寒冬臘月的天氣，從長(zhǎng)安城出發(fā)的時(shí)候，甚至還遭遇過一場(chǎng)大雪，然而，自從入蜀，張簡(jiǎn)就感覺到天氣雖然依舊還冷，可卻沒有那種凍徹心肺的感覺了。早在崔儉玄給他透過消息開始，他就一直想盡早啟程，可吏部每年冬天的集選時(shí)間是固定的，他又不是什么出名人物，完全不可能提早確定，所以等到敲定啟程，自然就不能挑什么天氣。

    唯一讓他松一口氣的是，蜀道雖難，歷經(jīng)成百上千年的路人踩踏，歷朝歷代官府的修路，驛站旅舍客舍應(yīng)有盡有，倒是不用擔(dān)心路途問題。當(dāng)然，這也多虧了崔儉玄大方地借給了他好幾個(gè)隨從，當(dāng)然與此同時(shí)還有捎帶給杜士?jī)x的過年禮物。

    當(dāng)他緊趕慢趕，終于在臘月二十三這一天抵達(dá)了成都東門的散花樓下時(shí)，忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。在馬上脫下皮手套搓了搓雙手，他見從者正在那里和守卒接洽，他便仰頭看了看這座當(dāng)年蜀王楊秀留下的名勝。正出神時(shí)，他突然聽到一聲參軍，抬頭一看，只見一個(gè)守卒帶著一個(gè)十二三歲的少年來到了自己跟前。

    那少年恭恭敬敬地舉手一揖，隨即抬頭問道：“可是前往蜀州上任的張參軍？”

    張簡(jiǎn)見對(duì)方形貌陌生，穿著雖然樸素，但自有一種說不出的精神，絕非侍童從者一流，當(dāng)即在馬上頷首說道：“是我，敢問小郎君是……”

    “在下陳季珍，奉杜師之命，在此迎候張參軍。杜師和韋參軍已經(jīng)等候張參軍多時(shí)了，還請(qǐng)張參軍隨我入城。”

    聽到這個(gè)名字這個(gè)稱呼，張簡(jiǎn)一下子想起崔儉玄曾經(jīng)對(duì)自己提到過，杜士?jī)x在蜀中收了一個(gè)鄉(xiāng)野出身的垂髫童子為弟子。他那時(shí)候聽說還有些納罕，然而此時(shí)此刻見著這個(gè)大大方方的少年，別說沒有半點(diǎn)鄉(xiāng)野鄙俗之氣，就是長(zhǎng)安城那些等閑官宦子弟，待人接物興許都未必及得上，他不禁暗自敬服杜士?jī)x的眼光。笑著答應(yīng)過后，他和從者以及隨行車馬跟著那少年進(jìn)了東門，待看見對(duì)方牽來馬匹躍上馬背后在前引導(dǎo)，他突然忍不住問了一句。

    “杜明府就只讓你一人來接我？”

    陳寶兒聞言策馬停了一停，臉上露出了有些靦腆的微笑：“杜師原本說讓我再帶個(gè)隨從的，但這連月以來，杜師要籌辦茶引司諸事，忙得不可開交，只愁人手不夠用，我又常常出門，成都城中道路都早已熟悉，就連城門口大多數(shù)人也都認(rèn)識(shí)我，我就推辭了?！?/br>
    張簡(jiǎn)當(dāng)年在長(zhǎng)安時(shí)曾經(jīng)遍謁公卿而難求一薦，此刻見陳寶兒雙耳微微發(fā)紅，抓著韁繩的手上并沒有戴手套，他不禁心中又是一動(dòng)：“那你可是在城門口等了很久？”

    “那是應(yīng)該的。”陳寶兒搖了搖頭，誠(chéng)懇地說道，“既然杜師吩咐我來接人，我總得防著張參軍萬(wàn)一早到，所以我一早就來了。城門口本就避風(fēng)，順帶默誦一下這些天學(xué)的新書，一會(huì)兒時(shí)間就過去了?！?/br>
    他突然意識(shí)到了什么，低頭看了看自己被凍得微微發(fā)紅的手，面上有些窘然，連忙解釋道：“張參軍千萬(wàn)別誤會(huì)，還沒過冬杜師就給我預(yù)備了暖耳和手套，是我自己不要。由儉入奢易，由奢入儉難！”

