隴右，杜士?jī)x，你想不到吧，我又回來(lái)了！

    遠(yuǎn)望那座鄯州湟水城，牛仙童的臉上露出了異常得意的笑容。從區(qū)區(qū)一個(gè)小宦官，一路一路爬到了如今的位子，他也不知道吃了多少苦頭，下了多少苦功夫，可是，有些東西可以通過(guò)如今的富貴榮華彌補(bǔ)，有些代價(jià)卻再也不可能挽回了，比如身上挨的那一刀。所以，能夠踩著別人往上爬的機(jī)會(huì)，他從來(lái)不會(huì)放棄，即便同僚之間頗有討厭他的，可也阻攔不了他在天子面前的漸漸得寵。

    橫豎高力士和楊思勖這兩位真正功勞卓著而又有頭有臉的，并不在乎下頭人如何爭(zhēng)斗不休，他正好趁著他們瞧不起人的時(shí)候，悄悄爬到頂峰，把那兩個(gè)人一腳踹下去！

    “看那邊城門(mén)口迎接的人，真是萬(wàn)人空巷！”隨從而來(lái)的中年宦官邱武義對(duì)那壯觀的景象嘖嘖稱(chēng)羨，繼而就恭恭敬敬地對(duì)牛仙童說(shuō)，“欽使，到了湟水之后，咱們?cè)趺床?？?/br>
    臨行之前，牛仙童百般探聽(tīng)，終于確定，天子對(duì)于河隴近日連番校閱的情況很是關(guān)注，再加上兩地都有募兵補(bǔ)充，因而軍中人員委派是否有別人所謂的任人唯親，是否有虛報(bào)軍額，至于倉(cāng)廩以及甲仗營(yíng)田支度等等是否有問(wèn)題，也都在巡查之列。所以，他這個(gè)欽使的權(quán)力可謂是大得驚人！所以，此行他禁絕從者直呼他內(nèi)謁者這個(gè)官名，而是一再要求要稱(chēng)呼他為欽使，既滿足了他假天子令的虛榮感，又不會(huì)觸及身為宦官的自卑。

    “我此次是代陛下巡邊，所到之處，自然應(yīng)當(dāng)官民迎接，至于怎么查，我心里早就有數(shù)了！”

    用毫不在意的口氣答了一句后，牛仙童一把抓住了韁繩，隨即一馬當(dāng)先馳了出去。為了這欽使的風(fēng)光，他斗倒了多少人，花了多少工夫，這才走通武惠妃的門(mén)路，終于再一次來(lái)到了隴右？上一次他到隴右，是為了給正當(dāng)紅的杜士?jī)x送那只有三品以上官才能穿的紫色官袍和金魚(yú)袋，杜士?jī)x給的好處簡(jiǎn)直就是打發(fā)叫花子，而這一次他挾了天子欽命而來(lái)，看杜士?jī)x還是否敢不把他當(dāng)一回事！

    眼見(jiàn)得牛仙童一騎絕塵而來(lái)，杜士?jī)x便對(duì)身邊面色僵硬的王昌齡和高適笑道：“別這么板著一張臉。牛仙童此人，我打過(guò)不止一次交道，自大貪財(cái)，卻又最喜歡別人禮敬自己，更何況他如今是代表陛下來(lái)河隴巡邊，你們總得給他一個(gè)笑臉?！?/br>
    王昌齡見(jiàn)高適面色不豫，一時(shí)憤憤然：“宦官巡邊，從唐初以來(lái)就從未有過(guò)，這算什么！”

    這算什么？如果一切都沿著那條既定的軌跡，更奇葩的還在后頭呢，就連漢末十常侍都只cao縱了一次廢立，可中唐晚唐那些宦官可是神通廣大無(wú)所不能！

    杜士?jī)x心里這么想，面上卻氣定神閑：“少伯噤聲，抱怨的話到此為止?！?/br>
    而高適則是終于忍不住訥訥說(shuō)道：“此前大帥給洛陽(yáng)張裴李三位相國(guó)的信，乃是我草擬的，如今牛仙童巡邊，分明另有用心，想來(lái)我那三封信……”

    “達(dá)夫何必妄自菲薄。陛下打算遣左右親信巡邊已非一日兩日了，不是你替我給政事堂宰輔寫(xiě)幾封信就能夠阻止得了的。清者自清，我都不怕，你怕什么？”

