“寶兒！”

    盡管是自己起的陳季珍三字為學(xué)名，可大多數(shù)時(shí)候，杜士?jī)x更喜歡親昵地稱呼自己這個(gè)首徒為寶兒。此時(shí)此刻，他看到已經(jīng)長(zhǎng)成英氣勃勃青年的陳寶兒站在自己面前，心中除卻激動(dòng)和喜悅，還有幾分歲月流逝的悵然。要知道，陳寶兒執(zhí)掌云州培英堂后不久，他就改任代州長(zhǎng)史，河?xùn)|節(jié)度副使，而后回朝任中書舍人，又先后改遷隴右節(jié)度使，朔方節(jié)度使，仔細(xì)算一算，師徒倆竟已經(jīng)有十年沒有見面了！

    這十年對(duì)他來(lái)說(shuō)，是至關(guān)重要的十年，他招文納武，漸漸建立起了相當(dāng)?shù)母?；而這十年對(duì)陳寶兒來(lái)說(shuō)，也同樣是磨礪成長(zhǎng)的十年，陳寶兒在培英堂中教出了眾多孩子，又隨著羅盈岳五娘北上奠定根基，是羅盈的謀主。

    久別重逢，杜士?jī)x的神色心情全都異常復(fù)雜，陳寶兒又何嘗不是如此？他在最初的呆立片刻后，便立時(shí)搶上前去屈膝四拜，當(dāng)那雙手托住了自己的胳膊時(shí)，他方才抬頭看著恩師，聲音已經(jīng)是有些哽咽了：“十年了，弟子終于得以當(dāng)面再見杜師！”

    “是啊，十年了，你跟著我也統(tǒng)共不過(guò)五年。”杜士?jī)x按了按那結(jié)實(shí)的肩頭，又如同陳寶兒當(dāng)年還小時(shí)一樣，摩挲著他的頭，隨即便笑道，“昔日少年，如今已經(jīng)是一方英杰，你很好，我當(dāng)年沒有看錯(cuò)人！來(lái)，站起來(lái)說(shuō)話！”

    虎牙早知道杜士?jī)x師徒重逢，有的是話要說(shuō)，故而帶著陳寶兒進(jìn)來(lái)之后，就找借口支走了來(lái)玚和葉天旻，自己和龍泉親自在外看守。此刻，偌大的靈武堂中只有杜士?jī)x和陳寶兒兩人，以至于陳寶兒站起身時(shí)和杜士?jī)x對(duì)視，恍惚間竟是覺得自己還是當(dāng)年那稚童。直到杜士?jī)x開口問(wèn)起他是否給蜀地家人送過(guò)信，他方才回過(guò)神來(lái)。

    “羅將軍一直都有派人去看我阿爺阿娘，也送去過(guò)錢物和東西。當(dāng)年杜師曾經(jīng)在我村中主持公道，彭大叔他們也對(duì)村中父老很好，故而如今村子富庶，讀書的人也比從前多，已經(jīng)建了私學(xué)。”說(shuō)到故鄉(xiāng)的變化，陳寶兒頓時(shí)神采飛揚(yáng)，隨即便說(shuō)到了自己的家里人，“我的兩個(gè)兄長(zhǎng)都已經(jīng)娶妻生子，弟妹也已經(jīng)成年了，爺娘如今不用下地干活，日子過(guò)得頗為富足。再加上人人都知道我拜在杜師門下，就連村正里長(zhǎng)，也都對(duì)我家中禮敬三分?！?/br>
    “一晃你離家十五年，只有家書不見人，你父母也不知道多想你。既是你能抽身出來(lái)，說(shuō)明羅盈和岳娘子他們暫時(shí)安穩(wěn)得很。既如此，你回家一趟吧。”杜士?jī)x一邊說(shuō)，一邊審視著已經(jīng)是昂藏年輕人的陳寶兒，突然又笑著問(wèn)道，“我倒忘了問(wèn)你，你年紀(jì)也不小了，就不曾先娶家室？”

    “未曾稟告過(guò)父母，也沒有稟告過(guò)杜師，我哪敢就此娶親？”話雖如此，見杜士?jī)x立刻瞪著自己，陳寶兒還是不好意思地說(shuō)道，“再說(shuō)，我又想著當(dāng)初杜師和師娘好事多磨，成婚的年紀(jì)也很不小了，再加上一時(shí)沒遇上過(guò)合適的，所以也就拖了下來(lái)。這不是什么打緊的大事……”

