深夜，長(zhǎng)安城各條大街都已經(jīng)宵禁的時(shí)候，宣陽(yáng)坊北門卻無(wú)聲無(wú)息地打開(kāi)，坊中武侯點(diǎn)頭哈腰地迎了一行人進(jìn)來(lái)。為首的青年微微頷首，他身后一個(gè)隨從熟門熟路取了幾串錢打賞了，這十幾個(gè)人方才策馬沿著十字街緩緩而行。在這寂靜的夜色中，他們雖然因?yàn)橛泄珓?wù)在身耽擱了，不得不犯禁而行，可若是縱馬疾馳驚醒了坊中居人，那自然就很不妥了。正因?yàn)榉怕怂俣?，足足一刻鐘之后，他們方才抵達(dá)了自家烏頭門前。

    盡管已經(jīng)很晚了，一個(gè)隨從卻只是輕輕一叩門，大門立刻無(wú)聲無(wú)息地滑開(kāi)了。應(yīng)門的從者迎了一行人進(jìn)來(lái)，這才關(guān)上了門。偌大的前院，早有人上前牽過(guò)了一匹匹馬，而為首的青年下馬后，快步進(jìn)了正門。他還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)話，迎候他的青年從者便在他耳邊低聲說(shuō)了幾句，他登時(shí)驚咦一聲，當(dāng)即加快腳步匆匆往寢堂趕去。當(dāng)?shù)搅四且琅f亮著燈火的寢堂前時(shí)，他不由得有些莫名緊張，在門前輕輕喚了一聲后，得到里頭的應(yīng)聲，方才推門入內(nèi)。

    腳還沒(méi)邁過(guò)門檻，他就看到了正中坐著的中年婦人。雖說(shuō)已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)著了，可如今乍一打照面，他只覺(jué)心情激動(dòng)得無(wú)以復(fù)加，邁過(guò)門檻后竟是來(lái)不及掩門，三步并兩步奔上前去，就勢(shì)在對(duì)方面前跪了下來(lái)。

    “阿娘，你終于回來(lái)了！”

    “哭什么！你自己都已經(jīng)是當(dāng)阿爺?shù)娜肆耍液缅\溪帶著孩子去睡了，否則豈不笑話你？”口中這么說(shuō)，王容自己也是眼睛紅了。她一把攬住幼子在懷，隨即低聲說(shuō)道，“之前你和你阿兄阿姊用盡辦法，讓我跟著你阿爺北上，卻留下你和你阿姊在長(zhǎng)安城中擔(dān)驚受怕。幼麟，我和你阿爺最對(duì)不住的，就是你姊弟兩個(gè)，你阿姊小小年紀(jì)就被留在長(zhǎng)安，入道為女冠，而你也是，小小年紀(jì)便要承擔(dān)那樣重大的責(zé)任。反倒是你阿兄，雖說(shuō)戰(zhàn)場(chǎng)拼殺，可終究不用如此擔(dān)心背后的暗箭?！?/br>
    “阿娘，不要這么說(shuō)！我和阿姊從來(lái)都沒(méi)覺(jué)得苦，我只是有驚無(wú)險(xiǎn)守了一次長(zhǎng)安，阿兄在前頭打仗，一次一次全都是艱難險(xiǎn)阻，比我們難多了。再說(shuō)，阿爺又不是安享榮華富貴，這么多年來(lái)還不是一樣南征北戰(zhàn)，阿娘跟著擔(dān)驚受怕，也吃了無(wú)數(shù)的苦?！倍庞作氚杨^伏在母親的膝頭，好半晌才輕聲問(wèn)道，“阿娘這次回來(lái)，還走嗎？”

    “我也想和你說(shuō)，就陪著你們這些兒孫不走了，可雖然很對(duì)不起你們姊弟，也對(duì)不起錦溪和孩子，可我不得不說(shuō)，如今還不能確定。一日陛下沒(méi)有咽下最后一口氣，一日就沒(méi)有結(jié)果。而就算陛下死了，接下來(lái)總還免不了有人登上皇位，你阿爺這一次已經(jīng)功高蓋主，今后的結(jié)局也許還少不了一搏！”

    對(duì)著自己的兒子，王容并沒(méi)有虛言矯飾。見(jiàn)杜幼麟并沒(méi)有太多的吃驚，仿佛預(yù)料到了這樣的情形，她方才言歸正傳道：“我本來(lái)準(zhǔn)備在云州等到你阿爺收復(fù)范陽(yáng)，多陪陪師叔她們，緩一陣子再趕回來(lái)，可范陽(yáng)那邊有些不好的跡象，我就急匆匆趕回來(lái)了。老了，路上還是用了大半個(gè)月，幸好叛軍使者這一路過(guò)來(lái)應(yīng)該也不太容易，我縱使比他們慢，也不至于慢太多。”

