韋陟、王維，皆為名噪長(zhǎng)安的名士，也是前輩，陳寶兒依照王容的話分別前去拜謁，在每家全都逗留了半個(gè)多時(shí)辰。這兩人一個(gè)和杜士?jī)x同年韋禮為至親，一個(gè)是杜士?jī)x舊友，再加上陳寶兒雖出身寒微，談吐風(fēng)度卻全都不凡，因而倏忽間就有傳言說(shuō)，韋陟和王維全都對(duì)陳寶兒刮目相看。有了這樣的名士贊賞，街頭巷尾的非議聲便小了很多，就連起初慨然許婚后卻又不禁后悔的韋堅(jiān)，也不禁再次動(dòng)了心。

    不過(guò)是一個(gè)出嫁沒幾天就死了丈夫，又在家里挑三揀四不肯再嫁的庶女，嫁過(guò)去又何妨？只要能夠替太子籠絡(luò)杜士?jī)x，那再大的代價(jià)也值得！

    他正在書房中如此尋思，外間一個(gè)人突然興沖沖跑了進(jìn)來(lái)：“大兄，大兄！”

    見來(lái)者是弟弟韋冰，韋堅(jiān)頓時(shí)不悅地叱道：“什么事情要這樣大呼小叫的？連門都不敲一聲便直闖！”

    “大兄，好消息，天大的好消息！”韋冰卻根本沒在乎兄長(zhǎng)那不悅的態(tài)度，左右一看便壓低了聲音道，“阿兄要升官了。”

    韋堅(jiān)身兼眾官，可最最重要的不是那個(gè)名分好聽的御史中丞，而是水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使兼江淮租庸使?？墒?，升官加爵終究是好消息，他那一丁點(diǎn)不悅也為之煙消云散。既是在弟弟面前，他也不會(huì)如同人前那般云淡風(fēng)輕，當(dāng)即笑著問(wèn)道，“之前高力士就曾經(jīng)透過(guò)信，只沒想到來(lái)得這么快！”

    “這次可是刑部尚書！”韋冰已是喜形于色，笑得眼睛都瞇在了一塊，“大兄從長(zhǎng)安令任滿，外放陜郡太守，到后來(lái)勾當(dāng)江淮租庸使，水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使，這官職眼見得一截一截水漲船高，現(xiàn)在竟已經(jīng)是一部尚書了，只差一步就能拜相！”

    “是刑部尚書？”這一次，韋堅(jiān)卻不由得露出了躊躇之色，片刻又追問(wèn)道，“可有消息說(shuō)，我這次升官是陛下的圣意，還是誰(shuí)的引薦？”

    “是李林甫?！表f冰在人后甚至懶得尊稱李林甫一聲相國(guó)，輕哼一聲便得意洋洋地說(shuō)，“顯然他瞧出大兄如今圣眷正隆，所以也打算和咱們韋家攀攀交情……”

    他這話還沒說(shuō)完，就被韋堅(jiān)氣急敗壞地一口呸了過(guò)去：“愚蠢，李林甫這是明升暗降之計(jì)，只有利欲熏心的人才會(huì)瞧不出來(lái)！如果是戶部尚書也就罷了，還能按照宇文融當(dāng)年的舊例，去統(tǒng)管江淮租庸和水陸轉(zhuǎn)運(yùn)這一攤子，可刑部尚書能管什么？如果只是侍郎，還有騰挪的機(jī)會(huì)，可李林甫好狠的手段，直接就給我奏請(qǐng)了一個(gè)尚書，這是分明要把我高高供起來(lái)！怪不得杜君禮不管怎么立功，都一再往外跑，分明就忌憚李林甫這一招！”

    這一次，韋冰終于不由得有些慌了，他吞了一口唾沫，這才訥訥說(shuō)道：“那如何是好？宮中捎信的時(shí)候，說(shuō)是陛下已經(jīng)令中書門下擬制書……”

