七月初一，原本籠罩在整個(gè)西北，久久不去的暑氣，終于漸漸不復(fù)往日威猛。至少，鄯州都督府中鎮(zhèn)羌齋的地上，不必再一日三次往地上潑水，緩解這伏天的燥熱。不比長安城酷暑日天子賜冰，達(dá)官顯貴之家更是筑有冰窖，鄯州城上上下下并無用冰的習(xí)俗，甚至大熱天里，軍官們還會(huì)折騰似的把兵卒拉出來cao練一通，美其名曰冬練三九，夏練三伏。就連身在鎮(zhèn)羌齋中的杜士儀，之前也有不少人在悄悄打聽，暗自打賭這位文秀的節(jié)度使是否能撐得過撐不住鄯州酷熱。

    然而，杜士儀還沒養(yǎng)尊處優(yōu)到要?jiǎng)e人擔(dān)憂的這地步，盛夏之日，他甚至還冒著酷暑巡視過鄰近的河州以及廓州，原本在長安一年多而恢復(fù)的白皙臉龐，如今也被大太陽曬成了小麥色，這反而在一眾大多數(shù)面龐粗黑的軍漢當(dāng)中，顯得合群了許多。

    而在如今這涼爽了許多的天氣里，隴右節(jié)度下轄十二州的刺史，已經(jīng)都抵達(dá)了鄯州，不日就要如同往年一般齊集鄯州都督府，陳報(bào)軍政要?jiǎng)?wù)。

    和內(nèi)地那些州的刺史不同，隴右節(jié)度的職責(zé)是隔斷羌胡，所以，除卻新上任的鄯州都督杜士儀兼任鄯州刺史，隴右節(jié)度副使，知隴右節(jié)度事之外，河州刺史苗晉卿兼鎮(zhèn)西軍使，洮州刺史羅群兼莫門軍使，廓州刺史安思順兼寧塞軍使，乃是軍政一把抓，至于蘭州渭州秦州等不與吐蕃接壤之處，因只有折沖府，沒有軍鎮(zhèn)，刺史則以文職官員居多。

    即便如此，整個(gè)隴右十二州，出身軍中的刺史整整有六人，占了一半，但要知道，河西節(jié)度使下轄七州之中，常常有四五名刺史出身武職，武職比例更高。此時(shí)此刻，在見下屬之前，杜士儀就正在仔細(xì)傾聽自己從鄯州都督府眾多流外吏員之中拔擢上來小吏郭淮畢恭畢敬地解說著這些刺史。

    “吐蕃攻勢最烈的那幾年，河西隴右諸州的刺史，幾乎文官全都視之為畏途，因?yàn)樯杂胁簧鞅黄瞥?，就是一個(gè)死字。當(dāng)初瓜州刺史便是在破城時(shí)被殺的，他身為刺史尚且如此，下頭軍民更是朝不保夕。所以，蕭相國和信安王先后將兵在此連連大捷，吐蕃不敢貿(mào)然犯邊之后，河隴的刺史之中，文職出身的方才多了一些?！惫凑f到這里方才想到杜士儀同樣是出身文官，想要解釋卻又突然不知道如何開口，登時(shí)又是尷尬又是惶恐。

    “你不用慌張，河隴多戰(zhàn)事，武官能夠庇護(hù)一方，陛下自不會(huì)在意文武之分，大力提拔才是正理，便如同如今的幽州節(jié)度使張大帥曾經(jīng)任過瓜州都督一樣。”

    郭淮雖說姓郭，但實(shí)則和郭知運(yùn)搭不上關(guān)系，反倒和當(dāng)年病死軍中的安西副都護(hù)郭虔瓘是遠(yuǎn)親。早年間郭知運(yùn)在河隴名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，他也沒有瞎攀附，杜士儀到任之后，甄別都督府內(nèi)小吏，很快就把頗有財(cái)計(jì)統(tǒng)籌之能的他調(diào)了上來在鎮(zhèn)羌齋輔佐。此刻，見杜士儀分明不以為意，他松了一口大氣，趕緊又詳詳細(xì)細(xì)解說十一位刺史的出身履歷——鄯州刺史由杜士儀這個(gè)鄯州都督兼任，自然是不會(huì)算在內(nèi)的。

