大唐的進(jìn)士雖是每年一考，可含金量卻比每三年一二百的宋明清要高得多。尤其開(kāi)元以來(lái)出了幾個(gè)出了名黑臉嚴(yán)格的考功員外郎，一年取中的新進(jìn)士往往就十幾個(gè)二十幾個(gè)，更是讓進(jìn)士及第成為了官場(chǎng)上彼此攀比自夸的頭銜。但凡彼此都是進(jìn)士，說(shuō)話都能多幾分親近。所以，解頭、狀頭、制頭三頭及第的杜士?jī)x，出仕以來(lái)，他身邊從來(lái)就沒(méi)缺過(guò)進(jìn)士。

    出為成都令時(shí)，他不多時(shí)便引來(lái)了科場(chǎng)同年韋禮、張簡(jiǎn)。

    出為云州長(zhǎng)史時(shí)，他帶上了早年進(jìn)士及第的王翰、王泠然、郭荃。即便他后來(lái)轉(zhuǎn)任代州，這些人仍然是事事以他為主。

    而節(jié)度隴右，鮮于仲通和顏真卿皆為新近進(jìn)士及第的新銳。鮮于仲通一去洛陽(yáng)一年多，王昌齡便又送上了門來(lái)。

    那些出身武將的節(jié)度使還得費(fèi)盡心機(jī)網(wǎng)羅才俊，還要擔(dān)心辟署了之后人卻不肯，而他卻只發(fā)愁位置有限，不能盡用私人。當(dāng)然，他也是很為別人考慮的，鮮于仲通野心勃勃長(zhǎng)袖善舞，于是他把人派到兩京結(jié)交朝貴，下任官已經(jīng)敲定了御史臺(tái)監(jiān)察御史；顏真卿板蕩剛正，又是他的小師弟，卻是出身京兆，書(shū)箱宦門，他也準(zhǔn)備放人回去，為其謀求一份更好的前程了；杜甫十月就已經(jīng)得隴右解送回京，打算去考一考進(jìn)士；張興隨他時(shí)間最長(zhǎng)，至今已經(jīng)五六年了，縱使隴右黑書(shū)記的名聲已經(jīng)快要傳到西域去了，可總不能一輩子掌書(shū)記，要奏為節(jié)度判官，就需要另外的資歷！

    所以，王昌齡高適來(lái)得正當(dāng)其時(shí)！他們兩人和杜士?jī)x年歲相當(dāng)，資歷又尚淺，正是最好的幕府官人選！

    當(dāng)郭建不得不接受鎮(zhèn)西軍正將的任命，帶著十余親信前往河州上任的時(shí)候，張興也接下了朝中制書(shū)，和趕到鄯州的宮中內(nèi)侍李靜忠一起，帶著封常清前往出使吐蕃。而他們倆一走，杜士?jī)x便辟署王昌齡為隴右節(jié)度掌書(shū)記，以高適為隴右節(jié)度巡官，至于早已擔(dān)當(dāng)了推官之職的顏真卿，則是和節(jié)度判官段行琛前往檢視洮州廓州邊防，令節(jié)度使幕府的運(yùn)轉(zhuǎn)處于剛剛好好的狀態(tài)。

    郭建離任，臨洮軍正將出缺，王忠嗣自然順理成章轉(zhuǎn)正，又從杜士?jī)x手中接下了左廂兵馬使之職。盡管這和他當(dāng)初的河西討擊副使權(quán)位相當(dāng)，甚至還稍有不如，可名義上的被貶鄯州卻能有如此境遇，他已然心滿意足。他的妻子兒子也已經(jīng)都接到了鄯州湟水城，說(shuō)是陰霾盡去，可每每午夜夢(mèng)回的時(shí)候，想到自己從河西倉(cāng)皇應(yīng)召回京，而后在旅舍中等待發(fā)落的那些日日夜夜，他仍是不免生出了幾分別的想頭。

    縱使再戰(zhàn)功赫赫，將卒歸心又如何？還不是天子一怒，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恐成齏粉？

    滿城放花燈的元宵過(guò)后，湟水城中又恢復(fù)了平日的寧?kù)o?？v使是作為整個(gè)隴右中樞的鄯州都督府，常常人馬進(jìn)進(jìn)出出往來(lái)不絕，可即便尋常百姓也知道如今是邊疆無(wú)戰(zhàn)事，最是太平安樂(lè)不過(guò)的盛世。午后時(shí)分，當(dāng)一騎風(fēng)塵仆仆疲憊不堪的信使在都督府門前停下時(shí)，不禁引來(lái)了幾許好奇的目光。而連續(xù)好些天都在門上蹲著的吳天啟在看到此人之后，登時(shí)心中大震，霍然起身迎了上前。

    “哎呀，是大兄？莫非我阿爺有什么消息讓你送來(lái)？”

