該辭行的人，杜士儀在此次出發(fā)之前，已經(jīng)一一或登門或致信辭行了，岳父王元寶那兒也再次承諾了，來日幫忙請(qǐng)人教導(dǎo)其兩個(gè)嫡孫。因此這一天他臨行之際，出長安城送者不過寥寥幾人。其中，嗣趙國公崔承訓(xùn)作為姻親，代表母親和阿姊前來相送，姜度這個(gè)嗣楚國公竟是也到了場。兩人都是襲爵而又沒有尚公主的公卿子弟，雖則性子不同，但還說得上話，各自盡了情分就一同回去了?？勺尪攀績x沒想到的是，裴寧竟然再次親自來了。

    “三師兄，今天可還有朝會(huì)……”

    “你以為我會(huì)莽撞到缺席朝會(huì)來送你？自是有蕭相國和韓相國允準(zhǔn)的?！迸釋幰谎约瘸觯姸攀績x露出了果然如此的表情，他就輕聲說道，“大師兄昨日剛剛來信，他說，代州耆老雖說盡力挽留，但那位新任使君是個(gè)小心眼的，所以他已經(jīng)請(qǐng)辭了經(jīng)學(xué)博士，代州裴氏延請(qǐng)他在代州建私學(xué)，任山長，就是扣著他不放回來，他想著你在代州花費(fèi)了不少心血，最后就半推半就答應(yīng)了?！?/br>
    杜士儀知道自己在云州也好，代州也罷，政績軍功暫且不談，只論在當(dāng)?shù)剀娒裥哪恐械穆曂?，后來者要追上確實(shí)難度十足，正因?yàn)槿绱?，新任長史容不得州學(xué)中還扎著一根釘子也并不奇怪。只是，代州裴氏如今的話事人裴明亞能夠留住盧望之，甚至還為此開立私學(xué)，想來也經(jīng)過了深思熟慮，而他那位大師兄竟然能夠答應(yīng)，兩邊一拍即合，顯然正如裴寧所說，是因?yàn)樗囊蛩馗嘈?/br>
    “回頭我會(huì)親自寫信，多謝大師兄這苦心?！?/br>
    裴寧微微一笑，看了一眼杜士儀那龐大的隨員隊(duì)伍，因笑道：“聽說杜審言的孫子杜甫杜子美，昨夜被你身邊那李太白三位強(qiáng)拉到你家里去了，今早就隨你一道前往鄯州？”

    “三師兄這耳報(bào)神未免也太快了吧！”杜士儀凜然大驚。

    “當(dāng)時(shí)他們?nèi)齻€(gè)在酒肆中鬧得很不小，不但我知道，恐怕其他很多人也都知道了。別的我不想多說，你如今隱隱為京兆杜氏這一輩最有話事權(quán)的人，行事小心些。襄陽杜氏雖追根溯源，和京兆杜氏源出一脈，郡望卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，杜子美在外稱杜預(yù)之后，樊川南杜北杜，多有杜氏族人心懷鄙薄。雖為同姓，同出一源卻老死不相往來的，世家大族之中多了。便好比我和兄長以及裴京兆，人稱南來吳裴，甚至連本來的壽陽裴氏之稱都罕有人知，還不是因?yàn)楫?dāng)年從河?xùn)|南遷之故？”

    這些當(dāng)年舊事，裴寧也沒有親身經(jīng)歷過，談不上有多刻骨銘心，此刻提醒與其說是感同身受，還不如說是防患未然。因見杜士儀從最初的漫不經(jīng)心到鄭重其事，他便露出了一絲罕有的笑容：“時(shí)候不早了，啟程吧。我既然回了長安，必然不會(huì)讓你一番心血白費(fèi)，該照拂的人我會(huì)留意，尤其是那張名單上的人?！?/br>
    “那一切就拜托三師兄了！”

    杜士儀深深一揖后，這才轉(zhuǎn)身大步走到坐騎前，翻身上馬后再看一眼那已然策馬疾馳回了長安城的人影，他一時(shí)又想起了在嵩山盧氏草堂求學(xué)的那短短數(shù)年。