    韋堅(jiān)憤怒地用力一捶大案，心中卻知道此事恐怕已經(jīng)木已成舟。說(shuō)起來(lái)也是這幾年他實(shí)在太過(guò)春風(fēng)得意，褒獎(jiǎng)、升官、進(jìn)爵，一樣都不缺。如果他只是普通的大臣，興許還能夠一再往上升遷，可問(wèn)題在于，他偏偏是太子妃的兄長(zhǎng)，正兒八經(jīng)的貴戚！這一刻，他突然覺得這些年自己的殫精竭慮，建功立業(yè)，全都是華而不實(shí)的東西，相比這些，真正實(shí)際的是兵權(quán)，能夠在關(guān)鍵時(shí)刻力挽狂瀾的兵權(quán)！

    想到這里，他便沉聲說(shuō)道：“出去備馬。”

    韋冰正六神無(wú)主，聽到韋堅(jiān)這么說(shuō)登時(shí)有些迷惑：“大兄這是要去見誰(shuí)？”

    “二十一娘天天呆在家里傷春悲秋，趁早把她嫁出去，還能換一門強(qiáng)援?！表f堅(jiān)見韋冰滿臉不解，便沒好氣地說(shuō)道，“別費(fèi)神多想了，既然杜君禮的夫人正在忙著為杜君禮那個(gè)首徒相看，若能敲定這樁婚事，便能間接把杜君禮綁在咱們韋家這條船上！”

    “大兄是說(shuō)真的？可那陳氏子連寒素都算不上……而且，會(huì)不會(huì)犯忌諱？”

    “橫豎二十一娘只不過(guò)是庶女，又已經(jīng)嫁過(guò)一次，沒什么好計(jì)較的。至于犯忌諱，如果是杜家兒郎，那自然犯忌諱，可那個(gè)陳季珍寒微得很，我但說(shuō)我是惜才，誰(shuí)能說(shuō)三道四？”韋堅(jiān)嘴上這么說(shuō)，心里也不禁有些犯嘀咕，思來(lái)想去便沖著韋冰說(shuō)道，“這樣，你讓弟妹出面去走一趟，務(wù)必盡快把事定下?！?/br>
    韋冰知道韋堅(jiān)至今和妻子姜氏都不怎么和睦，否則憑姜氏身為杜家姻親的名分，怎么都比自己的妻子去走這一趟強(qiáng)?？伤貋?lái)不敢違逆兄長(zhǎng)，連忙喏喏連聲答應(yīng)了。他好歹還多個(gè)心眼，回到家后便先讓人到杜家去打聽了一下，心想王容為陳季珍折騰了這么久，萬(wàn)一要是定下，自己再讓妻子去就尷尬了?？傻鹊酱蚵牭娜藦亩偶一貋?lái)，說(shuō)是暫無(wú)婚事已定的風(fēng)聲，他突然又想起了就在明日的制科。

    “大兄也是的，即便二十一娘不過(guò)是庶女，也不用急在一時(shí)，等明日制科之后，宮里有消息再做決定也不遲！”

    自作主張的韋冰回到寢堂和妻子一商量，得到了妻子的贊同后，便暫時(shí)把此事擱在了一邊，更大的精力卻放在兄長(zhǎng)這形同雞肋的刑部尚書官職上。然而，哪怕他找盡了宮中的門路，仍然阻止不了那道木已成舟的制書。正如同韋堅(jiān)預(yù)料那樣，在官拜刑部尚書的同時(shí)，他身兼的水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使和江淮租庸使這些官職也一并被撤銷，交給了楊慎矜，以至于他在應(yīng)付那眾多登門賀客的同時(shí)，最大的感覺就是胸悶。

    唯一的好消息就是，他的另一個(gè)弟弟韋蘭按照他的要求，已經(jīng)和骨力裴羅搭上了線。據(jù)韋蘭說(shuō)，這位最近風(fēng)光無(wú)限的回紇舊主對(duì)于韋家的善意誠(chéng)惶誠(chéng)恐，表現(xiàn)得恭敬卻又不失冷淡，但這也是意想之中的反應(yīng)。在韋堅(jiān)看來(lái)，如果這么個(gè)蕃臣迫不及待地靠了過(guò)來(lái)，那么他還得掂量掂量人到底值不值得籠絡(luò)，有沒有那份能耐。于是，讓韋冰去杜家提親的事，他竟給忘得干干凈凈。

