安祿山稱帝在即，洛陽城上下恰是一片冰火兩重天的景象。當(dāng)初破城之際，尋常百姓看似損失較小，可他們之中，很多人失去的是一輩子辛辛苦苦積攢起來的身家，相比達(dá)官顯貴們只不過是失去了本就或繼承自祖上，或來自于搜刮的財富，境遇不可同日而語。更何況洛陽百姓和長安一樣，往日都有一種地處天子腳下的優(yōu)越感，現(xiàn)如今這一層驕傲被叛軍完全擊碎，就連大街上迫于生計出來尋覓活干的底層百姓，臉上也都帶著凄苦。

    安賊都已經(jīng)要稱帝了，朝中從天子到大官們，就聽之任之嗎？家里已經(jīng)無糧無錢，日子要怎么過？

    洛陽南市曾經(jīng)一度關(guān)閉，現(xiàn)如今又再度開張，只是往日鱗次櫛比的商戶，真正開張的還不到半數(shù)。就連這半數(shù)商鋪，從掌柜到伙計，也都只是有氣無力地張羅著生意。每一個人都知道，縱使店門開著，也不過是為了方便那些一想到就會過來對他們勒索一番的軍中將主。這些人但凡看中什么，全都是信手拿走，絕不要指望會給一分錢。至于往日那些繁榮了整個南市的胡商們，如今幾乎一個都瞧不見。

    自從叛軍作亂之后，一條條商路幾乎全部斷絕，那些來自西域，運(yùn)來遙遠(yuǎn)西方的特產(chǎn)，同時買走大唐貨物的胡商們不是逃回關(guān)中，就是隱匿鄉(xiāng)里，只剩下了他們這些在本地做生意，不舍得也來不及逃走的商人！

    南市一隅的望岳寄附鋪中，一個中年男人正在撥弄著算盤算賬。店門雖然大開，但時常有叛軍的軍官或是士卒經(jīng)過的時候，誰也沒有再朝這里看上一眼。但凡身在南市的商人，就一定要開店，這是嚴(yán)莊規(guī)定的，可從柜坊到寄附鋪這樣常常涉及大量銀錢往來的地方，早在破城之后的第一時間就迎來了如狼似虎的叛軍，幾乎被搶了個干凈，這里也并不例外。

    那一天，抬出去的錢箱總共十個，每個一百貫，總計也就是一百萬錢，還有不少金銀器，如今這里除了人就再沒值錢東西了。

    也正因為如此，當(dāng)一個看上去極其落魄的消瘦男子進(jìn)門時，完全沒有引起任何人的懷疑。此人進(jìn)門便來到了柜臺前，從懷里拿出一面銅銹斑斑的銅鏡遞了過去，仿佛是要質(zhì)押東西，嘴里卻低聲說道：“剛得到的消息，小師弟出潼關(guān)了?！?/br>
    “嗯?！北R望之頭也不抬地繼續(xù)在賬簿上寫著什么，但全都是一個個數(shù)字，任何一個叛軍拿起來都決計看不懂。許久，他才抬起頭來，揉了揉有些酸脹的手腕，接過銅鏡后翻來覆去看著，又對裴寧問道，“李憕他們幾個可還好？”

    “總算是不絕食了?！?/br>
    說到這一點，裴寧顯得萬般無奈，當(dāng)發(fā)現(xiàn)洛陽城完全保不住之后，城頭一片大亂，他就悄悄帶人在打昏了李憕盧奕張介然等幾個要緊高官，把他們?nèi)嫁D(zhuǎn)移到了早就預(yù)備下的一處民宅地窖中，此外還雪藏了一部分堅決抵抗的義軍，又從旁慫恿早就打算投降的一些人擁了達(dá)奚珣去向安祿山獻(xiàn)城。果然，達(dá)奚珣這個軟骨頭立刻投降了安祿山，陳希烈也在安祿山親自到訪后投降了，而當(dāng)他派了幾個死士，以太子枉死為由，說是洛陽子民請求安祿山稱帝代唐，安祿山心情大好，總算是沒有真的屠城。

