號牌是木頭雕的，上面有獨(dú)一無二的‘鋼印’。生鐵的凸版印，打在軟木上，便是一道完整的印，這東西全天下只有內(nèi)務(wù)府和外務(wù)府有，不怕旁人仿造，就算是仿造了，印上面也有暗刻，尋常人看不出什么來，明眼人一眼就知道真假。

    號牌和‘關(guān)防’是一起用的，號牌用來分配，而關(guān)防用來做‘臨時(shí)身份證’。否則這么多的突厥人南下，會引起地方的恐慌的。

    “錢……”范德彪小聲地嘟噥了一句，立刻遭到了馬管事的呵斥：“錢錢錢，眼睛里就只有錢。虧你還是伺候過白爺?shù)娜?，真真叫人丟臉！人到了那邊，錢自然給你，怎么，害怕侯爺賴賬不成？”

    “怎敢怎敢——”范德彪唯唯諾諾地退下了，臨走的瞥了一眼，馬管事的賬面上，確實(shí)是記了數(shù)的，心便放了下來。

    回到同羅等人所在的棚子，果然有不少像范德彪一樣的商賈，來游說同羅等人隨他們?nèi)サ怯?，甚至有人?dāng)場拿出酒rou來，說只要跟著走，這酒rou就給了。

    幸好有同羅在，同羅告訴他們，哪有平白無故的好事兒，這些人都不認(rèn)識，能白給酒rou吃？若吃了他們的酒rou，指不定攤上什么事兒呢？范大叔這一路上對大家伙不錯(cuò)，做人當(dāng)知恩圖報(bào)云云……總之，說了一大通，總算是成功拖到了范德彪回來。

    范德彪見此情景，也是十分感動(dòng)。酒rou他也有，而且早就準(zhǔn)備了。他早就料到，會有這一遭，所以做了準(zhǔn)備，即便沒有這事兒，他也要請這些人吃一頓酒rou，不為別的，就為等事情敗露的時(shí)候，念著這頓酒rou，不被人戳脊梁骨。

    雖然說，大家可能這輩子也見不到面了，但是能少被念叨，還是少被念叨一點(diǎn)兒好。畢竟范德彪也是有兒子的，為后代考慮么。

    一頓酒rou吃下肚，范德彪也向眾人坦白了，他從中抽取傭金的事兒。有道是吃人嘴短，大家得了范德彪一路的照拂，又剛吃了這輩子都沒吃過的酒rou，誰還好意思說什么？有些明理的，更是感激范德彪，感謝他把大家?guī)С隹嗪！?/br>
    眾人要在這里休整一晚，明天按照不同的編號，跟隨著農(nóng)場的負(fù)責(zé)人一起南下，范德彪的職責(zé)也就到這里為止了。

    次日，天剛蒙蒙亮，隔壁的棚子就忙活開了，馬管事親自拿著登記冊子查驗(yàn)，這樣做是防備像范德彪這樣的人撒謊，如果報(bào)上去是三十個(gè)勞力，實(shí)際上能干活的只有二十個(gè)，馬管事是要吃掛落的。

    一個(gè)棚子一個(gè)棚子查驗(yàn)，終于到了范德彪的棚子。馬管事帶的人，把所有人都挨個(gè)端詳了一遍，跟范德彪報(bào)上去的基本一致。便在冊子上范德彪這一頁，畫了一個(gè)圈兒，這代表查驗(yàn)通過。待這些人到了江南，范德彪就能領(lǐng)到一張?jiān)陔S時(shí)可在銀行匯兌的銀票。

    “你會說漢話？”來到同羅面前時(shí)，馬管事瞥了他一眼，問道。

    “會說，跟范大叔學(xué)的!”

    “呦呵，還字正腔圓呢、”馬管事笑了笑，在同羅的名字后面，加了一行小字，寫明了他會說漢話這個(gè)特長。同羅趕緊從懷里掏出一樣?xùn)|西，雙手交到馬管事手里，諂媚道：“管事大恩大德，小人沒齒難忘，這是小人在撿到的一塊石頭，見好看就留著了，不值什么錢，管事若是喜歡，敬請笑納?！?/br>
    “石頭我要來何用——嗯？”馬管事剛要推開，忽然看到這石頭好像不一般，這不是普通的石頭，而是一塊玉石毛坯。能當(dāng)上管事，眼力是必須要有的，瞅這石頭的大小，開一個(gè)玉佩不成問題。

    一個(gè)好的玉佩，再不值錢，也值十貫以上。這塊玉石，論品相，若在長安東市賣，少說也值個(gè)二十貫的樣子。

    這可不是小手筆了，馬管事瞧了瞧同羅，想要判斷出他的目的是什么。說實(shí)在的，他還真沒想借機(jī)撈點(diǎn)好處什么的。他現(xiàn)在做的是管事，早就不缺錢了。而且，這些窮鬼突厥人能給他多少？為了這點(diǎn)，丟了自己管事的職務(wù)才是真的不劃算。到了他這個(gè)級別，已經(jīng)能接觸到一點(diǎn)核心的事兒了，他是聽說過不良人和東廠的密探的。身邊的任何一個(gè)人，都可能是不良人出身，自己做的事情，未必就不會傳到上面切。