    吳天啟是杜士?jī)x的心腹從者，在別人看來(lái)，他是個(gè)大嘴巴，沒(méi)事就愛(ài)在鄯州都督府和人吹噓，因此誰(shuí)人都知道他的父親吳九是最早跟從杜士?jī)x的人，如今在兩京掌管那些筆墨紙硯之類的風(fēng)雅生意，可謂是杜士?jī)x的錢袋子。所以，眼見(jiàn)吳天啟殷勤熱絡(luò)地?cái)v扶了此人的臂膀往里走時(shí)，其他人竊竊私語(yǔ)了一陣子，也都沒(méi)往心里去。而吳天啟一路無(wú)話，一直把人帶到了內(nèi)外皆為杜士?jī)x最心腹的那些從者把守，最是嚴(yán)密的鎮(zhèn)羌齋時(shí)，他方才松了一口大氣，上前去敲了敲門。

    “郎主，人已經(jīng)到了?！?/br>
    雖是沒(méi)頭沒(méi)尾的話，可一來(lái)一去等候這個(gè)消息已經(jīng)足足三月有余，鎮(zhèn)羌齋中的杜士?jī)x哪里會(huì)不明白。隨著他一聲吩咐進(jìn)來(lái)，看清楚那個(gè)吳天啟攙扶進(jìn)來(lái)的人，他一眼便將人認(rèn)出，差點(diǎn)霍然起身?？偹闼嗄戟?dú)當(dāng)一面，能夠控制自己的情緒，最終只是點(diǎn)點(diǎn)頭示意吳天啟扶著人坐下，由得吳天啟又服侍了那個(gè)疲憊欲死的人喝了水后，他就擺擺手吩咐其退出去。等到房門關(guān)好，那風(fēng)塵仆仆的漢子長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，繼而便抬起頭來(lái)。

    “大帥，幸不辱命！”

    來(lái)的不是別人，正是當(dāng)初固安公主身邊狼衛(wèi)副將虎牙，除卻張耀之外，最得固安公主信賴之人！

    “萬(wàn)幸！”杜士?jī)x以手扶額，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，隨即就開(kāi)口問(wèn)道，“彼時(shí)情形如何？”

    此次固安公主安排人從云州先到東都，稍作停留再到鄯州，為的就是讓虎牙以東都吳九身邊人的身份前來(lái)鄯州，免得遭人懷疑。也是他打熬的鋼筋鐵骨，這才能夠經(jīng)受得住如此顛簸。他咕嘟咕嘟又痛喝了一氣水，這才一五一十地說(shuō)道：“臘月里，貴主和羅、侯等諸將計(jì)議停當(dāng)，從當(dāng)初狼衛(wèi)舊人當(dāng)中靜心挑選出了三百身無(wú)牽掛的人，從岳娘子北上突厥，與她所部會(huì)合，岳娘子精挑細(xì)選，又擇了百多人隨從去了突厥牙帳。”

    “岳娘子到了突厥牙帳之后，先后見(jiàn)了毗伽可汗和梅祿啜。毗伽可汗已經(jīng)老了，沒(méi)了當(dāng)年的雄心壯志，只知道酒和女人。岳娘子以送禮賀新年而來(lái)，毗伽可汗自然大悅。而梅祿啜以為岳娘子是答應(yīng)了他行刺毗伽可汗的請(qǐng)求而來(lái)，也為之大喜。兩人私會(huì)之際，岳娘子提出了條件。毗伽雖老，不復(fù)當(dāng)年之勇，可王帳之中還是留著不少勇士，她雖劍技精絕，可也不想冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)，不若先下毒，至于那些王帳勇士，自有她出力剪除。約定之后，梅祿啜自是信以為真，一口答應(yīng)。”

    “距離新年還差數(shù)日的時(shí)候，毗伽可汗在王帳大宴臣下，梅祿啜令可汗寵妃，也就是他的女兒奉獻(xiàn)摻有毒藥的美酒，果然毗伽可汗不多時(shí)便毒發(fā)昏倒。然而，正當(dāng)他令埋伏四周的心腹死士殺進(jìn)來(lái)，打算將異己一舉鏟除的時(shí)候，岳娘子卻暴起發(fā)難，當(dāng)場(chǎng)將他格殺，而后盡起隨從搏殺梅祿啜所伏勇士。在場(chǎng)其他突厥貴族最初猝不及防，見(jiàn)有人打頭，自也是竭盡全力反擊，最終殺盡梅祿啜伏兵之后，又反過(guò)來(lái)將其勢(shì)力一舉鏟除。我那時(shí)恰逢與會(huì)，岳娘子血染重衣，威風(fēng)凜凜，蘇醒過(guò)來(lái)的毗伽可汗感念非常，呼為烏彌之女，感其救命之恩，當(dāng)場(chǎng)全數(shù)賜給梅祿啜所有牧場(chǎng)及子女奴隸?！?/br>
    所謂烏彌，乃是突厥語(yǔ)中女神之義，毗伽可汗好容易死里逃生，慷他人之慨將梅祿啜的財(cái)產(chǎn)土地全部都賜給岳五娘，這也是應(yīng)有之義。如今的杜士?jī)x只能憑空想象那一場(chǎng)王帳喋血之變中，岳五娘暴起斬殺梅祿啜，血染重衣時(shí)，是何等風(fēng)采。他很快便壓下了心中敬服，又問(wèn)道：“聽(tīng)聞朝中訊息，突厥遣使報(bào)喪，毗伽可汗可是已經(jīng)死了。怎說(shuō)那時(shí)候岳娘子救下了他？”