    可正因為李憕等人全都活了下來，個性剛烈的這幾個人最初全都決定絕食殉國，還是他好說歹說，以先保留有用之身，回頭幫忙做內(nèi)應(yīng)，重新把洛陽城奪回來這個理由百般安撫，好容易才暫時把人給拉了回來。當(dāng)然，之所以是他這個冷面人出面，是因為他的兄長是大名鼎鼎的裴寬，在此前洛陽城坡的那會兒，名頭卻比洛陽陷落時尚下落不明的杜士儀好使！

    “不絕食就好，安祿山要稱帝，洛陽城中百姓本就吃盡了苦頭，如今他們還被逼著要在之后郊祀的時候于道路兩旁跪迎，自然更加痛恨入骨?！北R望之裝模作樣地拿著這面銅鏡左看右看，好一會兒才輕聲問道，“你今天特意過來，可是薛郎君傳了什么話出來？”

    對于薛朝冒充北邙山人之事，盧望之聽說之后就覺得又好氣又好笑。然而，他畢竟不是薛朝那樣的少年富貴世家子弟，對天子的切齒痛恨也不如某人演得好，如今眼看安祿山在進(jìn)了洛陽之后，一面計劃稱帝，一面竟然還像模像樣讓薛朝繼承了立節(jié)郡王的封號，他就更加無語了。好在他要做的就是讓裴寧給薛朝送點手稿過去，并不指望其探聽安祿山軍中虛實，安祿山也不大提防沒有實權(quán)的薛朝，這條線始終都保持著聯(lián)絡(luò)暢通。

    “沒錯，說是崔乾佑等人敗退回來，安祿山大怒，在含元殿上對三個敗軍之將以及嚴(yán)莊高尚二人加以鞭笞?！迸釋庮D了一頓，這才意味深長地說道，“而且，因為田乾真等人已經(jīng)幾乎沒兵了，安祿山授意他們收攏兵馬出洛陽，想辦法把麾下軍額補(bǔ)齊?！?/br>
    這樣一個消息算不上是大秘密，所以薛朝方才能夠聽說。盧望之知道，即便他千方百計送出信去給固安公主，設(shè)法讓人吞下了崔乾佑三人出去抓壯丁的這支殘兵，對于大局的幫助也很有限，反而會讓安祿山狗急跳墻，可如果是設(shè)法把一部分義勇軍送去給崔乾佑三人，編入他們的麾下呢？和裴寧交換了一個眼神之后，他知道對方和自己想到一塊去了，當(dāng)即點了點頭。

    “這件事就交給你了。如今進(jìn)出洛陽很不容易，你得小心一點。另外，請薛郎君務(wù)必想想辦法，保住那座新造好的河陽浮橋。只希望河?xùn)|兵馬不要一直龜縮在太原府，河?xùn)|節(jié)度使王承業(yè)也該有些擔(dān)待！”

    裴寧伸手從盧望之手中接過那面銅鏡，仿佛質(zhì)押受挫那般，忿忿不平地將其收回懷中，嘴里卻冷冷說道：“他如果沒有擔(dān)待，那就換個有擔(dān)待的人來接替他！”

    太原府河?xùn)|節(jié)度使府，太原尹兼河?xùn)|節(jié)度使王承業(yè)正瞇縫著眼睛欣賞歌女們的載歌載舞，仿佛外間并不是兵災(zāi)連連，而是太平盛世。盡管掌書記田健已經(jīng)一而再再而三地催促提醒他，他卻始終沒搭理。直到一曲終了，他拍拍手示意她們?nèi)纪讼?，這才沒好氣地對田健說：“急什么急，裴休貞現(xiàn)在只不過是一介閑人，見他是我給中眷裴氏三分薄面，不見他是我這個河?xùn)|節(jié)度使日理萬機(jī)，他還敢多說什么廢話？”

