這個(gè)時(shí)節(jié)的朱坡山第恰是郁郁蔥蔥綠意盎然，本應(yīng)為主人杜思溫最喜愛(ài)的時(shí)節(jié)，然而如今除卻那沁人心脾的綠色之外，卻只見(jiàn)滿山盡皆渾身縞素或是身著衰麻之人，山第之中還能聽(tīng)到不時(shí)傳來(lái)的慟哭聲。自從杜思溫故世之后，尚留在長(zhǎng)安的權(quán)貴或親自或遣人前來(lái)吊唁，每天都是吊客不斷，記錄名字和賻儀的紙整整用去了好幾卷。杜思溫晚年常常居住在朱坡山第，往來(lái)最多的便是樊川韋杜族人，故而這賻儀卷上，卻也是樊川韋杜最多。

    當(dāng)從鄯州急急忙忙趕過(guò)來(lái)，風(fēng)塵仆仆的赤畢在賻儀卷上端端正正寫(xiě)上了杜士?jī)x百拜幾個(gè)字時(shí)，就只聽(tīng)得外頭傳來(lái)了一陣sao動(dòng)。耳尖的他很快就從其中捕捉到了一個(gè)聲音：“右監(jiān)門(mén)衛(wèi)高將軍前來(lái)吊祭！”

    赤畢連忙轉(zhuǎn)頭，卻只見(jiàn)杜家一眾人等猶如眾星拱月一般簇?fù)砹烁吡κ窟M(jìn)來(lái)。

    已經(jīng)五十歲的高力士早年入宮，除卻被武后逐出宮去那短短一陣子吃了些苦頭，其后跟對(duì)了主人，養(yǎng)尊處優(yōu)飛黃騰達(dá)，就連外臣也無(wú)不對(duì)他恭恭敬敬。縱使宰輔過(guò)世，能夠得他代表天子親自致祭的，子女也無(wú)不視之為殊榮，更何況，杜思溫雖然曾經(jīng)官至京兆尹，畢竟沒(méi)有入主過(guò)政事堂。如今杜思溫故世，竟然能夠讓高力士親自從洛陽(yáng)奔波趕來(lái)，就連吊客們也無(wú)不為之觸動(dòng)。

    早知道杜思溫這么大的面子，難以在高力士面前說(shuō)得上話的人早就來(lái)走這朱坡山第的門(mén)路了！

    高力士早在抵達(dá)時(shí)就對(duì)人明說(shuō)，此來(lái)并非代天子致祭，而是自己的私誼?？稍绞侨绱?，杜家上下越是覺(jué)得高深莫測(cè)，嫁給宗室的嗣韓王妃杜氏更是被幾個(gè)兄弟姊妹圍著問(wèn)事情原委，她卻哪里知道，只得無(wú)奈地說(shuō)道：“阿爺與人相交，素來(lái)是只看性情品格學(xué)識(shí)，別的一概不論，他和高將軍如何相識(shí)相交的，你們就是問(wèn)我也沒(méi)用。還不若去問(wèn)問(wèn)阿爺?shù)膸讉€(gè)老仆，興許他們還知道一些?！?/br>
    “阿爺?shù)睦掀?？阿爺?duì)下寬厚仁德，他一去，咱們一個(gè)不小心，追隨殉主的就有四五個(gè)，現(xiàn)如今剩下的都只有三四十歲的那一批，誰(shuí)知道那些隱秘？”

    赤畢悄然隱匿行跡聽(tīng)到了這番對(duì)答，便知道杜思溫和高力士的那番關(guān)系，只怕已經(jīng)再不會(huì)有人知道真正根底了。不過(guò)他的任務(wù)并不是打聽(tīng)這些私隱，而是在代杜士?jī)x拜祭了杜思溫之后，再去洛陽(yáng)給高力士送一份足夠打動(dòng)他的厚禮。他今日是和吳九一同來(lái)的，后者這些年在兩京代杜士?jī)x通過(guò)筆墨紙硯詩(shī)集文冊(cè)這些風(fēng)雅之物結(jié)交各方人士，卻也見(jiàn)過(guò)高力士幾面。須知就連公卿大員，都是未必能夠見(jiàn)著高力士本人的。思來(lái)想去，他決定行險(xiǎn)先潛進(jìn)去。