    “他是死了?！?/br>
    虎牙平靜無(wú)波地說(shuō)出了這么一句話，仿佛說(shuō)的不是那個(gè)在默啜死后據(jù)有整個(gè)北方，曾經(jīng)打得鐵勒諸部狼狽奔逃叫苦連天，視奚族契丹如奴，視吐蕃為狗種的突厥毗伽可汗，而是一個(gè)無(wú)足輕重之人。

    “毗伽可汗本已經(jīng)中毒頗深，能夠蘇醒，還是因?yàn)樵滥镒訛槠浞铝嘶⒗侵?，這才撐住了。雖則熬了數(shù)日，可還是沒(méi)有來(lái)得及為自己的兒子們安排好所有大事。所以，伊然可汗不過(guò)即位數(shù)日，便突然遭人行刺暴死，如今繼位的是其弟登利可汗。因?yàn)槠淠晟伲赣H雖為可敦，又是暾欲谷之女，可暾欲谷已死，她的權(quán)勢(shì)大不如前，因而，如今掌握軍權(quán)的，乃是毗伽可汗的兩個(gè)弟弟，中原人稱左賢王右賢王，而用他國(guó)中說(shuō)法，也就是左殺，右殺。因?yàn)橥回驶靵y了一陣子，我們需得等到事情完全定下，這才能夠前來(lái)稟報(bào)大帥?！?/br>
    “那岳娘子呢？還在突厥處置這突然領(lǐng)有的土地？”

    “梅祿啜和云州素來(lái)交好，倘若真的被他利用襲殺了毗伽可汗，突厥人必定會(huì)以此為借口征討云州，但岳娘子是當(dāng)著眾人的面將梅祿啜一劍穿心刺死的，而后又拼死救下了不少突厥貴族，所以感其救命之恩，毗伽可汗本是把梅祿啜所有昔日拔曳固舊地，也就是從前的幽陵都督府所在之地，全都賜給了岳娘子。然而，那里緊挨著仆固部所在，而且靠近室韋，甚至在奚族和契丹之地的更北面，太過(guò)偏遠(yuǎn)，岳娘子找了個(gè)借口，卻舍了此地不要，單單要了梅祿啜之弟所有，羊河以南的都播故地，方圓千里，因?yàn)鯊浿姆Q號(hào)如今已經(jīng)傳開(kāi)，四面多有馬賊以及小部落來(lái)投?！?/br>
    一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的內(nèi)亂，最后的結(jié)果是強(qiáng)大的突厥顯然露出了分裂的頹勢(shì)，而云州諸人卻趁亂在突厥腹地取得了一塊飛地而告終。其中曲折，光聽(tīng)這些言語(yǔ)，自是難以全數(shù)了然。可杜士?jī)x既是將此事托付給固安公主以及云州眾人計(jì)劃實(shí)施，自然也托付了全數(shù)信賴，此刻見(jiàn)虎牙在疲憊不堪的同時(shí)，面上卻露出了難以掩飾的傲然和自信，他哪里不知道，這突入王帳的漂亮一仗，讓這些將卒振奮已極。

    “好，很好，掩有這樣一塊飛地，而那登利可汗年少難以服眾，又有二位叔父為左右殺，必定君臣爭(zhēng)權(quán)，還有的是內(nèi)亂，騰不出手來(lái)周顧你們。我當(dāng)初之所以讓你們一定要拿下那塊地方，是因?yàn)槟抢锞嚯x云州天高地遠(yuǎn)，朝中即便得此信息，卻可以順理成章地說(shuō)，岳娘子只是恰逢其會(huì)，如今早已把那地方轉(zhuǎn)送給了隨她救下毗伽可汗的那些突厥勇士，就可以推得干干凈凈。而有唐努山作為屏障，南面的葛邏祿也好，回紇也好，拔悉密也好，這些野心勃勃的部族也就暫時(shí)不能進(jìn)犯，正好可供你們休養(yǎng)生息，壯大自身！”

    虎牙連忙應(yīng)是。然而，他在猶豫了片刻之后，終究還是低聲說(shuō)道：“貴主請(qǐng)遷回京居住之事，陛下已經(jīng)允準(zhǔn)了，已命在長(zhǎng)安營(yíng)造公主府?！?/br>