二月二十七在安國寺獻(xiàn)演劍舞之后，公孫大娘又在那兒連演了三場(chǎng)，隨即則是在南市最大的酒肆中演了兩場(chǎng)，在胡祆祠前又演了兩場(chǎng)。因安國寺此后兩場(chǎng)漸漸多放了些百姓進(jìn)來，后頭四場(chǎng)更是萬人空巷，前兩日天子召公孫大娘宮廷獻(xiàn)藝的消息傳得滿城沸沸揚(yáng)揚(yáng)，得知公孫大娘今日啟程，一時(shí)間洛陽全城百姓竟是扶老攜幼，都到長夏門前相送。

    盡管公孫大娘不是洛陽人，成名亦非在洛陽，然則如今她自洛陽受天子召入大明宮，人們自然而然把她視作了自己人。圍觀人群中，有人嚷嚷著懇求公孫大娘收自家女兒為徒，有人送上自家新釀成熟的春酒，各種自制的胡餅面食，也有文人雅士賦詩相贈(zèng)，至于送上橫笛胡琴等等樂器的，更不在少數(shù)。

    面對(duì)這整座長夏門都幾乎被堵塞了的盛況，被人群遠(yuǎn)遠(yuǎn)擋在后頭的杜士?jī)x極目遠(yuǎn)眺，見被一群兵卒簇?fù)碓诋?dāng)中的一輛牛車中，一個(gè)女子突然探身出來，他不禁微微一愣，待到那山呼海嘯一般的歡呼陡然之間響起，他立時(shí)明白，出來的竟是公孫大娘本人！

    “奴一介飄萍舞者，多謝各位父老抬愛，此去長安，不知?dú)w年，雖知城門乃關(guān)津要道，斗膽請(qǐng)獻(xiàn)舞一曲，不知天使可能允準(zhǔn)？”

    公孫大娘不過一介民女，此來替天子下詔召見的那年輕官員乃是從九品太樂署樂正，此刻身著綠袍，聞言原本微皺眉頭，但見百姓一時(shí)歡呼吶喊，就連城門守卒都為之振奮，他想了想便立時(shí)決定順從民意，爽快應(yīng)承了下來。一時(shí)間，就只聽后一輛馬車中倏忽間傳來了琵琶聲，而公孫大娘信手接過牛車中岳五娘遞來的一雙劍器，竟是立時(shí)振袖舞動(dòng)了起來。

    和從前那幾場(chǎng)劍舞所用樂曲比起來，這一首曲子猶顯哀婉，在人群后頭的杜士?jī)x耳聽此曲，盯著那白裳劍影，心中百感交集。他能夠聽得出來，那曲子雖然隨意，可意由心生，顯見彈奏的樂師心中滿是離愁別緒。正可謂一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。侯門如此，更何況宮門？見那一套凌厲劍勢(shì)和自己見過公孫大娘從前所演的套路截然不同，多了幾分柔媚婉麗，竟是配合那即興之曲為即興之舞，他忍不住想起了那一晚初見只聞聲音不見人的情景。

    而王維卻一面看舞，一面分神猶如手撥琵琶似的按著虛空中根本不存在的琴弦，直到遠(yuǎn)處那一團(tuán)銀光依稀只見劍影不見人，恰是神乎其技，他方才一無所覺地停下了手上動(dòng)作，心思全都被那條條劍氣所吸引。一曲終了，當(dāng)公孫大娘徐徐收勢(shì)而立，深深施禮之后轉(zhuǎn)身回了牛車，足足又過了好一會(huì)兒，人群中方才爆發(fā)出了猶如雷動(dòng)的喝彩。

    劍舞既完，那綠衣官員自然立時(shí)吩咐啟程，而隨著城門守卒立時(shí)放行，百姓雖依依不舍，然則還是零落散去，被一度堵塞的長夏門大街也漸漸恢復(fù)了通行。杜士?jī)x這一行人隨著前頭的人流漸行到了城門，一個(gè)守卒查看過公驗(yàn)，立時(shí)二話不說地放行。這時(shí)候，杜士?jī)x突然聽到一旁傳來了一聲驚咦，扭頭一看，卻只見是一個(gè)依稀有些相識(shí)的隊(duì)正。那隊(duì)正原本還在訓(xùn)誡兩個(gè)猶自沉迷于公孫大娘劍舞的兵卒，可剛剛側(cè)頭一看杜士?jī)x，他便撂下他們上了前來。

