當(dāng)杜廣元得知段秀實(shí)即將前往北庭的消息時(shí)，他頓時(shí)又羨慕又失落。羨慕的是段秀實(shí)就猶如雛鷹展翅一般，終于有了真正高飛的機(jī)會(huì)；失落的是父親想到了段秀實(shí)，卻沒想到自己，而且自己還得認(rèn)命地回長(zhǎng)安先行成婚。心里這么想，正旦這天吃午飯的時(shí)候，他自然而然就露出了那種心不在焉的情緒。杜士?jī)x就仿佛沒注意到似的，不聞不問，接下來的一兩天之中接見朔方各州縣的文官武將，根本沒有和長(zhǎng)子再說一句話。

    眼看著別人都陸陸續(xù)續(xù)踏上了歸途，杜廣元方才再也忍不住了。這一天上午，他直接來到了靈武堂外，正想要徑直闖進(jìn)去時(shí)，卻被外頭的龍泉攔住，連日以來憋著一肚子氣的他不禁發(fā)起火來。他素來不喜歡和人口角，真正有什么沖突就喜歡動(dòng)手，于是你來我往之間，兩人竟是交手了幾招，當(dāng)靈武堂大門打開，面色鐵青的杜士?jī)x出了屋子時(shí)，龍泉眼尖瞥見，一時(shí)心中叫苦，連忙垂手下拜道：“大帥，我不是有意攔阻長(zhǎng)公子的……”

    “你職責(zé)所在，我當(dāng)然不會(huì)怪你。”杜士?jī)x擺擺手示意龍泉不用多言，眼睛直接看向了杜廣元，“你何事擅闖靈武堂？”

    杜廣元從小最怕的是母親，印象中杜士?jī)x對(duì)他總是多有縱容，可自從真正開始出外歷練之后，他覺察到別人口中的父親和他印象之中的父親截然不同，漸漸就品出了滋味來。此時(shí)此刻面對(duì)面色不悅的杜士?jī)x，他先是生出了一股畏懼，但隨即就鼓起勇氣抬頭問道：“阿爺，雖說秀實(shí)阿兄當(dāng)年是回老家成婚，可我記得張判官當(dāng)初成婚，是宇文家把人送到隴右鄯州來，為何我這次完婚，姜家就不能如此辦理？”

    兒子沖動(dòng)擅闖靈武堂，杜士?jī)x自然惱火，可此刻聽其問出了這么一個(gè)問題，他不禁面色微微緩和了三分，暗想其總算是知道該如何想事了。于是，他擺擺手示意龍泉退到院子之外，隨即就緩步走到杜廣元跟前。

    “宇文家當(dāng)初雖是嫁女，但家中尚有兩個(gè)兄長(zhǎng)，再加上宇文娘子的寡母主持婚事多有不便，這才令長(zhǎng)子千里送嫁。可如今姜家六娘父母皆在，其父爵拜國(guó)公之尊，她又是家中獨(dú)女，你這個(gè)女婿怎么也該回長(zhǎng)安成親。再者，不要忘了你的郡望是京兆杜陵，成婚之后，還要帶新婦回樊川杜曲宗祠祭拜。”

    “阿爺遣我和阿娘幼麟一塊回京，真的只是為了這個(gè)？”

    “嗯？”杜士?jī)x倏然瞇了瞇眼睛，隨即若無其事地說道，“婚姻何等大事，不為這個(gè)是為了什么？”

    杜幼麟只是出于本能和直覺這么一問，可父親的這種態(tài)度反而讓他更生疑竇。他定睛盯著父親看了好一會(huì)兒，心中終究覺得不那么對(duì)勁，可他離開靈州不在父母身邊多年，到底怎么回事還摸不清楚。于是，他只得低頭認(rèn)了擅闖靈武堂的錯(cuò)，發(fā)現(xiàn)杜士?jī)x只是不痛不癢責(zé)備了他幾句，和最初那怒氣沖沖的樣子截然不同，他就更確定其中有名堂了。左思右想，他就決定四處打探打探。

