杜士?jī)x被朝中這通風(fēng)波無(wú)辜牽連，最后干脆自動(dòng)請(qǐng)纓，將安北大都護(hù)府重新北遷至突厥牙帳，自請(qǐng)出任新的安北大都護(hù)，從天子到高力士，從達(dá)官顯貴到皇親國(guó)戚，每一個(gè)人都如此認(rèn)為他是被逼的。于是，煽風(fēng)點(diǎn)火的始作俑者韋堅(jiān)被太子李亨好一通埋怨，李林甫也第一次面對(duì)了絕大的壓力。李隆基甚至通過(guò)幾個(gè)內(nèi)侍之口，隱隱對(duì)他表達(dá)了不滿。

    憑他李林甫如今的聲勢(shì)和地位，制衡一個(gè)別無(wú)多少權(quán)勢(shì)的東宮太子李亨，用得著把杜士?jī)x拉下水？

    有苦說(shuō)不出的李林甫簡(jiǎn)直無(wú)比郁悶，而另一個(gè)消息則是讓他喜憂參半。范陽(yáng)節(jié)度使裴寬被天子召回朝中升任戶部尚書，而平盧節(jié)度使安祿山則兼任范陽(yáng)節(jié)度使。安祿山這個(gè)胡將深得帝心，他也樂(lè)得如此一個(gè)不可能拜相的胡人出鎮(zhèn)東北，也能制衡一下如今正如日中天的杜士?jī)x和王忠嗣。可是，裴寬自從當(dāng)年隨蕭嵩為節(jié)度判官開始，就一直飛黃騰達(dá)，又和杜士?jī)x交好，這樣一個(gè)人調(diào)回來(lái)，分明是隨時(shí)隨地可能入主政事堂的節(jié)奏！

    而緊跟著，王忠嗣竟是上書力辭兼任朔方節(jié)度使。他那一通奏疏出自節(jié)度判官高適之手，字字句句既不乏慷慨激昂，又誠(chéng)懇殷切，言道杜士?jī)x孤身入漠北，朔方身為大后方，自己一人不能兼顧鎮(zhèn)守二地，極有可能不能隨時(shí)應(yīng)變，以致貽誤軍機(jī)。安北大都護(hù)府既是遷往中受降城，則可在朔方諸將中選取年資功高者為節(jié)度副使，仍由杜士?jī)x領(lǐng)朔方節(jié)度使，如此萬(wàn)一有戰(zhàn)事，則可如臂使指。

    王忠嗣一連三通上書固辭之后，既有高力士的耳邊風(fēng)，李隆基不禁也覺(jué)得單單一個(gè)國(guó)公爵位，一個(gè)宰相之名便讓杜士?jī)x北上數(shù)千里，深入昔日敵境，實(shí)在有些說(shuō)不過(guò)去。而王忠嗣自己有這樣的心，他便從善如流地準(zhǔn)了，增蔭王忠嗣一子為五品官。當(dāng)這個(gè)消息最終傳到杜家的時(shí)候，齊集書齋之中的朔方文武歡聲雷動(dòng)，齊齊稱贊河?xùn)|節(jié)度使王忠嗣深明大義，看得第一次出席這種場(chǎng)合的杜廣元和杜幼麟只覺(jué)得心情激蕩。

    為官一方，能得下屬軍民如此擁戴，這實(shí)在是值了！

    至于節(jié)度副使是誰(shuí)，杜士?jī)x當(dāng)然知道這是重中之重。這些年來(lái)文官任節(jié)度的雖然不少，譬如前有王晙張嘉貞張說(shuō)蕭嵩，后有牛仙客、他自己、李適之、裴寬；可朔方不比他地，如果在本地拔擢一人薦為節(jié)度副使，老成持重的絕對(duì)比年輕新銳的使人服膺。故而，他當(dāng)場(chǎng)便開口說(shuō)道：“我打算舉薦夏州朔方郡太守閻寬為朔方節(jié)度副使，各位可有異議？”

    閻寬鎮(zhèn)守中受降城多年，獨(dú)當(dāng)一面，戰(zhàn)績(jī)斐然，而且最讓人服氣的是他公私分明的態(tài)度。故而杜士?jī)x提出這么一個(gè)人選，上上下下竟是無(wú)人反對(duì)，僅余的幾個(gè)人，也只是為來(lái)圣嚴(yán)感到遺憾可惜而已。畢竟，倘若按照當(dāng)年蕭嵩用牛仙客的舊例，深受李祎和杜士?jī)x兩任節(jié)度使器重的來(lái)圣嚴(yán)絕非沒(méi)有希望。