    殯堂之中，高力士對(duì)著神主行過(guò)禮后，卻借口自己想要獨(dú)處一會(huì)兒，把眾人都屏退了。等這兒只剩下了自己一個(gè)人，他方才長(zhǎng)嘆一聲，竟是走到供桌上的神主前，伸出手來(lái)摩挲那字跡，臉上露出了深深的哀慟。

    他至今還記得，自己被大軍所擄，閹割后送入宮的情景。那種深入肺腑的苦痛，九死一生的經(jīng)歷，只要回想起來(lái)，哪怕他如今居美室，享美食，嬌娘在側(cè)，無(wú)數(shù)人趨附禮敬，可仍然消除不了過(guò)往給他帶來(lái)的影響。

    此后犯錯(cuò)被武后逐出宮的那一次，若非高延福，只怕一年之后武后想起來(lái)的時(shí)候，他這個(gè)一介閹宦已經(jīng)不知道要死在那個(gè)犄角旮旯里了！而這次劫后余生，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)正當(dāng)紅的右補(bǔ)闕杜思溫出宮時(shí)見(jiàn)他被笞之后慘狀心生惻隱，于是在相熟的內(nèi)侍省內(nèi)謁者高延福面前替他說(shuō)了情，正好生性憨厚的高延福因?yàn)槟昙o(jì)漸大，也想要一個(gè)養(yǎng)子在身邊侍奉，再說(shuō)也憐惜他年少被逐，最后就答應(yīng)了下來(lái)。經(jīng)此之事后，他常常奉高延福之命去杜思溫走動(dòng)，自然相熟。

    他雖為閹宦，卻頗喜讀經(jīng)史，高延福為他這養(yǎng)子不遺余力，其中多有借助杜思溫之力得了某些珍籍抄本，因此等到他回宮在御前侍奉后，自是投桃報(bào)李，使杜思溫由右補(bǔ)闕而御史中丞，其后不久，武后退位，中宗睿宗先后登上大寶，朝中不講資歷只講人脈，他看出李隆基志在大寶，不遺余力從旁相助，杜思溫也幫著在朝中內(nèi)外造輿論，再加上各種天時(shí)地利人和，他終于得以看到自己侍奉的李隆基登上帝位君臨天下，而杜思溫卻在歷任禮部戶部侍郎，當(dāng)了一任京兆尹后就致仕了！

    甚至于這位朱坡京兆公在背地里做的林林總總，都一再告誡他不許在天子面前提及！他最初還不明白，可當(dāng)看到王琚劉幽求乃至于王毛仲等人一個(gè)個(gè)沒(méi)了好下場(chǎng)，他就不由得深深佩服這位瀟瀟灑灑過(guò)了二十多年舒坦日子的老朋友！

    “老杜，咱們相交這許多年，你一直說(shuō)自己癡長(zhǎng)三十歲，肯定會(huì)走在我前頭，我都沒(méi)往心里去，沒(méi)想到你還真的是一點(diǎn)預(yù)兆都沒(méi)有，說(shuō)走就走！你給我?guī)У男?，我已?jīng)看到了，你竟然真的不替子孫謀富貴，卻只顧著杜十九這個(gè)后輩！也罷，我這個(gè)人的宗旨是，只會(huì)錦上添花，絕不雪中送炭，為了你就破一個(gè)例?，F(xiàn)如今他仕途正好之際，又對(duì)我甚為禮敬，我相助卻也應(yīng)當(dāng)，異日若是他遭了危機(jī)，我會(huì)不遺余力幫他一次，就算是還了你昔日人情！”

    高力士根本沒(méi)想到，自己帶了隨從來(lái)，而且杜家眾人必定對(duì)自己的到來(lái)欣喜若狂，決不至于來(lái)偷聽(tīng)，可竟然有一個(gè)外人悄悄潛入在此，恰是將他那一番話全都聽(tīng)了去。等到他又默然枯坐殯堂一刻鐘后起身離去，費(fèi)盡心機(jī)方才潛入左近的赤畢也悄無(wú)聲息地退走了，心里打定主意，一定要把這個(gè)消息傳給鄯州杜士?jī)x。