    “可是去歲從盧公到東都的杜郎君？”

    “是……康隊(duì)正？”

    “年余不見，我都險(xiǎn)些不敢認(rèn)了，沒想到杜郎君還記得我?！笨低ヌm爽朗一笑，隨即看了一眼后頭馬車牛車上的記認(rèn)是崔家的，一面吩咐人讓路通行，一面又順手牽了杜士?jī)x的韁繩到門洞一邊，卻是開口問道，“杜郎君此去可是往長安？”

    見杜士?jī)x點(diǎn)了點(diǎn)頭，康庭蘭沉吟片刻，便開口說道：“從洛陽經(jīng)潼關(guān)往長安，一路八百余里，倒是不算太遠(yuǎn)，杜郎君此行又有崔家家丁護(hù)衛(wèi)，等閑應(yīng)可保無虞。然則近日桃林附近有巨盜出沒，一支商旅遭劫，陜州郭使君已經(jīng)派人前去圍捕，還請(qǐng)杜郎君小心些，畢竟隨行應(yīng)有女眷?！?/br>
    此等好意，杜士?jī)x自然連忙謝過。待到他最后一個(gè)出城，少不得策馬上前對(duì)王維王縉兄弟言說了此事。不等王維說話，王縉就笑著拍了拍腰間所懸寶劍道：“且不說咱們一行護(hù)衛(wèi)二十人，就連我也是自小學(xué)過劍術(shù)。若真的有人不識(shí)深淺打主意，自然讓他來得去不得！”

    話音剛落，后頭也傳來了一個(gè)大大咧咧的聲音：“說的沒錯(cuò)，頂多不過幾個(gè)小蟊賊而已，怎會(huì)敢打咱們的主意？阿爺可是給我留了高手在，有什么好怕的！”

    杜士?jī)x回頭一看，見神氣活現(xiàn)的崔小胖子身后亦步亦趨跟著一個(gè)身材高大的魁梧大漢，哪里不知道這就是他口中的高手。他可沒興趣和這個(gè)小家伙抬杠，嗯了一聲便徑直拍馬到最前頭去了。而王維周旋于達(dá)官顯貴之間多年，對(duì)崔二十五郎這樣自視甚高的貴介子弟早見得多了，見其對(duì)杜士?jī)x的無視惱火得緊，他輕輕巧巧一兩句話將其哄得高高興興，等到人得意洋洋回車上去了，他方才若有所思地沉默了下來。一旁的王縉見兄長突然發(fā)呆，沉吟片刻就策馬追上了前頭的杜士?jī)x。

    他比杜士?jī)x還年長兩歲，自幼未曾遭遇過什么變故，性格爽朗活躍，竟是比王維更健談。故而此時(shí)他因兄長的緣故有意結(jié)交攀談，不一會(huì)兒就已經(jīng)和杜士?jī)x熱絡(luò)了起來。不多時(shí)，他便趁熱打鐵地試探問道：“杜十九郎，你今次回長安，可打算應(yīng)今年的京兆府解試？”

    “嗯，確有這個(gè)打算。”

    “真的？”

    王縉不禁吃了一驚，拐彎抹角又打聽了兩句，隨即又是一陣東拉西扯，最后方才借故又回到了兄長身側(cè)。趁著杜士?jī)x去后頭看望牛車中的杜十三娘，他便低聲沖王維說道：“阿兄，杜十九郎說，他回長安是打算應(yīng)今歲京兆府解試?！?/br>
    “意料之中的事。”王維并沒有多少動(dòng)容，發(fā)現(xiàn)王縉不吭聲了，他側(cè)頭一瞧，這才發(fā)現(xiàn)弟弟赫然滿臉不得勁，當(dāng)即笑道，“怎么，這天底下有資格參加解試的人多了，莫非我要去解試，就得把別人都一個(gè)個(gè)攔下來？”