    “至于子嚴(yán)，閻寬留下的夏州朔方郡太守一職空缺，我將舉薦由你遞補(bǔ)?！?/br>
    此話一出，就連那些為來(lái)圣嚴(yán)可惜的人，也都一時(shí)無(wú)話。當(dāng)他們告辭離開離開書齋時(shí)，仆固懷恩便聽到有人低聲說(shuō)道：“大帥當(dāng)初任用郭子儀，仆固懷恩，來(lái)瑱三將，方才有狼山大捷，可之后他們雖各自獨(dú)當(dāng)一面，可大帥也并未就此薄待朔方舊人?！?/br>
    盡管并沒(méi)有任何與閻寬相爭(zhēng)的意思，而且此次抽簽還比不能到長(zhǎng)安的郭子儀幸運(yùn)，可仆固懷恩想到身在漠北仆固部的父親，心里總覺(jué)得說(shuō)不出是什么滋味?？蛇€沒(méi)等他跟著其他人一塊離開杜家，后頭追來(lái)的龍泉就把他攔了下來(lái)。

    “仆固將軍，大帥請(qǐng)你去一趟?！?/br>
    等到仆固懷恩滿臉疑惑地再次踏入書齋，他就只見(jiàn)壁上突然多出了一幅巨大的地圖，而背對(duì)自己的杜士?jī)x則是正站在地圖的面前。他快步走上前去，正要開口說(shuō)話時(shí)，卻不想杜士?jī)x頭也不回地說(shuō)道：“懷恩，你來(lái)看看，這就是你仆固如今在漠北的地盤?！?/br>
    仆固懷恩聞言一震，等到走上前去，他看到杜士?jī)x的手指正點(diǎn)在仆固部那塊被涂成紅色的區(qū)塊上，他不禁一顆心猛然一跳，抬頭看向了杜士?jī)x的眼睛。見(jiàn)對(duì)方不閃不避地和自己對(duì)視，他遲疑片刻便開口說(shuō)道：“若非當(dāng)初大帥讓我阿父北歸，只怕漠北早就沒(méi)有仆固部的名號(hào)了?！?/br>
    “那也是你阿爺自己有膽魄，有智勇。能夠滅突厥東西兩面可汗，他功不可沒(méi)，我已經(jīng)奏明陛下，你阿爺既然早就封了歸義王，所以世襲金微府都督一職，我打算讓你即刻承襲?！币?jiàn)仆固懷恩微微一愣，杜士?jī)x便直言不諱地說(shuō)道，“你之前也率眾表態(tài)，愿意隨我前去漠北，如今打算反悔不成？”

    仆固懷恩想到立時(shí)就能父子重逢，心中一熱，立時(shí)脫口而出道：“不，我當(dāng)然愿意！”

    “那就好，夏州還有仆固部近萬(wàn)子民，你如果承襲了金微府都督，就需對(duì)他們負(fù)責(zé)！你不要看漠北如今再無(wú)突厥，可要真的再無(wú)紛爭(zhēng)，那是不可能的。仆固、同羅、回紇、葛邏祿，這四大強(qiáng)部分出勝負(fù)，必定連場(chǎng)廝殺，而多了一個(gè)我，便會(huì)又多出無(wú)窮無(wú)盡的變數(shù)來(lái)。你要做好準(zhǔn)備，我固然不想讓你們父子鬩墻，可如果你的阿父被野心沖昏了頭腦，那么我也絕不會(huì)手軟?！?/br>
    仆固懷恩登時(shí)打了個(gè)激靈。他在杜士?jī)x麾下整整八年，早已習(xí)慣了這位文官節(jié)度使的強(qiáng)勢(shì)，而且更感激其對(duì)夏州仆固部的各種照拂和優(yōu)待。再加上每次歸鄉(xiāng)時(shí)，母親同羅夫人施那一次次不厭其煩地教導(dǎo)他忠義，他自然不會(huì)忘記這些年來(lái)耳濡目染的成長(zhǎng)。

    “如果有那一天，我一定會(huì)奮不顧身攔住阿父！”

    “好！我等的就是你這句話。”

    杜士?jī)x微微一笑，隨即向龍泉招了招手，見(jiàn)其捧著一口刀來(lái)到自己跟前，他就若無(wú)其事地說(shuō)道：“這是我最近得到的一口寶刀，你素來(lái)以刀為兵器，我就轉(zhuǎn)贈(zèng)了給你?！?/br>
    仆固懷恩見(jiàn)杜士?jī)x拿過(guò)刀后遞給了自己，他連忙雙手接過(guò)，隨即以鐵勒人接受饋贈(zèng)的習(xí)慣，立刻拔刀在手，隨即眼睛大亮。兵器對(duì)于漠北任何一個(gè)部族的人來(lái)說(shuō)，都是比坐騎更加重要的東西，一口好刀更是可遇不可求。他甚至用刀鋒在手指上輕輕一搪，繼而滿臉笑容地看著那一絲血線，許久才驚醒過(guò)來(lái)，連忙收刀回鞘，退后三步下拜謝道：“懷恩能有今天，都是大帥提攜信賴，現(xiàn)在又蒙大帥賜刀，更覺(jué)惶恐，從今往后，我只會(huì)向大帥奉獻(xiàn)所有的忠誠(chéng)！”