    那是他人生中最重要的歲月，他不但學(xué)了很多東西，而且得了最令人敬服的師長，最珍貴的知己！

    杜士儀自動(dòng)請(qǐng)纓前往鄯州監(jiān)赤嶺立碑事，與他同行的，還有左金吾衛(wèi)將軍李佺。至于其余的隨員，那就更加龐大了，侍御史苗晉卿和左拾遺唐明，兩個(gè)門下錄事，再加上杜士儀自己捎帶上的李白、杜甫、孟浩然、王之渙、顏真卿、宇文審、張興、鮮于仲通，竟是有三百多號(hào)人。當(dāng)然，這其中最多的就是金吾衛(wèi)將卒，一路上那些驛站往往全都騰出來也不夠居住，李佺只能讓士卒輪流入驛站歇息，其余的在外頭扎下帳篷暫居。

    從長安西行，經(jīng)武功、虢縣、陳倉，便進(jìn)入了隴右道秦州的地界。盡管風(fēng)土人情并未有顯著不同，但自此再往西北，就是那一條狹長的河西走廊，故而河隴之地素來是大唐和吐蕃長年拉鋸戰(zhàn)的焦點(diǎn)，就連驛站也往往為大軍提供補(bǔ)給，倒是能夠容納他們這一行人了。李佺雖為武將，但頗通經(jīng)史，而杜士儀對(duì)于武人素來禮敬，兩人一文一武，一路上逐漸熟絡(luò)，倒是頗為相得。而投宿驛站或旅舍的時(shí)候，李佺從來都將最好的房間騰給杜士儀，杜士儀拗不過他，也只能領(lǐng)受了。

    這一日傍晚，眾人照例投宿在了渭州襄武城內(nèi)的旅舍，隨行兵卒則留在了城外驛站。如今已經(jīng)過了立夏，白日漸長，眼見天還沒黑，李白等人呼朋喚友自去襄武縣城中逛了，杜士儀本在整理隨身書囊，突然聽到外間從者通報(bào)苗晉卿求見，他連忙放下手中書卷迎了出去。一出門，他就看到苗晉卿站在那兒，當(dāng)下笑道：“別人都去了縣城中一觀渭州風(fēng)光，元輔兄怎么留下了？”

    “我都已經(jīng)年近五旬了，和這些意氣風(fēng)發(fā)的年輕俊杰廝混在一起，越發(fā)讓我覺得自己老了?！痹捯怀隹冢鐣x卿便忍不住自嘲地笑了一聲，“當(dāng)然，站在杜中書面前，我就更覺得兩鬢蒼蒼人已老朽了?！?/br>
    “當(dāng)年和元輔兄在貴主別業(yè)初見，到如今一晃已經(jīng)十五年，元輔兄正當(dāng)壯年，何來一個(gè)老字？再說如今又不是在官署議事之所，元輔兄一口一個(gè)杜中書，難道就不覺得見外？”杜士儀說著就將苗晉卿請(qǐng)了進(jìn)屋，等到其落座之后，他方才說道，“一路西行辛苦，元輔兄若是有什么不便，還請(qǐng)盡管明言告我。”

    苗晉卿性子謙柔，就因?yàn)榕峁馔ネ瑸楹訓(xùn)|郡望，他又文采卓著之故，有過推薦他為中書舍人的意思，沒想到事情都沒成功就礙了蕭嵩的眼，以至于曾有消息言說，他要轉(zhuǎn)遷洪州司馬，可結(jié)果到頭來卻是隨杜士儀西行，這樣的結(jié)果他已經(jīng)很慶幸了。此刻見杜士儀虛懷若谷，他不禁暗自贊嘆。