    也正因?yàn)槿绱?，陳寶兒平安無(wú)事順順當(dāng)當(dāng)?shù)乜纪炅诉@一次的制科，而這一次的制科開考地點(diǎn)，仍然是他曾經(jīng)登上過(guò)的勤政務(wù)本樓。當(dāng)他下樓出宮之后，和前來(lái)迎接自己的杜幼麟會(huì)合時(shí)，面對(duì)欲言又止的小師弟，他便笑著說(shuō)道：“不用擔(dān)心，我不會(huì)給恩師丟人的?！?/br>
    “我才不擔(dān)心這個(gè)。”杜幼麟趕緊把頭搖得如同撥浪鼓似的，見陳寶兒有些納悶，他便憨憨地笑道，“我只擔(dān)心大師兄考得太好，讓別人全都沒有用武之地?！?/br>
    即便是陳寶兒，聽到這句話都忍不住哈哈大笑了起來(lái)。他使勁揉了揉小家伙的腦袋，這才笑著說(shuō)道：“幸虧周圍沒別人，否則有你這一句話，我就真成了眾矢之的了！我可不像恩師那般有天賦，沒本事奪下制頭來(lái)。你的那些詩(shī)賦策論我都看過(guò)，很有底子，難不成打算學(xué)恩師，也考個(gè)三頭及第？”

    “我才沒有那樣的雄心壯志呢。”杜幼麟再次搖了搖頭，隨即認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)，“阿爺在漠北，阿兄在河?xùn)|，阿姊就要嫁人了，只有我在長(zhǎng)安陪著阿娘。我只要平平安安的就好，沒指望建功立業(yè)。”

    就是這樣平平淡淡的愿望，陳寶兒聽著卻不由覺得心中悸動(dòng)。他很清楚杜士?jī)x走的是怎樣一條布滿荊棘的道路，如果兩個(gè)兒子再全都優(yōu)秀得無(wú)以復(fù)加，那么在外人眼中又會(huì)是怎樣一番感受。于是，他心情復(fù)雜地按了按杜幼麟的肩膀，低聲說(shuō)道：“恩師既然給你起了這樣的名字，便是對(duì)你期望極高。今日蟄伏沒關(guān)系，不鳴則已，一鳴驚人，也未嘗不是成才之道！”

    當(dāng)陳寶兒跟著杜幼麟回到宣陽(yáng)坊杜宅的時(shí)候，就只見大門敞開，卻是王容親自送了一位年約六十許的老婦出來(lái)。他隱約記得仿佛見過(guò)對(duì)方，但因?yàn)闀r(shí)日太過(guò)久遠(yuǎn)，一時(shí)間有些猶豫，卻只聽杜幼麟輕聲說(shuō)道：“那是嗣韓王妃?！?/br>
    陳寶兒這才意識(shí)到那是已故杜思溫之女，嗣韓王妃杜氏。盡管和自己談不上多深的關(guān)系，他還是連忙上前拜見，卻不想杜氏竟是笑吟吟地和他閑聊了幾句，最終方才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“不枉你師娘對(duì)你贊口不絕，果然好人品，好相貌，前途不可限量?！?/br>
    王容見陳寶兒面色茫然，便沖著他笑了笑，親自把杜氏送上了牛車之后，她轉(zhuǎn)身帶著陳寶兒和杜幼麟回了寢堂，這才意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“嗣韓王妃教養(yǎng)子女孫輩，極其嚴(yán)格，她的次子太仆寺丞李叔琄，一共出有三女，幼女煢娘素來(lái)以至孝名聞宗室。明日蕙娘會(huì)在玉真觀給你們騰個(gè)地方，你見一見再說(shuō)吧?！?/br>
    什么名門世家，達(dá)官顯貴，對(duì)來(lái)自蜀中鄉(xiāng)野的陳寶兒來(lái)說(shuō)，全都比不上宗室女。而且，又是宗室女中以賢惠著稱的千金，那就更難得了！嗣韓王妃杜氏甚至同意，婚后讓李煢娘隨陳寶兒前往漠北，這樣的妻子在安撫安北牙帳城的人心上亦是作用非小。

    陳寶兒先是一陣錯(cuò)愕，隨即便是長(zhǎng)久的沉默，最終方才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。這時(shí)候，王容便又開口說(shuō)出了一句話。

    “后日你父母他們就會(huì)抵達(dá)長(zhǎng)安，此事需得盡快定下來(lái)，以防節(jié)外生枝?！?/br>