晌午時(shí)分，當(dāng)杜士?jī)x帶著寥寥數(shù)人從代州州學(xué)中出來(lái)的時(shí)候，面上不知不覺(jué)露出了幾分笑意。

    李白、王之渙、王維、孟浩然……這些放在后世都是如雷貫耳的名士詩(shī)人，現(xiàn)如今都云集在小小的代州雁門，給本地士子談詩(shī)論文，和本地名士之中的佼佼者酬唱往來(lái)，一時(shí)間，名篇佳作層出不窮，以至于代州的雕版印刷竟是得到了相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，一套詩(shī)集印個(gè)幾百卷，遠(yuǎn)銷河?xùn)|河北不在話下。若不是他想到如今識(shí)字的人還在少數(shù)，而且活字印刷對(duì)于排字工的要求實(shí)在太高，而現(xiàn)在也不到把這樣的利器用上的時(shí)候，只怕還會(huì)印出更多來(lái)。

    只可惜，劉長(zhǎng)卿已經(jīng)去了長(zhǎng)安參加來(lái)年省試。他隱約記得其人科場(chǎng)運(yùn)來(lái)得晚，但劉長(zhǎng)卿之前臨走時(shí)，輕輕松松說(shuō)只是去碰個(gè)運(yùn)氣，他也就沒(méi)潑什么涼水，而是勉勵(lì)了幾句。須知以顏真卿的功底和名聲，去年回京尚且沒(méi)能在京兆府試和省試中一蹴而就，更何況別人？

    “郎主，起風(fēng)了?！?/br>
    回頭一看，見(jiàn)給自己披上披風(fēng)的是身后的劉墨，杜士?jī)x便微笑道：“不會(huì)怪我把你家娘子支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)吧？”

    聽(tīng)到杜士?jī)x如此問(wèn)，劉墨頓時(shí)不好意思地笑了笑，隨即才低聲說(shuō)道：“只是著實(shí)有些想念……”

    “等你赤畢大兄把人手都cao練好，你就去給你家娘子和她叔父幫手。你不用緊張，不是我不要你，而是那邊一樣要緊。你們這些人都跟了我這么多年，本來(lái)早該從部曲放為良民，之所以一直拖到現(xiàn)在，是因?yàn)槿耸忠恢闭{(diào)派不開(kāi)，但現(xiàn)如今不用擔(dān)心這個(gè)了?！倍攀?jī)x笑著一拍劉墨那堅(jiān)實(shí)的臂膀，見(jiàn)其神色一正，隨即深深彎腰下拜，他就輕聲說(shuō)道，“到了哪兒都是一樣輔佐于我。”

    “是，我必定不負(fù)郎主信賴！”

    知道杜士?jī)x對(duì)于真心信賴的人從來(lái)都不會(huì)出言試探，劉墨沒(méi)有再推辭，而等到騎馬跟上了杜士?jī)x之后，他突然想起一件事，遂撥馬上前一步輕聲說(shuō)道：“對(duì)了郎主，聽(tīng)說(shuō)契丹裹挾了奚人阿會(huì)氏和處和部去投突厥，但因?yàn)橥回首筚t王闕特勤年初就死了，突厥毗伽可汗如今也不太有興趣顧得上東邊，所以只是象征性地給了可突于一個(gè)葉護(hù)的名頭，而且只是口頭上的。而可突于對(duì)于籠絡(luò)過(guò)來(lái)共投突厥的奚人也不是十分信任，拉攏分化無(wú)所不用其極。就在今早，度稽部吉哈默俟斤命人轉(zhuǎn)送了一批奚奴到代州來(lái)發(fā)賣，說(shuō)是之前被打殘的一個(gè)奚族小部落的剩余族人?！?/br>
    杜士?jī)x如今以代州長(zhǎng)史行都督事，經(jīng)手的事務(wù)眾多，有些不那么重要的事，就由親信梳理掉了。此刻聽(tīng)到這話，他不禁若有所思地問(wèn)道：“一共多少人？”

    “不到三十人?！?/br>
    一個(gè)再小的部落，少說(shuō)也會(huì)有數(shù)百人，如今卻只剩下了不到三十人，所謂被打殘也就沒(méi)什么好奇怪的了。吉哈默的度稽部盡管如今定居云州，但為了保持一定的進(jìn)攻性，仍然不時(shí)派出兵馬進(jìn)入饒樂(lè)都督府的奚族故地進(jìn)行襲擾，有時(shí)候也受命云州掃蕩周圍的馬賊。因?yàn)橛浀枚攀績(jī)x從前提出過(guò)的奴隸交易，所以但有俘獲，吉哈默都會(huì)交給云州都督府處置，像這樣作為奴隸送到代州也不是第一次，但這次竟然是發(fā)賣……

