長(zhǎng)安永安坊王宅，歷經(jīng)歲月，修繕無數(shù)次，即便起新宅，造禮賢堂，可當(dāng)年家中最窮時(shí)造的幾間陋室，卻一直保留到了如今，以此表示居安思危，不忘本之意。王元寶也確實(shí)不得不感慨。須知兩京富商最多，楊崇義當(dāng)年被妻子和jian夫合謀殺害，而就在三年前，任令方則是因?yàn)榉鸥呃J而被官府抄家，沒收的財(cái)產(chǎn)高達(dá)六十萬貫，也就是六億文！如他這般號(hào)稱長(zhǎng)安乃至關(guān)中首富的，自然更加扎眼，所以他如今越發(fā)行善積德，再不管生意場(chǎng)中事。

    臨行前一日，杜士?jī)x再一次來王宅時(shí)，正值一年一度的長(zhǎng)安、萬年兩縣縣試前夕。越是到這個(gè)時(shí)候，越是不少在兩京蹉跎科場(chǎng)多年的士子們最貧困的時(shí)節(jié)，因?yàn)橹]公卿時(shí)需要寫墨卷，而墨卷的置辦裝幀都要錢，知道王元寶是關(guān)中首富，為人又慷慨，來此丐食的士子絡(luò)繹不絕。

    杜士?jī)x并未擺出節(jié)度使儀仗，只帶了虎牙和兩個(gè)從者，白衣幞頭，看上去和尋常士子無異。這等三四十歲的年紀(jì)，在科場(chǎng)蹉跎的士子當(dāng)中是最多的，因此不少人都是打量了他一眼，并未放在心上。而三三兩兩議論最多的，除卻今年主持縣試和京兆府試的主考官，明年主持禮部試的人選，再有就是王元寶的女婿，他杜士?jī)x本人了。杜士?jī)x聽著正覺得頗為有趣，緊跟著，卻只聽門內(nèi)一陣喧嘩，緊跟著卻只見三五家丁用掃帚趕了一人出來。

    他向來知道，自己那位岳父素來禮賢下士，更何況被趕出來的顯見是一個(gè)士人，他不禁異常納罕。

    “爾等竟敢這般無禮！”

    “無禮？對(duì)你這等狂悖之徒，這樣還是輕的！”仆從之后，王元寶長(zhǎng)子王憲怒容滿面地上來，當(dāng)著門外眾多士子的面聲色俱厲地罵道，“我阿爺和我兄弟倆素來禮敬讀書人，但使所求正當(dāng)，自然樂意相助，兩京誰人不知，誰人不曉！可你這等狂悖jian猾的小人，上門之后卻張口就索要青錢一千貫，稍有拒絕便出言要挾，還詆毀王家貴婿朔方杜大帥！趕你出去是輕的，再不滾，我就捆了你去京兆府廨！”

    那個(gè)狼狽被攆出來的年輕士子被這樣劈頭蓋臉地痛斥了一頓，見四周圍那些士子看自己的目光無不帶著鄙夷和輕蔑，一時(shí)惱羞成怒。他整整衣衫站直了身子，竟是硬梆梆地說道：“我哪里有半句虛言！那杜士?jī)x任人唯親，假仁假義，邀功求名，為鏟除異己無所不用其極，只不過如今是盛名之下無人追究，倘使陛下派御史追究他的罪責(zé)，那他絕對(duì)罪行累累，聲名狼藉……”

    這話還沒說完，他就只見王憲勃然大怒，竟是搶下一旁從者手中的掃帚朝他打來。正在他駭然縮頭之際，就只聽得背后傳來了一個(gè)聲音：“住手！”

    聽到有人替自己解圍，那士子慌忙回頭一看，見是一個(gè)白衣青年，他本能地以為還有人和自己意氣相投，立刻大叫道：“你看看，長(zhǎng)安城中還輪不到你王家一手遮天！”

    “長(zhǎng)安是陛下的長(zhǎng)安，自然輪不到誰一手遮天?！币娔鞘孔訛橹幌玻攀?jī)x方才詞鋒一轉(zhuǎn)道，“可也輪不到你這等宵小之輩登門訛詐！來人，給我將此人拿下，然后拿上我的帖子去送給京兆尹崔公，言說有人到我岳父家中訛詐錢財(cái)，稍有不從便大放厥詞，誹謗朝廷命官！”