    阿茲勒等人如今別立幼軍營(yíng)，事杜士?jī)x如同父上，可終究并不是朝夕侍起居，杜廣元從他們口中什么都沒問出來；而龍泉干將莫邪承影，固然是最早入了杜氏門中的，可嘴也是最緊的，他費(fèi)盡九牛二虎之力，只問出父母對(duì)他這樁婚事很重視；至于他視之為大母的秋娘，那就更加一問三不知了，反而還規(guī)勸他要聽父母的話。而來圣嚴(yán)張興王昌齡岑參杜甫這些幕府官，他也耐心地一個(gè)個(gè)找了個(gè)遍，可依舊一無所獲。

    三天跑腿一場(chǎng)空，縱使他并不是容易氣餒的人，也覺得有一張無形的網(wǎng)把自己套得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，甚至連往日最喜歡的練武都顧不上了。黃昏時(shí)分，當(dāng)他終于打起精神，來到了后院那偌大的演武場(chǎng)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人捷足先登了。一個(gè)小小的身影正在場(chǎng)中騰挪舞劍，一招一式無比認(rèn)真，雖然還時(shí)不時(shí)停下來糾正動(dòng)作，可他卻不由得看住了，等到對(duì)方終于完完整整練完一套劍法之后，他方才撫掌贊嘆連連。

    “好！”

    “阿兄？”杜幼麟這才注意到兄長(zhǎng)來了，連忙迎上前去，“阿兄回來之后，聽說還沒用過這演武場(chǎng)吧？”

    “是啊，幾天跑來跑去打探消息，結(jié)果不是守口如瓶就是一無所知，我哪有心情舞刀弄槍?！倍艔V元說著便接過弟弟手中的寶劍，揮舞了兩下后就心情低落地說，“阿爺從前常常鍛煉我獨(dú)當(dāng)一面的能力，現(xiàn)在卻非得讓我回長(zhǎng)安成婚。而且把秀實(shí)阿兄派去北庭，卻唯獨(dú)沒提我回來之后會(huì)如何。別是我這一回長(zhǎng)安成婚，就再也回不來了吧？”

    他不過隨口一說，可一側(cè)頭發(fā)現(xiàn)杜幼麟一臉欲言又止的表情，他突然意識(shí)到，別人不知道什么，但弟弟一直跟在父母身邊，而且從小聰敏善于察言觀色，說不定真的知道什么！于是，他立刻雙手按住了杜幼麟的肩膀，聲音急促地問道：“幼麟，你是不是知道究竟怎么回事？快告訴阿兄！”

    “阿兄……”杜幼麟囁嚅著吐出兩個(gè)字，隨即猶豫了老半天，這才低低說道，“我只知道，這次阿爺從長(zhǎng)安回來，常常和阿娘悄悄說話，阿娘白天甚至常常發(fā)呆，有時(shí)候還自言自語(yǔ)說什么回長(zhǎng)安之后該怎么過。所以，我想阿娘這次帶我們回長(zhǎng)安，不但是為了阿兄你的婚事，恐怕咱們真得在那兒常住才行?！?/br>
    見杜廣元臉色大變，轉(zhuǎn)過身拔腿就要走，杜幼麟慌忙一把拽住了他的胳膊。盡管他人小，不及杜廣元的力氣，但還是死死拽著他說：“阿兄，你先別沖動(dòng)！阿爺一直都只有阿娘一個(gè)，而且對(duì)我們?nèi)绾危銘?yīng)該都知道的！如果不是沒有辦法，他怎么會(huì)舍得和我們分開？而且，阿兄你很早就蔭封五品官，按道理就是從軍也不應(yīng)該從別將做起，為了能讓你不至于不知民間疾苦，軍中艱險(xiǎn)，阿爺其實(shí)打破了很多成規(guī)！”

    杜廣元不知不覺停下了步子，想要去質(zhì)問父母的沖動(dòng)無影無蹤。弟弟比自己小這么多，卻還能夠洞察到這些，他已經(jīng)到了要談婚論嫁的年紀(jì)，卻對(duì)父親和母親面對(duì)的壓力一無所知，他真的是太沒心沒肺了！于是，他轉(zhuǎn)過身來看著弟弟，一字一句地說道：“幼麟，把你知道的都告訴我，我要知道，阿爺明明是朔方節(jié)度使，為什么竟然還有這么多不得已！”

