冬去春來(lái)，須臾便已經(jīng)是暮春時(shí)節(jié)，除卻早晚時(shí)而還有些涼意之外，白天戶外春光明媚，在外頭玩耍的孩子也漸漸多了起來(lái)。這會(huì)兒，一個(gè)跌跌撞撞的小家伙在代州都督府寬敞的后花園里高高興興地跑著，當(dāng)發(fā)現(xiàn)面前的道路被一個(gè)又高又大的人影給完全擋住了的時(shí)候，他忍不住抬起頭來(lái)迷惑地端詳著來(lái)人，突然咧嘴露出笑容，含含糊糊地嚷嚷道：“阿爺，阿爺！”

    杜士?jī)x登時(shí)笑著彎下腰，一把將小家伙抱起來(lái)高舉過(guò)頭。一時(shí)間，小小的杜廣元興奮得滿臉?lè)殴?，咯吱咯吱笑個(gè)不停，直到父親把自己放下地時(shí)還有些不肯罷休，一個(gè)勁地拽著杜士?jī)x那寬大便袍的下擺，仿佛還在懇求父親抱抱自己。見(jiàn)兒子如此黏人，杜士?jī)x又好氣又好笑，可知道這代州都督府的后花園中此刻并沒(méi)有別人，不怕被人瞧見(jiàn)自己對(duì)兒子的寵溺，他就無(wú)可奈何再次蹲下把人抱在了懷里，結(jié)果迎上前來(lái)的王容登時(shí)好一番嗔怒。

    “杜郎你太寵他了，哪有事事都依著他心意的道理！雖說(shuō)我也不甚贊同君子抱孫不抱子，可廣元如今是一見(jiàn)你就撒歡，足可見(jiàn)嚴(yán)父慈母的道理，到我們身上就變成嚴(yán)母慈父了?！?/br>
    “這不是咱們只有他這一個(gè)兒子么？”杜士?jī)x笑吟吟答了一句，見(jiàn)妻子的臉上竟是露出了一絲黯然，他就不以為然地說(shuō)道，“我是說(shuō)過(guò)想要再生個(gè)孩子給他做伴，可這種事情又不是說(shuō)了就準(zhǔn)的。廣元這才兩歲多，你現(xiàn)如今若是再有身子，難保要疏忽了他。瞧他黏人的樣子，那時(shí)候不知道會(huì)怎么鬧。”

    盡管心頭對(duì)于這兩年再未有絲毫動(dòng)靜有些遺憾，可聽(tīng)到杜士?jī)x這么輕描淡寫的說(shuō)辭，王容卻不禁莞爾，一時(shí)憂思盡去。伸手從杜士?jī)x懷中接過(guò)孩子，見(jiàn)剛剛還高高興興的杜廣元立刻露出了心虛的樣子，她沒(méi)好氣地戳了戳小家伙那光潔的額頭，隨即就把人放了下來(lái)。果然，兒子立刻乖巧地牽著她的手，壓根沒(méi)有糾纏母親要抱的意思，眼睛卻不住往杜士?jī)x偷瞟了過(guò)去。

    這一幕杜士?jī)x全都看在眼里，嘴角盡是笑意，然而，這會(huì)兒他忙里偷閑到后花園來(lái)，自然不全是為了滿足小家伙的親近欲望。向杜廣元眨了眨眼睛之后，他就沉聲說(shuō)道：“明日我就要?jiǎng)由硌残兴分莸鹊?，在朔州大同軍恐怕還要多停留一陣子，這一去恐怕要至少一個(gè)月才能回來(lái)。都督府的事情，你多多上心。雖說(shuō)一應(yīng)事宜，會(huì)有專使馳馬知會(huì)我，但為免有人在我不在的時(shí)候興風(fēng)作浪，我已經(jīng)做了兩手安排。戶曹參軍裴海云調(diào)任在即，我已經(jīng)答應(yīng)了他在主官的薦語(yǔ)上為他美言，所以他自然不會(huì)忘了定期把必要的信息稟報(bào)給你，你匯總之后再送給我。至于其他的事情，溫正義也會(huì)轉(zhuǎn)告于你?！?/br>
    “那個(gè)張興你要帶走？”面對(duì)丈夫的這般安排，王容若有所思地問(wèn)了一句。

