盡管在朔方時(shí)把郭子儀從一介裨將簡(jiǎn)拔上來(lái)，有多年的上下情分，但在外任時(shí)，杜士?jī)x從來(lái)沒(méi)有和郭子儀同時(shí)回過(guò)長(zhǎng)安，此前收復(fù)長(zhǎng)安時(shí)，也因?yàn)閼?zhàn)事緊迫，未曾造訪過(guò)其家。所以，郭子儀在長(zhǎng)安這座同樣出自御賜的私宅，他還是第一次來(lái)。就在路上，他還對(duì)杜幼麟開(kāi)玩笑說(shuō)，如果不是杜幼麟當(dāng)初早已自己心有所屬，天子又忌憚重將之間的聯(lián)姻，郭子儀家中幾個(gè)女兒的家教都很不錯(cuò)，他早就下手搶一個(gè)回來(lái)當(dāng)兒媳了。

    話雖如此，見(jiàn)面的時(shí)候，杜士?jī)x當(dāng)然不會(huì)流露出這樣太過(guò)輕佻的話語(yǔ)。因?yàn)樗麕е鬃觼?lái)拜訪，寒暄之后，郭子儀就讓王夫人將自己的諸多兒女全都帶了上來(lái)，一一拜見(jiàn)?？粗@濟(jì)濟(jì)一堂的郭家兒郎，杜士?jī)x不禁有些殷羨郭家人口昌盛，隨即就笑著對(duì)這些子侄輩說(shuō)道：“我和你們的父親相交多年，今日拜訪只敘私誼，不講公事，不要叫相國(guó)了，我比你們的父親年輕幾歲，你們就只叫一聲杜叔叔吧。”

    郭子儀長(zhǎng)子郭曜這一年不過(guò)二十九歲，最小的郭映還是滿地亂走的小兒，女兒們除了已經(jīng)年長(zhǎng)嫁人的，如今在室者尚有四人，最長(zhǎng)的尚未及笄，小的如垂髫幼童。杜士?jī)x已近知天命之年，讓人叫這一聲杜叔叔自然絲毫沒(méi)有任何托大。郭曜抬頭看了一眼父親，立刻帶頭改了稱(chēng)呼。

    “杜叔叔?！?/br>
    “好！今日第一次見(jiàn)子儀你這些兒女輩，本應(yīng)送上見(jiàn)面禮，只不過(guò)你和嫂夫人實(shí)在太過(guò)恩愛(ài)，我父子倆就算有四只手也拿不下，只能讓人備了薄禮在外。”不等郭子儀推拒，杜士?jī)x便接著說(shuō)道，“不過(guò)是文房四寶等物，你我又不是外人，你若不收，我可起身就走?！?/br>
    杜士?jī)x既然這么說(shuō)，郭子儀只好答應(yīng)，郭曜等人少不得齊齊謝過(guò)。等到他們一一退下，還不等郭子儀斟酌一下語(yǔ)句，探問(wèn)杜士?jī)x來(lái)意以及接下來(lái)的打算，突然聽(tīng)到外頭傳來(lái)了一聲歡呼。分辨出那是六子郭噯的聲音，郭子儀眉頭一挑正要發(fā)火，可剛剛跟著兒女們一塊出去的王夫人卻匆匆又進(jìn)了屋來(lái)。

    “杜相國(guó)，孩子們都還小，一人一方端硯，實(shí)在是太貴重了！”

    郭子儀這才想起，杜士?jī)x早年仿佛還有家仆經(jīng)營(yíng)著長(zhǎng)安城最大的風(fēng)雅產(chǎn)業(yè)，因此家境富足，隨著這些年日益位高權(quán)重，這些事已經(jīng)都快要被人淡忘了。如今隨著端溪石硯名滿天下，一方端硯價(jià)值非同小可，想來(lái)杜士?jī)x恐怕連他出嫁的女兒都不會(huì)漏過(guò)，這整整十幾方下來(lái)，就實(shí)在是太重的一份禮物了！他蠕動(dòng)了一下嘴唇，正琢磨著該開(kāi)口說(shuō)什么，卻不想杜士?jī)x笑著對(duì)王夫人微微頷首。

    “夫人，有道是長(zhǎng)者賜，不敢辭，都是我家中存貨，難道還要按照市值算錢(qián)？只消對(duì)侄兒侄女們說(shuō)，若想要報(bào)答，年節(jié)時(shí)寫(xiě)上一幅好字送我即可?！?/br>
    杜士?jī)x都這么說(shuō)了，王夫人見(jiàn)郭子儀有些無(wú)奈，卻也再未拒絕，她只能又連聲道謝，悄然出了屋子。這時(shí)候，杜士?jī)x方才開(kāi)口問(wèn)道：“如今朝中上下，全都正在忙著推舉新君之事，別的都顧不上，但等到此事塵埃落定，封賞功臣之事，就不能再繼續(xù)拖了。我只想問(wèn)子儀一句話，你是打算繼續(xù)鎮(zhèn)守朔方，還是打算留在長(zhǎng)安城，和嫂夫人以及侄兒侄女們團(tuán)聚，安逸下半生？”