    這孩子好堅(jiān)忍淳樸的心性！

    張簡(jiǎn)口中贊嘆了兩句，心中卻不無感慨。等到隨陳寶兒一路前行，聽他說并不去成都縣廨，而是韋禮的私宅，他頓時(shí)覺得更輕松了些。

    一入官場(chǎng)，私誼漸漸就會(huì)讓位于官位高低，很難得幾個(gè)真心朋友，他在江南為官三年，固然有幾個(gè)詩(shī)賦唱和往來還不錯(cuò)的友人，但人人都會(huì)變著法子打探他和杜士?jī)x的交情，久而久之他就知道，他這個(gè)宣城張氏旁支子弟若不是頂著開元七年京兆府解試等第，開元八年進(jìn)士及第的光環(huán)，只怕還是當(dāng)年那個(gè)無人問津的落魄書生。

    比起長(zhǎng)安城南樊川韋曲，那一座座矗立的韋氏豪宅甲第林立的情形，韋禮在成都的宅院顯得低調(diào)而樸素。外頭是夯土的圍墻，從看上去有些狹窄的大門進(jìn)去，視線方才豁然開朗，張簡(jiǎn)一下馬就看到杜士?jī)x和韋禮聯(lián)袂迎了出來，連忙也快走兩步上前，因笑道：“一別就是三年，原以為相遇總在長(zhǎng)安，沒想到竟然在這巴蜀之地！”

    “你這話對(duì)杜十九說，還不是他悄悄使勁，把我們一個(gè)兩個(gè)全都調(diào)到這里來了？”韋禮斜睨了杜士?jī)x一眼，就上去拽住了張簡(jiǎn)的胳膊道，“來來來，今天好容易十個(gè)人中聚齊了三個(gè)人，喝酒喝酒，我預(yù)備了三甕的劍南燒春，灌不死你！”

    見韋禮不由分說地一把將張簡(jiǎn)拖了進(jìn)去，杜士?jī)x不禁莞爾，等發(fā)現(xiàn)陳寶兒依舊垂手侍立在那兒，他方才招手把人叫了過來。上下打量了一下自己這個(gè)開山大弟子，他有心說兩句什么，可話到嘴邊還是變成了一句叮囑：“不要只想著什么都不能放下，四肢不勤，五谷不分固然有違你的出身本性，但也不要矯枉過正。今天回去把那碑帖臨出來就去休息。耳朵如何且不說，手受凍就練不得字，反而更耽誤了你的課業(yè)！”

    “杜師……”

    陳寶兒頓時(shí)慚愧地低下了頭。而杜士?jī)x再也沒說其他的，微微點(diǎn)頭就回轉(zhuǎn)身進(jìn)了二門。陳寶兒固然是他當(dāng)初一時(shí)興起收的，最初沒有想太多，只是純粹的愛才惜才，可真正在其身上花了時(shí)間和心思，他就知道自己找到了一塊真正的璞玉。

    無論是資質(zhì)還是心性，這都是一個(gè)難得一見的孩子，尤其是在學(xué)習(xí)之余，陳寶兒還總是倔強(qiáng)地想要去做一些劈柴擔(dān)水之類的粗活，不愿意忘記自己寒微的出身，尤其當(dāng)他隨口說過一句由儉入奢易，由奢入儉難之后，小家伙甚至求他寫了條幅掛在了自己那房間的墻上，這更是讓他又贊賞，又嗟嘆。

    連他自己都不知道，他的這一番教導(dǎo)提攜，能夠把這孩子帶到何方！

    從外頭走進(jìn)溫暖如春的屋子里，杜士?jī)x隨手把外頭那件絲綿大襖脫下來往旁邊一扔，就上前坐到了韋禮和張簡(jiǎn)留給自己的另一個(gè)空位上。兩人仿佛真的一進(jìn)屋子就小酌了兩杯，面上都有些微醺的紅暈，韋禮甚至還笑呵呵地說：“張六剛剛還在拉著我使勁說，自己在外頭當(dāng)官當(dāng)?shù)每喙?，上要看上司臉色，下要提防屬吏使壞，根本就連沾花惹草的功夫都沒有，可你倒好，媳婦都還沒娶上，開山大弟子卻已經(jīng)收了！”

