也不知道是皇甫惟明早有預(yù)備，還是不打算和杜士?jī)x繼續(xù)住在一個(gè)驛館，當(dāng)杜士?jī)x終于來(lái)到長(zhǎng)安都亭驛，他就得知，皇甫惟明并沒(méi)有住在這里。節(jié)度使都是不入見(jiàn)就不能回私宅的，他才不相信皇甫惟明會(huì)有這么大膽量自行回家，大約是換到城東驛等其他驛館了，因此他也沒(méi)多想，一面命人送稟帖到尚書省和中書門下，以及自己的家中，一面就送了信去給高力士，爭(zhēng)取能夠早日召見(jiàn)，早日回家。

    他闊別長(zhǎng)安轉(zhuǎn)眼又是兩年，這里卻已經(jīng)是物是人非。朝中老一批的官員幾乎都已經(jīng)難覓蹤影，取而代之的是一大批崛起的新貴。而每一個(gè)這樣的新貴，幾乎和李林甫全都扯得上關(guān)系。放眼看去，他的親朋故舊之中，唯一牢牢釘在外任上的，就只有裴寬。即便這樣，裴寬也還是因?yàn)榕釋幋饲懊總€(gè)月幾封信地提醒，這才一面和光同塵，不與人結(jié)怨，一面卻死命在天子近臣身上下功夫，否則險(xiǎn)些就在數(shù)月前李林甫的陰招下敗北了。

    才剛安頓下來(lái)，他便只聽(tīng)外頭傳來(lái)了阿茲勒與人說(shuō)話的聲音。心中一動(dòng)的他立刻起身上前拉開(kāi)了房門，就只見(jiàn)一個(gè)身姿挺拔的少年側(cè)頭看了過(guò)來(lái)，正是幼子杜幼麟。父子倆如今見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少之又少，因此對(duì)視一眼后，他便頷首說(shuō)道：“進(jìn)屋吧?！?/br>
    “是，阿爺。”杜幼麟做出老老實(shí)實(shí)的樣子，對(duì)阿茲勒打了個(gè)手勢(shì)之后，就追著杜士?jī)x進(jìn)了屋子，又乖巧地掩上了房門。可是，他還來(lái)不及上前向父親行禮，卻冷不防已經(jīng)坐下的杜士?jī)x突然一巴掌拍在了扶手上。

    “你自己說(shuō)吧，為什么不肯去應(yīng)萬(wàn)年縣試？”

    杜士?jī)x總共就兩個(gè)兒子，因?yàn)樗@些年的功勛，二子全都有恩蔭，杜廣元如今在河?xùn)|追隨王忠嗣，戰(zhàn)績(jī)即便不說(shuō)極其突出，可也穩(wěn)扎穩(wěn)打，而嗜好讀書的杜幼麟在長(zhǎng)安這幾年，據(jù)他所知，諸多前輩名士都對(duì)其頗為看好。在他看來(lái)，讓兒子下科場(chǎng)去試一試，無(wú)論成功失敗，總是難能的經(jīng)驗(yàn)?？伤麤](méi)想到，去年得了他的信之后，杜幼麟竟是硬不肯下場(chǎng)！

    “我不想去?！焙托珠L(zhǎng)不同，一貫順從父母的杜幼麟竟是說(shuō)出了這么一句話。見(jiàn)父親勃然色變，杜幼麟?yún)s是聲音平靜地說(shuō)道，“不論我是否憑真本事得了京兆府解送，別人都會(huì)認(rèn)為是阿爺?shù)木壒剩缛袈浒?，肯定又有人借此指摘阿爺。就算我最終金榜題名成了新進(jìn)士，守選之后便要派官，到時(shí)候天南海北便要任由別人，難道留著阿娘一個(gè)人在長(zhǎng)安？而且，我踏進(jìn)了官場(chǎng)，阿爺阿娘就要多一個(gè)需要cao心的人，可我現(xiàn)在不踏進(jìn)科場(chǎng)，日后或者陛下萬(wàn)一想起我來(lái)，就會(huì)如同尋常公卿貴戚子弟那樣，隨便在太仆寺光祿寺給個(gè)閑職，我就能幫上阿娘的忙，也不會(huì)讓她一個(gè)人獨(dú)居寂寞?！?/br>
    當(dāng)年那個(gè)最小的兒子，如今竟然說(shuō)出了這樣的話來(lái)，杜士?jī)x不禁五味雜陳。那些大道理在這些小想法之前，顯得軟弱而無(wú)力。他只能深深嘆了一口氣，繼而認(rèn)真地說(shuō)道：“你可想清楚了？今后真的不打算下科場(chǎng)，應(yīng)制科？”

