晉州不比新晉為北都的太原府，所謂的行宮，其實(shí)也只是得知天子?xùn)|巡后，晉州刺史臨時(shí)征辟的幾座豪宅大院，拆了墻后連在一處，倒也還算規(guī)整。李隆基居于正中，王皇后和其他嬪妃分居?xùn)|西。而此時(shí)此刻杜士?jī)x和王容說(shuō)完話，又有意放慢速度一路緩行進(jìn)去，過(guò)了兩重院子后，他就正好看見(jiàn)一個(gè)身材高大魁梧的中年內(nèi)侍在眾人的簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)，正是高力士。

    “高將軍！”

    見(jiàn)是杜士?jī)x，高力士連忙上前，等得知是替源乾曜和裴漼送門下省文書的，他吩咐左右內(nèi)侍收了呈送進(jìn)去，竟是笑言自己要出去辦事，邀了杜士?jī)x同行。盡管杜士?jī)x從前也見(jiàn)過(guò)高力士數(shù)面，但都不如今次閑適自如，言談之中，高力士時(shí)而說(shuō)家常，時(shí)而說(shuō)人物，時(shí)而問(wèn)長(zhǎng)安鄉(xiāng)里，時(shí)而又說(shuō)此行三晉風(fēng)光，總而一應(yīng)言語(yǔ)使人如沐春風(fēng)，讓杜士?jī)x既驚嘆于此人所知所學(xué)駁雜，又暗自佩服這位天子心腹為人處事的精明活絡(luò)。

    然而，兩人這一路走一路說(shuō)話，走得自然就慢了。因而，當(dāng)他們出了這座臨時(shí)行宮時(shí)，就只見(jiàn)一身素服的張嘉貞竟是直挺挺地跪在大門口！這位已然四面楚歌的宰相應(yīng)也是剛剛來(lái)，行宮的衛(wèi)士已經(jīng)傻了眼，沒(méi)人去攙扶他，也沒(méi)人想到該往里頭去稟報(bào)，直到有眼尖的認(rèn)出高力士，這才慌忙奔上前來(lái)叫了聲高將軍。

    大冷天跪在這石板地上是個(gè)什么滋味，杜士?jī)x想想就能體會(huì)出來(lái)。不但如此，他更能夠體會(huì)到張嘉貞心里是個(gè)什么滋味。此時(shí)此刻，他知道王容興許沒(méi)來(lái)得及看熱鬧，但自己已經(jīng)看到了最想看的一幕，卻不便久留，因而對(duì)高力士拱了拱手便誠(chéng)懇地說(shuō)道：“高將軍，我先告辭了?！?/br>
    “杜拾遺慢走?！?/br>
    高力士本要去見(jiàn)負(fù)責(zé)供給飲食的官員，誰(shuí)知道竟然碰到了這棘手的情形，自然也沒(méi)了閑談的心情。等到杜士?jī)x匆匆上馬離去，甚至沒(méi)再朝張嘉貞看上一眼，想到這幾日彈劾張嘉祐的人不計(jì)其數(shù)，他便在心里嘆了一口氣。張嘉貞今天素服待罪于外，自然是想為其弟求懇謝罪，問(wèn)題在于一國(guó)宰相如此作為，別說(shuō)后頭正有人虎視眈眈，就是沒(méi)有，這相位也要易主了！于是，他當(dāng)即看了一眼左右。

    “都在這兒守著，看著點(diǎn)兒張相國(guó)，我進(jìn)去稟報(bào)大家！”

    而杜士?jī)x既然看到了，回到不遠(yuǎn)處門下省臨時(shí)征用的那處宅院時(shí)，他少不得就對(duì)源乾曜和裴漼稟告了這個(gè)消息。盡管剛剛已經(jīng)有眼尖的來(lái)報(bào)過(guò)信了，可聽聞高力士也已經(jīng)瞧見(jiàn)，源乾曜和裴漼對(duì)視了一眼，前者倒是嘆息了一聲，后者卻嘿然笑道：“張相國(guó)未免太心急了些。張嘉祐貪贓之事還沒(méi)個(gè)具體說(shuō)法，他這素服待罪，不但承認(rèn)了張嘉祐的罪名，而且還把自己也牽扯進(jìn)去了！嘖嘖，到了這時(shí)候，他卻還和執(zhí)政時(shí)那般焦躁！”

