盡管早就一次次在心里告訴自己，不要仇人相見分外眼紅，自己和杜士?jī)x已經(jīng)不是仇人了，可此時(shí)此刻，苗延嗣仍然被杜士?jī)x一句話勾出了滿肚子的怒火來，甚至連腸子都恨得癢癢的。他瞇起眼睛與杜士?jī)x對(duì)視了好一會(huì)兒，這才嘿然笑了一聲。

    “果然是士別三日，當(dāng)刮目相看。十年了，當(dāng)年名滿京華的杜十九郎，如今成了隴右杜大帥，我倒是忘了該說一聲恭喜！”

    “哪里哪里，苗公過獎(jiǎng)了。總算是在這十年之內(nèi)少許有所成績(jī)，不負(fù)當(dāng)年苗公對(duì)我的期待?！?/br>
    “嘿，不愧是當(dāng)年便牙尖嘴利的杜十九郎，如今依舊伶牙俐齒。今后我監(jiān)察隴右道，你我有的是打交道的時(shí)候！”

    對(duì)杜士?jī)x更為熟悉的張興和鮮于仲通，對(duì)于這兩人今天甫一相見便針鋒相對(duì)的情景都有些意外。苗延嗣也就罷了，據(jù)說當(dāng)年張嘉貞對(duì)其倚為腹心的時(shí)候，此人就是目下無塵的性子，如今人越老而越發(fā)尖酸刻薄，也并沒有什么好奇怪的?？啥攀?jī)x固然有時(shí)候會(huì)鋒芒畢露，可大多數(shù)時(shí)候還是表現(xiàn)得溫文有禮，怎至于今天竟是主動(dòng)出言挑釁？于是，眼見得苗延嗣竟是打算拂袖而去，鮮于仲通終于忍不住了。

    “苗公還請(qǐng)留步！”

    杜士?jī)x的這些幕府官中，要論處事圓滑老練，那一定是以鮮于仲通為最。今天又是他親自去迎了苗延嗣來，故而一句留步過后，他便上前到苗延嗣身側(cè)低聲說道：“苗公此次就任隴右道采訪使，今日剛剛抵達(dá)鄯州，倘若就此拂袖而去，別人定然又要揭出當(dāng)年舊事來。杜大帥固然要被人說是斤斤計(jì)較，苗公何嘗不會(huì)被人詬病是度量太淺？須知苗公畢竟癡長(zhǎng)幾十歲，還請(qǐng)多多斟酌?！?/br>
    本來這些年在外任上顛沛流離，苗延嗣早已經(jīng)不是張嘉貞倚重那會(huì)兒的目下無塵了，可杜士?jī)x這一番譏刺激起了他心頭的火氣，故而才一下子昏了頭。此時(shí)此刻鮮于仲通這一勸，他思來想去，不得不最終忍下了這一口氣。等到沉著臉不吭聲進(jìn)了鄯州都督府，接下來的接風(fēng)晚宴上，他幾乎自始至終一句話都不說，讓別人全都難受極了。直到杜士?jī)x親自執(zhí)杯敬酒的時(shí)候，他那臉色方才稍微好看了一點(diǎn)。

    “苗公，剛剛是我一時(shí)失言，若有說錯(cuò)了話的地方，還請(qǐng)你見諒?！陛p飄飄一句仿佛是道歉的話之后，杜士?jī)x親自先行滿飲了一杯賠了罪，這才笑吟吟地說道，“其實(shí)，自從隴右道采訪使定下了人選，我就一直盼望苗公早日到鄯州來。不瞞你說，我有一樁非同小可的案子要和你商量?！?/br>
    苗延嗣接下隴右道采訪使這個(gè)算得上要任，卻決算不上美差的官職，就是希望能夠在致仕告老之前，為兒孫們最后努力一把。所以，他在乎的不是繁難，而是閑置無事可做。因而，杜士?jī)x說非同小可的案子，即便隱隱猜測(cè)到那很可能就是燙手山芋，可他還是冷笑一聲道：“既如此，擇日不如撞日，杜大帥便好好與我分說，這非同小可的案子究竟是怎么回事，如何？”