    郭子儀沒(méi)想到杜士?jī)x在送完見(jiàn)面禮后，轉(zhuǎn)瞬間就直接拋出了這樣一個(gè)問(wèn)題。他并非完全沒(méi)有準(zhǔn)備，甚至可以說(shuō)，在突入河北，鄴郡的安慶緒尚在負(fù)隅頑抗時(shí)，他就曾經(jīng)仔細(xì)考慮過(guò)此事。功高蓋主，無(wú)可封賞，這從來(lái)都是古今功臣面臨的最嚴(yán)酷考驗(yàn)，他已經(jīng)預(yù)備好將來(lái)醇酒美姬，不復(fù)過(guò)問(wèn)兵事?？啥攀?jī)x回歸前線，而后又以迅雷不及掩耳之勢(shì)連戰(zhàn)連捷，繼而南陽(yáng)王李係的來(lái)臨，卻帶來(lái)了那些讓人措手不及的變數(shù)，他的計(jì)劃就有些趕不上變化了。

    他雖出身于官宦之家，可騰達(dá)卻是在軍中，當(dāng)然也不甘心放手軍權(quán)就此養(yǎng)老，可是，難道這樣的權(quán)柄，他真能握在手中一輩子？照現(xiàn)在的情勢(shì)看，這已經(jīng)不只是天子是否能夠容許的問(wèn)題，更關(guān)鍵的是杜士?jī)x到底打算怎么做？

    于是，在長(zhǎng)久的沉默之后，郭子儀終于艱難地開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)相國(guó)，將來(lái)打算何去何從？”

    “我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，回幽燕。叛亂了結(jié)了，但河北道要做的事情還很多，安撫諸郡，清丈田畝，招募流民，補(bǔ)耕備明年，趁著安祿山這場(chǎng)兵災(zāi)之后，河北多出了大批無(wú)主田畝之際，廢租庸調(diào)，推行兩稅。”說(shuō)到這里，杜士?jī)x便蹺足而坐，又加了幾句話，“這右相之位，我會(huì)讓出來(lái)。但作為條件，懷恩接我的安北大都護(hù)，侯希逸為平盧節(jié)度使，都播懷義可汗建東西牙帳城之事，亦是要定下來(lái)。如果你和千里仍打算出鎮(zhèn)一方，朔方和河?xùn)|節(jié)度則不換人。其余有功將士，則看他們的意愿?！?/br>
    杜士?jī)x再次確定自己會(huì)很快離開(kāi)長(zhǎng)安，可同時(shí)重申的條件和當(dāng)初在軍中時(shí)一模一樣，郭子儀聽(tīng)在耳中，面色雖鎮(zhèn)定，心里卻再次勾勒起了杜系勢(shì)力圖。

    相比留在長(zhǎng)安為相國(guó)，天子一言便可以罷免，怎么及得上在邊鎮(zhèn)為節(jié)度使的自在？幽燕百姓視杜士?jī)x為救世主；河?xùn)|百姓因?yàn)橥踔宜玫脑庥龆鴮?duì)杜士?jī)x心存同情，甚至有數(shù)郡之地根本就都是杜士?jī)x的死忠擁躉；朔方眾將至今還把杜士?jī)x當(dāng)成主帥，夏州之地的仆固部就更不用說(shuō)了；安北大都護(hù)府是杜士?jī)x經(jīng)營(yíng)多年的地方；至于河隴，安思順能夠平安逃脫長(zhǎng)安死劫，背后的救星耐人尋味；河西南霽云是杜士?jī)x舊部；北庭杜系云集；西域安西四鎮(zhèn)，杜黯之和杜廣元叔侄乃是高仙芝的左膀右臂；甚至連劍南節(jié)度使鮮于仲通都是杜士?jī)x昔日幕僚，巂州都督崔儉玄是杜士?jī)x的妹婿；平盧節(jié)度使侯希逸就不用說(shuō)了。

    除了江南山南以及嶺南之地，天下節(jié)鎮(zhèn)，再找不到什么真空！

    “渾釋之此次建下累累戰(zhàn)功，朔方節(jié)度使也該由他兼任了。至于我，夫人嫁我多年，生育六子八女，我卻多年在外，如今老來(lái)也該多一點(diǎn)時(shí)日給她了。”郭子儀最終迸出了這句話，也做出了自己最艱難的選擇。

    他留在長(zhǎng)安，手中沒(méi)有了兵權(quán)，此后擁有的恐怕就只會(huì)剩下榮華富貴！可是，他如果留在朝中，無(wú)論是異日新君，還是杜士?jī)x本人，全都會(huì)心存顧忌，不至于撕破臉！如果那樣，他也算是盡到了人臣本分！