    這些低聲的交談，只有身后距離最近的王忠嗣和南霽云能夠聽(tīng)得清清楚楚。一時(shí)間，年齡相近，經(jīng)歷卻截然不同的兩人自然感受也不一樣。

    王忠嗣是因杜士?jī)x想到自己的受讒被貶，想到父親被人見(jiàn)死不救以至于戰(zhàn)死，再看到如今李隆基竟然不派朝中文武，而是選擇了一個(gè)內(nèi)侍前來(lái)河隴，不論是出于什么，那種疑忌的架勢(shì)竟是清清楚楚。南霽云想的則是之前在云州從陳寶兒讀書(shū)學(xué)過(guò)的那些經(jīng)史，幾乎無(wú)不指斥任用閹宦的君主昏庸，心里一時(shí)復(fù)雜極了。

    陛下究竟是怎么想的？分明登基之后開(kāi)創(chuàng)了這開(kāi)元盛世，緣何這些年卻漸出昏招？

    最后的疑問(wèn)，這臨洮軍一正一副兩位將軍竟是一模一樣，尤其在看到牛仙童策馬馳來(lái)，當(dāng)杜士?jī)x率眾行禮相迎時(shí)仍舊高踞馬上時(shí)，他們心中這不忿和迷茫更甚。至于其余鄯州都督府及臨洮軍中文武，見(jiàn)牛仙童趾高氣昂擺足了欽使的架子，暗自忿然的竟是占了大多數(shù)。至于往日不受杜士?jī)x重視，早已按捺了不止一日的某些人，面對(duì)牛仙童那不可一世的架勢(shì)，心中不禁小小活動(dòng)了起來(lái)。

    興許這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)？

    杜士?jī)x哪里看不出牛仙童是在對(duì)自己耀武揚(yáng)威，然而，對(duì)于牛仙童的這次到來(lái)，他在河隴也好，在兩京也好，全都有相應(yīng)的布置，小不忍則亂大謀，這會(huì)兒他竟是仿若沒(méi)事人似的，將那些譏刺的言行舉動(dòng)全都硬生生忍了下來(lái)。當(dāng)一行人入城之際，他有意撥馬落后兩步，見(jiàn)牛仙童左顧右盼走在最前頭，他不禁在心里冷笑了一聲。不多時(shí)，牛仙童竟是扭頭看了他一眼。

    “我聽(tīng)人說(shuō)，杜大帥治隴右以來(lái)，隴右?guī)壮啥攀想]右，不知可有此事？”

    “欽使此言實(shí)在是太可笑了！大帥治隴右以來(lái)，一面守御吐蕃，一面墾荒屯田，隴右軍糧幾乎能夠自給，之前秦州地震時(shí)，更是資助良多！現(xiàn)如今隴右倉(cāng)廩豐實(shí)，甲仗齊備，軍容更是極盛！大帥所拔擢軍中將卒，除卻南將軍乃是云州舊人，此外全都出自隴右，因而上下軍將服膺！欽使這杜氏隴右四個(gè)字，是欲加之罪，何患無(wú)辭，還是打算讓隴右軍民上下寒心！”

    杜士?jī)x本打算輕描淡寫(xiě)地回?fù)粢幌屡Ｏ赏@露骨的指摘，沒(méi)提防身邊卻有人突然接過(guò)了話茬，而且越說(shuō)越激動(dòng)，越說(shuō)越亢奮，最后竟直接給牛仙童扣了一頂大帽子！見(jiàn)王昌齡那一張臉漲得通紅，額頭青筋畢露，顯然是氣怒已極，他在心里暗贊了一聲果然好氣骨，但卻立時(shí)沉聲喝道：“少伯住口，隴右能如今日這般光景，是文武齊心，上下合力，怎如你所言，成了我一人之功？”

    王昌齡在杜士?jī)x那瞬間變得嚴(yán)厲的眼神下，悻悻止住了接下來(lái)本打算一口氣倒出來(lái)的怨憤。他這話卻引來(lái)了王忠嗣和南霽云的共鳴，然而，王忠嗣終究經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似的事，悄悄一把攥住了南霽云的手腕，低聲阻止了同樣打算替杜士?jī)x說(shuō)話的這位副將。至于更后面的那些偏裨將校等等，盡管在杜士?jī)x上任之初時(shí)，對(duì)其懷有敵意以及不信任的人眾多，可眼見(jiàn)得其升黜有法，治政有方，認(rèn)同的占了大多數(shù)。所以當(dāng)牛仙童面露怒火看了過(guò)來(lái)時(shí)，不少人都露出了不服氣的表情。

