從朔方靈州靈武郡出發(fā)，過(guò)豐州西受降城，便進(jìn)入了昔日突厥，如今的安北大都護(hù)府所轄范圍之內(nèi)。盡管如今這里名義上是大唐的領(lǐng)土，杜士?jī)x此行尚有牙兵五百，但為了保護(hù)這位前任大帥，郭子儀還是令西受降城派出兵馬一千五百人隨行護(hù)送。

    當(dāng)年王容自靈州回京替杜廣元cao辦婚事后，就再也沒(méi)有回來(lái)，因此這還是她的第一次出塞。靈州千里沃土的風(fēng)光，她從前已經(jīng)領(lǐng)略過(guò)，可出塞之后，那放眼看去碧野千里的草原風(fēng)光，卻又格外不同。時(shí)不時(shí)能看到趕著大批牛羊的牧民經(jīng)過(guò)，見(jiàn)大軍經(jīng)過(guò)卻也并不躲避，而是只將牛羊趕到一旁，反而還三三兩兩聚在左近看熱鬧，甚至還會(huì)對(duì)著軍旗吶喊叫好，這種經(jīng)歷不禁讓她覺(jué)得異常新鮮。

    “如今漠北盡歸我大唐所有，故而我一直有嚴(yán)令，只要牧民不越雷池半步，則不許sao擾，大軍過(guò)境亦秋毫無(wú)犯，所以，看到這些兵馬，這些游牧之民當(dāng)然不會(huì)有什么畏懼。等你到了安北牙帳城就知道了，我在四周圍分別劃出了很多塊牧場(chǎng)，城內(nèi)的空余耕地則用來(lái)耕種，此外還打有深井。飲水既然能夠補(bǔ)給，又囤積了大量糧食，縱使有戰(zhàn)事也能抵擋幾年。”

    聽(tīng)到杜士?jī)x的解說(shuō)，王容又好奇地問(wèn)起同羅和仆固牙帳建城之事。得知同羅的城墻已經(jīng)幾乎竣工，仆固也已經(jīng)奠基，她不由得低聲問(wèn)道：“你就不怕他們據(jù)有堅(jiān)城，他日叛亂？”

    “建城，是為了改變他們的生活方式。一旦不再是逐水草為生，他們就要接受一系列唐人的生活理念，比如說(shuō)，我會(huì)讓工匠教授他們?nèi)绾尉幘€，如何紡織，甚至于如何燒磚，如何蓋房子，如何把四處放牧，改為固定的牧場(chǎng)圈養(yǎng)，隔年輪換，如何種植菜蔬……”

    杜士?jī)x笑著挑選了幾樣舉措說(shuō)了，這才笑著說(shuō)道，“潛移默化之后，哪怕他們要叛亂，很多后果也在可控范圍之內(nèi)，總比他們四處流竄讓人抓不住來(lái)得好多了。葛邏祿那邊也已經(jīng)派使節(jié)來(lái)請(qǐng)我撥工匠去幫助建城，而前任葛邏祿俟斤聶赫留長(zhǎng)子阿爾根，如今也在安北大都護(hù)府?？偠灾?，漠北雖然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上全然安定，可已經(jīng)比從前彼此一片亂戰(zhàn)的景象好多了?！?/br>
    既然已經(jīng)入了安北大都護(hù)府之地，那輛騾車已經(jīng)只用于馱運(yùn)眾多箱籠行李，王容一路上再也沒(méi)坐過(guò)車。在這種無(wú)邊無(wú)際的廣闊天地下縱馬馳騁，對(duì)于她來(lái)說(shuō)是一種新鮮的體驗(yàn)，恍惚中甚至覺(jué)得自己仿佛年輕了許多。而那些護(hù)送的兵馬見(jiàn)大帥夫人一路騎馬不坐車，非但不以為異，反而對(duì)王容都平添了三分好感。歷經(jīng)十?dāng)?shù)日，馳騁兩三千里，當(dāng)安北牙帳城遙遙在望，仆固懷恩親自帶兵前來(lái)迎接的時(shí)候，西受降城那一行兵馬中，尚未來(lái)到過(guò)此地的人固然驚嘆連連，甚至連軍中不得喧嘩的禁令都顧不上了。

