這個(gè)突如其來(lái)的聲音讓魚(yú)莊內(nèi)一下子安靜了下來(lái)。眾人往發(fā)聲處望去，就只見(jiàn)進(jìn)來(lái)的是一個(gè)身穿青衫的中年人，雖是因?yàn)槟曲椼^鼻而顯得人有些陰騖，但此刻臉上帶笑，倒是顯得謙和陽(yáng)光。此人雖是先問(wèn)過(guò)后方才進(jìn)來(lái)，但顯然早已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了自己要找的人，到了杜士?jī)x和裴寧盧聰王容這一桌之后方才站定了，再次打量了一番眾人，他便面帶恭敬地向杜士?jī)x躬身道：“敢問(wèn)可是益州杜侍御？”

    “是我，”杜士?jī)x不料想剛到鄂州才吃了一頓飯就被人找了上門(mén)，不禁心中微微一動(dòng)。

    “杜侍御安好?！鼻嗌乐心耆诉B忙稱呼了一聲，這才對(duì)一旁身著白袍的裴寧行禮道，“裴御史?！?/br>
    不但認(rèn)識(shí)自己，而且還能認(rèn)得出裴寧，杜士?jī)x頓時(shí)心中有了大略猜測(cè)。果然，裴寧只是挑了挑眉就直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你家主人可是鄂州宇文使君？”

    “正是?！鼻嗌乐心耆吮蝗艘徽Z(yǔ)點(diǎn)破來(lái)歷，卻是依舊滿臉堆笑，“宇文使君得知杜侍御和裴御史已經(jīng)到了，立時(shí)差遣某前去迎候，不料到旅舍卻晚了一步。好在那位店主知道二位的去向，某一路找來(lái)，總算是沒(méi)有再撲空。不知道杜侍御和裴御史可有空，能否撥冗前往刺史署一會(huì)？”

    伸手不打笑臉人，更何況此刻酒足飯飽心滿意足，杜士?jī)x也就欣然點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既是宇文使君如此盛情，我和裴御史這就去刺史署拜會(huì)。你帶路吧。”

    任務(wù)既然達(dá)成了，那青衫中年人登時(shí)大喜，連聲答應(yīng)后，卻又立刻招手叫來(lái)了一旁早已目瞪口呆的伙計(jì)，隨手把一袋子錢(qián)遞了過(guò)去，這才恭恭敬敬退到一邊做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。一行人跟著此人出了這魚(yú)莊，杜士?jī)x突然若有所思地停下了腳步，先看了一眼王容，旋即就對(duì)盧聰說(shuō)道：“盧郎君，之前一路坐船，勞頓不小，你和楊郎君先帶人回旅舍休息吧?！?/br>
    盧聰?shù)共辉谝庖?jiàn)不見(jiàn)這本州刺史，可聽(tīng)到杜士?jī)x也留下了王容，他不禁略有古怪地又斜睨了對(duì)方一眼。而安排好了這些，杜士?jī)x卻又招手步示意陳寶兒過(guò)來(lái)，這才吩咐道：“寶兒，你隨我和裴御史一起去?！?/br>
    陳寶兒對(duì)杜士?jī)x的吩咐素來(lái)是絕不打折扣，此刻立時(shí)問(wèn)也不問(wèn)一句地答應(yīng)了。只有王容有些擔(dān)憂地向杜士?jī)x投去了關(guān)切的一睹，這才默不做聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。等到他們這一行分作兩撥，一撥回旅舍，另一撥則是跟著那青衫中年人前往鄂州刺史署之后不多久，剛剛那魚(yú)莊之內(nèi)方才傳來(lái)了一片驚嘆聲。

    “益州杜侍御？莫非這便是那位赫赫有名的杜十九郎？”

    “陳七你這下倒霉了，竟然說(shuō)那清湯寡淡的茶湯不好喝！”

    “呸，人家杜侍御才不會(huì)這么沒(méi)度量，倒是你附庸風(fēng)雅方才惡心人！”

    食客們?cè)俅未綐屔鄤Φ赝嫘@嘆，而之前服侍的伙計(jì)捧著錢(qián)袋呆呆地站在那兒，最后腦袋上卻著了重重的一下。想要喝罵的他抬頭一看是店主，到了嘴邊的話頓時(shí)吞了回去。而那店主恨鐵不成鋼地狠狠瞪了他一眼，這才后悔莫及地捶胸頓足了起來(lái)。