    此話一出，外頭剛剛議論紛紛的人群登時(shí)為之息聲。那剛剛還以為來了救星的士子登時(shí)兩眼圓瞪，直到杜士?jī)x左右從者將他架了起來，他方才為之驚慌失措地叫道：“怎會(huì)如此！按照書上所說，不應(yīng)是禮賢下士待我為上賓，讓我直指闕失嗎？”

    此人被架出去的同時(shí)，還一邊蹬腿一邊叫嚷，引來了兩邊陣陣哄笑?？扇藗?cè)诔爸S這個(gè)不自量力家伙的同時(shí)，卻也都在悄悄打量杜士?jī)x。而王憲見這么一個(gè)糟心貨被人架走，來的又是杜士?jī)x，不禁喜形于色，連忙迎上前去拱手見禮。

    “阿爺知道大帥呆不了幾天，正要讓我前去拜望，沒想到大帥竟然親自來了。”

    “我明日啟程，故而今日來見岳父拜別告辭?！?/br>
    士農(nóng)工商，盡管王元寶富甲關(guān)中，可終究地位也只是如此了，故而眾人見杜士?jī)x對(duì)王元寶這位岳父竟如此謙恭，不禁驚嘆的驚嘆。等到王憲親自陪著杜士?jī)x入內(nèi)去見王元寶，而后方才騰出空來接待這些上門丐食的士子，一時(shí)再也沒人敢口出狂言。畢竟，誰人想效仿剛剛那個(gè)不知天高地厚的倒霉家伙？而只要是所求正當(dāng)?shù)?，王憲也并不吝嗇，故而一個(gè)個(gè)士子出來之際，對(duì)于王家的仁善都是評(píng)價(jià)頗高。

    “都說為富不仁，如王家這樣的積善之家，怪不得能得如此貴婿?！?/br>
    而在王元寶面前，說起剛剛那狂生，杜士?jī)x便直言不諱地說道：“岳父禮敬讀書人的名聲人盡皆知，可也不必待人太過優(yōu)厚。升米恩，斗米仇，人心不足蛇吞象，如這些狂言只為搏聲名的家伙，還不如不客氣地?cái)嗨退巴荆【秃帽犬?dāng)初那任令方，固然是有放錢的痛腳被人抓在手里，但何嘗不是因?yàn)橛腥烁鏍?？告狀的若是尋常被高利貸所苦的百姓，無人理會(huì)，可若是官場(chǎng)中人，自然該當(dāng)他抄家倒臺(tái)。所以，放錢之事一定要斷然禁絕，尤其是二位嫂子?！?/br>
    杜士?jī)x深知王元寶為人聰明，治家也頗為有方，因此提醒這一句，也是為了異日不至于出麻煩。王元寶聞言自是不會(huì)怠慢，立時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗想一定要讓兩個(gè)兒子加倍管教兒媳。他又問起跟著杜士?jī)x去朔方的兩個(gè)孫子，得知他們學(xué)業(yè)為人都很有長(zhǎng)進(jìn)，盡管并不指望他們走入仕途，而是希望王家后繼有人，舒了一口氣的他便又問道：“對(duì)了，蕙娘如今已經(jīng)拜在貴主門下，聽說是要度為女冠？她還這么小，縱使身體嬌弱，是不是將來再說？”

    “我和幼娘也不愿意，我們倆只有蕙娘這一個(gè)女兒，當(dāng)然希望她平安喜樂，可是，我這些年輾轉(zhuǎn)多地，始終不能安定下來，若是讓身體嬌弱的蕙娘隨我任上，實(shí)在是太苦著她了?！闭f到這里，杜士?jī)x垂下眼瞼，深深嘆了一口氣，“已經(jīng)定下了道號(hào)玄真，擇日貴主會(huì)辦正式入門之禮。我那時(shí)候不在長(zhǎng)安，岳父還請(qǐng)去幫襯幫襯。”

