從前好了，本事也更大了，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，便實(shí)心實(shí)意道：“師父言傳身教，弟子受益頗多。”

    “虛偽了、”李牧毫不留情道：“其實(shí)作為師父，我心里有數(shù)，沒正經(jīng)教過你們什么。這都不重要，重要的是，你們自己有沒有認(rèn)真的研究。有道是，師父領(lǐng)進(jìn)門修行在個(gè)人，我手把手教，也許你們更學(xué)不會(huì)。我最擅長(zhǎng)的是打鐵，你愿意學(xué)么？”

    “弟子可以學(xué)！”格姆倒是會(huì)借坡下驢，道：“弟子拎得動(dòng)鐵錘，也打過幾回?！?/br>
    “說你胖你還喘上了、”李牧不客氣道：“自學(xué)成才，本門規(guī)矩。你想學(xué)打鐵，本侯還不想交呢，一言以蔽之，打鐵是本門秘技，之傳核心弟子，你未到那種程度，少癡心妄想了?！?/br>
    格姆吃了一癟，卻也沒什么不滿的情緒。李牧的脾氣秉性，他已經(jīng)聽長(zhǎng)孫沖說的差不多了，料想之中的事情，所以并不覺得失落。

    李牧又看向了唐觀，唐觀苦笑道：“大哥，我來到洛陽，一直在籌備報(bào)紙的事情，但還沒等籌備怎樣，就被抓壯丁去押運(yùn)糧草了。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)幾個(gè)月，現(xiàn)在報(bào)紙都沒辦出來，算算時(shí)間，最快也得是年后了。”

    “那就年后，都是小問題?！?/br>
    最后，李牧把目光放在了馬周身上。幾個(gè)月不見，馬周顯得更老了，又瘦又小還白頭發(fā)，看來這段時(shí)間沒少cao心。

    馬周見終于輪到了自己，趕緊從懷里掏出一份還帶著體溫的總結(jié)想要交給李牧，但是被李牧直接推了回去，道：“你的這東西，太長(zhǎng)，我懶得看。用人不疑，疑人不用，你的能力，我心里是有數(shù)的。侯府的大小事務(wù)，皆歸你管，管不好，就是你的事兒，管得好，這東西我不看也就不看了。”

    停頓了一下，李牧又道：“我不看，但你可以給陛下捎去一份。滿朝諸公，怕是心心念念都想看看呢?！?/br>
    馬周舉起手來，賭咒發(fā)誓：“侯爺，這份總結(jié)，今日早間才寫完，墨跡都還沒干透，絕對(duì)沒有外人看過。”

    “用不著賭咒發(fā)誓的，我也沒懷疑你?！崩钅翍醒笱蟠蛄藗€(gè)哈欠，道：“給諸公看看，讓他們見識(shí)一下差距，省得總存了心比較，比什么呢？是一個(gè)段位的么？”