    見王承業(yè)竟然對裴休貞用這種不耐煩的輕視口氣，田健只覺得無可奈何。然而，他還是耐著性子勸道：“大帥，如今不比從前。如果還是安賊勢大，那么大帥只要能夠保得河?xùn)|道一地平安，就足可令陛下欣悅了?？涩F(xiàn)在右相兼安北大都護(hù)杜士儀和朔方節(jié)度使郭子儀……”

    他這話還沒說完，王承業(yè)就重重一巴掌拍在了扶手上：“別給我提杜士儀和郭子儀！他們不奉詔而出兵，分明是別有用心！陛下對他們無可奈何也就罷了，我是絕對不會聽他們指使的！你給我再去信催云州，讓云中守捉使杜望之立刻帶著晉國夫人來見我！如若再不來，休怪我治他的罪！”

    你怎么治他的罪，難道你還敢派天兵軍浩浩蕩蕩去云州問罪？

    田健心中腹誹，可知道王承業(yè)就是這樣的性子，他只能唯唯諾諾地答應(yīng)，心里卻打定主意不做這種得罪人的傻事。杜士儀都已經(jīng)官居右相了，安知他日平叛之后，就不會像李林甫和楊國忠那樣權(quán)傾朝野？光憑此次平叛的功勛，就足以讓他獲得無數(shù)支持。想當(dāng)初王承業(yè)倒是也有機(jī)會成就一代名臣之功業(yè)的，只要那時候能夠決然出兵河洛，說不定還能解洛陽之圍，可王承業(yè)又做了些什么？

    正如剛剛對田健表現(xiàn)出來的態(tài)度似的，當(dāng)王承業(yè)見到裴休貞時，態(tài)度自然而然倨傲非常。當(dāng)裴休貞開口請他出兵河洛的時候，他更是勃然色變，遽然起立道：“不在其位，不謀其政，你現(xiàn)在已經(jīng)不是河?xùn)|節(jié)度使了，河?xùn)|軍務(wù)不勞你cao心！叛軍如今盤踞洛陽，已經(jīng)有詔令命吳王李祗為河南節(jié)度使，負(fù)責(zé)抵御征討，而我之責(zé)任是力保河?xùn)|不失！來人，送客！”

    見王承業(yè)就這樣拂袖而去，裴休貞只是皺了皺眉。他對于這一趟白跑并不意外，事實上王承業(yè)當(dāng)年就是如此貨色，如今只不過是本相畢露而已。盡管杜士儀給他的信上授意他可以視時機(jī)鼓動一下軍中，他卻始終下不了這個決心，現(xiàn)在看來，他實在是太手軟了一些。等到田健臉色尷尬地前來負(fù)責(zé)送客的時候，他便若有所思地問道：“聽說河?xùn)|節(jié)度副使程千里程大將軍還盤桓在太原府，不知道田書記今天晚上是否能悄悄引我去見他一面？”

    田健心底里也希望交好這位在中眷裴氏宗堂中具有話事權(quán)的裴氏耆老。所以，他只是稍稍猶豫了一下，最終就答應(yīng)了。送裴休貞出了河?xùn)|節(jié)度使府時，他想了一想就低聲說道：“程大將軍因為云州代州給安北兵馬提供便利的關(guān)系，曾經(jīng)被王大帥劈頭蓋臉好一陣痛罵，說都是他這個河?xùn)|節(jié)度副使動作太慢?！?/br>
    程千里可是軍中宿將，當(dāng)年曾經(jīng)在安西大都護(hù)府當(dāng)過夫蒙靈察副手，地位一度在現(xiàn)任磧西節(jié)度使高仙芝之上的人，王承業(yè)竟敢像訓(xùn)孫子一樣訓(xùn)人？

    裴休貞心中冷笑，面上卻對田健更加溫和了。道別之時，他突然伸出手，猶如對自家子侄似的，在田健的肩膀上輕輕拍了拍。

    “田書記，聽說你在河?xùn)|頗有文名。以你之資質(zhì)，輔佐王承業(yè)這樣的節(jié)帥，可惜了?！?/br>