    略去苗晉卿不提，他足足說了兩刻鐘方才把一應(yīng)人等都說完。知道杜士儀不會(huì)不了解這些人在官面上的經(jīng)歷，他自然只揀那些別人不太知道的要緊的說，這會(huì)兒見杜士儀指了指桌上的茶盅，他謝了一聲，趕緊拿起來咕嘟咕嘟猛灌了一氣，干渴的喉嚨總算是緩了一口氣。而這時(shí)候，他就聽到杜士儀開口問了一句。

    “廓州刺史兼寧塞軍使安思順，此人如何？”

    杜士儀上任鄯州之后，就知道麾下有這么一個(gè)出身胡夷的刺史。他依稀記得這安思順和安祿山似乎有什么拐彎抹角的親戚關(guān)系，可安祿山的發(fā)跡在幽州，而安思順一直都在隴右為官，故而他又有些吃不準(zhǔn)。如今借著其他刺史云集鄯州，他少不得多打聽打聽。果然，那郭淮對安思順知之甚詳，很仔細(xì)地解說了起來。

    “安使君的父親是隴右胡將，他子承父業(yè)，早年應(yīng)募從軍，勇猛善戰(zhàn)，開元九年便升任洮州刺史，莫門軍使，但因?yàn)樗呛鷮ⅲ宰佑钟行┎蝗萑?，常常與上司相爭，故而幾乎在隴右節(jié)度下轄各州的刺史輪了個(gè)遍，卻一直都沒能再升上去。前任范大帥尤其不待見他，找借口奪了他的左廂兵馬使給郭英乂，一度讓安使君氣得幾乎吐血。不過，這事情也說不好是不是范大帥的主意，指不定只是郭英乂瞧不起安使君出身胡人。而且，安使君與如今的洮州刺史羅群羅使君一直不和。羅使君一貫瞧不起蕃將，而且總是一力主戰(zhàn)，從前戰(zhàn)事一起，他總是沖在前頭，麾下折損雖大，但功勞也大，而且他是已故王大帥提拔的人……”

    杜士儀看中郭淮，不止是因?yàn)榇巳嗽谯分荻嗄?，精明能干，卻被人排擠，流外銓的時(shí)候又無人引薦，方才始終不得出頭，而且也是因?yàn)?，此人在他授意張興考察諸吏的時(shí)候，顯露出來他對于人事的了解。等到他從郭淮處了解了充分的關(guān)于諸位刺史的訊息，郭淮告退離去，他方才站起身來，卻是又喚來了赤畢。

    “子美和薛懷杰一直都沒有消息？”

    “沒有。”赤畢也知道杜士儀一直在心焦那邊的進(jìn)展，但礙于杜士儀不許自己派人去洮州，他也只能這樣干等。見杜士儀顯然有些焦躁，他想了想，便決定岔開話題說說長安那邊的事，“王將軍的案子雖說還不見什么消息，但已經(jīng)聯(lián)系上了韋侍御。韋侍御說，皇甫惟明如今聲勢暴漲，已經(jīng)在覬覦御史中丞之位，御史臺趨附此人者極多，如今皇甫惟明隱隱為臺院之首，因此他不好力抗。不過，郎主若想動(dòng)一動(dòng)洮州刺史羅群，此事他會(huì)盡力相助?！?/br>
    名門著姓在朝堂眾多高官之中，占據(jù)比例最高的，裴氏還只是第二，要說第一，決計(jì)是韋氏。只不過，因?yàn)轫f氏房頭眾多，各支之間有合作也有爭斗，所以還不至于尾大不掉到讓君王忌憚。故而，韋禮盡管憑著前功，以及杜士儀當(dāng)初在蕭嵩韓休那下的水磨功夫，順利升任侍御史，但比起深得李隆基賞識，出使過吐蕃的皇甫惟明，仍然顯露出了資歷人望不足的劣勢來。

