有城中不得馳馬的規(guī)矩，杜士儀帶上崔家十余家丁，勉強(qiáng)按捺性子控制馬速抵達(dá)桃林縣城西門的時(shí)候，卻沒有看到預(yù)料之中被留在城門的崔小胖子。因身上沒有進(jìn)出關(guān)津要道的過所或公驗(yàn)，于是被堵在城門的那個(gè)崔氏家丁劉墨三兩步?jīng)_了過來，滿臉急躁地叫道：“杜郎君，我一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨跟過來的時(shí)候，崔郎君那一行四人就已經(jīng)跟著那些商旅出城去了！可我到城門逼問他們，這些守卒還不肯認(rèn)，我分明看得清清楚楚！”

    那劉縣尉原本在杜士儀面前夸下了?？冢丝搪劼犨@話，他頓時(shí)臉黑了，當(dāng)下惱怒地招來了守卒厲聲質(zhì)問。那守卒最初仍然死活不肯承認(rèn)，待見劉縣尉疾言厲色，甚至命人押他回去桃林縣廨問罪，他方才慌了神。

    畢竟那商隊(duì)所攜貨物頗豐，與清單上勘驗(yàn)無誤，商隊(duì)中比公驗(yàn)中多出的人顯見出身顯貴，他又得了好處，也就睜一只眼閉一只眼了！

    “少府，某真的不是徇私。某確實(shí)在之前一行商旅中發(fā)現(xiàn)多出了一個(gè)身材微胖的少年郎君，還有其他四個(gè)人，可商旅主人說是在本縣臨時(shí)雇的人去長安，因近日去長安的商旅多，中間常有這樣的情形，某就一時(shí)糊涂放了行，這商隊(duì)走了半個(gè)時(shí)辰，此后都是零散出城的人……”

    不等他再解釋什么，杜士儀便皺眉問道：“隊(duì)伍中一共多出了五個(gè)人，而不是四個(gè)人？你可能看得出來那另外四人與那崔郎君是什么關(guān)系？”

    “這個(gè)……”知道這會兒關(guān)系到自己會不會因此被問罪，那守卒一時(shí)絞盡腦汁回憶先頭的情形，好半晌方才恍然大悟地一拍腦袋道，“其中三個(gè)仿佛是那位崔小郎君的從者仆役，另一個(gè)似乎不完全是一路人，眼睛東張西望的，瞧著有些古怪?？赡切┥搪眉热蝗萘袅怂麄?，某便沒往心里去……”

    “你糊涂！”劉縣尉想到那一樁州中郭刺史頻頻移文質(zhì)詢的竊盜大案還沒破，險(xiǎn)些沒給氣瘋了，“這前頭的懸案尚在，你竟敢如此玩忽職守！來人，先把他押回去，等回頭再作審問！杜郎君，事不宜遲，此處出城幾十里都沒有岔道，咱們徑直先追上去吧！”

    杜士儀沒有去看那個(gè)連連求饒卻被架了下去的守卒，點(diǎn)點(diǎn)頭后就跟著那劉縣尉疾馳出城，后頭的崔氏家丁連忙跟上。盡管已經(jīng)四十開外，瞧著也老相，可那劉縣尉卻不但馬術(shù)卻極其精湛，而且頻頻下路探看路上的痕跡。杜士儀見其每次下馬，查看片刻就會上馬繼續(xù)趨前帶路，最終忍不住問道：“劉少府都看出了什么？”

    劉縣尉正要一甩馬韁縱馬前行，聽得這話便有些不好意思地解釋道：“這是我早年隨家父打獵學(xué)的追跡本事。道理簡單得很，大清早入城貨賣菜蔬rou食柴禾的人不少，但急著出城的人卻不多，尤其商旅因?yàn)榇饲敖侔溉夹⌒囊硪砑辛艘粔K出行，這會兒都沒出發(fā)，所以新鮮的出城印跡應(yīng)該是前頭一撥人留下的。所以，只看是否有大隊(duì)人通過以及路上的車轍印，便能看出端倪來。剛剛那轍印新鮮，咱們應(yīng)該追得上！”