    怪不得當(dāng)年在玉真公主別館，王泠然還曾經(jīng)和杜士儀相爭，可不數(shù)年之后，王泠然竟是甘愿在云州為杜士儀下屬，至今未歸，果然令人折服！

    “哪有什么不便，那位李將軍凡事讓著你，你又凡事都讓著我們，不但唐拾遺，就連那兩位門下主事，也對(duì)此心懷感恩?！?/br>
    “官場沉浮本是常事，賢者因人受過就太冤枉了。我只是做了自己分內(nèi)事，元輔兄此行還掛著巡邊的名頭，至于各位屆時(shí)能否回朝，我卻不好擔(dān)保?！?/br>
    “河隴至不濟(jì)，終究距離長安不到千里，功過自有人稟告圣人，我等已經(jīng)很知足了。今天來也是因?yàn)槌虻搅艘粋€(gè)空處，所以他們都讓我來謝一聲你。君禮，上黨苗氏耆老年初也曾經(jīng)寫信給我，對(duì)你不計(jì)較昔日恩怨，于十一叔二子的提攜稱頌備至。十一叔年前遷衛(wèi)州刺史，如今心緒比從前好多了?！?/br>
    所謂的十一叔，便是苗延嗣。當(dāng)年苗延嗣為張嘉貞謀主，因?yàn)榇巫用绾汉投攀績x爭狀頭不成，一度給他使了無數(shù)絆子，直到張嘉貞倒臺(tái)，他這個(gè)中書舍人也同樣左遷，這一跤跌下去就沒爬起來過，現(xiàn)如今雖是一州刺史，可比起當(dāng)年的風(fēng)光自是相差極遠(yuǎn)了。至于苗含澤和苗含液兄弟全都先后在杜士儀麾下為官，他還對(duì)他們照拂備至，這也難怪上黨苗氏耆老要贊嘆備至，要知道，這可謂是以德報(bào)怨的典型了。

    盡管杜士儀自己覺得他只是把父與子的界限劃得很清楚罷了。苗延嗣可惡那是他自己的事，苗含澤是正人君子，苗含液傲氣而又不失正直，所以對(duì)苗晉卿的溢美之詞，他打了個(gè)哈哈謙遜推辭，留著人坐了一陣子就將其送了出去。他很清楚，這次隨員中固然有苗晉卿一個(gè)，但無論是苗晉卿的年紀(jì)也好，資歷官階也罷，乃至于才能人望，即便人性子再謙柔，他一時(shí)半會(huì)都是很難駕馭的，這樣的人，結(jié)個(gè)人情也就行了。

    所以，苗晉卿是陪綁，他更在意的是其他三個(gè)！

    苗晉卿前腳剛走不一會(huì)兒，外頭就再次傳來了一聲通報(bào)：“中書，杜郎君求見?！?/br>
    杜郎君三個(gè)字，每次聽人這么說，杜士儀就有一種穿梭時(shí)空回到當(dāng)年的錯(cuò)覺。等到他應(yīng)了一聲，見杜甫進(jìn)了門來，他就完全恢復(fù)了過來。盡管最初見面時(shí)，杜甫仿佛有些靦腆，但同行的這些天里，他沒見杜甫展現(xiàn)詩才，可卻看到此子和李白一塊顯露了一手百步穿楊的箭法，甚至還看到李白拉著人私下里練劍！據(jù)極富八卦精神的王之渙背后透露，杜甫的叔父當(dāng)年便曾經(jīng)在祖父杜審言被冤之際手刃仇人，一時(shí)傳為美談，故而杜家人兼修文武乃是家風(fēng)。

    “子美，坐下說話?！?/br>
    杜士儀雖如此說，可杜甫進(jìn)門后面上青一陣白一陣，掙扎良久方才突然一躬到地道：“請(qǐng)杜中書恕我欺瞞之罪?！?/br>
    “嗯？”杜士儀這下子愣住了。難不成這個(gè)杜甫杜子美是假的？

    偷眼瞥見杜士儀分明一臉的錯(cuò)愕，杜甫便咬了咬牙道：“我素來對(duì)外自稱杜預(yù)之后，然則家祖追根溯源，其實(shí)是襄陽杜氏，我……”

    他說著說著，已經(jīng)是慚愧得無地自容。

    士人攀附世家望族，以郡望抬高自己，這是時(shí)下屢見不鮮的，可他竟然在事先毫無準(zhǔn)備的情況下被人拉著見了出自京兆杜氏的杜士儀，又被杜士儀邀約同行，他一時(shí)抗拒不了那誘惑答應(yīng)了?？梢腔仡^再被誰在杜士儀面前戳穿他的出身，他就沒臉見人了，還不如這時(shí)候主動(dòng)承認(rèn)！