    而在冰冷的地上跪了一小會(huì)兒，張嘉貞卻也漸漸冷靜了下來(lái)。張說(shuō)那時(shí)候的話如今被他掰碎了仔仔細(xì)細(xì)地分析，便品出了不同尋常的意味來(lái)?？蛇@等時(shí)候就算后悔也來(lái)不及了，總不可能再穿著這么一身站起來(lái)回去，只能繼續(xù)等著內(nèi)中天子的反應(yīng)。拜相至今整整三年，他沒(méi)有功勞也總有苦勞吧？

    已經(jīng)年近六旬的他雖然素來(lái)健朗，可心力交瘁的情況下，漸漸就生出了一股說(shuō)不出的疲憊。也不知道過(guò)了多久，他終于看見(jiàn)高力士再次出來(lái)，卻是到了自己面前后便神色復(fù)雜地嘆了一口氣：“張相國(guó)，地上冷，先回去吧。陛下正在盛怒之際，少時(shí)便會(huì)擬旨處分?！?/br>
    此話一出，張嘉貞就知道自己最擔(dān)心的事情竟然發(fā)生了！倘若天子肯接見(jiàn)，那他至少能夠痛陳前情，可現(xiàn)如今李隆基根本就不肯見(jiàn)他，足可見(jiàn)這素服待罪非但沒(méi)有讓天子寬大，反而更起了反作用！一時(shí)間，他只覺(jué)得心中切齒痛恨害他如此的張說(shuō)，想要挪動(dòng)膝蓋竟是站不起來(lái)。直到高力士親自伸手?jǐn)v扶了他一把，他這才踉蹌起身，一時(shí)腰板佝僂，何止老了十歲。

    “來(lái)人，先送張相國(guó)回去！”

    來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)晉州，杜士?jī)x宿的是客舍，而此次回程有王翰這個(gè)地頭蛇在，拉著他同借了一處西域胡商的宅子，倒是既寬敞，又有美食，不用再逼仄得要和想見(jiàn)不想見(jiàn)的人都抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)。白天的那一出杜士?jī)x親眼看見(jiàn)了，王翰親耳聽見(jiàn)了，提到的時(shí)候王翰本還有些愧疚，杜士?jī)x突然冷笑了一聲。

    “嘉貞相公之前任并州長(zhǎng)史時(shí)，興許確實(shí)對(duì)王六你禮遇賞識(shí)，但也就是禮遇賞識(shí)，而說(shuō)之相公到并州之后，卻力勸你應(yīng)試制舉，而后你官任正字不久，他一回朝又舉薦了你任右拾遺。相形之下，嘉貞相公可對(duì)你沒(méi)有多少照顧，甚至連見(jiàn)你卻也少吧？親疏遠(yuǎn)近，你自己斟酌。你又不曾落井下石過(guò)，雪中送炭卻也力有未逮，愧之何為？王六，虧你也有著相的時(shí)候！”

    這一番絲毫不客氣的話當(dāng)頭棒喝，王翰方才為之一震。盡管他可以說(shuō)是之前自己豪放不羈，老說(shuō)對(duì)做官?zèng)]興趣，因而張嘉貞方才不加引薦，可他在張說(shuō)面前的表現(xiàn)也是一樣的，張說(shuō)卻勸說(shuō)引薦不遺余力。沉默了好一會(huì)兒，他方才篩了熱熱一杯酒痛飲了，繼而重重放下杯子說(shuō)道：“你說(shuō)的是，大不了我屆時(shí)相送一程，盡了心意就行了，別的本不和我相干！”

    次日清晨，杜士?jī)x和王翰用了熱氣騰騰的湯餅，滿肚子暖意融融分別前往門下省和中書省的臨時(shí)辦公地的時(shí)候，全都得到了一個(gè)同樣熱氣騰騰新鮮出爐的消息——中書令張嘉貞貶幽州刺史，右金吾將軍張嘉祐貶浦陽(yáng)府折沖！面對(duì)這個(gè)消息，不止他們，隨行文武上下全都明白，持續(xù)了三年的張嘉貞時(shí)代，就此宣告終結(jié)。

    暗中雀躍的人不少，如釋重負(fù)的人不少，沾沾自喜的人不少，揚(yáng)眉吐氣的人不少……可是，失魂落魄的人卻同樣不少。尤其是當(dāng)年為張嘉貞一朝簡(jiǎn)拔，被人稱為令公四俊時(shí)呼風(fēng)喚雨的苗呂崔員，除卻不在這兒而是在長(zhǎng)安主持今歲省試的考功員外郎員嘉靜之外，其余三人在聞聽消息之后，無(wú)一例外都是面如死灰。