    杜士?jī)x伸手將仆固懷恩扶了起來(lái)，勉勵(lì)幾句后，便任其告退離去。這時(shí)候，他才瞥了一眼身邊的龍泉，見(jiàn)其繃緊的身軀總算是松弛了下來(lái)，顯見(jiàn)一直都在防著人暴起行刺，他便笑道：“不要那么緊張，這是在長(zhǎng)安。”

    “可日后他跟著大帥前往漠北之后，天知道是否會(huì)因?yàn)槟且依钹ò味霎愋膩?lái)！”

    “異日是異日，如今是如今。不能因?yàn)楫惾账苍S會(huì)叛離，如今就不敢用他?！?/br>
    正因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有只把龍泉當(dāng)成從者，杜士?jī)x不吝提點(diǎn)了一句。見(jiàn)這年輕的少年在最初的不解后，陷入了沉思，他便重新回到了那幅剛剛掛起的地圖前。

    羅盈和岳五娘等人打下了都播這塊基業(yè)，如今他趁著突厥四分五裂讓其徹底解體滅亡，而后借著朝中權(quán)貴角力，天子見(jiàn)疑，于是北上牙帳，這每一步看似是巧合，但全都花費(fèi)了他巨大的精力。他要阻止的，不但是回紇的崛起，同時(shí)還有漠北新霸權(quán)的建立。如果他能夠把這股力量握在手中，那么遠(yuǎn)比區(qū)區(qū)一個(gè)朔方節(jié)度使有實(shí)力！

    當(dāng)然，日后也可仿照太宗皇帝當(dāng)年在靈州受降臺(tái)接受鐵勒諸部降附，而后得到天可汗尊號(hào)的舊例，讓李隆基再好好得意一下！

    興慶宮金花齋隨著貞順皇后武氏的病故，曾經(jīng)蕭索過(guò)多年，可隨著張?jiān)迫葜x小蠻等人的入主，又再度成為了興慶宮中除卻太真觀外的第二個(gè)中心。盡管她們幾人中，封號(hào)最高的也不過(guò)美人，可相較于大明宮中那無(wú)數(shù)根本見(jiàn)不到天子的妃嬪和宮人，她們自然不能不滿足。如果說(shuō)她們還有心結(jié)，那就是雀占鳩巢呆在太真觀中的那個(gè)女人。每次一提到她，最沖動(dòng)的謝小蠻就會(huì)氣急敗壞。

    這一日依舊是如此，可謝小蠻那刁鉆的泄憤話還沒(méi)說(shuō)完，突然就有一個(gè)宮婢閃了進(jìn)來(lái)，對(duì)在座的眾人團(tuán)團(tuán)行禮，隨即到張?jiān)迫荻呧止玖艘痪?。聽完她說(shuō)的話，張?jiān)迫萘⒖锑岬囊幌抡酒鹕韥?lái)，隨即就在眾人疑惑的目光下開口說(shuō)道：“各位meimei，我們能有今天，都是太真娘子所賜?？蓷罴遗趿艘粋€(gè)楊玉瑤，卻把我等視作為寇仇。至于外臣，也大多都只惦記著巴結(jié)楊家，我們不得不抱團(tuán)靠自己?？扇缃?，卻有人因?yàn)樘婺镒拥木壒?，?ài)屋及烏，沒(méi)有忘記咱們！”

    隨著她這句話，那個(gè)宮婢到門口打起了簾子，緊跟著，兩個(gè)粗壯的宮人抬著一個(gè)箱子進(jìn)來(lái)。當(dāng)那個(gè)箱子打開之際，里頭東西發(fā)出的光芒幾乎晃花了每個(gè)人的眼睛。盡管她們也常常領(lǐng)受天子的賞賜，可這么多真金卻還是第一次看到。

    謝小蠻張口就問(wèn)道：“是誰(shuí)送的？”

    張?jiān)迫莪h(huán)視同樣面色震驚的眾人，一字一句地說(shuō)道：“是固安公主。固安公主說(shuō)，我們?cè)趯m里無(wú)依無(wú)靠，但身邊有錢就能使喚得動(dòng)人。我們是沒(méi)有根基，可我就不信，我們這些人加在一塊，還敵不過(guò)一個(gè)楊玉瑤！”

    箱子里總共是二十斤黃金，每個(gè)人各自分了相應(yīng)的金子后，同時(shí)感到了深深的底氣。她們一直發(fā)愁的不就是沒(méi)人當(dāng)后盾嗎，自從弟子去世，玉真公主就一直郁郁寡歡，顧不上她們，她們只能自己設(shè)法和楊玉瑤爭(zhēng)寵，現(xiàn)如今這些金子只在其次，重要的是她們不再僅僅是抱團(tuán)求存！