    “早知道是這位名滿天下的杜十九郎，就應(yīng)該留下他的墨寶，這下可是錯(cuò)失良機(jī)了！”

    出了里坊上了大街，那青衫中年人帶著幾個(gè)隨從在前頭領(lǐng)路開(kāi)道，自然而然稍稍拉開(kāi)了一段距離。而赤畢順勢(shì)策騎湊近了杜士?jī)x馬側(cè)，低聲說(shuō)道：“郎君，之前正在吃飯的時(shí)候，我就注意到外頭有人來(lái)了，但一直徘徊在外并未入內(nèi)，看上去也不像有惡意，我就不曾稟報(bào)。他應(yīng)是等到郎君一行人吃完了，這才進(jìn)來(lái)相見(jiàn)通稟的。”

    是吃飯的時(shí)候闖進(jìn)來(lái)，還是吃完飯?jiān)龠M(jìn)來(lái)邀請(qǐng)，這便體現(xiàn)出了仆人審時(shí)度勢(shì)的素質(zhì)。杜士?jī)x聽(tīng)到這里，輕輕頷首的同時(shí)，心里亦是想起此前從江陵到鄂州的船上，裴寧對(duì)自己解說(shuō)過(guò)的這位鄂州宇文刺史。

    盡管宇文融幾乎沒(méi)有享受到太多門(mén)蔭的恩澤，在科場(chǎng)上亦是無(wú)甚收獲，入仕之后一步步從最低做起，但宇文家畢竟也是老牌士族，鄂州刺史宇文統(tǒng)便是明經(jīng)及第，年方四十官守一方，為人精明善辯，算得上是前途無(wú)量了。倘若不是宇文融橫空出世的風(fēng)頭絕無(wú)僅有，他方才是宇文家族的中堅(jiān)人物。此人入仕十五年為官九任，正是官運(yùn)亨通人士的典型。

    而踏入鄂州刺史署，真正見(jiàn)到宇文統(tǒng)的時(shí)候，杜士?jī)x便生出了一股似曾相識(shí)的感覺(jué)。盡管他和宇文統(tǒng)確實(shí)是第一次相見(jiàn)，可對(duì)方和宇文融酷似的面相，如出一轍的待人接物，甚至就連笑起來(lái)都有些神似，幾乎讓他覺(jué)得兩人并不是從祖兄弟，而是嫡親兄弟。而宇文統(tǒng)仿佛也知道這一層，寒暄過(guò)后就笑著說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)杜侍御和我家兄長(zhǎng)相交莫逆，故而我也就唐突相請(qǐng)了。實(shí)在是杜侍御名揚(yáng)四海，城門(mén)守卒看到過(guò)所之后，便到了刺史署報(bào)信?！?/br>
    天下同名同姓者不知凡幾，更何況城門(mén)守卒每日要放進(jìn)放出的人往往數(shù)百上千，等閑根本不會(huì)注意到自己那份看似平凡的過(guò)所，所以，聽(tīng)到這番解說(shuō)，杜士?jī)x哪里不知道宇文統(tǒng)這人的統(tǒng)御力有一套，其下屬的執(zhí)行力同樣也有一套。既然來(lái)了，他自然不會(huì)計(jì)較這些，笑了笑連消帶打，很快就把這一茬帶了過(guò)去。而在招呼裴寧時(shí)，宇文統(tǒng)也并未表現(xiàn)出任何的疏遠(yuǎn)，仿佛根本不知道或是不在意其人是張說(shuō)友人裴漼的族弟。

    然而，見(jiàn)陳寶兒趨前行禮口稱宇文使君時(shí)，宇文統(tǒng)的臉上方才露出了更真摯的笑意：“早就聽(tīng)我那兄長(zhǎng)說(shuō)，杜侍御在蜀中時(shí)收了一個(gè)得意弟子，今日一見(jiàn)，果然不同凡響。我卻沒(méi)有什么見(jiàn)面禮，正好得人送了一卷魏晉碑帖的拓本，就送了給他臨帖習(xí)字吧！”

    說(shuō)到這里，一旁就有仆役用托盤(pán)送了一卷書(shū)來(lái)。陳寶兒有些惶恐地看了杜士?jī)x一眼，見(jiàn)師長(zhǎng)點(diǎn)頭，他方才趕緊道謝收下。及至杜士?jī)x和裴寧先后落座，他少不得跟到了杜士?jī)x身側(cè)侍立，眼觀鼻鼻觀心站得筆直，耳朵卻在仔細(xì)聽(tīng)著宇文統(tǒng)的話。

