李林甫素來(lái)謹(jǐn)慎，除非是給自己真正心腹的人寫(xiě)信，時(shí)而會(huì)親筆之外，余者都是書(shū)童代勞。那些都是他從小養(yǎng)到大的私人，忠心耿耿守口如瓶，等閑絕不會(huì)泄露他所交待的事情，而正因?yàn)樗偛荒茏屓巳硕寄芪┟钗┬つ７伦约旱墓P跡，這樣的人也不會(huì)養(yǎng)太多，更不會(huì)動(dòng)輒滅口了。當(dāng)然，若真的要痛下殺手的時(shí)候，他也絕不會(huì)手軟。

    可誰(shuí)曾想，杜士?jī)x的動(dòng)作來(lái)得太急太快，他甚至還沒(méi)得到半點(diǎn)風(fēng)聲，一場(chǎng)風(fēng)暴已然來(lái)臨。即便他手中捏著那書(shū)童的所有家人，可也保不準(zhǔn)人為了自己活命而供出什么亂七八糟的事情來(lái)！

    電光火石之間，李林甫心中也不知道轉(zhuǎn)過(guò)了多少念頭。他那張笑容可掬使人平生好感的臉只是微微色變，隨即就義憤填膺地說(shuō)道：“陛下，臣對(duì)家中人素來(lái)極其優(yōu)厚，尤其是在書(shū)齋中伺候的侍童更是如此。因往來(lái)各方私信不少，臣常有委他們代筆，卻沒(méi)想到有人竟敢如此膽大妄為，竟敢冒臣之名交接邊將！臣本待請(qǐng)陛下嚴(yán)查背后主使，給朔方杜君禮一個(gè)交待，也給臣一個(gè)交待?？蛇@等匪夷所思之事若是大肆追查，恐怕傳言太烈，一來(lái)朔方軍心不穩(wěn)，二來(lái)朝中議論紛紛，因此，臣請(qǐng)陛下便以交接邊將之罪罷臣相位，如此百官無(wú)話，杜君禮亦能安定朔方?！?/br>
    李林甫毫不猶豫地把這些書(shū)童往日代筆之事挑明了，卻還是把自己推得一干二凈，可臨到末了卻來(lái)了一招以退為進(jìn)，以死為生之計(jì)。他很清楚，即便使人代筆，自己在信上的含義仍然極其含糊隱晦，除卻拉攏這些將領(lǐng)之外，并沒(méi)有具體讓他們和杜士?jī)x作對(duì)這樣的暗示，因?yàn)槟切┰挾际亲屝攀雇鶃?lái)之間口授的。每一個(gè)這樣的信使回來(lái)，他都會(huì)把人安置到那些偏僻的地方去。也正是因?yàn)檫@樣的謹(jǐn)慎，他自信天子就算追查也追查不出什么問(wèn)題。

    可要借此把張九齡拉下馬，恐怕就不是那么容易了，他可以說(shuō)張九齡千般不是，可誰(shuí)也不會(huì)相信為人正派的張九齡會(huì)去收買(mǎi)他家里的書(shū)童！說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是杜士?jī)x太狡詐！至于自請(qǐng)罷相，想來(lái)天子剛剛嘗到不用費(fèi)心cao勞政務(wù)的甜頭，怎會(huì)舍得放他走？

    果然，在他這種得體的反應(yīng)下，就只見(jiàn)李隆基挑了挑眉，面上漸漸露出了幾分怒氣：“杜君禮在奏疏上自陳用人不明，失察不謹(jǐn)，由是讓那三人鉆了空子。若非謝智甚至怒而行刺于他，他也不難將其瞞下，如今卻不得不奏明，因而自請(qǐng)罷職處分。你也是如此，杜君禮也是如此，你們兩個(gè)碰到大事就都給朕撂挑子，這就是朕的肱股大臣？”

    李林甫沒(méi)想到杜士?jī)x和他用了如出一轍的計(jì)策，不禁又驚愕又警惕。倘若杜士?jī)x直指這是他李林甫和朔方兵將勾結(jié)，他還可以反制一手，可杜士?jī)x很痛快地依著他的意思說(shuō)那是冒名?，F(xiàn)如今對(duì)方竟也痛心疾首地自請(qǐng)?zhí)幏郑阉@個(gè)宰相的話都給搶光了，他對(duì)朔方竟是不好再插進(jìn)手去。

    于是，李林甫只能唯唯請(qǐng)罪，還得捏著鼻子給杜士?jī)x說(shuō)兩句好話，心里委實(shí)惱怒，暗自思量著如何從別的地方報(bào)復(fù)回來(lái)。