    不過(guò)，已經(jīng)沒(méi)了部族家人的異族奴隸，不管是賣給哪個(gè)唐人，日子總會(huì)比在草原上流浪求生來(lái)得安穩(wěn)，所以奚奴傷主的事，這幾年來(lái)還從未有過(guò)。

    “去看看吧！”

    杜士?jī)x正好今日便裝，又有些閑暇，再加上這是契丹和奚族爭(zhēng)斗之后的結(jié)果，他便想當(dāng)面看個(gè)仔細(xì)。當(dāng)下劉墨便對(duì)其他從者吩咐了幾句，自己在前頭引路。當(dāng)眾人來(lái)到代州東市的時(shí)候，這里赫然是沸反盈天熱鬧非凡。因?yàn)槭鞘澹瑬|市百戲云集，有胡人吞火，有民間藝人的繩戲和刀戲，再有賣藝的、雜耍的、表演幻術(shù)的……加上林林總總各式各樣小攤小販，越發(fā)顯出了富庶安定的氛圍。

    “也只有初一十五，人才會(huì)這么多，不過(guò)那些鋪面已經(jīng)有不少抱怨了，說(shuō)是外頭這些雜耍的和小攤販占了地方，害得他們做不成生意。”

    劉墨所言，杜士?jī)x聽(tīng)了不禁莞爾。等到再前行不遠(yuǎn)，各種聲音就更加雜亂了。這種特有買賣奴婢的人市，他從前很少會(huì)涉足，如今放眼看去，兩邊各種各樣的招牌全都是掛在一個(gè)個(gè)男男女女的身上，昆侖奴也好，新羅婢也好，甚至胡姬、侏儒，應(yīng)有盡有，讓人目不暇接。大多數(shù)人的眼神中并不僅僅只有麻木，而是還流露出希望和期冀。畢竟，倘若能夠落在一個(gè)好主人的手中，也就意味著下半輩子終于有了依靠。

    至于那將近三十名奚奴，則是身處人市最中央，一家最大的商行之中。大約是因?yàn)榧覉@被人焚燒滅亡，族人在眼前死去，而后在流亡途中又被奚族度稽部擄獲，緊跟著顛沛流離被轉(zhuǎn)賣到了這里，每一個(gè)人都顯得消瘦而憔悴，眼神黯淡無(wú)光。而他們的這種狀態(tài)，讓吃下了這一批奚奴的商行主人百里鴻很有些著惱。

    一早上也有不少買主過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)是奚人的戰(zhàn)士，原本打算買來(lái)作為護(hù)衛(wèi)，可一看到這樣的精氣神便大搖其頭。若非考慮到幾鞭子上去，只怕會(huì)讓原本就萎靡不振的他們更加糟糕，他恨不得兜頭兜臉把這些家伙狠狠教訓(xùn)一頓。正當(dāng)他想著萬(wàn)一人賣不出去怎么收拾這些家伙的時(shí)候，就看見(jiàn)一行人進(jìn)了門。他立刻端著笑臉迎了上前，可等到他認(rèn)出為首的那年輕人身后隨侍的劉墨，立刻大吃一驚，若非劉墨向他打了個(gè)手勢(shì)，他險(xiǎn)些一嗓子嚷嚷了出來(lái)。

    擦了一把汗的他小心翼翼把一行人迎了進(jìn)來(lái)，又偷眼瞥看了杜士?jī)x一眼，這才賠笑問(wèn)道：“這位……郎君，是來(lái)看這些奚奴的？”

    “看上去無(wú)精打采……”

    杜士?jī)x眉頭一挑，隨即便徑直來(lái)到了一個(gè)壯年奚奴跟前，直接用奚語(yǔ)也就是契丹語(yǔ)問(wèn)道：“你叫什么名字？”他連問(wèn)了好幾遍，那個(gè)胸前一道長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤，年約三十余的奚奴方才抬起頭來(lái)茫然地看了他一眼。