    “若非張久等老卒正好有親在洮州刺史署為吏，對于洮州情形頗為清楚，恐怕我這個(gè)隴右節(jié)度還被瞞在鼓里，須知如今是太平盛世！”

    杜士儀話說了一半，藏了一半?，F(xiàn)如今鄯州的格局?jǐn)[在那里，他從郭英乂和郭家身上打開了一個(gè)突破口，但接下來倘若不能打開另外一個(gè)突破口，使軍民中間蓄積的某種情緒得以突破，在人事上進(jìn)行某種變動(dòng)，在如今平安無戰(zhàn)事的隴右，他很快就會(huì)再次捉襟見肘！

    赤畢見杜士儀突然發(fā)怒，知道他恐怕是在擔(dān)心杜甫和薛懷杰的安全。他想了又想，最終還是低聲說道：“郎主，事到如今，還是做兩手預(yù)備。我先去找洮州出來的行商打探一下洮州的情形，若有什么變故，還是得盡快派人進(jìn)洮州接應(yīng)杜郎君和薛奏記才是！”

    當(dāng)赤畢心急火燎去找洮州行商打探情形之后的當(dāng)天傍晚，滿身風(fēng)塵的杜甫終于回到了鄯州都督府。孤身一人的他下馬時(shí)步履踉蹌，攙扶他的一個(gè)從者窺見他雙股之間血跡斑斑，足可見是一路狂奔趕回來的，心中頓時(shí)不無駭然，慌忙將其扶到了鎮(zhèn)羌齋。

    杜士儀終于等到了杜甫，原本大為欣喜，可一打照面發(fā)現(xiàn)人這般光景，他這一驚也非同小可。示意那從者到門外守著，他見杜甫急著要說話，當(dāng)即擺手制止了他，又親自去斟了一杯茶來。杜甫這一路緊趕慢趕從洮州回來，喉嚨已經(jīng)干渴得快發(fā)燒了。他接過茶甚至都來不及謝一聲，咕嘟咕嘟一飲而盡后，方才緩過氣來，掙扎著站起身拱了拱手。

    “不要多禮！看你形狀如此狼狽，到底怎么回事？”

    “大帥，洮州……洮州境況，真的是觸目驚心啊！”

    杜甫用這么一句話打開了話匣子，深深吸了一口氣方才一五一十地說道：“我和薛懷杰到了洮州之后，所見軍卒驅(qū)民勞作者眾多。而城中羅使君親兵橫行無忌，上下莫敢違逆。他身兼莫門軍使，若是以軍法治軍也就罷了，可他竟用軍法治一州，動(dòng)輒以杖刑辱人。據(jù)說就連洮州司馬段行琛，也因?yàn)橐欢僭俣卣廴枇怂?，最終被他杖了三十，又將其父子軟禁。據(jù)聞，其治洮州八年，洮州幾成羅家后院！”

    這只是泛泛之談，杜甫一時(shí)沒什么力氣繼續(xù)說話，便從懷中拿出一個(gè)油紙包：“這是我和薛懷杰在洮州期間記錄下來的，其中不但有相應(yīng)人證物證，還有苦主聯(lián)名狀，還請大帥過目。我和薛懷杰試圖冒險(xiǎn)接觸段行琛時(shí)，被人發(fā)現(xiàn)，拼死方才逃出了洮州，薛懷杰因腿上有傷不能疾行，所以我留下從者照看他，自己先行趕了回來。

    羅群……身為一州刺史，竟然敢笞責(zé)同樣身為朝廷命官的下屬洮州司馬，而且將人軟禁，使得無人敢傳消息于外。此人放在亂世，絕對是割據(jù)一方的軍閥！

    杜士儀接過油紙包，隨即按了按杜甫的肩膀：“子美先行休息，此事你功勛卓著，接下來自有我！”