    皮之不存，毛將安附焉？

    自開元以來(lái)，宰相罷相有當(dāng)年張說(shuō)劉幽求那般直接貶于地方的，卻也有姚崇宋璟罷為開府儀同三司，依舊在朝廷樞要，天子不時(shí)咨詢政事的。如源乾曜罷相之后為京兆尹，宋璟如今也是官居西京留守，那都是但使天子回心轉(zhuǎn)意，便必定會(huì)重新啟用。相形之下，盡管幽州亦是東北要鎮(zhèn)，幽州刺史并不算最嚴(yán)厲的左遷，可此去若想再回中樞，即便如張嘉貞這般自視極高，也覺(jué)得灰心無(wú)望。

    啟程之時(shí)，除卻苗延嗣三人，張嘉貞舉薦過(guò)的監(jiān)察御史韓朝宗和其他幾個(gè)受過(guò)他任用的官員，其余再無(wú)相送之人。而苗延嗣見(jiàn)張說(shuō)引薦的王翰亦是來(lái)了，一時(shí)按捺不住譏刺道：“王子羽來(lái)此何為？說(shuō)之相公如今心想事成，你怎不去賀他將得中書令之位！”

    張嘉貞本就深恨張說(shuō)，此刻聽苗延嗣這一說(shuō)，對(duì)王翰登時(shí)沒(méi)有好臉色。然而，當(dāng)初在并州長(zhǎng)史任上，他終究對(duì)王翰頗多器重賞識(shí)，此刻便冷冷說(shuō)道：“子羽自珍重，別為他人蒙蔽了！今日我赴任幽州，不知道何時(shí)方才回還，各位因我而起，恐也因我而黜，各自珍重吧。”

    眼看張嘉貞上馬一鞭便風(fēng)馳電掣而去，左右隨從慌忙跟上，苗延嗣本想由王翰身上出氣，此時(shí)此刻自也再次冷嘲熱諷。就當(dāng)呂太一亦是忍不住對(duì)張說(shuō)的怨憤，對(duì)王翰口出惡言之際，卻只聽突然傳來(lái)了一聲譏誚：“子羽兄不過(guò)是得說(shuō)之相公舉薦，又不曾對(duì)張使君落井下石，苗中書呂中書連這等容人雅量都沒(méi)有，怪不得為時(shí)論所譏！子羽兄，再和人同列，恐怕就有人忍不住要捋袖揮拳了，還是回去吧！”

    “杜十九！”

    苗延嗣一認(rèn)出杜士?jī)x，登時(shí)便瞪大了眼睛怒不可遏。盡管張嘉貞是因?yàn)榇舜螐埣蔚v事發(fā)方才被貶，可若非之前京兆府那樁逆謀大案時(shí)，其舉薦王怡卻捅了大簍子，哪會(huì)有后頭這一連串倒霉事？更不用說(shuō)杜士?jī)x搶了他次子的狀頭，又令他長(zhǎng)子苗含澤也和狀頭失之交臂，這仇人相見(jiàn)分外眼紅，若是可以，他恨不得張口把杜士?jī)x給吃了！

    “你居然敢來(lái)！”

    “我只是不放心子羽兄羊入虎口。”杜士?jī)x極其貶損地說(shuō)了這么一句話，施施然策馬上前后到王翰身側(cè)便笑吟吟地說(shuō)道，“子羽兄莫非還要再耽擱？”

    王翰對(duì)張嘉貞有些不自在，但和其他人需沒(méi)有瓜葛。此刻杜士?jī)x既然出面解圍，他上了自己的坐騎后便凌空虛抽一鞭，繼而便嘿然笑道：“嘉貞相公對(duì)我固然有知遇之恩，但苗中書呂中書，你們可和我沒(méi)什么瓜葛！今天我懶得和你們一般見(jiàn)識(shí)，若想舌戰(zhàn)，來(lái)日我自奉陪！今天沒(méi)工夫和你們磨牙，告辭！”

    兩個(gè)八品的拾遺竟然在兩個(gè)五品的中書舍人面前大放厥詞，周圍的人全都瞠目結(jié)舌，苗延嗣和呂太一更是險(xiǎn)些沒(méi)背過(guò)氣去。可看著那絕塵而去的兩人，他們彼此對(duì)視了一眼，心中卻都生出了難言的苦澀。

    王翰顯然得張說(shuō)愛(ài)重，杜士?jī)x更是源乾曜的紅人，他們這些過(guò)了氣的五品官，還能在中樞呆上多久？