    而侍立在天子身側(cè)的高力士面對(duì)眼前這一幕，不禁暗嘆杜士?jī)x的老到。天子沒(méi)說(shuō)，李林甫不知道，他卻已經(jīng)得到了消息，城門(mén)口那個(gè)私自出走的李林甫家書(shū)童，眼見(jiàn)難逃時(shí)竟是咬斷了舌頭撞墻，雖說(shuō)如今人沒(méi)死，卻也已經(jīng)癡呆渾噩，根本不可能問(wèn)出什么來(lái)。如果杜士?jī)x上書(shū)的時(shí)候太過(guò)急功近利，那恐怕反而會(huì)在李林甫不動(dòng)聲色的反擊下，落得個(gè)進(jìn)退維谷的下場(chǎng)。

    數(shù)年以來(lái)，李隆基對(duì)李林甫這個(gè)宰相很滿(mǎn)意，既能將事務(wù)處理得井井有條，又能時(shí)時(shí)刻刻說(shuō)自己最?lèi)?ài)聽(tīng)的話，這樣的宰相對(duì)于如今的他來(lái)說(shuō)，比事事諍諫直諫的宰相要可愛(ài)多了。而杜士?jī)x剛到朔方就奉獻(xiàn)了那樣一個(gè)大勝仗，而且另辟蹊徑在西受降城和突厥互市，節(jié)省了絹帛，讓朝中財(cái)力不至于入不敷出，而就在不久前的上元節(jié)，更是在靈州放出了開(kāi)元盛世萬(wàn)載太平的彩燈，讓朔方上下無(wú)不頌圣，這就讓他更滿(mǎn)意了。

    所以，見(jiàn)李林甫謝罪，他便放緩和了語(yǔ)氣道：“杜君禮在奏疏上說(shuō)，朝中有賢臣在，而他正當(dāng)盛年，滿(mǎn)腔熱血，愿為朕長(zhǎng)守邊疆，御羌狄于國(guó)門(mén)之外。年紀(jì)輕輕如他這樣肯擔(dān)重任的，著實(shí)不多見(jiàn)。而你亦年富力強(qiáng)，身為宰相，處理政務(wù)井井有條，朕也很期許。你們文武相濟(jì)，大唐方才能永保太平盛世?！?/br>
    “臣必不負(fù)陛下厚望！”

    李林甫感激涕零地謝了天子的嘉賞，又說(shuō)了無(wú)數(shù)絞盡腦汁方才想出來(lái)的好話，等退出大殿的時(shí)候，竟已經(jīng)有些汗流浹背。倒不是天子的威壓以及陡然發(fā)生的這檔子事，而是因?yàn)榈钪械牡佚垷锰珶?，杜士?jī)x的慷慨陳詞又太過(guò)rou麻，簡(jiǎn)直讓他有些忍受不住了。

    這兩年天子年歲漸漸大了，越發(fā)畏寒，故而才不像開(kāi)元之初那樣容易聽(tīng)得進(jìn)人言，他自能投其所好，可杜士?jī)x竟然也知道怎么揀好聽(tīng)的說(shuō)，不能不說(shuō)令人意外。什么長(zhǎng)守邊疆，御羌狄于國(guó)門(mén)之外，他就不信杜士?jī)x能夠抵擋出將入相的誘惑，如今只不過(guò)是覺(jué)得太年輕，拜相必定被人指摘資歷不夠罷了！

    走出去十幾步遠(yuǎn)，李林甫突然再次站住了。他忍不住回頭看了一眼那巍峨的大殿，隨即喃喃自語(yǔ)道：“壞了，此事如何善后，陛下竟是未出一言！”

    李隆基確實(shí)沒(méi)在李林甫面前提及具體的處置，但很快，他就命人傳話給了政事堂。朔方經(jīng)略軍正將曹相東副將謝智陳永，以妖言惑眾，動(dòng)亂民心之罪，分別決重杖六十，曹相東流崖州文昌，陳永流嶺南雷州?？?，謝智雖已死，與其他兩人一樣，追奪官爵告身。至于冒名寫(xiě)信和他們交接的李林甫那個(gè)書(shū)童，雖失去了神智，仍命京兆府廨就地杖殺。一整件事，竟是就到此為止了。