    可是人各有一好，馬管事的愛好就是玉石。他不但自己玩，賭石，還做這個(gè)生意。同羅的這塊原石，品相確實(shí)非常好，憑他的經(jīng)驗(yàn)，肯定能出一塊好玉佩，這就不只是錢的事兒了。若是能請最好的雕工，做一件精品出來，送給白爺，得了白爺?shù)母吲d，往后自己是不是能再上一個(gè)臺階？

    “唔……”馬管事猶豫了一會兒，道：“我等管事身負(fù)要責(zé)，不便拿你們東西。但你這塊石頭，我還真就挺喜歡——這樣吧，你想賣多少錢，我買了。你拿著錢，也算是有點(diǎn)盤纏?！?/br>
    “怎敢要管事的錢，還是送給管事、”

    “你若這樣說，那我不能要?！瘪R管事也是利落人，聽到這話，就要把石頭還給同羅。同羅堅(jiān)持送，馬管事堅(jiān)持不要，就連范德彪說和，也沒管用。

    見馬管事態(tài)度堅(jiān)決，同羅只要開了個(gè)價(jià)錢。他不敢多要，要了一張上好牛皮的錢。突厥人沒接佩玉石的，所以這東西他也不知道價(jià)錢。他只是見范德彪有一塊玉佩，心想這東西能值點(diǎn)錢，打算送個(gè)禮讓馬管事美言兩句的，沒想到馬管事會不要。

    最終，馬管事出了八貫錢，買下了同羅的玉石。這個(gè)價(jià)錢，就連范德彪也說不出不公道來。一個(gè)這樣質(zhì)地的玉佩，東市買也就十貫錢，買原石八貫，還有雕工呢？這個(gè)價(jià)錢已經(jīng)算是十分合理了。

    “你小子算是走運(yùn)了，八貫錢喲，夠你在江南站穩(wěn)腳跟了?！?/br>
    同羅忙跟范德彪打聽八貫錢是多少錢，明白了之后，立刻拿了一半出來，求范德彪幫他買了一些糧食。接下來的路，他們遇不到范德彪這樣的熟人了，自己準(zhǔn)備點(diǎn)糧食，上路才安心。

    他們想破了腦袋也不會想到，此時(shí)的揚(yáng)州城，已經(jīng)是黑云壓頂了。

    ……

    揚(yáng)州城已經(jīng)戒嚴(yán)了。

    城門，港口，全部都封禁了。高公公調(diào)撥了附近六個(gè)折沖府的守軍，把揚(yáng)州圍了一個(gè)水泄不通！北邊，收到飛鴿傳書的侯君集，連夜帶著一萬禁衛(wèi)向揚(yáng)州開拔，如此勞師動(dòng)眾只有一個(gè)原因——皇帝遇刺！

    事情還要從三天前說起。

    三天前，李世民跟著李牧終于兜了一大圈，返回了揚(yáng)州港。眼瞅著年關(guān)將近，終于可以歇歇了，李牧便向李世民告假，打算趁著這幾天閑工夫，好好陪陪家人。

    李世民那邊，也要笑話一下這幾天行程中看到的新東西，而且這幾日下來，他也疲乏了，因此也就沒再給李牧添麻煩，回到了自己的下榻處。

    李世民帶來的二百護(hù)衛(wèi)，基本都在這里。這次隨李世民下江南的，只有李佑的生母陰妃。李世民本來是不打算帶女眷的，但挨不過陰妃日夜相求，李世民也對貶李佑心存愧疚，便答應(yīng)了陰妃，帶他一起過來了。陰妃是大家閨秀出身，十指不沾陽春水，身邊總得有兩個(gè)人使喚，沒了下人，她怕是連自理都為難。

    李世民不喜陰妃這一點(diǎn)，但這也是平常事，李世民從未因此表達(dá)過任何不滿，他的女人太多了，如果只注意缺點(diǎn)，他還活不活了。每個(gè)女人身上，都有他喜歡的點(diǎn)，這就已經(jīng)足夠了。

    陰妃的優(yōu)點(diǎn)，在于她寫了一筆好字。雖說她琴棋書畫都很精通，但唯獨(dú)在這字上，陰妃的水準(zhǔn)不弱大家。更難得的是，她各種字體都可以寫，而不像是李世民只擅長飛白。

    陰妃能以罪臣之女封貴妃，這一手書法絕對是加分不少。

    用過了晚膳，李世民把從李牧那兒搜刮來的一副王獻(xiàn)之的字帖拿了出來，請陰妃品鑒。皇帝和貴妃你儂我儂之時(shí)，閑雜人等自然是要回避的，就連高公公也不例外。