    身為天子身邊最親信的人，高力士自然不能在此耽擱太久，拒絕了留飯和歇息，他就立刻帶著隨從馳歸洛陽(yáng)。而赤畢也不敢怠慢，與吳九會(huì)合出了朱坡山第后，之前來(lái)不及言語(yǔ)太多的他便說(shuō)道：“長(zhǎng)安這邊的事情你暫且放一放，郎主有吩咐，你立時(shí)和我一塊前往洛陽(yáng)?！?/br>
    吳九雖說(shuō)跟杜士?jī)x最早，如今也是身家豐厚，出入都要被人敬稱一聲郎，可在赤畢面前卻分毫不敢拿大。他很清楚這位仁兄是出自何處，做什么營(yíng)生的，這會(huì)兒連遲疑都沒(méi)有就慌忙答應(yīng)。等到赤畢又令他盤(pán)點(diǎn)在兩京的田產(chǎn)時(shí)，他方才驚詫了起來(lái)：“郎主要這些做什么？”

    “清點(diǎn)出三千畝田地果園，送與高力士。然后是同樣的數(shù)量，回頭送給楊思勖?！?/br>
    這個(gè)龐大的數(shù)目讓吳九為之瞠目結(jié)舌。他這些年過(guò)手的銀錢(qián)已經(jīng)夠多了，杜士?jī)x自己有多少家底，恐怕連杜士?jī)x本人都沒(méi)有他更清楚，之所以不敢隨便揩油中飽私囊，是因?yàn)槎攀績(jī)x這些年飛黃騰達(dá)，而且從不曾虧待了他。即便如此，這些田產(chǎn)要是拿出來(lái)，也決計(jì)是傷筋動(dòng)骨，一下子就將杜士?jī)x名下在兩京的田產(chǎn)掏空了將近一大半！所以，他使勁吞了一口唾沫后，最終結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“赤郎，不是我不信你，實(shí)在是茲事體大，你可有什么憑證？”

    “今次的事情非同小可，沒(méi)有憑證。但送禮是你親自去，不是我去?！?/br>
    盡管只是這言簡(jiǎn)意賅的一句話，吳九卻信了，可那種口干舌燥的感覺(jué)卻揮之不去。真真大手筆！要知道，京畿不比河洛，附近的良田果園原本就有限，而且因?yàn)檫_(dá)官顯貴實(shí)在太多，他也不知道費(fèi)了多少工夫方才替杜士?jī)x經(jīng)營(yíng)出這樣的家業(yè)。如今倒好，說(shuō)送就送出去了，杜士?jī)x真就不心疼？還是說(shuō)，娶了關(guān)中首富王元寶的女兒，就真的能夠這般慷慨？可王元寶還有兩個(gè)兒子，當(dāng)年也不曾陪嫁給女兒那么多財(cái)物吧？

    當(dāng)兩人從長(zhǎng)安趕到洛陽(yáng)，一番周折，吳九總算是進(jìn)了高力士的宅邸。等他辭去之后，高力士宛若平時(shí)一樣示意總管麥雄收了東西，可不過(guò)一會(huì)兒，他就只見(jiàn)麥雄手忙腳亂地沖到了自己面前，連氣都來(lái)不及喘就連珠炮似的說(shuō)道：“家翁，剛剛這份禮實(shí)在是太厚了！那是京兆府下轄?zhēng)讉€(gè)縣城中，總計(jì)三千畝的良田和果園，其中還有一片一千畝的河池！”

    此話一出，縱使高力士也見(jiàn)多了慷慨大方的人，這時(shí)候也不禁大吃一驚。三千畝良田價(jià)值幾何，他心里自然清楚得很。杜士?jī)x從前也只曾經(jīng)為了宇文融的事，給他送過(guò)一份價(jià)值非常的厚禮?，F(xiàn)如今吳九來(lái)見(jiàn)，甚至都沒(méi)有提什么事，送的卻是如此厚禮，怎叫他不意外？

    杜士?jī)x那里雖說(shuō)杵著一個(gè)苗延嗣，可似乎并沒(méi)有落在下風(fēng)??？至于朝中，固然李林甫和杜士?jī)x確實(shí)曾經(jīng)不和，可如今也沒(méi)到那劍拔弩張分出勝負(fù)的地步。那么，還有什么？

    麥雄見(jiàn)高力士躊躇不定，想到前幾日天子和武惠妃與寧王等人賞蓮的情景，他趕緊一五一十將其稟報(bào)了上去，尤其是玉真公主之徒一曲自譜的琵琶曲《高山流水》讓天子動(dòng)心，竟是慷慨將那把邏沙檀琵琶賞賜了下去的事，他更是唯恐漏掉點(diǎn)滴細(xì)節(jié)。

    “太真娘子竟然讓陛下如此激賞！”

