“郎君，喝口水吧?！?/br>
    姜皎本能地伸出左手想去搶過(guò)那銀壺，可不過(guò)微微一動(dòng)，他便忍不住再次發(fā)出了一聲痛苦的呻吟。想到剛剛自己居然腦袋一熱，任由杜士?jī)x給自己各處傷處敷止血散瘀散，又給左臂正骨上夾板，他就恨不得狠狠給自己一個(gè)巴掌。那種幾乎使他渾身痙攣的劇痛，他這輩子再也不想經(jīng)歷第二次了！

    然而，直到現(xiàn)在都沒(méi)個(gè)大夫的蹤影，去東都報(bào)信的人也尚未回轉(zhuǎn)來(lái)，那個(gè)能夠認(rèn)出杜士?jī)x的底細(xì)不明的家伙還被人看著，而那匹別人送給他坐騎蹄踏雪上，究竟是不是被人動(dòng)過(guò)什么手腳也尚未可知……一切的一切都讓養(yǎng)尊處優(yōu)的他煩躁得渾身發(fā)熱，此刻用右手接過(guò)銀壺來(lái)咕嘟咕嘟使勁喝了幾口，最后便看著一個(gè)方向發(fā)出了一聲冷哼。

    “那杜十九郎又在干什么？”

    官道上圍觀的路人已經(jīng)漸漸散去，兩邊都已經(jīng)恢復(fù)了通行，而那一片被發(fā)瘋的奔馬、姜氏家奴以及來(lái)來(lái)回回跑了一回的崔儉玄主仆踏壞的青苗前，杜士?jī)x正在和一個(gè)滿臉愁苦的農(nóng)人說(shuō)話：“……所以，你說(shuō)既然踏壞了三畝地的青苗，按照一畝地約產(chǎn)一石來(lái)計(jì)，便是一畝地大約百五十錢(qián)，四畝地就是六百錢(qián)。雖則你可以補(bǔ)種，但畢竟耽誤了農(nóng)時(shí)，如此打個(gè)折扣，賠你錢(qián)四百文，如何？”

    兩京貴胄子弟每逢春日踏青時(shí)，常有縱家奴踏壞田間青苗，農(nóng)人往往只能自認(rèn)倒霉，今日這農(nóng)人聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)公之子竟是跌入了自家田間受傷，壓根就沒(méi)想到真的能夠得到補(bǔ)償。此時(shí)此刻，喜出望外的他把頭點(diǎn)得如同小雞啄米似的，連聲道謝不迭。一旁的崔儉玄聞言眉頭大皺，正要嘀咕自家既救了人還要替姜度掏錢(qián)，卻不想杜士?jī)x又撇下那農(nóng)人轉(zhuǎn)身走到了姜度面前，竟是將剛剛對(duì)這中年農(nóng)人所說(shuō)的話原封不動(dòng)又對(duì)姜度轉(zhuǎn)述了一遍。

    “你說(shuō)什么，還要我賠他踏壞的青苗？”

    見(jiàn)躺在地上的姜度果然滿臉慍怒，一旁的姜家那管事亦是不以為然，杜士?jī)x便含笑說(shuō)道：“姜四郎可否單獨(dú)聽(tīng)我說(shuō)幾句話？”

    姜度狠狠盯著杜士?jī)x看了好一陣子，這才沒(méi)好氣地讓那管事退遠(yuǎn)些。然而，下一刻杜士?jī)x蹲下身來(lái)說(shuō)出的第一句話，卻讓他猛地心頭一縮。

    “姜四郎，楚國(guó)公元?jiǎng)字?，又昔年有匡助圣人誅逆之功，卻因宋相國(guó)建言而一時(shí)投閑散置，并累兄弟。今日之事說(shuō)是無(wú)妄之災(zāi)，但若朝中非議再起，小事也會(huì)變成大事。我知道姜四郎遭此無(wú)妄之災(zāi)，心中自然慍怒，然農(nóng)人無(wú)端受累，收成有損，豈不同樣是無(wú)妄之災(zāi)？若是所償和真正的損失相差太大，不免為人指斥邀人心，但四百錢(qián)足以清償踏壞青苗的損失。以區(qū)區(qū)四百錢(qián)使農(nóng)人感恩戴德，屆時(shí)若再有人在御前美言，自然于四郎聲名有利，何樂(lè)而不為？”

    區(qū)區(qū)幾百錢(qián)根本不放在姜度眼里，然而，杜士?jī)x這一番話卻不得不讓他為之深思，尤其是那償錢(qián)多少的分別。只一瞬間，他便嘿然笑道：“杜十九郎真的是好精明算計(jì)！好，便依你！”