    高公端了一壺茶進(jìn)去，悄聲無息地退了出來。揮了揮手，讓暗哨退遠(yuǎn)，他自己則縱身是上了圍廊頂上，警惕地觀察著四周。

    懷里摸出一條牛rou干，高公公放進(jìn)嘴里輕輕嚼著。伺候人的人，常常顧不上吃東西。高公公身上常備干糧，以前沒錢，干糧也就是餅子，饃什么的，現(xiàn)在他有錢了，卻花不出去了，‘孝子賢孫’太多，他喜歡什么，早有人備著了，根本就吃不完。

    高公公閑著沒事兒，也容易胡思亂想。此刻，他就在總結(jié)這段時(shí)間的得失。幾個(gè)月前，李佑被貶為庶人時(shí)，高公公還以為陰妃肯定因此遭到冷落，即便不打入冷宮，后半生也很難見到李世民了。

    但誰成想，陰妃不但沒有因此失寵，反而李世民因?yàn)槔⒕?，常常到陰妃那兒。大有再生一個(gè)的趨勢，陰妃圣寵不衰，比從前更甚。這次來江南，哪個(gè)妃子都沒帶，唯獨(dú)帶了陰妃一個(gè)，由此可見一斑。

    還有那個(gè)造反的李佑，誰知道他是怎么開了竅。竟像換了一個(gè)人似的，看陛下平日里提及他的時(shí)候，嘴角忍不住的笑意就知道，他對李佑有多滿意了。如果他不是之前自己作死，犯下了造反這樣的大罪，現(xiàn)在的李佑肯定是庶出皇子中最受寵的那個(gè)了。

    “人的命，天注定——”高公公嘟噥一聲，正打算找點(diǎn)酒喝暖暖胃，忽然一道破空聲響起，高公公側(cè)身一躲，伸手一撈，抓住了一枚箭矢。

    “何人！”高公公低喝一聲，反手把箭投擲了回去，樹影之間立刻發(fā)出了一聲悶哼，隨即樹葉散落，高公公縱身追了上去，路過門口時(shí)，對值守的護(hù)衛(wèi)喝道：“有刺客，保護(hù)陛下！”

    隨后一路追著黑影向西。

    守門的護(hù)衛(wèi)，一共有兩個(gè)人。

    能給皇帝守門，肯定不是一般人物。非是勛貴不可，普通的士卒，只配巡邏外圍。能給皇帝守門，相比之下更像是一種榮耀。

    今日輪值守門的二人中的一位，正是那位歸降了大唐的阿史那結(jié)社率。當(dāng)然，為了皇帝的安全，守門的二將不可能都是突厥人。還有一位關(guān)中子弟，此人出身長孫氏，名為長孫義，算起來與長孫沖平輩，是長孫無忌的一個(gè)侄子。

    聽到高公公的一聲護(hù)駕，長孫義便立刻要喊人。就在他張開嘴，沒有閉上的時(shí)候，忽然一只手從他的后脖頸伸了出來，一把彎刀在他的脖頸上飛快劃過，接著鮮血便噴涌了出來。

    阿史那結(jié)社率扶住要倒下的長孫義，把他拉到墻角，隨后打開了院子的大門。躲在附近街巷中的黑衣人，在二十幾個(gè)穿著和阿史那結(jié)社率一樣禁衛(wèi)服飾的人帶領(lǐng)下，悄無聲息地進(jìn)了院中。

    每個(gè)人手里，都拿著一把彎刀。

    阿史那結(jié)社率壓低了嗓子，做最后的動(dòng)員：“長生天在上，請保佑我們突厥人吧！”

    說完這一句，所有人以右拳擊打左胸口，每個(gè)人的眼中都滿是堅(jiān)定。

    “沖進(jìn)去，殺了大唐皇帝！”

    眾人抿著嘴，一股腦地沖進(jìn)了院落。而這時(shí)因?yàn)椴煊X到高公公輕功掠過的獨(dú)孤九，剛好趕到，看到幾十個(gè)黑衣人闖入李世民的院落，獨(dú)孤九毫不猶豫地從懷里拿出了李牧特制的‘信號煙花’，只要不是在下雨天，這特制的煙花能竄天幾十米，方圓十里都看得見。

    一顆煙花在天空中爆炸，整個(gè)揚(yáng)州城都看得見。正在琢磨寫字的李世民自然也聽見了，他抬頭一看，外頭影影綽綽，心中暗道不好，急忙吹滅了蠟燭，一把抓劍在手，同時(shí)把陰妃整個(gè)人擋在了身后。

    陰妃雖然是個(gè)弱智女流，但此時(shí)卻尤為冷靜，她退了歷史一把，示意他從后窗逃走，但李世民不愿意，他是大唐的皇帝，豈能落荒而逃？即便不是大唐皇帝的身份，作為一個(gè)頂天立地的漢子，他又怎能把自己的女人丟下，獨(dú)自偷生呢？

    眼瞅著突厥人要破門而入了，獨(dú)孤九來不及等幫手，拔下身后背的無名劍，如同一道流星一般，筆直地落了下去。

    “蕩劍式！”

    獨(dú)孤九一劍破十劍，擋掉了所有攻擊。