    郭子儀此次挑選兵馬，就是本著讓沒(méi)到過(guò)安北牙帳城的將卒，親眼看一看這座漠北雄城，感受一下杜士?jī)x在此經(jīng)營(yíng)數(shù)載，平地起堅(jiān)城的成就。如今，這樣的目的總算是達(dá)到了。而王容一路上馳騁于草原，就算再美的風(fēng)景也已經(jīng)快看厭了，乍然看到這樣的雄城，沖擊也自然格外不同。當(dāng)看到仆固懷恩下馬行禮時(shí)，她不禁百感交集。

    “若非大帥特意派人說(shuō)不得擅離，我本打算領(lǐng)兵到西受降城迎接的，如今也只能這樣怠慢了?！逼凸虘讯饕?jiàn)王容和當(dāng)年離開(kāi)朔方時(shí)相比，顯然鬢生華發(fā)，容顏亦見(jiàn)滄桑，便笑著說(shuō)道，“漠北風(fēng)沙雖大，可珍奇亦多，夫人此來(lái)和大帥團(tuán)聚，大帥就沒(méi)有后顧之憂了，說(shuō)不定還能給大帥再添子嗣！”

    “好你個(gè)懷恩，多年不見(jiàn)，竟然如此油嘴滑舌！”王容又好氣又好笑，待見(jiàn)隨行而來(lái)的仆固玚亦是已為英武少年，她一面慨嘆時(shí)光飛逝，一面又慶幸多虧三個(gè)子女的那一番鬧騰，使得她能夠遠(yuǎn)來(lái)此處。

    等到入城之后，上下好一番契闊，杜士?jī)x犒賞了西受降城的護(hù)送兵馬后，見(jiàn)主將堅(jiān)持立刻回去，他就從善如流地準(zhǔn)了，隨即在節(jié)堂接見(jiàn)諸將，稍稍過(guò)問(wèn)了一下自己離開(kāi)這些日子的軍務(wù)。等到料理完這些閑雜事務(wù)，夕陽(yáng)西下時(shí)分，他卻攜著妻子登上了南面的城墻。

    廣袤的草原上，西邊那一輪紅日正在一點(diǎn)一滴地消失在地平線，白天牛羊遍地，兵馬往來(lái)的喧囂已經(jīng)漸漸不復(fù)得聞，安北牙帳城外仿佛正在變成一個(gè)寂靜無(wú)聲的世界。隨著夕陽(yáng)最終落下，城頭倏然間點(diǎn)起了無(wú)數(shù)火炬，而城外則是籠罩在了一片昏暗之中，等到了夜間，那更是一片完全黑暗陰冷的世界。

    王容忍不住轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，三兩步走到了城墻靠城內(nèi)的那一邊。就只見(jiàn)橫豎交錯(cuò)的街道里坊中，漸漸燃起了燈火，炊煙裊裊，人聲不絕，再加上馬蹄聲、車轱轆聲，來(lái)往行人說(shuō)話叫嚷的聲音，恰是和城外的冷寂形成了鮮明的對(duì)比。這時(shí)候，她只覺(jué)得有人給自己的肩頭加了件衣服，隨即就聽(tīng)到耳邊傳來(lái)了杜士?jī)x熟悉的聲音。

    “如今的安北牙帳城，軍民加在一起，已經(jīng)超過(guò)了四萬(wàn)，其中收編在冊(cè)的蕃軍一萬(wàn)五千人，隸屬于我自己的私兵，則是有足足五千人，虎牙和阿茲勒一老一少共同統(tǒng)領(lǐng)，都是赤膽忠心只忠于我的，奇駿寶兒都很清楚內(nèi)情，至于懷恩，應(yīng)該也心里有數(shù)。”杜士?jī)x的聲音很輕，確保整個(gè)城頭只有妻子一個(gè)人能夠聽(tīng)見(jiàn)，“盡管城中聚居有各式各樣的規(guī)矩，但不用給人當(dāng)牛做馬，不用擔(dān)心動(dòng)輒被趕上陣去當(dāng)炮灰，因此投奔這里的人從來(lái)就不曾少過(guò)，篩選甄別也從來(lái)不曾少過(guò)。即便難免還會(huì)被人摻上一些沙子，可若是我不接納這些來(lái)投奔的人，葛邏祿也好，同羅仆固也罷，一定會(huì)笑納這些人口?！?/br>
    王容當(dāng)然能夠理解杜士?jī)x為什么不斷吸納人口，因?yàn)樵谌缃袼麃G了兩鎮(zhèn)節(jié)度使的情況下，必須要保持自身的實(shí)力，可對(duì)于如今荒廢的回紇故地，她仍然不無(wú)擔(dān)憂：“那回紇殘兵遁入黠戛斯，他們的故地呢？”

