吐蕃王都邏些，小昭寺。

    這座當(dāng)初文成公主入藏后營造的宏大寺廟，如今和大昭寺均為吐蕃王都邏些最輝煌的建筑，只略遜于王城布達(dá)拉宮。隨著這近百年來佛教的日漸盛行，小昭寺的香火鼎盛，每日來頂禮膜拜的吐蕃民眾絡(luò)繹不絕。就連西域乃至于中原的商人們，也往往喜歡到這里來拜一拜菩薩，以求生意順?biāo)炻飞享樌?/br>
    一身便服的張興站在小昭寺門口，不禁百感交集。他已經(jīng)是夠壯健的身體了，又在鄯州呆了將近兩年，卻沒想到抵達(dá)邏些之后便病了一場。雖說在隨行大夫的調(diào)治下已經(jīng)康復(fù)，可終究難免有些后怕。同行的宦官李靜忠就更倒霉了，進(jìn)吐蕃之后就一直病懨懨的，之前勉強(qiáng)挺著見了吐蕃贊普尺帶珠丹，這兩天就又只能在驛館里頭躺著休息。這樣迥異于中原的氣候，怪不得他之前在布達(dá)拉宮看到的金城公主，年近四十卻顯得格外蒼老，遠(yuǎn)遜于此前自己在宮中見過的武惠妃。

    至于探問贊普為何至今無嗣，這種事是無論如何都不能明說的。隨李靜忠來的那大夫乃是太醫(yī)署中的名手，借口天子的關(guān)心為金城公主把過脈之后，就曾經(jīng)私下里透露，不說贊普的其他妃嬪，金城公主至今無子，一是因為飲食之故，二是因為心情抑郁，至于別的卻暫時不好說。

    盡管這只是天子派使節(jié)來的緣由，張興也唯有嘆息而已。為了這次入吐蕃，他當(dāng)初在隴右學(xué)過吐蕃語，如今在路上又少不得一番苦練，當(dāng)?shù)厝说男袨榕e止和相應(yīng)禮儀亦是學(xué)得像模像樣，這會兒隨眾進(jìn)入小昭寺后，他拜過佛像出來，在人多的地方轉(zhuǎn)了一圈，聽到尋常百姓念叨的只是那些收成好壞家人健康之類的事，便知道要打開突破口，還得等那個人到小昭寺來。

    來之前，杜士儀已經(jīng)給他提供了一個很好的人選，那就是出身吐蕃四大舅族之一那囊氏的尚青。不說此人的身份特別，就只論其身為那囊妃的侄兒，卻還跟金城公主學(xué)過漢文，先后到過中原兩次，這就是一個妙人！

    果然，他在小昭寺轉(zhuǎn)了大半圈，很快就看到僧人們開始驅(qū)趕一般的平民，口中嚷嚷著貴人將至。吐蕃一國較之大唐更加等級鮮明，莫說尚青如今是那囊一族中下一代族長的最有力競爭者，就憑那囊這一姓氏，尋常百姓便根本可望不可即。須臾，除卻那些來小昭寺拜佛的貴族官員能夠獲準(zhǔn)暫且逗留，其余人已經(jīng)一個都瞧不見了。張興憑著敏捷的身手藏身于主樓神殿中，果然等到了一身華服的尚青親至。

    在行禮拜過之后，尚青在佛像之前居中的地方盤膝坐了下來，卻屏退了左右。他因為從金城公主學(xué)過漢學(xué)，對于佛的虔誠較之其他貴族更加虔誠，往日也常有如此靜坐，從者都不以為奇。等到人全部退去，神殿大門徐徐關(guān)閉，他就開始轉(zhuǎn)動著佛珠，用吐蕃語念起了經(jīng)文。掩身其中的張興仔細(xì)端詳，就只見這位那囊氏公子的神情中既有不一般的虔誠，卻也有幾分惶恐，稍一思量，他便捏著手中一顆佛珠，運足勁力屈指對著此人手中的佛珠彈了出去。

    尚青閉目念誦，根本沒想到這一遭，等到感到手中佛珠有異時，他不覺發(fā)出睜開了眼睛，繼而就發(fā)現(xiàn)剛剛轉(zhuǎn)動的那一串佛珠寸寸斷裂，一顆顆佛珠散落一地。面對這少見的一幕，他登時面色蒼白，使勁吞了一口唾沫后方才訥訥說道：“難道佛祖也不贊成興兵之舉？可那是贊普決定的事……”