    “既然苗公如此心急，好，其余諸位且在此隨意，苗公請(qǐng)與我鎮(zhèn)羌齋詳談。”

    今日為苗延嗣接風(fēng)的地方，就設(shè)在鎮(zhèn)羌齋所在院子之外一座大院的東邊三間廊房，錄事參軍唐明加上七曹參軍，隴右節(jié)度的幕府官，郭建等臨洮軍將領(lǐng)，自是坐滿了人。此刻杜士?jī)x這位主人和苗延嗣這位大賓就此離場(chǎng)，其他人不禁面面相覷。

    許久，張興突然出口嘀咕了一句：“從未見大帥在相見的時(shí)候就如此不留情面，難不成當(dāng)年和苗公的恩怨還另有不為人知之處？”

    當(dāng)年張嘉貞當(dāng)政的時(shí)候，杜士?jī)x先為萬年尉，而后轉(zhuǎn)任左拾遺，在外人眼中，別說扛上時(shí)任中書令的張嘉貞，就是和中書舍人苗延嗣為敵，那結(jié)果也是可想而知的。故而旁人只依稀知道仿佛有些恩怨，至于是什么樣的恩怨，那就都是一頭霧水了。

    于是，同樣任過左拾遺的唐明不免被好奇的人反復(fù)追問，到最后他不得不無可奈何地?fù)u頭道：“各位真的是問錯(cuò)人了。我是前頭裴相國(guó)簡(jiǎn)拔之人，入門下省的時(shí)候，杜大帥早已經(jīng)不在門下省多年，這些舊事我怎會(huì)知道？”

    “聽說當(dāng)年門下省侍中還是源丞相的時(shí)候，最看重的便是杜大帥。河?xùn)|侯那會(huì)兒任中書令，常常恃強(qiáng)無視源丞相，杜大帥曾經(jīng)多次力爭(zhēng)，明里暗里幫過很多忙，據(jù)說源丞相幾乎是把杜大帥當(dāng)成自家子侄相待的。”說這話的是節(jié)度幕府中的奏記陸炳松，盡管是起自于平民，也不是張興鮮于仲通顏真卿這樣杜士?jī)x最親近的人，可杜士?jī)x凡事都不會(huì)遠(yuǎn)著他們，故而這樣的傳聞，此人帶著些酒意說出來，倒也無人懷疑。

    大約是因?yàn)閺埮d唐明陸炳松這些杜士?jī)x的左右親信都毫無顧忌地開始探討這個(gè)問題，郭建的膽子就大多了。他授意麾下軍將借著敬酒去四處套話，不多時(shí)就得到了整整七八個(gè)杜士?jī)x和苗延嗣結(jié)仇的版本，其中甚至還有苗含澤苗含液兄弟大義滅親，因?yàn)樾南蚨攀績(jī)x而和父親決裂這種極其狗血的版本，鬧得他都有些心里嘀咕?？墒墙?jīng)此一事，再加上先頭杜士?jī)x和苗延嗣那激烈的碰撞，兩人有仇是確鑿無疑了。

    否則杜士?jī)x怎會(huì)把這么一樁棘手官司直接丟給了苗延嗣？

    “出來了出來了，那個(gè)苗延嗣出來了！”

    既然又不是自家頂頭大上司，而且又聽說苗延嗣和杜士?jī)x有仇，酒喝多了，自然而然就有人把對(duì)苗延嗣的敬稱忘在了腦后。隨著這個(gè)扒著門縫看熱鬧的人嚷嚷了一聲，下一刻，門邊上頓時(shí)呼啦啦圍上了一堆人。其中既有郭建這等臨洮軍的一把手，也有張興和鮮于仲通這樣深得杜士?jī)x信賴的，也有唐明這樣從朝中調(diào)任到這里來的。被他們這一擠，那一條手指大小的細(xì)縫頓時(shí)變成了巴掌大小的寬縫，每一個(gè)看熱鬧的人都看清楚了苗延嗣那鐵青的臉色和氣急敗壞的步子。