    “怎么，張六郎也羨慕我這好徒弟？”杜士?jī)x舉起面前那一杯酒一飲而盡，見張簡(jiǎn)果然贊了陳寶兒兩句，他就放下酒盞說道，“雖說我對(duì)佛道都是半信半不信，但遇到寶兒確實(shí)是緣分使然。天分資質(zhì)之外，更難得的是勤奮用心，心性純良，但又不失判斷善惡的敏銳。如今想想，每每都有些后怕，如果那時(shí)候我錯(cuò)過了，興許一塊無暇的和氏璧就被白白埋沒在了鄉(xiāng)野之中。”

    “好好，就是千里馬也得要伯樂，你就別撩撥我們這些至今還沒找到良才美質(zhì)的可憐人了！”韋禮沒好氣地撕下一塊鹿脯徑直塞到杜士?jī)x口中，這才看著張簡(jiǎn)說道，“杜十九這家伙要你來劍南道，那是居心叵測(cè)。區(qū)區(qū)一個(gè)蜀州司戶參軍，作為你的第二任官，雖然有些偏高，可別人也找不出什么錯(cuò)處來，但杜十九的目的，自然不在于千里迢迢讓你來，只是讓你任一個(gè)參軍！你的前一任楊玄琰，已經(jīng)被杜十九弄到雅州去當(dāng)司馬了，其中含義你可明白？”

    張簡(jiǎn)有些不習(xí)慣這樣的談話跨度，看了看韋禮又看了看杜士?jī)x，思量片刻方才醒悟過來，竟是失聲說道：“莫非，你們是想讓我這一任期滿之后，去雅州接替那位楊司馬？”

    “說對(duì)了！”韋禮舉起手中那一雙筷子往下一拍，嘿然笑道，“他杜十九管這叫醉翁之意不在酒，可要我說，他就是明修棧道暗渡陳倉(cāng)！他之前把我調(diào)到益州大都督府來，人人都以為是讓我在里頭當(dāng)釘子給范承明添堵，給他通風(fēng)報(bào)信，但實(shí)則他竟然是給自己找繼任！至于你也是一樣，要是那楊玄琰知道自己才剛上任，杜十九就連他的繼任都找好了，這臉色一定好看得很！”

    “好了，別聽韋十四瞎說?！?/br>
    杜士?jī)x見張簡(jiǎn)被韋禮東一榔頭西一棒子說得面色古怪，他少不得打斷了韋禮的話。整理了一下頭緒，他就耐心地向張簡(jiǎn)解釋道：“如今飲茶之風(fēng)漸漸從蜀中風(fēng)靡兩京，甚至遠(yuǎn)至東北的奚族和契丹，都對(duì)茶葉喜愛有加，而緊挨蜀中的吐蕃亦然。相比苦寒的奚族和契丹，吐蕃人只要一旦形成飲茶之風(fēng)，就斷然不可能離開此物，所以，茶不但是尋常的貨物，而是戰(zhàn)略性物資?！?/br>
    這個(gè)新鮮的提法讓張簡(jiǎn)和韋禮都覺得有些意外，兩人對(duì)視一眼后，聽到杜士?jī)x提出了官府對(duì)所有蜀中茶園建立一體化造冊(cè)管理，茶引司每年根據(jù)去歲情況，預(yù)先計(jì)算各茶園出產(chǎn)，然后按照出產(chǎn)量核發(fā)茶引，同時(shí)制定收茶的最低指導(dǎo)價(jià)。倘若商戶所出之價(jià)低于最低指導(dǎo)價(jià)，則茶園可以根據(jù)最低指導(dǎo)價(jià)直接把茶葉賣給茶引司。而商戶只能憑茶引方才能到茶園買茶，不許商戶茶戶私下交易，并于產(chǎn)茶地周邊設(shè)立關(guān)卡搜檢，以防無引之茶出蜀，而以茶引的作為茶引司所得……聽著這一條一條，他們方才真正露出了驚容。

    “這是……變相的榷茶？”

    “沒錯(cuò)，就是榷茶！只不過并非完全官府官賣，而是通過茶引的名目，從商人處另收茶稅而已?！?/br>