    他深深吸了一口氣，隨即就閉口不再多言，親自彎腰拾起了那一顆顆佛珠，鄭重其事地收進(jìn)了隨身皮囊。等到了門前，他喚來左右從者，竟是頭也不回地出去了。他這一次呆的時間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比平常來得少，可他身份尊崇，旁人哪敢置喙，眼睜睜看著他上馬揚長而去。

    盡管只是瞬間動其心神，聽到了一丁點口風(fēng)，可張興何等樣人，悄然回到驛館換了行頭，他就讓人去遞拜帖給尚青。等到從者一去，他再找其他人時方才驟然發(fā)現(xiàn)，封常清竟然不在驛館。

    這一路進(jìn)吐蕃，李靜忠是個宦官，據(jù)說還是武惠妃的身邊人，他按照杜士儀吩咐的，對其客客氣氣，出手也大方，可要說共同話題，那就一丁點都沒有了。反而封常清雖沒讀過那么多經(jīng)史，可長居安西之地，對于各種風(fēng)土人情熟悉得很，兩人一來二去彼此投機(jī)，封常清在張興的要求下，已經(jīng)習(xí)慣了直呼其表字。

    想想封常清精通各族語言，即便不告而出外理應(yīng)不會惹禍，張興就暫時拋開了此事。然而，一個時辰后，尚青那邊就來了回音，道是人感染了些許風(fēng)寒，不便見客，改日再來拜上大唐使節(jié)。這下子，他頓時有些弄不清自己今日在佛堂的舉動是真的嚇著人，抑或是太過火了?？蛇@會兒沒有后悔藥吃，他只得在房間里來來回回踱著步子，回憶自己之前面見吐蕃贊普尺帶珠丹時的一幕一幕。

    吐蕃君臣關(guān)系這些年一直反反復(fù)復(fù)，尤其是如今在位的尺帶珠丹更是將一論制改成三論制，而在前任吐蕃贊普在位時，論欽陵一族幾乎被連根拔起，數(shù)年前又有名將如悉諾邏被殺，足可見吐蕃贊普對于麾下大將，素來就是防范心極重的。

    “奇駿兄，奇駿兄！”

    就在張興想著杜士儀的托付，漸漸有些心浮氣躁的時候，一個人影突然沖了進(jìn)來。見是封常清，他立刻問道：“常清，你這是去哪了？”

    “自然是去那些邏些胡商處打探打探。吐蕃貴族中，多有愛綾羅綢緞以及金銀飾品的，所以有不少胡商都能登堂入室，和一些貴族說得上話。這些天我扮成一家貴族的管事前去接洽，一來二去后，慷慨大方地買了他價值一百貫的東西，說是日后還會再來，自然就有人肯吐露一些消息。吐蕃西北的勃律當(dāng)年被吐蕃擊破后，又分為大勃律和小勃律，大勃律如今已經(jīng)成了小勃律的屬國，而小勃律地處安西四鎮(zhèn)的西門，乃是吐蕃兵發(fā)西域的入口，故而雖然大唐早在開元十年就冊封了小勃律王，可吐蕃一直對此地虎視眈眈。從年初開始就有徹底吞并小勃律之議，現(xiàn)在這件事算是定下了?！?/br>
    一口氣說到這兒，封常清端起茶杯毫不客氣咕嘟咕嘟灌了一氣水，這才繼續(xù)說道：“如今河隴精兵屯駐，吐蕃暫時不敢與之交鋒，就把主意打在了小勃律上，打算出兵攻占，如此大小勃律悉入其手，異日也好當(dāng)作是染指安西四鎮(zhèn)的橋頭堡。只是在帶兵的人選上，諸論尚之間爭議不下，所以至今尚未決定。”