    從那些微痕跡上便能看得出這些，杜士儀聯(lián)想初一見面時(shí)那劉縣尉查看公驗(yàn)，顯然謹(jǐn)小慎微，后來說話時(shí)又顯得熱絡(luò)殷勤，遇事求幫忙卻也爽快，他不禁覺得這位老明經(jīng)是個(gè)精于任事又懂得人情世故的人。如此追出城差不多兩刻鐘，他便看到了前方恰有一支二三十人的商隊(duì)。當(dāng)劉縣尉帶著他這一行追到商隊(duì)之側(cè)，劉縣尉高聲示意他們停下的時(shí)候，他便用眼睛迅速打量了這一行人一番。

    崔小胖子沒料想到杜士儀來得這么快，這會兒一見著他，便立時(shí)冷哼一聲不悅地別過了腦袋，而那保鏢崔挺和兩個(gè)從者則是如釋重負(fù)。商隊(duì)中的其他人面對風(fēng)塵仆仆從后頭追上來的他們這一行，主事的兩個(gè)衣衫稍顯華麗的蹙著眉頭滿臉警惕，而其他人大多都伸手搭在腰間的刀劍上，一副如臨大敵的樣子。如此一來，起頭城門守卒提到過的那人立時(shí)映入了他的眼簾。

    趁著劉縣尉策馬上前質(zhì)詢的時(shí)候，他便伸手招了那崔氏家丁劉墨過來，沉聲問道：“二十五郎身邊那褐衣人你可認(rèn)識？”

    劉墨一宿未眠，又一路跟著疾馳出城，剛剛一停下來便忍不住連打呵欠，這會兒強(qiáng)忍困意聞言凝神看去，隨即連忙說道：“仿佛是昨晚上帶二十五郎找到那間旅舍的好心人?！?/br>
    “居然這么巧？”杜士儀挑了挑眉，見面對自己這一行追來的人，那褐衣中年男子仿佛很有些不自在，不但始終回避著他審視的目光，而且頻頻左顧右盼，他心中疑竇頓時(shí)更大了。

    說話間，那劉縣尉犀利如刀的質(zhì)問很快就讓這一行商隊(duì)中的兩個(gè)主事者做聲不得。昨夜崔小胖子突然被人帶到旅舍求觀各家珍寶，他們也不是沒有過懷疑，畢竟先前才出現(xiàn)過竊盜大案，可那崔二十五郎身邊帶著一個(gè)身手極其不凡的保鏢，兩個(gè)從者也顯見出身大族，自身談吐見識便顯見不是尋常寒微人家出來的，他們就漸漸相信了。把人捎帶出城則是因?yàn)榇薅謇蛇€承諾說，等一路抵達(dá)京城，便把他們引薦給舅舅，出身太原王氏的戶部員外郎王卿蘭！

    崔小胖子見商隊(duì)的兩個(gè)主事被一個(gè)自己不認(rèn)識的中年人訓(xùn)斥得狗血淋頭，而杜士儀則仿佛是在后頭看熱鬧，他頓時(shí)惱將上來，當(dāng)即大聲嚷嚷道：“杜十九，你究竟想干什么！我昨晚上已經(jīng)說了，你走你的，我走我的，我的事情不用你管！”

    “你以為我那么想管你的事？”杜士儀毫不留情地說道，“要不是趙國夫人非得把你托付給我，吩咐我把你平安送進(jìn)長安城，你哪怕跑到天邊也和我無關(guān)！你是自己回去還是我讓人押你回去，你自己選吧！”

    “你……”崔小胖子簡直氣炸了肺，惡狠狠地正要反唇相譏，卻冷不防杜士儀的目光突然掠過自己，竟看著那商隊(duì)的兩個(gè)主事，開口說道，“還有你們，只以為二十五郎是名門子弟便帶了他出來，甚至在城門盤查之際作假，可知道其中后果？永徽律疏寫得清清楚楚，私度關(guān)者，徒一年！城門雖非關(guān)津，然如今桃林縣并陜州都在大索此前巨盜之際，同樣罪不在??！”