    杜幼麟聰穎早慧，再加上一直在父母身邊長(zhǎng)大，耳濡目染良多。盡管有些事他也只知道一個(gè)皮毛，推斷也未必盡然正確，可一樁一樁的事情說出來，尤其是提到當(dāng)年曾經(jīng)幫杜士?jī)x裝過一次病，蒙騙了朔方上下眾多文武，杜廣元結(jié)合自己那時(shí)候在終南山玉華觀的所見所聞，胸中輪廓拼圖漸漸清晰，臉色也漸漸凝重了起來。

    在中受降城的時(shí)候，身邊將校士卒談?wù)撟疃嗟模悄钡能娗?，朔方的軍政，遙遠(yuǎn)的朝中究竟發(fā)生了什么，他不得而知，也并不太感興趣。而即使是跟著王容偶爾回京的時(shí)候，他也常常覺得煩悶難當(dāng)，恨不得早點(diǎn)抽身回來，可卻從來都沒想到，長(zhǎng)安城中的那點(diǎn)滴變化，極可能引起朔方乃至于全天下的翻天覆地。而父親明明有無數(shù)人贊頌的文采和才能，多年來卻甘于外任，父親究竟是怎么想的？

    既然有了這么一個(gè)疑問，以杜廣元的性子，自然不甘心就這么被蒙在鼓里。和弟弟杜幼麟拉鉤約定不許互相出賣之后，他便立時(shí)飛一般地沖去了王容的寢堂。一跨進(jìn)門，他就發(fā)現(xiàn)只有母親一個(gè)人正在窗前看著一卷東西，連忙躡手躡腳從后頭湊了上去。當(dāng)他看清那東西上密密麻麻全都是日期和相應(yīng)的數(shù)字之后，頓時(shí)傻了眼，可還沒等他回過神來，就只聽一聲輕叱，緊跟著，一只金簪就頂在了他的喉嚨口。

    “阿……阿娘？”

    轉(zhuǎn)過身見是長(zhǎng)子，王容這才收回了金簪，沒好氣地問道：“你鬼鬼祟祟的干什么？”

    “阿娘這是什么賬本？看上去不像是錢，怎么還有各種經(jīng)史典籍的名字和阿爺撰寫的那部三字經(jīng)？”

    長(zhǎng)子從來對(duì)這些雜事就沒興趣，王容也無心對(duì)他詳談，可此刻杜廣元既然問了，她也不隱瞞，將如今在朔方夏州開印書作坊，供應(yīng)朔方義學(xué)用書的事情說了，卻略過了這樣的作坊還在京畿道都畿道甚至江南各地遍地開花，便宜的價(jià)格足夠很多孩子啟蒙認(rèn)字。

    這樣的事杜廣元以前無法理解，也不明白父母為何熱衷這些，可現(xiàn)在他隱隱約約看到了一些從前根本不明白的東西。于是，他咬了咬牙，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸鞍⒛?，我想問你，阿爺出仕?dāng)官，守御邊疆，安撫軍民，究竟是為了什么？”

    從小到大，王容在教杜廣元經(jīng)史的時(shí)候，就一直極其有選擇性。而杜士?jī)x的闡釋更是和時(shí)人的理解不同，弱化了名分，弱化了禮法，而強(qiáng)調(diào)以責(zé)任，立志等等詞條。此刻看著目光炯炯的兒子，王容不禁笑了。

    “廣元，你爹曾經(jīng)寫過一條橫幅，卻一直束之高閣，除了我瞧見過一次之外，沒人看過。我記得上頭寫的是，為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平，謹(jǐn)以此自勉！”

    從小讀書的杜廣元面對(duì)這樣陌生卻又氣勢(shì)撲面而來的四句話，直覺腦際一下子開朗了許多，但他沒有就此滿足，而是在沉默片刻后再次追問道：“阿娘，是不是阿爺鎮(zhèn)守朔方時(shí)日太久，功勛卓著，朝中有人漸漸心懷疑忌，所以阿娘才要帶我和幼麟回京？”

    盡管王容哂然一笑，沒有直接回答，但從母親的表情中，杜廣元仍然敏銳地察覺到，自己的猜測(cè)恐怕是對(duì)了。那一瞬間，他只覺得心里既失望，又憤懣，一時(shí)不禁捏緊了拳頭。