    王元寶見木已成舟，只能答應(yīng)。翁婿倆又交談了一會(huì)兒，杜士?jī)x便起身告辭，王元寶少不得親自送了出門。等到站在門前看著那身影消失，他方才陡然想到，倘若異日杜士?jī)x功勛更著，官位更高，是不是女兒王容也未必能夠隨他在任上了？

    而等到回歸宣陽坊私宅，到得書齋之中，杜士?jī)x就看見書案上被人用鎮(zhèn)紙壓著一張字條。上前拿起一看，他就若有所思地將其揉成一團(tuán)，隨即親自點(diǎn)起了油燈，將其丟入銅盆之中眼看其一點(diǎn)一點(diǎn)化為灰燼。

    已經(jīng)被廢黜的李瑛李瑤李琚，竟然并不在宮中，而在城東驛。而太子妃的兄長(zhǎng)薛銹則是因配流的處分，如今已經(jīng)到了藍(lán)田驛。至于太子妃薛氏和那些皇孫皇孫女，則是幽禁在原本的宮院之中等候處置。別人暫且不提，倘若沒有足夠的支撐，失去丈夫和兄長(zhǎng)的薛氏恐怕未必挺得下來！

    李隆基到底是否會(huì)下最后的殺手？

    正如同杜士?jī)x擔(dān)心的那樣，從李瑛和李瑤李琚一夜不歸之后，薛氏就知道，事情恐怕已經(jīng)向自己最擔(dān)心的方向發(fā)展了。因此，在廢太子鄂王光王為庶人，自己的兄長(zhǎng)薛銹以及薛氏官員多人慘遭流放之后，她不止一次動(dòng)過了自盡的念頭。可是，一想到身邊還有眾多倉皇無措的子女在，自己倘若就此一走，他們恐怕就更加孤苦伶仃了。所以，盡管這大半個(gè)月日子異常難熬，可她還是竭盡全力忍了下來。

    從前至少還能離開這狹窄的宮院，到大明宮其他地方透一口氣，可現(xiàn)在卻再也難能。她能看到的，只有這方寸之地狹小的天空！

    “太子妃，太子妃！”

    見自己一個(gè)心腹侍女跌跌撞撞沖了進(jìn)來，薛氏只覺得一顆心狠狠跳動(dòng)了一下，隨即先是咬緊牙關(guān)，繼而才沉聲問道：“怎么了？”

    即便李瑛不是太子，但在這方寸之地，稱呼還沒來得及改過來。那侍女沖上前來雙膝跪地，這才顫聲說道：“傳言說，陛下……陛下令人賜死了駙馬！”

    薛氏只是微微搖晃了一下，口中卻問道：“誰給你泄露的消息？還有，郎君呢？”

    “郎君尚未有新的消息。是外頭幾個(gè)兵將議論，我躲在一旁聽見的?！?/br>
    “議論？沒人縱容，他們說話怎會(huì)讓你聽見？”薛氏冷笑一聲，繼而強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，“我對(duì)郎君說過，同生共死。只要他還有一線活著的希望，我就不會(huì)輕易結(jié)束自己的性命。哪怕不為他著想，我也要為我們的孩子著想！哪怕不能看到惠妃的死期，我也至少能夠穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)合上眼！”

    即便里里外外也不知道有多少眼線，薛氏這句話仍是說得斬釘截鐵，讓那婢女為之遽然色變。然而，薛氏仿佛不知道自己一只腳早已踏入鬼門關(guān)似的，撐著扶手屈腿站起身，這才淡淡地說道：“我去看看孩子們，除非太子的生死有結(jié)果了，否則哪怕薛家滿門都死了，也不用報(bào)我！”

    李瑛如果有東山復(fù)起之機(jī)，那么薛家也許還有機(jī)會(huì)，否則就算是有小狗小貓兩三只保下來，又有何用？盡管李瑛并不是只有她一個(gè)女人，但他一直全心全意地信賴她，和那些貌合神離的夫妻相比，她這樁婚姻并不算糟糕，她只是遇到了一個(gè)太冷酷的公公。

    一切的一切，早在李隆基冊(cè)封她為太子妃的時(shí)候，一切就早已注定了！