    面對(duì)這一幕，牛仙童登時(shí)怒極，本打算拿出自己欽使的威權(quán)當(dāng)場(chǎng)殺雞儆猴，卻只聽(tīng)耳畔傳來(lái)了邱武義的聲音：“欽使稍安勿躁，倘若剛到湟水就一怒發(fā)作，來(lái)日陛下問(wèn)起時(shí)恐怕不好交代。要知道，杜君禮又不是在朝中毫無(wú)根基的人，他雖常常任外官，可在兩京亦是遍地親朋故舊！”

    被這一提醒，牛仙童終于冷靜了下來(lái)。他嘿然一笑，盯著王昌齡看了好一會(huì)兒，這才冷冷地說(shuō)道：“杜大帥果然知人善任，每一任掌書(shū)記都出人意料！”

    他點(diǎn)到為止不再繼續(xù)糾纏這個(gè)話題，待到了鄯州都督府，看了杜士?jī)x命人騰出來(lái)的那寬大院子，他四下掃了一眼便輕蔑地說(shuō)道：“我既是代陛下巡邊，住在這鄯州都督府中能看到什么聽(tīng)到什么？不用麻煩杜大帥了，想來(lái)湟水城中自有驛館，我大可住得！”

    對(duì)于牛仙童的這個(gè)要求，杜士?jī)x不用看就知道身后文武是怎個(gè)光景。然而，他本來(lái)就沒(méi)打算讓這么一條很可能會(huì)擇人而噬的毒蛇棲息在身邊，連正房之內(nèi)都沒(méi)布置過(guò)，此刻假意勸了兩句，就“無(wú)可奈何”地答應(yīng)了這個(gè)要求。等到帶著眾人將其一行安置在湟水城中驛館，又囑咐驛丞及驛卒上下好生招待，他一出驛館就環(huán)顧左右道：“如今暑氣未退，從早上開(kāi)始就讓你們忙碌到現(xiàn)在，想來(lái)也都累了，散了吧，明日若欽使有吩咐，我自會(huì)命人傳令?！?/br>
    打疊精神來(lái)迎接這樣一個(gè)宮中閹宦，鄯州軍中大多數(shù)人都是滿肚子不樂(lè)意，這會(huì)兒好容易能散了，有人固然溜得快，也有爽直的上前贊王昌齡說(shuō)話痛快，更有謹(jǐn)慎的人一個(gè)勁提醒勸阻同僚，畢竟是宮中欽使，不要開(kāi)罪了。眼見(jiàn)得眾人告退四散，杜士?jī)x見(jiàn)王忠嗣和南霽云仍未走，少不得板起臉說(shuō)：“你們兩個(gè)也是，臨洮軍中的新軍已經(jīng)增到了三千，有的是你二人要?jiǎng)谏竦牡胤?，還在這呆著干什么？”

    “可大帥……”

    不等南霽云說(shuō)出什么犯忌的話來(lái)，杜士?jī)x就看著王忠嗣道：“忠嗣，管好你的副將！”

    一個(gè)王昌齡招忌還能想想辦法，若是他好容易才從云州調(diào)過(guò)來(lái)的南霽云也被人惦記上了，他可哭都來(lái)不及！

    眼見(jiàn)得王忠嗣好說(shuō)歹說(shuō)把南霽云給拖走了，杜士?jī)x這才看著鄯州都督府的屬官以及諸幕府官道：“先回去再說(shuō)！”

    回了鄯州都督府，三言兩語(yǔ)將其他屬官都安撫好了，又對(duì)薛懷杰和陸炳松處置的事務(wù)交待了兩句，杜士?jī)x便帶著王昌齡和高適回到了鎮(zhèn)羌齋。進(jìn)門(mén)一坐定，他就愛(ài)恨交加地看著王昌齡道：“少伯啊少伯，這幾天我囑咐你多少遍了？你難不成想把自己這文霸的諢號(hào)變成隴右王大炮？”