    “沒(méi)錯(cuò)，州學(xué)的事情，我暫時(shí)交給了大師兄幫忙代管一陣子。清臣回長(zhǎng)安去參加萬(wàn)年縣試和京兆府試了，大師兄卻不過(guò)我軟磨硬泡，只能勉為其難管上幾天。不過(guò)，我此次巡行，會(huì)看看還有沒(méi)有什么人才，免得這代州都督府上下沒(méi)有一個(gè)真正可以信賴的人?！?/br>
    說(shuō)到這里，杜士?jī)x就想起了宇文融遺稿之外，那份對(duì)他來(lái)說(shuō)至關(guān)緊要的名單。他不是濫好人，為宇文融這般盡心竭力，也有一半是為了自己，至于另一半，他也說(shuō)不清是同情還是惋惜。赤畢那時(shí)候說(shuō)，宇文融早早把手稿和名單都交了出來(lái)，仿佛就知道自己逃脫不了一死罷了，可等到在路上真的再也支撐不住的時(shí)候，那個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)躊躇滿志的強(qiáng)勢(shì)人物，卻還對(duì)赤畢說(shuō)了一番他沒(méi)有想到的話。

    “告訴杜君禮，不要學(xué)我……中樞非善地，不若求封疆……圣眷是靠不住的……”

    這最后一句話落在別人耳中，那就坐實(shí)了宇文融怨望的罪名，可赤畢曾經(jīng)是崔家的部曲，如今是他杜士?jī)x的心腹，對(duì)于天子的忠心十分有限，再加上因?yàn)橛钗娜诘脑庥鐾盟篮?，自然不?huì)說(shuō)給第三個(gè)人聽(tīng)。

    想著這些話，杜士?jī)x只覺(jué)得眼前仿佛又浮現(xiàn)出了那份長(zhǎng)長(zhǎng)的名單。和宇文融征辟舉薦過(guò)的那些人相比，這份名單更加長(zhǎng)，更加天南地北五花八門，有的只是區(qū)區(qū)一小縣的縣尉，有些甚至只是經(jīng)學(xué)博士助教之類的教職，甚至還有尋常處士。相形之下，宇文融昔日征辟勸農(nóng)判官，盡管號(hào)稱一時(shí)俊彥，林林總總不下三五十人，但其中，出自兩京以及京畿道的就至少占了八成還多。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，宇文家和韋氏全都出自京畿，提攜親族和姻親乃是時(shí)人最常見(jiàn)的說(shuō)法，而提攜出身京畿的人士，往往還能得到別人的投桃報(bào)李。相反，如果提拔的是出身寒素的無(wú)名之輩，旁人的議論和攻擊就能讓本就根基不穩(wěn)的宇文融更加舉步維艱。即便如此，就是因?yàn)樘釘y的人太多，甚至常常聚集賓客在門下把酒言歡，宇文融才這么招人忌恨，因?yàn)樵趧e人眼中，宇文融已經(jīng)聚攏了一個(gè)規(guī)模龐大的集團(tuán)。

    “杜郎，杜郎？”

    聽(tīng)到耳畔傳來(lái)的聲音，杜士?jī)x這才發(fā)現(xiàn)自己走神了。他抱歉地對(duì)妻子笑了笑，又上前揉了揉兒子的小腦袋，這才柔聲說(shuō)道：“總之，你不用擔(dān)心我。我如今出門，怎么都是前呼后擁，而突厥左賢王闕特勤剛剛?cè)ナ溃俏慌た珊怪匦孪磁品峙錂?quán)力還來(lái)不及，顧不上征戰(zhàn)。至于契丹可突于，他也翻不出什么風(fēng)浪來(lái)，再加上那位讓我時(shí)時(shí)猶如芒刺在背的王大將軍已經(jīng)死得透了，沒(méi)有人再會(huì)愚蠢到打那種鬼主意。”

    “別太大意了。”盡管王容也覺(jué)得現(xiàn)如今應(yīng)該是杜士?jī)x最順心的時(shí)候，但她還是上前親手給杜士?jī)x整理了一下幞頭和衣領(lǐng)，繼而輕聲說(shuō)道，“明槍易躲，暗箭難防，時(shí)時(shí)刻刻都要小心。我和兒子在家里等著你回來(lái)?！?/br>
    “好！”