    “好?！?/br>
    杜士?jī)x微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有勸阻或是反對(duì)，而是若有所思地說(shuō)道：“子儀國(guó)之重將，軍功赫赫，忠義仁愛(ài)。我這里，正好有一個(gè)故事想講給你聽(tīng)?！?/br>
    杜幼麟今日跟著父親登門(mén)，一直聽(tīng)到這里，方才隱隱對(duì)父親的目的有些猜測(cè)。對(duì)于郭子儀的選擇，他能夠猜到其中癥結(jié)所在，因此對(duì)父親要說(shuō)的故事也有些好奇。然而，當(dāng)杜士?jī)x娓娓道來(lái)之后，他漸漸就愣住了。

    天子強(qiáng)奪子媳，冊(cè)為貴妃，任用jian相，邊鎮(zhèn)節(jié)帥造反，洛陽(yáng)長(zhǎng)安先后丟失，天子避入蜀中，太子靈武登基……他最初只以為父親是借用如今的時(shí)事來(lái)編造故事，可那種和此前發(fā)生那場(chǎng)兵災(zāi)的相似感很快就消失了。故事中遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有如今這么快的平叛速度，叛軍肆虐天下整整八年，在此之中，朝廷也不知道動(dòng)員了多少兵馬，多少員大將，明明在民心和物資上都占據(jù)絕對(duì)的上風(fēng)，卻因?yàn)楦鞣N各樣的掣肘，而被拖入了戰(zhàn)爭(zhēng)的泥沼。而在平息叛亂之后，平叛的宿將有的被解兵權(quán)，有的被冤殺，還有的則是被逼反，至于中原腹地，則是一個(gè)個(gè)叛軍降將控制的藩鎮(zhèn)林立，動(dòng)不動(dòng)就叛亂。

    郭子儀最初也認(rèn)為杜士?jī)x不過(guò)是借著故事的由頭諷喻現(xiàn)如今，可隨著故事的進(jìn)展，他的心里就翻起了驚濤駭浪。有些人他能夠分辨出明顯的原型，比如仆固懷恩，比如李光弼。至于那些叛將，他反而不那么了然，可聽(tīng)到忠臣良將遭屈，首鼠兩端的叛將卻反而風(fēng)生水起割據(jù)一方，他的心里自然不好受。而在這樣天下不安的情況下，那位靈武登基的太子病故之后，皇后和權(quán)閹相爭(zhēng)，cao縱皇位繼承，也叫他出了一身冷汗。但是，最讓他心中悸動(dòng)的，還是那個(gè)掛天下兵馬副元帥，一而再再而三立下汗馬功勞的所謂郭二。杜士?jī)x的故事卻偏偏只到郭二封了汾陽(yáng)王就告終了！

    他實(shí)在有些忍不住，當(dāng)即追問(wèn)道：“那郭二可曾善終？”

    “他當(dāng)然得了善終，他的所有女兒都嫁得很好，每一個(gè)兒子也都出仕到高官，其中一個(gè)兒子還有幸娶了公主，當(dāng)了駙馬。而公主和駙馬的一個(gè)女兒，則是嫁入皇家為太子妃。雖說(shuō)因?yàn)槌鲇谇邦^太多后宮禍國(guó)的往事，太子登基沒(méi)有立皇后，只以郭氏為貴妃，但最后，郭貴妃最終還是成了郭太后?！?/br>
    捏著一把汗的郭子儀終于長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，面上露出了一絲笑容。可接下來(lái)杜士?jī)x說(shuō)出的話，卻讓他的笑容立刻就沒(méi)了。

    “只不過(guò)，郭二的滿門(mén)榮華富貴，看上去是因?yàn)樽越獗鴻?quán)得來(lái)的，實(shí)際上卻是因?yàn)椋煜路?zhèn)林立，皇權(quán)不振，所以天子對(duì)郭二善始善終，一來(lái)是他善于自保，二來(lái)也是需要這樣一個(gè)老將來(lái)震懾那些虎視眈眈的藩鎮(zhèn)。故而那位曾經(jīng)對(duì)平叛有大功的懷將軍被逼反，引北面回紇入寇后，郭二一出面，便引得敵方兵馬紛紛倒戈，回紇兵亦是聞風(fēng)遠(yuǎn)遁。可他一死，這天下忠義之輩縱使還有，卻再也沒(méi)有他那樣能夠震懾宵小的大將了。至于朝中，宦官專(zhuān)權(quán)，手掌禁軍，權(quán)勢(shì)滔天，縱使郭太后出身顯貴，可等到她那短命的兒孫一死，宦官cao縱廢立，她這個(gè)太后最終也就是一個(gè)幽居深宮的下場(chǎng)。”

    說(shuō)到這里，杜士?jī)x方才站起身道：“子儀，人各有志，你的決定我無(wú)權(quán)置喙。我只想說(shuō)，功高蓋主者，要不就是飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；要不就是韜光養(yǎng)晦，醇酒美姬自污度日；再要不然便是大逆不道。我的故事里，沒(méi)有一個(gè)杜士?jī)x的存在，所以郭二尚可善始善終，與國(guó)與朝與天子同生死，共榮辱。但如今情勢(shì)不同。你覺(jué)得，那些為了一個(gè)皇位，可以殺弱婦稚童，誹謗兄弟子侄之輩，萬(wàn)一有事時(shí)，會(huì)對(duì)你賦予多少信賴(lài)？”