    “婚姻大事不是大事，什么是大事？”杜士?jī)x瞪著這個(gè)如今已經(jīng)獨(dú)當(dāng)一面的首徒，沒好氣地?fù)u搖頭道，“你別拿我和你師娘打比方，我們?cè)缒杲Y(jié)識(shí)，只不過(guò)是因?yàn)榛槭码y成，方才不得不往后拖，希望能夠磨到水到渠成，可你卻是還連個(gè)看得上眼的女子都沒有！你不用說(shuō)了，我讓你師娘給你物色?！?/br>
    陳寶兒登時(shí)只覺得臉上發(fā)熱。他不是圣人，當(dāng)然不會(huì)斷絕情欲，可是，這十年來(lái)他就沒有片刻放松過(guò)，在云州培英堂時(shí)，有一大攤子事要親自經(jīng)手，而且還要參與固安公主等人的謀劃和行動(dòng)，到了漠北后，更是要為立足和生存壯大耗費(fèi)無(wú)數(shù)精力。較之大唐那些士人二十出頭還在游歷天下積攢閱歷和見識(shí)，他卻是早就以驚人的速度成長(zhǎng)了起來(lái)，可代價(jià)就是，他根本沒心思去尋找人生的伴侶。

    而且，他已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)鄉(xiāng)野間懵懵懂懂的垂髫童子，他的經(jīng)歷和眼界都已經(jīng)太豐富了，漠北那些尋常女郎怎么可能打動(dòng)得了他？

    知道在這個(gè)話題上和杜士?jī)x繼續(xù)糾纏，他只會(huì)更狼狽，他立刻岔開話題道：“再說(shuō)回家的事，我也不是沒想過(guò)?？烧?yàn)槭裰屑亦l(xiāng)對(duì)我期望太大，帶信去的人常說(shuō)鄉(xiāng)間傳言我早已金榜題名，再加上鄉(xiāng)間父老熱情過(guò)度，我回家容易脫身難，還是再等一等吧。有兄姊弟妹在，我便只能先不孝一回了?！?/br>
    “就你會(huì)說(shuō)話！那此來(lái)靈州卻是為何？”

    陳寶兒知道杜士?jī)x不過(guò)是假作惱怒，當(dāng)下就笑著說(shuō)道：“一來(lái)是稟告杜師一個(gè)好消息，奚人度稽部本就被幽州軍頻頻欺凌，幾乎撐不下去了，故而度稽部俟斤吉哈默甘愿與都播合并。雖說(shuō)我們既然已經(jīng)東遷，再稱都播有些不妥，可別的名頭反而更容易惹人疑竇，所以羅將軍和岳娘子商量之后，決定沿用都播之名，橫豎我們的子民之中，都播舊人本就不在少數(shù)。”

    這確實(shí)是好消息，但杜士?jī)x深知羅盈的能耐，岳五娘亦是機(jī)敏慧黠，再加上有陳寶兒，度稽部俟斤吉哈默又本就岌岌可危，這樣的結(jié)果也在意料之中。于是，他想了想就反問(wèn)道：“既然有其一，那就有其二？上次羅盈說(shuō)，岳娘子懷孕了，孩子是男是女？”

    由于都播東遷，距離靈州越發(fā)遙遠(yuǎn)，所以傳遞消息比平日更加不便。哪怕杜士?jī)x早就得知岳五娘懷孕，這是男是女卻不得而知了。

    “杜師，這就是第二個(gè)好消息。岳五娘一胎雙生，一男一女，羅將軍歡喜得簡(jiǎn)直要瘋了！”

    也難怪羅盈高興，這年頭生三胞胎四胞胎，官府甚至都會(huì)褒獎(jiǎng)，而龍鳳胎也同樣稀罕，杜士?jī)x聽了之后也不禁喜上眉梢：“既如此，回頭你回去的時(shí)候，替我捎帶一份重重的賀禮！”

    “杜師要靠我?guī)зR禮回去，恐怕暫時(shí)不成。這就是我此來(lái)的第三件事了?！闭f(shuō)到這里，陳寶兒終于露出了鄭重其事的表情，“杜師，如今都播和度稽部合并，麾下人眾已經(jīng)超過(guò)三萬(wàn)，除去老弱婦孺，勉強(qiáng)可以湊出一萬(wàn)五千的兵馬來(lái)，所以，進(jìn)攻固然不足，但自保已經(jīng)有余。所以，羅將軍也好，岳娘子也好，都覺得我在不在無(wú)關(guān)緊要。”

    “這么說(shuō)，你是打算回來(lái)幫我？”杜士?jī)x想想羅盈和岳五娘的考慮，也覺得有理，“也好，我這就辟署你為節(jié)度使府……”

