恒州常山郡地處河北道南北兩條大驛道交匯之地，西鄰河?xùn)|道，又有井陘關(guān)，乃是整個河北最為要沖之地。安祿山叛亂后，以迅雷不及掩耳之勢到了此地，脅迫太守顏杲卿聽命于己之后，就便命心腹大將李欽湊率領(lǐng)三千兵馬從恒州往西，至井陘關(guān)駐守，主力大軍則從恒州南下，經(jīng)郉州巨鹿郡等各州郡，預(yù)備從靈昌郡渡河，取河南而進逼都畿道。

    常山太守顏杲卿和幾個早早就名滿天下的從兄弟不同，他乃是門蔭出仕，多年都只在低品徘徊，開元末年遷范陽節(jié)度使府參軍，那時候安祿山雖還只是平盧節(jié)度使，卻對其頗為嘉賞，等到一從裴寬手中接過范陽節(jié)度使一職，就奏其為節(jié)度判官，不數(shù)年更是奏請顏杲卿為常山太守。

    可以說，顏杲卿自從出仕之后，最大的恩主便是安祿山。這些年來，不少文武對于安祿山這一介胡將卻深得帝心頗有微詞，顏杲卿身在河北，眼看其重用蕃將，排斥漢將，甚至對文官事務(wù)也常常插手，也不是沒有諫勸過這個頂頭大上司，若非知道天子倦政，向朝廷告狀也沒用，他早就上書了。作為聲名赫赫的顏家子弟，安祿山對他也一直還算尊重，至于那些勸諫就全當(dāng)耳邊風(fēng)了。

    此次安祿山過境，不明所以的顏杲卿自然前去迎接，等到發(fā)現(xiàn)緊跟著的千軍萬馬時才覺察到不對，可那時候什么都已經(jīng)晚了！安祿山不但帶走了他的兒子顏季明，而且還派兵駐守井陘關(guān)，最最關(guān)鍵的是，他這個太守從前并無兵權(quán)，如今通衢大道全都被安祿山麾下兵馬把持，他竟是失去了和朝中的一切聯(lián)絡(luò)！

    “使君，有平原郡的信使！”

    書齋中，焦躁不安的顏杲卿聞言一愣，隨即欣喜若狂，大聲叫道：“快拿進來！”

    安祿山離開恒州南下準(zhǔn)備從靈昌郡渡河，隨即親自發(fā)起奪取洛陽一役，所以如今往西往南的要道全都被把持，各式各樣的捷報層出不窮，仿佛洛陽隨時可取，朝中的舉措顏杲卿絲毫不知。可河北道境內(nèi)卻還是能夠互通聲氣的，他前時派出信使往各州太守處探聽消息，其中也包括德州平原郡。因為平原太守不是別人，正是他的從弟顏真卿！

    等到他接過那銅筒，小心翼翼打開三層封口取出信箋，登時眼睛一亮，臉上亦是露出了極其振奮的表情。顏真卿竟是在心中表示，已經(jīng)在境內(nèi)招納了不少勇士，聯(lián)絡(luò)他等候合適的時機舉事！

    “使君，十萬火急！”

    就在這時候，常山長史袁履謙也匆匆闖進了書齋。看見顏杲卿正興高采烈地抬頭沖著自己看來，他微微一愣，隨即便連忙上前呈上了手中的東西：“使君，我今日回私宅，卻有人從外頭將這樣?xùn)|西綁在箭上射進了我的書齋中。我原以為是安賊的那些軍卒又耍什么花招，誰知道撿起來打開一看，卻發(fā)現(xiàn)上頭蓋著朔方節(jié)度使府郭大帥和安北大都護府杜大帥的兩方大印！”

    此話一出，顏杲卿登時大吃一驚。朔方節(jié)度使郭子儀這些年來屢立功勛，聲名鵲起，可相形之下，另一個名字卻在這三十多年來自始至終如雷貫耳——那就是顏真卿也要尊稱一聲師兄的杜士儀！此前聽到安北牙帳城被圍，竟是因為羅希奭胡亂調(diào)兵之故，而后又是都播西侵漠北大亂，他還曾經(jīng)又痛心又惋惜，誰知道倏忽間竟會有這樣的轉(zhuǎn)折！