    “就讓人覺(jué)得我胸?zé)o大志好了?！倍庞作胂攵疾幌?，徑直說(shuō)道，“家里有阿爺和阿兄在外打拼，已經(jīng)夠了?！?/br>
    長(zhǎng)久的沉默之后，杜士?jī)x招手示意他上前來(lái)，隨即仔仔細(xì)細(xì)端詳著這個(gè)小兒子，最終方才迸出了寥寥幾個(gè)字：“你長(zhǎng)大了?！?/br>
    平心而論，他對(duì)于長(zhǎng)子素來(lái)教養(yǎng)嚴(yán)厲，很小就讓人跟著王忠嗣學(xué)習(xí)武藝軍略，很小就將其扔到民家，然后又把其放在中受降城磨練，可是，他對(duì)幼子就沒(méi)有花費(fèi)那么大精力了，因?yàn)槟菚r(shí)候要考慮的問(wèn)題已經(jīng)太多了，后來(lái)又常年不在身邊。而且，杜幼麟比杜廣元懂事更早，想當(dāng)初才那么一丁點(diǎn)年紀(jì)，就曾經(jīng)為私自離開(kāi)朔方任所的他打過(guò)掩護(hù)，潛意識(shí)中，他總認(rèn)為這是個(gè)很省心的孩子。

    “阿爺，你不要擔(dān)心，長(zhǎng)安這里有我呢，我會(huì)幫著阿娘的！”

    幼子離開(kāi)時(shí)說(shuō)出的這句話，直到杜士?jī)x奉詔前往興慶宮興慶殿見(jiàn)天子時(shí)，依舊縈繞在耳邊。他此行帶著掌書記杜甫，因此，關(guān)于安北牙帳城的一些具體信息，他都索性讓杜甫在天子面前稟報(bào)，自己則是趁機(jī)發(fā)會(huì)呆。

    李隆基對(duì)于漠北這第一座堅(jiān)城著實(shí)興趣十足，可即便他并不是喜歡窩在深宮的天子，甚至還曾經(jīng)封禪泰山，對(duì)于深入漠北巡幸安北牙帳城卻也只能在心里想想，不但聽(tīng)得仔細(xì)，還不時(shí)發(fā)問(wèn)。見(jiàn)此情景，杜甫瞥了一眼杜士?jī)x，見(jiàn)其微微點(diǎn)頭，他便起身展開(kāi)了一幅長(zhǎng)卷。

    “這是……”

    “陛下，這是安北牙帳城落成后，我親自手繪的一幅畫。雖說(shuō)著實(shí)獻(xiàn)丑了，但以親筆丹青奉獻(xiàn)御前，也是臣的一點(diǎn)心意?！?/br>
    杜士?jī)x的畫功確實(shí)不過(guò)爾爾，可這是他在安北牙帳城的修筑期間，對(duì)于草圖等等不斷做出點(diǎn)滴修改，而后又在此基礎(chǔ)上添加人物，最終成就的一幅畫，更多的是象征意義。李隆基此刻看的，便是城中格局，兵馬雄風(fēng)，四夷賓服，到最后便笑著對(duì)高力士說(shuō)道：“道玄之前不是說(shuō)，正覺(jué)得百無(wú)聊賴嗎？召他來(lái)！朕雖不能遠(yuǎn)去漠北，一觀安北牙帳城，他卻可以代朕一行，將這一方雄奇山水，全都裝入畫卷中為朕帶回來(lái)！”

    高力士巴不得天子對(duì)杜士?jī)x興趣越大越好，他這些年對(duì)上李林甫越發(fā)不支，李適之雖得他襄助，可同樣在李林甫面前不占優(yōu)勢(shì)，所以，他當(dāng)即出去親自找吳道子，好一會(huì)方才回到了殿內(nèi)。而這時(shí)候，他就發(fā)現(xiàn)李隆基仿佛對(duì)杜甫起了幾分興致，當(dāng)即笑著說(shuō)道：“杜大帥每一任掌書記，全都是俊杰之才，這位杜書記既是與你同姓，難道也是出自京兆杜氏？”

    杜甫早已不是當(dāng)年四處宣稱自己是當(dāng)陽(yáng)縣侯杜預(yù)后人的愣頭青了，他之前在隴右?guī)土硕攀績(jī)x一陣子，而后回朝應(yīng)考，好歹也是中過(guò)進(jìn)士的，奈何把持朝堂的權(quán)貴容不下自己，同時(shí)他一時(shí)執(zhí)拗，希望憑一己之力做出些事跡，結(jié)果卻碰得頭破血流。此刻高力士發(fā)問(wèn)，李隆基饒有興致地看向自己，他卻不無(wú)謹(jǐn)慎地答道：“臣是襄陽(yáng)杜氏，和杜大帥只是同姓，并非同宗?！?/br>
    李隆基突然想起曾有人對(duì)自己提過(guò)杜甫，突然輕咦道：“朕記起來(lái)了，你是杜審言的孫子。”