    母子重逢固然喜悅，但杜幼麟更知道，如今杜家看似烈火烹油，鮮花著錦，其實(shí)四周仍然隱伏危機(jī)，因此，他立刻收起了那些私情，擦了擦眼睛后，沉聲問(wèn)道：“阿娘從范陽(yáng)得了什么消息？”

    “你叔父杜望之自從接了云中守捉使的位子，你父親又給他捎過(guò)信，所以通過(guò)往幽州送石炭的關(guān)系，一直有不少細(xì)作探子放在幽州。日前，他打探到史思明麾下派出了一路人抄小道進(jìn)了河?xùn)|，原以為這些人是在河?xùn)|散布什么，豈料竟是往關(guān)中趕，雖然截住了幾個(gè)，可應(yīng)該還有漏網(wǎng)之魚，所以我就立刻回來(lái)了。雖說(shuō)具體為了什么事還不得而知，但我猜測(cè)，如今幽州也就是范陽(yáng)，已經(jīng)落魄到只剩下數(shù)郡之地的窘境，史思明縱使有天大的本事也難以一隅抗天下，只怕是已經(jīng)有降意?！?/br>
    “什么！”

    杜幼麟遽然色變，幾乎騰地一下跳了起來(lái)。在母親責(zé)備的目光下，他總算是收回到了嘴邊的幾句痛罵，卻是憤憤說(shuō)道：“安祿山此次叛亂，席卷河北，河南以及都畿道，關(guān)中甚至都為之動(dòng)亂，陛下西逃更是讓長(zhǎng)安以西的幾個(gè)州縣家家戶戶無(wú)不逃亡，事后安撫也不知道花費(fèi)多少人力物力。不但如此，今年北方眾多州郡因?yàn)榇髴?zhàn)連場(chǎng)，恐怕會(huì)顆粒無(wú)收，死傷更是無(wú)法計(jì)數(shù)。如果不能一勞永逸解決了叛軍，還讓史思明占了范陽(yáng)，豈不是養(yǎng)虎為患？”

    “在你的眼里，史思明是虎，可在興慶宮那位陛下的眼里，你阿爺才是虎，如今手中握有重兵的將領(lǐng)也都是虎?！币?jiàn)自小聰慧懂事的幼子登時(shí)啞然，王容便淡淡地說(shuō)道，“如今只是我的猜測(cè)，但此事恐有八九分準(zhǔn)。而且說(shuō)一句難聽(tīng)的，那些正在爭(zhēng)皇位的皇子皇孫們，恐怕對(duì)于這個(gè)消息也樂(lè)見(jiàn)其成。他們固然希望你阿爺能夠支持他們，可如果他日真的登上了皇位，你阿爺聲威如此之盛，誰(shuí)能容得下？留著史思明，也許還能夠加以制衡。”

    “那阿娘可有什么好主意？”

    王容面色一肅，聲音卻變得無(wú)比低沉：“如今之計(jì)，只能立刻把這些范陽(yáng)信使挖出來(lái)！利用長(zhǎng)安軍民對(duì)叛軍的切齒痛恨，讓這些信使沒(méi)有辦法把降表送上去，事情也就不了了之了。想來(lái)他們不敢確定群臣對(duì)此事的心思，不會(huì)貿(mào)貿(mào)然把降表送去門下省，而是會(huì)設(shè)法向陛下送消息?！?/br>
    “好，如今京兆府和萬(wàn)年長(zhǎng)安兩縣我全都說(shuō)得上話，明日立刻全城嚴(yán)密監(jiān)視！”

    杜家母子連夜商量策略的時(shí)候，夜晚的東市，在寂靜的夜色之中，卻有數(shù)十個(gè)憧憧黑影正在陸陸續(xù)續(xù)從四面八方聚攏到一處店鋪之前。彼此打手勢(shì)確認(rèn)之后，這些人便各司其職分散了開(kāi)來(lái)，有的兩兩互相搭人梯，敏捷地翻上院墻，有的則是悄然查看相鄰店鋪的動(dòng)靜，等這些都布置好了，當(dāng)先一個(gè)身形彪悍的大漢便手持一柄足有百十斤的大斧，疾步?jīng)_到門前，掄起大斧重重向大門劈去。