    河?xùn)|河北兩道之中，能夠通曉奚語(yǔ)的人并不少，早上也有買主直接用奚語(yǔ)問(wèn)過(guò)，但沒(méi)有等到回答就不耐煩了。此刻，那奚奴盯著杜士?jī)x看了半晌，這才迸出了兩個(gè)字：“白狼?！?/br>
    “是以白狼水還是白狼山為名？”

    這個(gè)問(wèn)題再次讓名叫白狼的壯年奚奴為之愣住了。會(huì)說(shuō)奚語(yǔ)的人固然不少見(jiàn)，可要知道白狼水，只有去過(guò)營(yíng)州，抑或是親自進(jìn)入過(guò)奚族故地的人。他渙散的眼神微微聚焦了一些，繼而便用沙啞的聲音說(shuō)道：“是以白狼水為名?！?/br>
    “可還有家人？”

    一聽(tīng)到家人這兩個(gè)字，白狼的臉色頓時(shí)變得無(wú)比猙獰。不但是他，他身邊的其他幾個(gè)聽(tīng)到談話聲的人也都變了臉色。也不知道是誰(shuí)突然低低嘶吼了一聲掩面而泣，終于有一個(gè)人慘笑道：“家人？我們哪里還有什么家人？都死了，都被那些契丹狗給殺了！我們的父母，我們的兄弟姐妹，我們的妻子兒女，全都沒(méi)有了！這里活下來(lái)的，全都是拋棄了所有的家人，只換回來(lái)自己這條命的人！”

    “誰(shuí)說(shuō)的？我至少救回了我的弟弟！”

    白狼突然聲音嘶啞地駁斥了一句?？删o跟著，就有人冷笑了起來(lái)：“救了你的弟弟？那小家伙只剩下半條命了！要不是你一路上抵死護(hù)著，他根本熬不到代州！看看他現(xiàn)在癡癡呆呆的樣子，你能擔(dān)保有買主在買了你之后把他一并買走，就算買走之后，他這幅德行不被人打死才怪！我們奇欽部已經(jīng)再也沒(méi)有了，你以為你還是當(dāng)年奇欽部的第一勇士？連大旗都丟了，連兵器都丟了的第一勇士，你只保護(hù)了他一個(gè)人而已！”

    “閉嘴，你給我閉嘴！”

    白狼終于勃然大怒。盡管手上腳上還用草繩粗粗捆著，但他只是一用力，這些束縛就為之盡去?？衽乃话丫咀×苏f(shuō)話那家伙的脖子，一擊把人打得飛了出去，隨即才蹣跚來(lái)到了一旁的少年身邊，伸出手來(lái)摩挲著他的腦袋，竟是完全無(wú)視了周圍的其他人。

    “阿柳，有哥哥在，你不要怕……”

    面對(duì)這一幕，百里鴻先是又驚又怒，右手一把抓住了環(huán)在左手的鞭子，但隨即便注意到了旁邊還站著杜士?jī)x，立刻躡手躡腳又退了回去。

    看著這些形態(tài)各異的幸存者，沉吟了好一會(huì)兒之后，杜士?jī)x方才頭也不回地對(duì)百里鴻說(shuō)道：“把那對(duì)兄弟給我送去，你應(yīng)該知道送到哪兒?！?/br>
    “是是是?！卑倮秫欉B聲答應(yīng)，見(jiàn)杜士?jī)x帶著眾人轉(zhuǎn)身就走，他慌忙送到了門口，眼見(jiàn)得眾人上馬后離去，他方才長(zhǎng)舒一口氣抬手擦了擦額上汗珠，心里納罕到了極點(diǎn)。

    人本來(lái)就是代州都督府轉(zhuǎn)送了他這兒發(fā)賣的，怎么那位名聲赫赫的杜使君又會(huì)親自前來(lái)看人？

    而走在回去的路上時(shí)，杜士?jī)x突然勒馬停了一停，等到身后劉墨上來(lái)，他方才輕聲說(shuō)道：“回頭送信給云州，這樣的奴隸不用轉(zhuǎn)送代州，就在云州當(dāng)?shù)叵凑諒那暗恼顏?lái)辦，墾荒滿年限便放良。代州不比云州，這些人送過(guò)來(lái)，無(wú)論是大戶人家買去充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，抑或是其他，只會(huì)成為不安定的因素！相反，每次度稽部派人出邊，務(wù)必把詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)送給我！剩下的奚奴，回頭知會(huì)赤畢來(lái)挑一挑，由他安排?！?/br>