    代州司馬司徒曉在前任長(zhǎng)史葉惠全在任的時(shí)候，因?yàn)楝嵤卖[翻了，一直靠邊站沾不得半點(diǎn)實(shí)權(quán)，索性就破罐子破摔縱酒度日，即便換了杜士?jī)x上任，他仍是我行我素。所以，當(dāng)數(shù)日之前，杜士?jī)x召見(jiàn)于他，直截了當(dāng)?shù)乇硎驹谘残衅溆辔逯萜陂g，會(huì)由他署理代州都督府時(shí)，他只覺(jué)得這簡(jiǎn)直是一個(gè)最大的玩笑?？墒?，杜士?jī)x直接吩咐代州都督府的各處門禁不許放他出去喝酒，每日里又把各種各樣的公務(wù)直接丟給他去辦，一來(lái)二去，他就不得不接受了這樣一個(gè)事實(shí)。

    真的讓自己這個(gè)當(dāng)擺設(shè)的司馬署理都督府事務(wù)？

    此時(shí)此刻，眼看杜士?jī)x由一眾護(hù)衛(wèi)以及代州軍挑選出來(lái)的精銳簇?fù)碇?，就此離開(kāi)了代州都督府，率屬官門前相送的司徒曉只覺(jué)得腦袋發(fā)脹，忍不住抬起手來(lái)揉了揉太陽(yáng)xue。這時(shí)候，他就只聽(tīng)到背后傳來(lái)了一個(gè)聲音：“司馬，我手頭有幾樁要緊公務(wù)。”

    “我這兒也有代州下轄兩個(gè)村請(qǐng)求變動(dòng)戶等的文書……”

    七嘴八舌的聲音讓司徒曉更加頭昏腦漲，直到這時(shí)候，他才隱隱有些后悔自己這幾年酒喝得太多了，以至于腦袋沒(méi)有平常那么好使。

    而離開(kāi)代州城，由官道往西南至崞縣，再往南就是忻州。盡管忻州的面積很小，人口卻相當(dāng)稠密，緊挨著太原的它并沒(méi)有什么駐軍，因而杜士?jī)x不過(guò)走馬觀花地稍稍巡視，只停留了一天就改道前往嵐州，讓忻州刺史以下的官員全都松了一口大氣。

    論官階長(zhǎng)史還比刺史低一級(jí)，可杜士?jī)x是奉旨帶河?xùn)|節(jié)度副使銜，判代州都督事，督六州，在代州就殺雞儆猴讓人心驚膽戰(zhàn)，如今誰(shuí)不擔(dān)心他這巡視也同樣是磨刀霍霍？

    忻州刺史如此，嵐州刺史也同樣是如此，等發(fā)現(xiàn)杜士?jī)x最關(guān)心的是岢嵐軍，他就更加緊張了。張說(shuō)昔日為并州長(zhǎng)史兼天兵軍節(jié)度大使，入朝后又推行讓邊關(guān)那些冗余的將士解甲歸田，同時(shí)推行募兵。太原以北各軍鎮(zhèn)幾乎就都是募兵而來(lái)，優(yōu)厚的軍餉，免一家租庸調(diào)等等待遇，也使得一個(gè)軍卒的名額變得異常值錢，甚至還有私底下買賣軍額的。所以，當(dāng)早就聽(tīng)說(shuō)杜士?jī)x在忻州只停留一天的嵐州刺史署上下官員，聽(tīng)到杜士?jī)x從嵐州州治宜芳縣啟程時(shí)表示，打算在岢嵐軍所在的嵐谷縣住兩日，全都一時(shí)暗自叫苦了起來(lái)。

    “使君此次是真的打算要清查濫賣軍額的事？”

    路上，被杜士?jī)x征辟為巡官的張興終于忍不住，開(kāi)口問(wèn)了一句。不但是他，一旁一路上始終一言不發(fā)的旅帥段廣真亦是豎起了耳朵。

    “你們可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話，偏裨可以凌將校，士卒可以凌偏裨？”

    此話一出，左右兩人全都意外得很。段廣真讀書很少，當(dāng)即搖頭，而張興則是在翻遍了腦中經(jīng)史典籍后，搖了搖頭。這時(shí)候，杜士?jī)x方才笑了。

    “沒(méi)聽(tīng)過(guò)也很自然，這也許是日后的事了。如今府兵名存實(shí)亡，募兵雖好，卻也有如此一種最大的弊端。募兵既是從流民客戶而來(lái)，這些人便不是解甲可為農(nóng)，上馬可為軍的府兵，而是真正以打仗為業(yè)的軍人。戰(zhàn)時(shí)這些人也許驍勇，但在安定的時(shí)候，這些士卒卻可能因?yàn)檐婐A、待遇以及其他各種各樣的要求脅迫上頭的軍官。而只要偏裨之類的軍官把這樣一股力量掌握在手中，就可以在非常時(shí)刻反過(guò)來(lái)迫壓主帥。”