    “陛下好記性！子美文采斐然，詩(shī)賦文章盡顯民計(jì)民生，樸實(shí)雋永?！倍攀?jī)x并不介意讓自己用過(guò)的人走得更遠(yuǎn)，當(dāng)即提了一句，果見(jiàn)李隆基微微頷首，“朔方集在長(zhǎng)安廣為流傳，朕也曾看過(guò)幾卷，記得岑仲高更擅長(zhǎng)軍旅，杜子美則擅長(zhǎng)以詩(shī)記事?！?/br>
    盡管李隆基并未表示拔擢之意，可能夠讓天子記住自己的名字，杜甫亦是欣喜若狂。等到吳道子奉詔而來(lái)，聽(tīng)到前往漠北的消息后滿口答應(yīng)，甚至都等不及和他們同行，立刻就打算在這冰天雪地的時(shí)候啟程，李隆基拗不過(guò)他，也就答應(yīng)了。

    隨杜士?jī)x出宮時(shí)，杜甫聽(tīng)到親自相送的高力士提到，興許來(lái)日天子就會(huì)對(duì)下頭提及調(diào)他進(jìn)京，他一時(shí)更加難捺興奮。可還沒(méi)等他高興多久，高力士就又是兜頭一盆涼水澆下來(lái)：“不過(guò)，如今人事大權(quán)全都握在李林甫手中，縱使以楊慎矜當(dāng)年得圣眷，大家要擢他為御史中丞，他瞧著李林甫似乎不那么樂(lè)意，就推辭不敢就職，更何況外人？不去阿諛?lè)畛欣盍指?，那就休想有什么美職！?/br>
    高力士在長(zhǎng)安是如何煊赫顯貴，杜甫當(dāng)然知道，聽(tīng)高力士竟然這樣斷言，他只覺(jué)得心涼了半截。想到自己當(dāng)年為縣尉時(shí)的光景，他甚至不等杜士?jī)x開(kāi)口說(shuō)話，便低聲說(shuō)道：“高大將軍所言極是，長(zhǎng)安雖好，居不易，更何況我才疏學(xué)淺，還是安于在朔方的好，還請(qǐng)高大將軍代奏陛下?！?/br>
    杜士?jī)x聽(tīng)了杜甫這話，有些好笑地看了高力士一眼，果然見(jiàn)其向自己投了一個(gè)善意的笑容，顯然是說(shuō)，你看看我又給你堵回去一個(gè)想要攀高枝的人。盡管他不想讓人以為，他擋了下屬的上升之路，此時(shí)高力士都已經(jīng)這么做了，他也只好默認(rèn)?？斓綄m門時(shí)，他見(jiàn)外間顯然已經(jīng)有家里人前來(lái)迎接，便找借口支走了杜甫，這才低聲問(wèn)道：“大將軍這是怎么個(gè)說(shuō)法？”

    “瞧這杜子美實(shí)誠(chéng)心眼的樣子，料想不是李林甫的對(duì)手，讓他任京官不是送死？你要是能送個(gè)如張奇駿這樣的人回來(lái)，那還有幾分指望?！备吡κ繜o(wú)奈地?fù)u了搖頭，這才嘆息了一聲，“李林甫實(shí)在是太會(huì)做樣子，大家如今連我的話都有些聽(tīng)不進(jìn)去了。幸好我總算有這許多年的情分在，還有……”

    高力士突然把話截住，隨即就改口道：“楊玉瑤如今頗得圣心，你對(duì)楊家人可別再如同從前那樣?！?/br>
    楊家的崛起是長(zhǎng)安城中每個(gè)人都眼睜睜看到的，杜士?jī)x卻更清楚，自己讓玉奴金蟬脫殼死遁出來(lái)，實(shí)則是丟掉了控制楊家的一把鑰匙?？墒牵](méi)有任何后悔，如果不是這么做，到了將來(lái)世道大亂的那一天，他縱有天大的力量，也未必能夠保住自己的這個(gè)女弟子。因此，他只是欣然點(diǎn)頭表示接納了高力士的提醒，心中卻越發(fā)冷然。

    楊玉瑤從前便是自以為是，自高自大，惹事的本領(lǐng)應(yīng)該比真正的楊貴妃要強(qiáng)多了！也許，他甚至不用隱忍那么多年！