    宇文統(tǒng)先是滿臉春風(fēng)地說(shuō)了些朝中自從張說(shuō)下臺(tái)后的氣象，宇文融如何如何受天子重用等等，這才漸漸把話題拐到了茶引司的事情上。

    “之前兄長(zhǎng)來(lái)信給我時(shí)，說(shuō)起茶引司時(shí)，還嘖嘖贊嘆不已。這等財(cái)計(jì)大事，杜侍御年方弱冠，卻能夠高瞻遠(yuǎn)矚地想到，實(shí)在是讓人刮目相看！更難得的是此法并非將茶收歸官賣(mài)，而是印制茶引，相當(dāng)于只稅商人，不傷農(nóng)人之利，著實(shí)一舉兩得……”

    一口氣稱贊了這種新鮮的茶政好些話，宇文統(tǒng)這才詞鋒一轉(zhuǎn)道：“只是此前朝中張相國(guó)等等因循守舊不肯變通，兼且只為反對(duì)而反對(duì)，幸好圣人明察秋毫，兄長(zhǎng)又一力支持，此事總算是得以推行。不過(guò)，如今天下種茶之地，所涉不過(guò)三四道，幾十州，不少州甚至所產(chǎn)甚微，于國(guó)用來(lái)說(shuō)雖不能說(shuō)輕微，可短時(shí)間內(nèi)也難能達(dá)到一個(gè)相當(dāng)?shù)母叨?。倒是宋開(kāi)府此前提過(guò)的，以兩稅代替租庸調(diào)之制，若是真的能夠做好了，那才是利國(guó)利民的大道！”

    裴寧也好，杜士?jī)x也好，今日剛到鄂州就被宇文統(tǒng)請(qǐng)到這里，都以為對(duì)方是要談茶政的，卻不料這位鄂州刺史竟然兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，把話題轉(zhuǎn)到了兩稅上！想當(dāng)初杜士?jī)x從裴寧那里得到了制令時(shí)，心中便很清楚，相比所涉太廣，極有可能會(huì)引起很大反彈的兩稅法改革相比，天子顯然更屬意見(jiàn)效快的茶引法，所以，他身上兩稅使的使職固然還在，可制令上卻先讓他理清劍南道和江南淮南茶政，這輕重緩急可見(jiàn)一斑！

    “宇文使君說(shuō)的是。”

    裴寧用一句泛泛而談的首肯，算是回答了宇文統(tǒng)這一番滔滔不絕的大論，而杜士?jī)x則沒(méi)吭聲，宇文統(tǒng)卻并不氣餒，接下來(lái)又用宇文融當(dāng)初臨危受命括田括戶作為實(shí)例，對(duì)杜士?jī)x描繪了一番倘若他愿意挑大梁主理兩稅事宜的美好前景——其中不乏宇文融發(fā)動(dòng)上下廣泛支持，甚至稍有成績(jī)就步步高升等等。尤其是發(fā)現(xiàn)杜士?jī)x露出了沉吟之色時(shí)，宇文統(tǒng)的游說(shuō)就更賣(mài)力了，甚至拋出了一個(gè)不小的砝碼。

    “我知道杜侍御此來(lái)是為了茶引之事，不瞞你說(shuō)，自從得了我家兄長(zhǎng)急信，我就已經(jīng)開(kāi)始籌備了。鄂州境內(nèi)的茶園不多，總共也只有不到兩千畝，所以，我已經(jīng)在麾下抽出了幾個(gè)精干的人去訪查了各家商戶，茶引利弊已經(jīng)對(duì)他們說(shuō)明白了，他們?nèi)紳M口答應(yīng)，只要鄂州茶引司一建，便絕不敢私下與茶戶市茶，所以，杜侍御只消挑好此地茶引司的人，此事就辦成了?！?/br>
    聽(tīng)到這里，杜士?jī)x哪里還不知道對(duì)方這種赤裸裸的示好，是讓他好好考慮剛剛的提議，當(dāng)即笑道：“實(shí)在是有勞宇文使君了。所言之事我定會(huì)好好斟酌，不負(fù)宇文戶部這一番好意！”

    “都是自己人，杜侍御何必客氣？”宇文統(tǒng)臉上笑意更深了，仿佛額頭那深深的橫紋都舒展了開(kāi)來(lái)，“倒是鄂州頗有名勝，如吳王樓等等俱是歷史久遠(yuǎn)，來(lái)日我親自帶杜侍御和裴御史一游！”