    談崩了！要不苗延嗣怎么會(huì)就這么徑直走人？

    最明白這次是談什么事情的郭建和張興同時(shí)在心底嘆了一聲?？赏瑯拥?，他們誰都不認(rèn)為苗延嗣真的會(huì)不接。所謂采訪使，和從前的十道按察使職責(zé)仿佛，全稱為采訪處置使。這樣非同小可的大案，杜士?jī)x雖是軍政一把抓的隴右節(jié)度，可借口事關(guān)自己，于是撒手不管善后處置，那是誰都駁不得的。這一文一武兩人對(duì)視了一眼之后，同時(shí)選擇了沒事人似的回到座位。果然，不過一會(huì)兒，杜士?jī)x就回來了，臉上絲毫看不出喜怒。

    “苗公一路奔波辛苦，如今已經(jīng)先行回去休息了。此次吐蕃驟然生事，諸位坐鎮(zhèn)湟水城中，也都辛苦了，我敬各位一杯！”

    接下來，杜士?jī)x滿面春風(fēng)地敬酒，又談笑風(fēng)生，仿佛剛剛離開這里的苗延嗣只是個(gè)無足輕重的外人。而在他的這種言行影響之下，別人自然就更不把苗延嗣當(dāng)成一回事了。最終酒足飯飽曲終人散，杜士?jī)x寥寥囑咐了張興和鮮于仲通幾句，今夜著實(shí)喝了不少的他便在吳天啟的攙扶下往寢堂而去。

    寢堂門口早有婢女等候著，聽到動(dòng)靜就立刻出聲稟報(bào)，王容連忙親自迎了出來。聞到丈夫滿身酒氣，她一面嗔了幾句，一面吩咐人趕緊送熱水來，等到杜士?jī)x由人服侍著沐浴更衣完畢，最終在床上躺下的時(shí)候，已經(jīng)是小半個(gè)時(shí)辰之后的事了。屏退了婢女從人，她拉起帳子，上床在其身邊躺下，想到關(guān)于苗延嗣的傳聞都已經(jīng)傳到她耳里了，有心探問一兩句，可最終她還是沒能問出口?？墒牵迪藷舻乃艅偘涯X袋枕上枕頭，突然就聽到耳畔傳來了一個(gè)聲音。

    “是不是有人在你這嚼了什么舌頭，讓你擔(dān)心了？”

    “?。俊蓖跞莸偷腕@呼了一聲，這才略帶嗔惱地問道，“你這一直是在裝醉？”

    “只有點(diǎn)腦袋昏昏沉沉的，我哪那么容易醉，難不成別人還去認(rèn)真追究我是否真的一口喝干了不成？”

    杜士?jī)x嘿然一笑，隨即就輕聲說道：“苗延嗣的事情，你不用擔(dān)心，現(xiàn)在不是從前那時(shí)候了。他那時(shí)候是張嘉貞倚重的中書舍人，我是源丞相看重的左拾遺，各為其主，不得不爭(zhēng)，時(shí)過境遷一晃十年，還銜恨舊事的話，難不成我扶植上黨苗氏和他那兩個(gè)兒子都是假的？隴右和河西加在一塊，正是長(zhǎng)安的西面門戶，若是我真的甫一上任便讓上下服膺，整個(gè)隴右再無可制我之人，長(zhǎng)安恐怕就要有人睡不著覺了?！?/br>
    此話一出，王容登時(shí)恍然大悟。比起養(yǎng)寇自重來，杜士?jī)x這何嘗不是另一種樹敵自保？可她猶豫片刻，仍是忍不住問道：“那你對(duì)苗延嗣都說清楚了？”

    “他本就是城府深沉，我這次是要利用他，還得讓他甘之如飴，就不能不給甜頭，也不能把人當(dāng)成猴子耍，我當(dāng)然對(duì)他說清楚了。苗含澤和苗含液二人，我一定會(huì)竭力相幫扶持，今后一定會(huì)為他在隴右一州謀一個(gè)刺史。要知道，不兼刺史的采訪處置使，他大概是頭一份，這滋味可不好受。所以，這樁交易他做得很滿意。而且，讓人看到他在這個(gè)年紀(jì)上還能夠和我較一較勁，也顯得他這個(gè)隴右道采訪使不是擺設(shè)不是么？說不定，老當(dāng)益壯的他還能再上去一步。”