    結(jié)合尚青之前流露出的口風(fēng)，王昌齡高適和封常清一行人從西域回來時提到的動向，張興知道封常清打聽來的這個消息，無疑有相當(dāng)?shù)目尚哦?。至于為何連胡商都知道，實在是因為小勃律無論相對大唐也好，相對吐蕃也好，實在是太過微小的國家，國內(nèi)軍民加在一塊恐怕有沒有上萬人還成問題，而且如今小勃律國中有不少親吐蕃派，吐蕃根本就不擔(dān)心走漏風(fēng)聲后小勃律有所預(yù)備，再預(yù)備難道就能打過兵強(qiáng)馬壯的吐蕃？

    而安西四鎮(zhèn)中，距離最近的疏勒和于闐，抵達(dá)小勃律還要翻過重重雪山，可謂是即便得知都根本救不了！

    盡管安西四鎮(zhèn)距離鄯州遙遠(yuǎn)得很，杜士儀這個隴右節(jié)度使也鞭長莫及管不到小勃律的事，但張興知道封常清長居安西，此刻便有意試探道：“依你之見，若真的安西四鎮(zhèn)要出兵，小勃律是否救得？”

    “救？當(dāng)年吐蕃就打過小勃律，正是被我大唐北庭都護(hù)張孝嵩命疏勒副使張思禮派兵救下來的?？扇缃竦陌参魉逆?zhèn)，說是兵強(qiáng)馬壯，但因為碎葉鎮(zhèn)給了突騎施，根本重鎮(zhèn)只在于龜茲鎮(zhèn)，至于疏勒于闐焉耆，駐守的兵馬一旦調(diào)空了，就要引得突騎施乃至于突厥甚至吐蕃人趁勢進(jìn)擊。若要去救小勃律，只有一個辦法，從龜茲鎮(zhèn)直接調(diào)兵，翻越好幾座雪山，可以這么說，如張思禮那樣出兵五千，也許能夠打退一次吐蕃人，但絕不足以動搖吐蕃的決心，而且最終能夠剩下多少人就只有天知道了！奇駿，絕非我言過其實，大唐在安西，出兵庇護(hù)西域諸國，所耗費比所得要多得多！”

    話雖這么說，想到唐人在安西四鎮(zhèn)的地位，封常清還是與有榮焉地笑道：“可就因為有安西大都護(hù)府在，大唐的士人或是商人在西域可謂是最受歡迎的人，否則少伯和達(dá)夫怎能夠在行囊散盡的時候，還被胡商引為座上嘉賓？若無大唐軍馬庇佑，從河西到西域的這條商路早就斷了！如若換成是我，小勃律被吐蕃占了也就占了，只需在蔥嶺以西，安西四鎮(zhèn)之外再設(shè)一鎮(zhèn)，屯重兵于此，與鄰近各國互盟，如此足可遏制吐蕃西進(jìn)！只不過，大食國也素來圖謀西域，所以說那里不止是我大唐和吐蕃爭鋒，實則是三國較勁之所……”

    西域素來是大食、吐蕃、大唐爭奪的重心，三國之間合縱連橫，情勢不斷變幻，因此，對此沒有太深認(rèn)識的張興自然是仔細(xì)聽封常清在那口若懸河。直到對方終于心滿意足地說完了，他便笑道：“你既有如此見識，怎不到安西大都護(hù)府自薦？”

    “世人大多以貌取人?！狈獬Ｇ逵眠@一句話苦澀地做了解釋，隨即就問道，“奇駿兄此來既是出使，如今知道了河隴暫無戰(zhàn)事，吐蕃之目的在于小勃律，那接下來當(dāng)如何？若是無功而返，只怕你這個使節(jié)要招人笑話！”

    “既然有你的克敵之策，那么很簡單，虛言誆騙嚇唬人，也是使節(jié)常用的一招?！睆埮d嘿然一笑，這才向往地說道，“從前只看戰(zhàn)國策士縱橫之術(shù)天下無雙，這一次我少不得也要試一試了！常清，此事也少不了你配合！”

    “我？”封常清聞言一愣，心動之后便苦笑道，“我又非使節(jié)，如若奇駿對安西四鎮(zhèn)不熟悉，我一定會知無不言，言無不盡，我出面恐是不妥。再說那李靜忠也未必肯答應(yīng)?！?/br>
    “大帥早先就對我說過，將在外，軍令有所不受，我如今身為使節(jié)，自然也可以便宜從事，當(dāng)然，我自然會和那李靜忠商量?！睆埮d示意封常清近前來，這才壓低聲音道，“便如此如此……”