    他這話還沒說(shuō)完，陳寶兒就搶著說(shuō)道：“杜師，弟子不是這個(gè)意思。朔方節(jié)度使府文官武將人才濟(jì)濟(jì)，多我一個(gè)不多，少我一個(gè)不少。而如今仆固部金微都督乙李啜拔北歸，一統(tǒng)仆固部，為判闕特勒的心腹大將。然則此人雖說(shuō)頗有膽略智勇，終究在夏州生活多年，對(duì)漠北情形不熟悉。即便同羅部酋長(zhǎng)阿布思與其交好，可也不能全靠他人。而我卻在漠北生活了五年。所以，羅將軍和岳娘子一致認(rèn)為，若是杜師打算靠乙李啜拔攪動(dòng)漠北局勢(shì)，我去佐助此人，才是最合適的！”

    面對(duì)早有準(zhǔn)備的陳寶兒，杜士?jī)x頓時(shí)沉默了。他不是沒想過(guò)乙李啜拔如今看似風(fēng)光處境下的隱憂?？墒?，千金易取，一將難求，而能夠成為謀主的文士更難求。如今他身邊看似人才濟(jì)濟(jì)，但能夠有相應(yīng)大局觀的，也就是來(lái)圣嚴(yán)和張興。可這兩人都位居節(jié)度判官，萬(wàn)萬(wàn)不可能丟下官職去塞外追隨乙李啜拔。陳寶兒雖說(shuō)年輕，可閱歷經(jīng)驗(yàn)比同齡人豐富十分，確實(shí)是最佳的人選，可這一去，竟比當(dāng)年羅盈岳五娘他們前去開拓漠北基業(yè)更危險(xiǎn)！

    于是，在沉吟良久后，他搖了搖頭：“仆固部對(duì)于如今的突厥王位之爭(zhēng)，乃至于異日的漠北霸主之爭(zhēng)，或許很重要，但我如今為朔方之主，卻還不至于應(yīng)付不了。若非乙李啜拔是自己收到了阿布思的邀約，又已經(jīng)動(dòng)心，我也不會(huì)攛掇他率眾北歸，更何況是你！我不同意?！?/br>
    “杜師，不入虎xue，焉得虎子！”

    陳寶兒忍不住叫了一聲，杜士?jī)x卻不容置疑地?cái)[了擺手，隨即開口說(shuō)道：“你也很久沒見過(guò)你師娘了，還有你兩個(gè)師弟，今晚，我先給你接風(fēng)！”

    王容當(dāng)初在成都時(shí)，因?yàn)槎攀績(jī)x刻意隱匿，并沒有見過(guò)陳寶兒，但后來(lái)嫁入杜家之后，對(duì)杜士?jī)x這個(gè)首徒常常相處，自然極其喜愛。而杜廣元杜幼麟兄弟，就對(duì)這個(gè)大師兄沒什么印象了。即便杜廣元出生于云州，但還沒到懂事就離開了杜士?jī)x和王容最留戀的那塊土地，所以，聽杜士?jī)x夸贊自己這位大師兄的能耐，他不禁拉著人的手追問(wèn)個(gè)沒完。杜幼麟雖不像兄長(zhǎng)這樣纏人，卻也如同跟屁蟲默默跟在他們身邊，似懂非懂地聽兄長(zhǎng)和陳寶兒說(shuō)話。

    而看著他們兄弟三個(gè)相處和睦，杜廣元甚至殷勤地給陳寶兒安箸布菜，杜士?jī)x不禁有些出神。須臾，他就聽到耳畔傳來(lái)了妻子的聲音。

    “看你心不在焉的，寶兒這次回來(lái)見你，是不是有什么極其重要的事？”

    “他說(shuō)都播現(xiàn)在不用他留下也足可自保，打算去漠北仆固部輔佐乙李啜拔，被我拒絕了?！倍攀?jī)x見王容先是微微驚詫，隨即會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他便嘆了一口氣道，“當(dāng)初我因?yàn)樗牡丶兞迹樟怂麨榈茏?，打算等他熟讀經(jīng)史后，讓他下場(chǎng)一試科舉，日后他的家中也會(huì)以此為榮?？烧l(shuí)曾想陰差陽(yáng)錯(cuò)，他竟是走了一條截然不同的路。哪怕他從來(lái)沒有過(guò)怨言，可我也不想讓他置身那般險(xiǎn)地！這一次，可沒有羅盈和岳娘子能夠幫他！”