一晃數(shù)月再回樊川杜曲，杜士?jī)x有一種恍若隔世的感覺(jué)。不但是他，就牛車中的杜十三娘也不禁讓秋娘高高挑起了車簾，貪婪地看著家鄉(xiāng)景致。尤其當(dāng)一行人特意繞到了老宅外頭，眼見(jiàn)得原本緊鎖的大門敞開(kāi)著，身著短衫的老少男子挑著沙土木料等物進(jìn)進(jìn)出出，分明是正在重新建造房子，竹影忍不住緊緊抱著秋娘的胳膊說(shuō)道：“大媼，真的像是做夢(mèng)似的?！?/br>
    “是啊，像是在做夢(mèng)……”秋娘的臉上也盡是恍惚，遙想這一對(duì)自己親手帶大的兄妹背井離鄉(xiāng)去求醫(yī)，一時(shí)杳無(wú)音信，而自己失去了丈夫和孩子，現(xiàn)如今又重新回到了他們身邊，有了存身立命之所，她忍不住輕輕咬了咬舌尖，隨即才含笑說(shuō)道，“不過(guò)，以后的日子一定會(huì)越來(lái)越好，郎君一定會(huì)娶一個(gè)家世尊貴又性情好的夫人，而娘子也一定會(huì)嫁一個(gè)如意郎君……”

    “大媼！”杜十三娘登時(shí)打斷了秋娘的話，隨即便皺了皺鼻子說(shuō)道，“阿兄倒是差不多，我還早呢！再說(shuō)，你也還年輕，到時(shí)候?qū)ひ粋€(gè)好人家才好……對(duì)了，還有竹影，她都不小了，之前一直在外都給耽誤了！”

    竹影不料話題突然轉(zhuǎn)到了自己身上，猝不及防之下，面上一時(shí)緋紅，隨即才嗔道：“大媼也是的，和娘子都說(shuō)什么呢！我要是嫁了，娘子身邊豈不是一個(gè)人都沒(méi)了？要我說(shuō)，如今當(dāng)務(wù)之急，是該好好挑幾個(gè)妥當(dāng)?shù)娜恕Ｓ绕涫悄镒?，哪位大家千金身邊只有一個(gè)婢女的？”

    她這聲音卻大了些，連車外的杜士?jī)x也聽(tīng)見(jiàn)了。想到這老宅的重修都是用那肖樂(lè)的家產(chǎn)充公，而劉膠東那兒送來(lái)的銀錢已經(jīng)積攢下了數(shù)百萬(wàn)錢，足夠去好好留心一些人手，他想了想便招手叫了赤畢過(guò)來(lái)。見(jiàn)人主動(dòng)落后自己半個(gè)馬身，他便開(kāi)口說(shuō)道：“如今樊川故宅重修，但當(dāng)初宅子付之一炬的時(shí)候，家中奴仆也已經(jīng)散盡。我知道你做事精明，眼光更利，這件事情我想交托給你。”

    赤畢聞言一愣，猶豫片刻方才說(shuō)道：“郎君不是因此前墨硯之事，和千寶閣劉膠東有些交往？東西兩市貨賣奴婢的，和他都相識(shí)?！?/br>
    “和他是銀錢往來(lái)，利字更多。和你卻是當(dāng)初日日練劍，又生死線上走了一回，這種身邊近侍的事情，自然交托給你更放心。怎么，莫非你不答應(yīng)？”

    見(jiàn)杜士?jī)x故作把臉一板，赤畢心頭一熱，那僅有的顧慮頓時(shí)無(wú)影無(wú)蹤：“杜郎君既然信得過(guò)我，我一定好好挑選最合適的人手！”

    把事情交托給赤畢，杜士?jī)x頓時(shí)極其放心。想起再次派去了廣東的吳九，又想想在崔宅后園侍弄那幾畝菜地，不太樂(lè)意跟出來(lái)的田陌，他不禁啞然失笑。然而，想想頭一桶金第二桶金都和吳九那家伙脫不開(kāi)干系，而田陌伴隨他度過(guò)了最艱難的一段時(shí)光，他須臾便打定了主意。

    等人這一回過(guò)年從王屋山回來(lái)，卻是該重重賞人的時(shí)候了！

    今日杜氏這一場(chǎng)大宴，卻是設(shè)在京兆杜氏的大祠堂。這十幾年來(lái)，族中就沒(méi)出過(guò)一個(gè)進(jìn)士，盡管杜氏豪族世家，從門蔭，或者明經(jīng)等?？?，抑或干脆走制舉，不斷有人順順當(dāng)當(dāng)邁入仕途，但沒(méi)有一個(gè)進(jìn)士，終究說(shuō)出去便仿佛偌大的杜氏再?zèng)]一個(gè)才俊之士似的，就連杜思溫精神矍鑠地走進(jìn)祠堂的時(shí)候，也忍不住長(zhǎng)嘆了一聲道：“這三十年來(lái)，我京兆杜氏，終于出了一個(gè)能在京兆府試奪下解頭的子弟了！”