    等到杜士?jī)x揚(yáng)手把自家那管事叫來(lái)，他當(dāng)即吩咐其去四百錢(qián)補(bǔ)償那農(nóng)人損失，等到那管事有些不情愿地去了，他才若有所思地看著杜士?jī)x頷首之后轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影，暗想怪不得崔氏會(huì)如此高看這么一個(gè)已經(jīng)家道中落的家伙，卻原來(lái)不單單是會(huì)彈琵琶會(huì)做詩(shī)！

    見(jiàn)那姜家管事滿臉不得勁地去和那農(nóng)人說(shuō)話去了，杜士?jī)x便低聲吩咐田陌到旁邊去看著，免得這種豪門(mén)家奴當(dāng)面一套背后一套。待轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，他就看見(jiàn)崔儉玄臉色微妙地站在后頭，知道這小子一直都沒(méi)和姜度說(shuō)過(guò)一句話，必然還記著從前那些舊賬，他便笑著說(shuō)道：“這下你放心了？我可不是做了好事還要替人掏錢(qián)的濫好人！”

    盡管也猜過(guò)這個(gè)可能，但聽(tīng)到杜士?jī)x真的能說(shuō)動(dòng)姜度去賠人的青苗錢(qián)，崔儉玄不由自主瞪大了眼睛，隨即便勾肩搭背地把杜士?jī)x拉到了一邊，滿臉嘆為觀止的表情：“你別看姜四郎已經(jīng)入仕為官，那脾氣比我還擰，家里奴婢稍有不如意動(dòng)輒打罵，在外頭也是我行我素，虧你能說(shuō)動(dòng)他！”

    杜士?jī)x聞言莞爾。他只是因?yàn)楫?dāng)初在畢國(guó)公竇希瓘夜宴那一回，姜度嚷嚷著要人做詩(shī)，隨即又反手把柳惜明賣了，后來(lái)還在外頭宣揚(yáng)柳惜明的丟臉事，所以覺(jué)得這個(gè)貴介子弟固然我行我素，可心如明鏡，應(yīng)該用道理還能夠說(shuō)服。當(dāng)然，身邊還有崔儉玄在，再加上此前那一番救助情分，他也不怕人翻臉！

    隨著楚國(guó)公姜宅那撥人一塊趕到的，除了兩位東都有名的大夫，還有姜度的嫡親弟弟姜廣。和性格倨傲我行我素的兄長(zhǎng)相比，他卻是一個(gè)靦腆的少年郎，此刻極其恭敬地歇過(guò)崔儉玄和杜士?jī)x后，他便仿佛不知道接下去該說(shuō)什么似的卡了殼。而杜士?jī)x不等輕咳一聲的崔儉玄說(shuō)話，便笑容可掬地說(shuō)道：“既然姜四郎已經(jīng)帶人來(lái)了，這兒也用不著我和崔十一郎。我們便在此告辭，先行啟程赴嵩山了?！?/br>
    “啊……”姜廣不禁瞪大了眼睛，隨即有些為難地說(shuō)道，“二位對(duì)家兄援手之恩，本應(yīng)該請(qǐng)二位回去再行拜謝的……”

    “路見(jiàn)危難，本就該伸出援手，些許小事不足掛齒，崔十一郎也是這么想的?！倍攀?jī)x一口把崔儉玄一塊帶了進(jìn)去，隨即才誠(chéng)懇地說(shuō)道，“更何況姜四郎的傷勢(shì)要緊，日后彼此還有相見(jiàn)的機(jī)會(huì)，到時(shí)候等姜四郎傷勢(shì)痊愈，再相會(huì)暢談，豈不是比如今這樣子來(lái)得愉快？”

    想想兄長(zhǎng)那樣驕傲的人，被人看到這樣的受傷丑態(tài)，如果真的把恩人請(qǐng)回去了臉面更下不來(lái)，姜廣立刻醒悟過(guò)來(lái)，慌忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，又千恩萬(wàn)謝之后，方才回身去了，卻是吩咐將那個(gè)兄長(zhǎng)親口說(shuō)要好好“拜謝”的矮個(gè)漢子由兩個(gè)姜氏家奴形同押送似的送上了后頭一輛馬車，又把兄長(zhǎng)抬上了一輛牛車。

    而目送著姜氏這一行人離去，杜士?jī)x方才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，隨即頭也不回地說(shuō)道：“怎么，不能回東都去看一場(chǎng)雞飛狗跳的大戲，心里不痛快？”