    高力士還記得當(dāng)年杜十三娘獻(xiàn)琵琶的舊事，如今兩相印證，頓生輪回之感。而麥雄知道高力士必定不會(huì)滿意于只知道這些，少不得又細(xì)細(xì)開(kāi)始講述別的興許相關(guān)地消息。包括牛仙童在御前一再設(shè)法，最終已經(jīng)幾乎確定會(huì)擔(dān)當(dāng)前往巡視河隴。當(dāng)然，杜士?jī)x之前被御史臺(tái)某些御史彈劾任用私人的事也在其中。

    聽(tīng)到這最后一條，高力士方才嘿然笑了起來(lái)：“牛仙童是嫌棄京官那些孝敬太過(guò)微薄，想要到外頭去狠狠撈一筆。膽子太肥不是什么好事，別人上門(mén)送還未必能夠送得進(jìn)來(lái)，和明目張膽向人索賄，這里頭的分別可不是一星半點(diǎn)。至于御史，哪個(gè)外官不被人參劾兩本？好了，杜君禮送的這些，你妥當(dāng)收起來(lái)，不許對(duì)第三個(gè)人說(shuō)，他的意思我知道了！”

    被高力士冷笑著鄙薄為想要出去撈一筆的牛仙童，這會(huì)兒卻并不在宮里，同樣在自己的私宅。他入宮多年，想方設(shè)法爬到了內(nèi)給事的地位，在天子面前也算是除卻高力士楊思勖之外數(shù)一數(shù)二的，可朝中官員固然對(duì)他客客氣氣，時(shí)而還有不菲的饋贈(zèng)，可他這些年過(guò)手的財(cái)物，卻只及得上高力士和楊思勖一個(gè)零頭。因此他往往不辭勞苦想方設(shè)法出外差，希望從外官身上剝一層皮下來(lái)，可上次遠(yuǎn)道去鄯州給杜士?jī)x頒紫服金魚(yú)袋，竟然只撈到那么一丁點(diǎn)好處，他心中自然窩火。

    所以，自從得知天子有意命人到河隴巡邊，他就立刻動(dòng)心，多方使力，尤其是得到了武惠妃的默許支持，戰(zhàn)勝了眾多對(duì)手。一想到到時(shí)候會(huì)作為口含天憲的欽使駕臨河隴，素來(lái)對(duì)他冷淡的杜士?jī)x也要俯首稱臣，他不禁異常得意，想著想著竟是笑出了聲。

    “家翁?！?/br>
    突如其來(lái)的叫聲打斷了牛仙童得意的思緒，他有些不耐煩地板起了面孔，冷冷問(wèn)道：“何事？”

    “外頭有人求見(jiàn)家翁?！?/br>
    “我這會(huì)兒沒(méi)心情?！?/br>
    那從者從那求見(jiàn)者處得了一小塊金餅作為報(bào)酬，這會(huì)兒雖見(jiàn)牛仙童不耐，他還是小心翼翼地說(shuō)道：“那人說(shuō)，此來(lái)一是恭賀家翁得陛下信賴，即將巡行河隴；二來(lái)也是為了家翁此行獻(xiàn)策。他說(shuō)……家翁是想要一出馬而眾將服膺，由是讓陛下刮目相看；還是想僅僅耀武揚(yáng)威，得意歸來(lái)便算是心滿意足了？”

    聽(tīng)了這赤裸裸的問(wèn)題，牛仙童不禁為之一愣。好半晌，他才嗤笑道：“既然這家伙如此神神鬼鬼，那好，我便撥冗見(jiàn)他一見(jiàn)。去，把人叫進(jìn)來(lái)！”

    等到那身穿黑衣頭戴風(fēng)帽的人進(jìn)來(lái)，本就狐疑的牛仙童不禁眉頭大皺：“藏頭露尾，不敢見(jiàn)人么？”

    那人面對(duì)牛仙童的責(zé)難，卻只是不動(dòng)聲色地深深一揖道：“但使我有妙策獻(xiàn)上，閣下又何必在乎我是誰(shuí)？我知閣下乃是陛下極其信賴的中官之一，如今巡行河隴，倘若能夠再立下偌大軍功，安知閣下不能越過(guò)楊思勖此輩，與高力士并駕齊驅(qū)？”

    對(duì)方竟是直呼高力士楊思勖名諱，這讓牛仙童在驚愕的同時(shí)，不禁生出了小小的期冀。他瞇起眼睛躊躇片刻，這才嘿然笑道：“好，那我就給你個(gè)機(jī)會(huì)。你究竟有何妙策，說(shuō)吧！”