    這永徽律疏除非是精研律法的法吏，抑或是在縣廨中專門和這些打交道的官吏，尋常讀書人根本不會涉及。因而劉縣尉乍然聽得此言，登時(shí)忍不住又端詳了杜士儀兩眼。

    能用這樣一頂大帽子扣下來，這年紀(jì)輕輕的少年郎倒是博覽群書！

    崔小胖子頓時(shí)一呆，見兩個(gè)商隊(duì)主事俱是面如土色，他不禁色厲內(nèi)荏地叫道：“杜十九，你別胡言亂語嚇唬人！”

    “嚇唬人？這是桃林縣廨的劉少府，你問問他這是否嚇唬人？那城門口放了你們出來的守卒已經(jīng)被拿問，你們同樣有應(yīng)得之罪！”

    一聽杜士儀竟然要這么大張旗鼓，那劉縣尉又顯然是站在杜士儀一邊的，崔小胖子終于懵了。讀萬卷書不如行萬里路，他從小在家讀書是讀了，可見識卻還少，這小小一件事竟然會發(fā)展到這般地步，著實(shí)讓他預(yù)料不及。正在他氣急敗壞拼命想主意的時(shí)候，耳畔又傳來了杜士儀一聲暴喝。

    “還有，你是何人，緣何混入商隊(duì)？”

    商隊(duì)上下的人正心中惶惶，乍聽得這一聲，頓時(shí)全都往杜士儀看去，見其手指的方向，是那崔二十五郎身側(cè)的一個(gè)褐衣男子，他們不禁面面相覷。此人是誰？此人不是今早崔二十五郎前來和他們會合之際，跟在后頭的一個(gè)低眉順眼的從者嗎？

    那一直低著頭的褐衣男子渾身巨震，深深吸了一口氣抬起頭之際，他卻笑容滿面地說道：“杜郎君怎會不認(rèn)得某，某不是崔郎君身邊的……”

    幾乎只是一瞬間，距離崔小胖子只有區(qū)區(qū)幾步的他便一個(gè)橫躍過去，手中不知何時(shí)竟是多了一把雪亮的匕首，徑直往崔小胖子脖頸橫去。面對這突如其來的一擊，剛剛還在想著如何為人開脫一二的崔小胖子頓時(shí)腦際一片空白，連躲閃動彈都忘了。

    直到一股巨力一下子把他推了出去，重重摔在地上的他方才陡然驚醒，可腿上胳膊上那火辣辣的疼痛卻讓他完全喪失了動作的本能，只是傻呆呆地看著父親留給自己的保鏢崔挺從自己身后一躍而起，反身就去追那個(gè)捂著肩膀倉皇往路旁麥田奔逃的褐衣男子。而地上，那一柄匕首在日光下顯得極其刺眼。

    剛剛那一幕只有極少數(shù)人看清楚了，當(dāng)杜士儀開口喝破那褐衣男子，其人回答之后暴起突襲之際，杜士儀手中扣著的那枚銅膽已經(jīng)是猶如離弦之箭一般飛了過去。公冶絕教導(dǎo)的這一手本領(lǐng)他在嵩山時(shí)和劍法一樣勤加練習(xí)，再加上實(shí)用的機(jī)會多，無論是用來打下樹上松果，還是山林中撲騰著翅膀到處亂飛的山雞，四處亂蹦的野兔，漸漸都有了相當(dāng)?shù)臏?zhǔn)頭，一度讓崔儉玄打趣他不用練箭術(shù)了。即便如此，也虧得那大個(gè)保鏢崔挺及時(shí)抱著崔小胖子就地滾開！

    劉縣尉被這突如其來的情景給驚得一時(shí)呆若木雞，片刻醒悟過來方才問道：“杜郎君，此人……”

    “我只是不認(rèn)得崔家從者中有此人，因此略有些懷疑罷了，只沒想到他竟會狗急跳墻！”

    杜士儀苦笑一聲，也不理會那些瞠目結(jié)舌的商隊(duì)中人，跳下馬徑直來到地上發(fā)呆的崔小胖子跟前，伸出手一把將人拽了起來。見其失魂落魄，手肘和腿上的衣衫都已經(jīng)擦破了，他卻仿佛絲毫沒看見似的，抬起頭來望著崔挺追去的方向。

    只希望那是他胡思亂想，興許那家伙不過尋常盜賊！