    他連忙一把搶過袁履謙手中的信，三兩下展開一看，就只見那一篇絕對可稱得上是好文章的信中，不但言簡意賅地說明，已經(jīng)默認(rèn)都播來日占據(jù)契丹和奚族領(lǐng)地為代價，說動都播之主懷義可汗拒絕安祿山南下河?xùn)|與其合兵的請求，而是通過契丹和奚族領(lǐng)地直擊幽州，幫助大唐平叛！同時，安北大都護府一路兵馬直取河?xùn)|，將會設(shè)法從井陘關(guān)開進河北道，另一路兵馬將會和朔方節(jié)度使下轄的兵馬一起迎擊安祿山大軍，所以請河北諸州縣的主司暫時按捺一下，等待合適的時機。

    其中，“留此有用之身，以圖精忠報國”這短短十二個字，顏杲卿看得心頭一燙，眼中竟是隱隱流露出了水光！要知道，他因為此前一時不察，而不得不暫且接受了安祿山所賜的金魚袋和紫衫，心里不但屈辱，還始終擔(dān)心異日此舉會成為別人指責(zé)自己甚至顏家的污點！

    袁履謙見顏杲卿如此動容，連忙問道：“使君覺得這封信是否可信？”

    “安祿山把你我子弟全都帶走作為人質(zhì)，又留下了心腹大將防守井陘關(guān)，如今自己一心直取洛陽，你覺得他可能會為了試探你我的心思，杜撰出這樣一封信來？”顏杲卿反問了一句后，便重重捶在自己面前的桌案上，“而且，安賊麾下的那些幕佐，如嚴(yán)莊高尚之輩，早已經(jīng)泯滅羞恥之心，他們?nèi)绻糜嫞欢〞幻嫒绱藢懶?，一面派人在這常山郡死死盯著我們，恨不得我們立刻露出破綻，然后把我們一網(wǎng)打盡，絕對不會讓我們暫時隱伏等待時機！”

    袁履謙想想顏杲卿的話，不得不認(rèn)為很有道理，可要說真的什么都不做，他又覺得有些不甘心。等到顏杲卿命他篩查太守府的屬官以及小吏，以及查訪民間的反應(yīng)，然后悄悄招募勇士之后，他方才喜上眉梢。正要告辭離去的時候，顏杲卿突然又叫住了他。

    “賢弟，你我共事多年，有一句話我的囑咐你。你家幼子前時曾經(jīng)在太守府中詢問小吏，前時外間一本傳奇上說，陛下得位不正，以及三王受冤被廢之事是真是假。茲事體大，切不可被jian人蒙蔽！”

    一下子從如何抗擊叛軍這樣的大問題，拐到了外間流言蜚語這樣的小問題，袁履謙卻非但沒覺得輕松，反而更加緊張了起來。他默默點了點頭，正要離開屋子時，卻突然頭也不回地問道：“使君，恕我問一句大不敬的話，那些流言你信還是不信？”

    顏杲卿本以為自己會嚴(yán)詞斥責(zé)袁履謙，可話到嘴邊他方才發(fā)現(xiàn)根本一句都說不出來。關(guān)于這一部唐隆傳奇，很多細(xì)節(jié)都實在是太詳盡了，什么李隆基在殺死太平公主之后，原本想連帶將自己的父親睿宗皇帝李旦一并殺了，然后顛倒黑白說成是死在亂軍手下，卻不料郭元振竟然帶領(lǐng)兵卒死死衛(wèi)護，于是只能逼其交權(quán)了事。但郭元振卻因此被天子銜恨在心，短短三個月后就被李隆基找了個借口發(fā)落，險些被殺，最后貶死在了路上。