    崔儉玄頓時(shí)氣咻咻地哼道：“閑事都管了，管到底豈不是更好？我倒很好奇，這一番究竟是怎么回事！”

    “咱們抽身而退，那才顯得是被人硬牽扯進(jìn)來(lái)的路人甲，要是自己再送上門(mén)去，天知道還會(huì)發(fā)展出什么意料之外的變故來(lái)？再說(shuō)了，真要回了東都，你家五娘子和九娘子難道會(huì)放過(guò)這么巧的一場(chǎng)偶遇，咱們什么時(shí)候才能脫身出來(lái)？有這樣的閑工夫陷在這種無(wú)聊的事情里頭，咱們還不如繼續(xù)走咱們的路，到時(shí)候東都城里究竟上演了一場(chǎng)怎樣的好戲，你還愁會(huì)不知道？”

    “就屬你有理，怪不得姜四郎都能被你說(shuō)動(dòng)！”嘴里這么說(shuō)，崔儉玄卻完全打消回城看熱鬧的主意。須知這一回去，熱鬧沒(méi)看成卻被崔五娘和崔九娘戲耍一頓的可能性，確實(shí)要大得多！他好容易才從家里溜出來(lái)，再跑回去那就是犯傻了！

    接下來(lái)這一程路上卻是平靜無(wú)波。幾人加緊趕路，在夜禁之前進(jìn)了偃師，休息一夜后便立時(shí)啟程前往嵩山。因此番沒(méi)有盧鴻隨行，第二天夕陽(yáng)西下時(shí)分，他們便已經(jīng)到了嵩山腳下。然而，當(dāng)他們熟門(mén)熟路地穿過(guò)那一條走過(guò)眾多次的山中小徑，繼而來(lái)到那條水流逐漸湍急的瀑布前頭時(shí)，矗立在他們面前的一座座草屋卻全都修繕得煥然一新。不僅如此，那瀑布最高處的一端，此刻依稀可見(jiàn)造起了另一座規(guī)模不小的建筑。

    然而，相比這些屋舍，最令他們感到驚訝的，還是山谷中那來(lái)來(lái)回回的老少人等，其數(shù)少說(shuō)也有二百余，竟是比此前多出一倍！就只見(jiàn)幾個(gè)熟悉的面孔正被好些人圍著，尤其是一張冷臉的裴寧身邊人最多。面對(duì)這種始料未及的場(chǎng)面，杜士?jī)x不禁和崔儉玄面面相覷。

    “九師弟，小師弟！”

    冷不防一只大手拍上肩膀，杜士?jī)x和崔儉玄回頭一看，這才發(fā)現(xiàn)是四師兄侯曉。這位身材高大的粗豪大漢一手一個(gè)按了兩人的肩膀，隨即看著谷中這熱熱鬧鬧的景象說(shuō)道：“盧師一路被官府車馬送回，再加上封賜諫議大夫的事傳揚(yáng)了出去，一時(shí)河洛之地到處都是特地趕來(lái)求學(xué)的人！三師兄的冷面如今都擋不住這些人的求學(xué)之心，盧師回來(lái)半個(gè)月，就這么些天到山谷求見(jiàn)求學(xué)的人就已經(jīng)超過(guò)了百五十人，還有人絡(luò)繹不絕往這邊趕來(lái)！”

    杜士?jī)x輕輕吸了一口氣，隨即便開(kāi)口問(wèn)道：“那盧師怎么說(shuō)？”

    “盧師的脾氣，你們還不知道嗎？”侯曉苦笑著放下手道，“盧師說(shuō)，只要力所能及，來(lái)的人都可隨意聽(tīng)講。所以登封縣廨奉旨前來(lái)修草堂的時(shí)候，盧師竟是說(shuō)讓他們將屋舍修得能容納人越多越好，瀑布上頭還造了另一座學(xué)堂……他就不想想自己已經(jīng)是多大年紀(jì)的人了！”

    盡管侯曉發(fā)了好一通牢sao，但面上顯見(jiàn)卻高興得很。而崔儉玄則是悄悄溜到各處人群中去湊熱鬧了。這時(shí)候，杜士?jī)x抬頭看著那山頂夕陽(yáng)下，已經(jīng)映照上了一層金色，顯得格外醒目的那座屋舍，隨即笑吟吟地對(duì)侯曉說(shuō)道：“不管如何，只要盧師高興就好！”

    第二卷一片冰心在玉壺完