    盡管此事不可避免地在朝中散布開(kāi)來(lái)，也不是沒(méi)人試圖就此動(dòng)搖李林甫的相位，但是，在一個(gè)拾遺一個(gè)御史因此左遷之后，頓時(shí)再也沒(méi)了其他聲音。對(duì)此，好容易把那書(shū)童連哄帶嚇誑出了李家的固安公主就是再扼腕嘆息，也不得不命人快馬加鞭前往朔方見(jiàn)杜士?jī)x，告知此次事情不了了之的經(jīng)過(guò)。即便李林甫動(dòng)不了，憑著那個(gè)書(shū)童，她甚至連下一個(gè)替罪羊都想好了，奈何天子竟是不追究下去，她也沒(méi)有辦法。

    更何況，她如今最關(guān)心的已經(jīng)不是這個(gè)，而是杜士?jī)x派人送信來(lái)說(shuō)，竟要把女兒杜仙蕙送回來(lái)！

    雖則如此，對(duì)于朔方，李隆基也不無(wú)安撫，在處分了曹相東和謝智陳永之外，拔郭子儀為經(jīng)略軍正將，至于空缺的另一副將，令杜士?jī)x由朔方另外選拔，仆固懷恩為兵馬使。至于宥州胡戶(hù)，又撥絹安撫，其中聽(tīng)信蠱惑而險(xiǎn)些從逆者，則是悉數(shù)寬宥，而散布謠言者的處置卻極其嚴(yán)厲——康無(wú)延等胡酋中，有的流嶺南，有的流幽州，總之是被扔到了天南地北。而杜士?jī)x因安撫宥州諸胡有功，再蔭一子為七品官。

    當(dāng)來(lái)自長(zhǎng)安的信使千里迢迢抵達(dá)靈州時(shí)，已經(jīng)是二月初的事情了。杜士?jī)x拿下曹相東和陳永，謝智又被曹相東當(dāng)場(chǎng)殺了，經(jīng)略軍中一度人心浮動(dòng)，他以李佺署理正將全力安撫，又把曾在經(jīng)略軍中多年的郭子儀給派了回去，歷經(jīng)半個(gè)月，終于算是讓人心漸漸安定了下來(lái)。而隨著天子的圣命抵達(dá)，軍中自是更加凜然無(wú)話，而當(dāng)曹相東和陳永分別聞聽(tīng)圣命之后，反應(yīng)卻大不相同。

    陳永是已經(jīng)認(rèn)命了，見(jiàn)能逃得一命便長(zhǎng)舒一口氣；曹相東卻突然向來(lái)傳命的王昌齡問(wèn)了沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話：“杜大帥可安好？”

    王昌齡嫉惡如仇，對(duì)這兩個(gè)興風(fēng)作浪的武將大為不忿，當(dāng)即冷笑道：“大帥好得很！陛下因大帥安撫宥州諸胡有功，已經(jīng)下旨再蔭大帥一子為七品官?！?/br>
    這在陳永看來(lái)，只是意料中事，曹相東卻仿佛一下子失去了力氣似的，整個(gè)人癱軟在地。等到有兵卒上來(lái)架了他二人出去，從昏暗的牢房中出來(lái)，重見(jiàn)天日的一剎那，陳栐就只見(jiàn)曹相東竟是仿佛蒼老了十歲似的，眼睛渾濁而無(wú)神。那一瞬間，他猛地明白了曹相東之前為何殺了謝智。

    只怕曹相東是還寄希望于李林甫會(huì)念在他們是朔方大將，只要留在靈州就能夠制衡杜士?jī)x，興許會(huì)替他們說(shuō)話，故而才不顧多年交情，對(duì)出手壞事，肯定逃不了性命的謝智下了殺手，希望能有個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)?？烧l(shuí)曾想，就連李林甫也沒(méi)能擋住杜士?jī)x，謝智死了，他二人決杖流嶺南，經(jīng)略軍中竟無(wú)人為他們說(shuō)話！

    “早知今日，何必當(dāng)初！”

    當(dāng)重重的刑杖落在身上時(shí)，陳永忍不住喃喃自語(yǔ)了一句，至于那刺心的痛楚，他竟是仿佛沒(méi)有感覺(jué)到。瞥了瞥身側(cè)的曹相東，見(jiàn)其亦是回過(guò)神來(lái)，正咬牙切齒地忍受著那切膚之痛，他不禁沖著其咧嘴笑了笑。

    曹相東卻看見(jiàn)了，咬牙苦忍的同時(shí)，不禁問(wèn)道：“你笑什么？”

    “笑咱們罪有應(yīng)得！”陳永說(shuō)到這里，只覺(jué)一杖落在大腿上，不禁嘴角一陣抽搐，緊跟著才冷冷說(shuō)道，“曹相東，從今往后，你我割袍斷義！”