    “這就是下一步要做的事情了?！倍攀?jī)x頓了一頓，這才沉聲說(shuō)道，“吐迷突的妻子兒子，說(shuō)是都被磨延啜所殺，但據(jù)寶兒所說(shuō)，他曾經(jīng)事先在回紇埋下伏筆，吐迷突那時(shí)候年僅十二歲的兒子葉健被幾個(gè)部將救了出去，如今還活著。東躲西藏了幾年后，近日他就會(huì)到來(lái)安北牙帳城投奔于我。我會(huì)替他稟報(bào)陛下，為他在回紇故地建城，招納部眾?！?/br>
    說(shuō)到這里，杜士?jī)x便沖著王容笑道：“煢娘這些年在安北牙帳城的文武女眷以及各族婦人中，威望不小，你既然來(lái)了，就不要閑著，此事自可接手。等到葉健來(lái)了之后，我到時(shí)候會(huì)派寶兒帶一支兵馬跟過(guò)去。如此一來(lái)，安北牙帳城就可以和日后的回紇牙帳城東西呼應(yīng)。”

    “怪不得你寧可在這偏遠(yuǎn)之地經(jīng)營(yíng)。別人都以為你統(tǒng)帶的是蕃兵，而且安北牙帳城中人員駁雜，遠(yuǎn)不如天下十節(jié)度麾下兵馬的精壯?？芍灰@里真正能夠穩(wěn)固得住，那么在這里冷眼旁觀朝中風(fēng)云變幻，才是最安全的?！弊炖镎f(shuō)著最安全，想到李林甫這些年鏟除異己的酷烈手段，而如今楊釗亦是有過(guò)之而無(wú)不及，王容不禁又頓了一頓，“只是杜郎，你別忘了，如今各部對(duì)安北牙帳城噤若寒蟬，是因?yàn)榇筇迫缃裾缛罩刑?，如果真的到了那一天……?/br>
    “到了那時(shí)候，振臂一呼舉兵勤王，難道不是我的本分？”

    歷來(lái)舉兵勤王這種事，除卻極少數(shù)真的是為了擁護(hù)皇室，大多數(shù)時(shí)候全都是扯起虎皮做大旗，和造反沒(méi)什么兩樣。杜士?jī)x在說(shuō)出這句話的時(shí)候，卻沒(méi)有再去看城內(nèi)的萬(wàn)家燈火，而是轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)若有所思地望著已經(jīng)完全變成了一片黑暗的城外。

    算算時(shí)間應(yīng)該差不多了，希望李林甫和安祿山好好享用他送上的那一份厚禮！當(dāng)然，也希望楊釗能夠好好利用這個(gè)難得的機(jī)會(huì)！如果安祿山真的因此倒臺(tái)，那么便是時(shí)也命也，他也可以心安理得逍遙下半生了！

    夜幕之下，長(zhǎng)安城西，灞橋外一處隱蔽的客舍中，十幾個(gè)大漢彼此相攜，跌跌撞撞進(jìn)入其間。盡管他們周身血跡，可幾個(gè)伙計(jì)仍是二話不說(shuō)上前招呼，掌柜更是使眼色讓人到外頭去收拾首尾。眼看著所有人都得到了安置，臉上一道深可見(jiàn)骨的傷口還流著汩汩鮮血的大漢一屁股坐了下來(lái)，從懷里掏出一小塊金子扔了過(guò)去，這才沉聲說(shuō)道：“別人說(shuō)你們這客舍只要有錢，什么事都可以做？”

    “不錯(cuò)，只要有錢，什么事都能做?！蹦钦乒穹路鹨呀?jīng)很老了，可頂著花白頭發(fā)的他卻顯得精神矍鑠，身材亦是魁梧非常。

    “我們要進(jìn)長(zhǎng)安，見(jiàn)御史中丞楊釗！”

    “見(jiàn)那位楊中丞？如果你們是要當(dāng)刺客，小店可不便趟這渾水！”

    “我們千辛萬(wàn)苦方才從饒樂(lè)都督府到這里，只為了討一個(gè)公道！安祿山這些年來(lái)欠下的血債，我們一定要討回來(lái)！”

    第十八卷高堂明鏡悲白發(fā)完