    他這赫赫有名的朱坡京兆公起了個(gè)頭，縱使今日來(lái)的杜氏族人中，有些心里酸溜溜的，但不少有見(jiàn)識(shí)的卻是興高采烈。進(jìn)士科及第并不代表就能仕至高位，然而有杜氏門第之助，出人頭地的可能比那些寒素出身的士子大多了。尤其是幾個(gè)和杜思溫一般年紀(jì)的老者，想到自從初唐杜如晦之后，杜氏竟再未出過(guò)宰相，一時(shí)多數(shù)心頭發(fā)熱。其中一個(gè)和杜士?jī)x論血緣更親近一些的干瘦老者便是握著杜思溫的手，慚愧得難以自已。

    “此次若不是京兆公援手，杜氏難得這么一個(gè)才俊之士便要折進(jìn)去了！京兆公看人的眼光，真是我等不能及！”

    這一句我等激起了不少老一輩人的共鳴，卻也讓杜文若等幾個(gè)今歲應(yīng)試的年輕一輩面露不忿。尤其是杜文若今科京兆府解送連邊都沒(méi)摸到，比掛在榜末的柳惜明都不如，此刻登時(shí)冷笑道：“有什么了不得的，還不是因?yàn)榫┱坠沓隼夏樔退?！?/br>
    而另一個(gè)勉強(qiáng)入了解送的杜氏子弟今年也未入等第，這會(huì)兒忍不住輕聲嘟囔道：“不但京兆公，便是崔氏也傾力相助。要說(shuō)杜六郎，要說(shuō)姻親，你家才是崔氏的正經(jīng)姻親才是，怎人家舍了你偏偏去幫他？”

    這話簡(jiǎn)直是哪壺不開(kāi)提哪壺，杜文若的臉立刻就黑了，竟是一言不發(fā)轉(zhuǎn)身離得這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。然而他人固然走了，后頭那幾個(gè)都去應(yīng)了今年京兆府試的杜氏子弟不敢隨意再說(shuō)杜士?jī)x的不是，逮著這機(jī)會(huì)，一時(shí)你一句我一句都譏刺起了杜文若不知道做人，誰(shuí)不好得罪偏偏把姻親崔家給開(kāi)罪了。直到最終外頭傳來(lái)了一個(gè)聲音，他們方才意猶未盡地閉上了嘴。

    “杜十九郎到了！”

    杜士?jī)x按照之前那帖子上寫明的時(shí)間提早了半個(gè)時(shí)辰抵達(dá)，可他帶著杜十三娘進(jìn)門之際，瞧見(jiàn)各家長(zhǎng)輩晚輩幾乎都已經(jīng)到了，就連杜思溫都已經(jīng)從朱坡趕到了這里，他不禁連忙致歉不迭。然而，杜思溫不等他把話說(shuō)完，便不由分說(shuō)拉著他來(lái)到了祠堂那正堂面前的臺(tái)階上，旋即用力一跺拐杖。待到下頭漸漸安靜，他方才高聲說(shuō)道：“今日杜氏上下擺宴為解元郎賀，我雖已經(jīng)老朽，卻有幾句話不吐不快?！?/br>
    右手被杜思溫死死拽著脫身不得，杜士?jī)x不得不站在這等眾目睽睽的位置，聽(tīng)著旁邊這位京兆杜氏最德高望重的長(zhǎng)者說(shuō)話。

    “這幾日間，多有人說(shuō)我偏心杜十九郎，若無(wú)我的助力，他這解頭也爭(zhēng)不得。這卻好笑，莫非從前這幾年的京兆府解試，我京兆杜氏就不曾有子弟應(yīng)試，我就不曾提攜過(guò)人不成？”杜思溫這聲音洪亮，一時(shí)間院子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍呐戮瓦B門外的旁支子弟也都聽(tīng)得清清楚楚。站在杜士?jī)x的位置，甚至能清清楚楚地看見(jiàn)，杜文若的臉色刷的紅了，而其他參加今科京兆府試的那幾個(gè)人亦是不安地往后站了站，顯然也屬于被杜思溫這話掃著的人。

    “既然年年都有人應(yīng)試，甚至得了京兆府解送去應(yīng)省試，結(jié)果卻名落孫山，如今卻來(lái)覺(jué)得今科我偏袒杜十九郎，豈不是笑話？今年的《京兆等第錄》已經(jīng)正在印，到時(shí)候你們?nèi)羰遣环模环疗疯b品鑒，看看差距在哪兒？至于我那一夜親自上了京兆府廨，我不妨在這兒丟一句明明白白的話，倘若你們有真才實(shí)學(xué)，卻也碰到了別人卑劣暗算，結(jié)果被倒打一耙，別說(shuō)京兆府廨，就是大明宮含元殿，我杜思溫也敢上殿直陳情！”