    他不是不信，而是根本就知道這都是真的。從前天子百般遮掩，千般矯飾，但縱觀整個李唐，從高祖登基一直到現(xiàn)在，如此父子相殘甚至母子相殘的事情，還少嗎？

    袁履謙發(fā)現(xiàn)顏杲卿沒吭聲，沉默片刻后又低聲說道：“另外，使君也請留意一下，自從安賊叛亂之后，這些流言就越發(fā)沸沸揚揚，顯然兩邊已有勾結(jié)?！?/br>
    顏杲卿勉強打起精神應(yīng)了一聲，等到袁履謙離去，祖籍山東瑯琊，一直都以圣人苗裔自居的他不禁捧著腦袋頹然坐了下來。無論兩漢魏晉，甚至是只有兩代的短命隋朝，也從來不像大唐這樣，幾乎每一代天子的登基都伴隨著無數(shù)血腥殺戮，充斥著各種陰謀。如果現(xiàn)如今還是從前的開元盛世，縱使有人翻當(dāng)年的舊賬，百姓也未必會放在心上，可在賢臣盡去，朝中一個李林甫接著又是一個楊國忠，然后是安祿山這樣一場叛亂之后，民心又會如何？

    不管如何，至少李隆基已經(jīng)失盡人心！

    突如其來的這場亂事對長安城中上下人等來說，也同樣是猝不及防。安祿山每次到長安，大多就是憨態(tài)可掬扮小丑，裝老實，所以在大多數(shù)人的心目中，那就是個憨厚的胡兒，老實的胖子。即便有楊國忠一再舉發(fā)安祿山的反意，可大多數(shù)人都認(rèn)為，那只不過是楊國忠和安祿山的私人恩怨。所以，在接到安祿山叛亂的消息后，即便楊國忠身為宰相一再呼吁立刻動員兵馬反應(yīng)，身在華清池的李隆基還是猶豫了整整五天，方才真正相信了這個消息。

    而加上信使在路上耽誤的功夫，這恰恰使得叛軍氣勢如虹，頃刻之間席卷了整個河北，眼看就要渡過黃河河！

    徹底相信了這個事實后，李隆基又驚又怒，第一反應(yīng)便是留著太子李亨在長安監(jiān)國，自己率軍親征。然而，楊國忠和李亨的關(guān)系雖然不如和李林甫和李亨的關(guān)系那樣勢不兩立，可楊玉瑤還沒有兒子，如若李隆基有個三長兩短，楊家滿門富貴也就付諸流水，顏國忠又怎敢放李隆基去親征？于是，他不但說動了右相韋見素和自己一起去勸諫，一把鼻涕一把眼淚用足了功夫，又讓楊玉瑤出面哭訴，總算是把李隆基親征的心思給打消了。

    既然不再一心想著親征，李隆基便一面下令招募京兆勇士，一面打算從在長安的十六衛(wèi)大將軍中擇選從前在邊鎮(zhèn)呆過，頗有戰(zhàn)功的派去河?xùn)|河南主持戰(zhàn)局。在先行派出衛(wèi)尉卿張介然為河南節(jié)度使，招募健兒，主持河南全線防務(wù)，保障東都不失后，楊國忠又舉薦哥舒翰招募長安健兒，出潼關(guān)阻擊叛軍，李隆基本就心儀哥舒翰勇武，當(dāng)即下了詔命，同時應(yīng)楊國忠從前之請，竟是慨然封其為西平郡王。

    即便知道這次出征風(fēng)險絕大，可面對天子的厚賞和知遇之恩，哥舒翰也只能硬著頭皮接下了這個燙手山芋。

    除此之外，李隆基本想重新啟用裴休貞為河?xùn)|節(jié)度使，可這時候，從前還舉薦過裴休貞的楊國忠卻委婉勸諫了一句，道是河?xùn)|乃裴氏根基。果然，一聽這話，一直對世族頗有提防的李隆基立刻打消了這個念頭，卻是派王承業(yè)為太原尹，兼河?xùn)|節(jié)度使，調(diào)動河?xùn)|兵馬。

    就在哥舒翰即將離開長安的節(jié)骨眼上，一個消息從前線驟然送到了宮中。