    王縉被王維的反詰說得訕訕的，隨即方才訥訥說道：“可阿兄既然與杜十九郎交好，又對(duì)解頭勢(shì)在必取，何不請(qǐng)他暫緩一年？阿兄年長，他卻年少好幾歲；他是京兆府人，阿兄卻是好不容易方才得以寄籍京兆府參加考試；杜氏關(guān)中大族，阿兄雖為太原王氏，可自祖上就遷出了太原……”

    見王維神色倏然冷了下來，他立時(shí)明白自己說錯(cuò)話了。兄長的傲氣他從小就是知道的，剛剛他脫口而出幾未深思的話，難道不是說杜士?jī)x若參加京兆府解試，興許會(huì)把自己的兄長名次壓下來？然而，還不等他咽下一口唾沫，想方設(shè)法補(bǔ)救剛剛的言語之失，就只聽王維淡淡說道：“你只瞧見他如今聲名鵲起，崔氏垂青，豪門貴第延為佳客，可你怎就知曉人家不曾歷經(jīng)艱辛？就猶如阿兄我在兩京一樣是公卿貴第昂首直入，可其中苦楚便只有自己心里有數(shù)?！?/br>
    “阿兄……”

    “府試之前還有長安萬年二縣的縣試，而京兆府和同華二州的解試向來為天下名士趨之若鶩，又不只杜十九郎一人！若你再說這種話，那長安你也不用去了！”

    接下來這一路上，一行人日行夜宿，每日前行不過七八十里，走得不疾不徐。這一程都是平坦官道，最最好走，然而，因?yàn)殛?duì)伍中有個(gè)吃不得苦的崔小胖子，常常借故停下歇息也就罷了，到了旅舍還要挑揀房間和酒食，甚至有時(shí)候還打罵婢仆指桑罵槐，杜士?jī)x一時(shí)不勝其煩。

    這一日傍晚，一行人終于入了桃林縣。這座縣城占地并不算大，名聲在陜州卻是不小，因南有古函谷關(guān)，城外又有武德年間所置桃源宮，又地處長安到洛陽的要道，來往此間的文人墨客很不少。因而，當(dāng)杜士?jī)x一行連尋了三家旅舍卻全都得到了客滿的答復(fù)時(shí)，已經(jīng)精疲力竭的崔小胖子終于暴跳如雷。

    “杜十九郎，你這磨磨蹭蹭的干什么！就算真的一間空屋子也沒有，多給他們錢，讓他們騰出屋子來！我就不信砸下錢也沒人搬！”

    這小家伙這一路上每日間總有幾次諸如此類的找碴舉動(dòng)，杜士?jī)x終于只覺得耐心殆盡，冷冷看了他一眼便沉聲說道：“若是你不怕敗了崔氏和你阿爺?shù)拿暎罂勺屓吮硯棕炲X到那些旅舍去挨個(gè)房間用錢砸門，讓人給你騰屋子！”

    “你……”

    崔小胖子從小最崇拜的就是崔儉玄這個(gè)兄長，當(dāng)初其到登封縣來，他還覺得很高興，可不想轉(zhuǎn)瞬間崔儉玄就被杜士?jī)x拐去懸練峰盧氏草堂了，他一兩個(gè)月都難得見一次。這次父親崔韙之赴任之前把他和崔十七娘留在永豐里崔宅，雖則是因叔祖母過世，崔儉玄方才不再回嵩山，可他還是暗自有些慶幸，又能跟著這位阿兄，可誰知道舅舅前時(shí)讓表兄吊唁的時(shí)候還沒說什么，過了個(gè)年卻竟然來信要接他去長安，而且偏偏還是讓杜士?jī)x送！

    面皮青紫的崔小胖子終于發(fā)了狠，氣咻咻地說道：“好，好，沒錯(cuò)，我就會(huì)以錢砸人！你走你的，我走我的，要是今夜你們找不到宿頭，可別再來找我！來人，我們走！”