    這擲地有聲的話聽(tīng)在廣大杜氏子弟的耳中，一時(shí)振聾發(fā)聵，四周圍鴉雀無(wú)聲。而杜思溫仿佛說(shuō)得興起，一時(shí)索性又拄著拐杖緩步下來(lái)，仿佛沒(méi)注意到旁邊被他緊緊拽住一只手的杜士?jī)x也無(wú)可奈何地被自己拖了下來(lái)。

    “不服別人得了解頭，這無(wú)可厚非，但不服就要加倍努力，不是在背后說(shuō)什么風(fēng)涼話！河?xùn)|柳氏那位柳十郎，日前上了江南西道衡州去求學(xué)，這是求的什么學(xué)，想必知道江南西道衡州是什么地方的你們?nèi)夹睦镉袛?shù)！只知道玩弄那些小聰明，小手段的，這一輩子都休想登大雅之堂，因?yàn)樗@一輩子就只會(huì)在背后鬼鬼祟祟偷偷摸摸！為人處事，要循正道，用正心，上對(duì)得起天地，下無(wú)愧于良心，如此將來(lái)方才能忠于天子，善待百姓。京兆杜氏從兩漢存續(xù)至今，靠的便是真才實(shí)學(xué)大手腕，可不是光靠什么上不得臺(tái)面的私心手段！”

    說(shuō)到這里，老人仿佛是有些累了，松開(kāi)了杜士?jī)x的手，兩手拄上了自己的拐杖。而這時(shí)候，杜士?jī)x低頭看了一眼那手腕上鮮紅的印子，雖感慨于杜思溫的大手勁，但剛剛那番話他亦心悅誠(chéng)服，況且此刻他最擔(dān)心的還是吹胡子瞪眼的這位朱坡京兆公如此年紀(jì)一大把這么激動(dòng)，是否撐得住，于是當(dāng)即上前攙扶住了杜思溫的胳膊。

    “你們能夠去應(yīng)解試，那就都是大人了。旁的我不想再多說(shuō)，我只想說(shuō)一句，京兆杜氏這近千年聲名，全都?jí)涸谀銈兗绨蛏希　?/br>
    “京兆公訓(xùn)誡得好??！”

    “歪門邪道不可助長(zhǎng)！”

    “我看是應(yīng)該多督促底下年紀(jì)小的孩子們多多讀書，尤其是讀史！”

    看著杜思溫這一言九鼎的架勢(shì)，杜十三娘一時(shí)激動(dòng)得臉色通紅。老叔公不但這一次為阿兄撐了腰，而且從今往后，杜家其他人應(yīng)不敢在背后使絆子！

    杜氏祠堂外院，一身便裝的高力士看看左右那些或振奮或羞慚，或若有所思，或不以為然的杜氏子弟，輕聲一嘆便悄然退了出來(lái)。等到了外頭繞了一個(gè)圈子和幾個(gè)從者會(huì)合，他翻身上馬喝了一聲回去，心里不禁想起了杜思溫那張激動(dòng)難抑的臉。

    這朱坡京兆公果然不同凡響……雖則未必人人聽(tīng)得進(jìn)去，但照剛剛的架勢(shì)來(lái)看，至少有一多半人聽(tīng)進(jìn)去了！京兆杜氏……應(yīng)該能再上一層樓！

    等到回了大明宮，得知天子還在紫宸殿中見(jiàn)幾位大臣，高力士便先回了內(nèi)侍省，直到有小黃門前來(lái)相召，他方才匆匆趕往了紫宸殿。行禮之后，他也不拐彎抹角，將杜思溫那一席話幾乎一字不漏地轉(zhuǎn)述了一遍。果然，就只見(jiàn)李隆基那原本微微蹙起的眉頭完全打開(kāi)了。

    “好一個(gè)杜思溫，摻和此事竟不是為了私心！要不是他已經(jīng)致仕，朕幾乎想再啟用他，好好給朕管一管京兆府了！”

    高力士聞言不禁暗自大訝。源乾曜這京兆尹當(dāng)?shù)煤煤玫?，莫非天子?duì)其有所不滿？然而，眼尖的他瞥見(jiàn)案頭一卷奏疏的末尾仿佛署著源乾曜之名，面色登時(shí)微微一變。源乾曜從前和姚崇搭班子，才當(dāng)了數(shù)月宰相便罷為京兆尹，可畢竟圣寵不衰，難不成……

    要知道，天子這些日子對(duì)宰相宋璟和蘇颋的不滿，仿佛有越來(lái)越重的趨勢(shì)！