    隨著一聲巨響，那看上去極其堅(jiān)實(shí)的大門竟是在這一擊之下轟然倒下。而那天生神力的大漢氣力用盡，隨即提著大斧踉蹌后退，而后頭的人則是一擁而上，沖進(jìn)了店鋪之中。黑夜之中突然傳來(lái)這樣的大動(dòng)靜，左鄰右舍自是無(wú)不驚動(dòng)，可這些殺將進(jìn)去的人卻仿佛絲毫不擔(dān)心在這時(shí)候驚動(dòng)了人，一個(gè)個(gè)高聲叫道：“奉京兆府令，捉拿叛賊！”

    只這叛賊兩個(gè)字，那些有意下床去看個(gè)動(dòng)靜的人無(wú)不噤若寒蟬，慌忙都關(guān)緊自家房門。有膽小的甚至還奮力拖動(dòng)各式各樣的家具，把門窗全都堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，隨即求神拜佛似的祈求別讓那些叛賊逃到自己這來(lái)。

    至于那間被人闖了進(jìn)來(lái)的店鋪，反應(yīng)就要激烈多了，里屋中涌出來(lái)好些手提鋼刀的大漢，眼見(jiàn)前頭店鋪中的人已經(jīng)沖到了院子里，十余人提刀而立，兩側(cè)墻頭竟是有十余弓手守著，被逼到絕境的他們不由得起了一陣sao動(dòng)。為首的人咬了咬牙，突然厲聲叫道：“我們是范陽(yáng)的信使……”

    這一句話還沒(méi)說(shuō)完，就只聽(tīng)嗖的一聲弦響，一枝利箭破空插入了他的胸口。他難以置信地看向箭射來(lái)的方向，一下子明白了這場(chǎng)夜襲的由來(lái)不是為了擒拿，竟是為了滅口！這一聲弦響仿佛是一場(chǎng)信號(hào)，墻上弓手一時(shí)齊射，屋子里出來(lái)的人一時(shí)倒了大半，雖有人知機(jī)地躲過(guò)這一劫提刀上前沖殺，奈何這狹小的院落之中不比戰(zhàn)場(chǎng)，騰挪不開(kāi)，下頭那十余個(gè)對(duì)手全都是武藝精熟不好對(duì)付，他們?nèi)硕鄬?duì)人少，須臾就落在了下風(fēng)。

    當(dāng)一場(chǎng)大戰(zhàn)最終告一段落時(shí)，院子里赫然留下了一地尸體。一一補(bǔ)刀之后，一個(gè)中年人這才掏出絹帕擦了擦刀上血跡，朝里間努了努嘴吩咐道：“搜。”

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)字，他麾下眾人先搜這些人的尸體，而后則是進(jìn)房搜檢。正當(dāng)里屋之中被人翻得底朝天之際，外間便有人進(jìn)了來(lái)。在院子里此刻燃起的那些火炬下，來(lái)人的臉被照得清清楚楚，不是姜度姜四郎還有誰(shuí)？他沒(méi)事人似的看了一眼滿地尸體，隨即言簡(jiǎn)意賅地問(wèn)道：“全都在這？”

    “是，分頭跟蹤了這幾個(gè)人，確定了這處藏身地之后，我們就把此處看死了，沒(méi)有一個(gè)人進(jìn)出，剛剛也沒(méi)人來(lái)得及逃亡。這里所有人都在喉嚨上補(bǔ)了一刀，人人都死透了?！闭f(shuō)到這里，見(jiàn)姜度微微頷首，似乎很滿意，那領(lǐng)頭的大漢猶豫片刻，這才低聲說(shuō)道，“家翁，為什么不稟報(bào)統(tǒng)領(lǐng)飛龍騎的杜小郎君，又或者稟告一聲裴相國(guó)以及京兆府和萬(wàn)年縣？萬(wàn)一拿不到切實(shí)的證據(jù)，今夜咱們這樣私自行動(dòng)……”

    “一來(lái)一回耽誤的功夫太多了，萬(wàn)一他們心有顧慮動(dòng)作慢了些，天知道明天會(huì)鬧出什么事情來(lái)？”姜四滿不在乎地嘿然一笑，上前去用腳尖踢了踢一具尸體，這才漫不經(jīng)心地說(shuō)道，“藏匿于東市，身上攜帶利刃，剛剛還親口說(shuō)出了范陽(yáng)兩個(gè)字，顯然不是什么好東西。哪怕找不到切實(shí)的證據(jù)，我早就備好了幾塊偽燕朝范陽(yáng)節(jié)度使的腰牌。在這個(gè)節(jié)骨眼上，只要為了讓宮中那位不節(jié)外生枝，我豁出去了，再多的黑鍋我也樂(lè)得背！”

    今天晚上，姜度出動(dòng)的竟全都是自己的私兵，至于這些弓矢，卻是長(zhǎng)安守城時(shí)，他私藏的東西！