第二百零八章 向北向北

    天，霧蒙蒙的，象一把遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實的大傘，將血雨腥風(fēng)都擋在囊中。

    建安八年的這個夏天，也許注定要在戰(zhàn)火紛飛中度過了，在如雷般奔騰的馬蹄聲中，大漢天下的根基在一次次的沖擊下，搖搖欲墜。

    江東戰(zhàn)事稍息，南陽刀光又起。

    在新野至宛城的官道上，一支人數(shù)達(dá)到三萬余人的軍隊正大踏步的北進(jìn)，他們的隊列整齊劃一，步伐堅定有力，锃亮的刀槍和層次分明的甲衣無不在告知著敵人，這是一支訓(xùn)練有素不足小視的軍隊。

    “傳令全軍，我們的目標(biāo)是向北再向北！”在中軍旌旗下，周瑜挺拔欣長的身軀象一棵高高向上的槐楊，充滿了自信與陽光。

    在東線戰(zhàn)局危殆的時刻，剛剛掃平劉備叛亂的周瑜來不及慶祝，心急如焚的他自然不會袖手旁觀，在思奪再三之后，他決定冒險出擊——。不過，繞過宛城之?dāng)潮边M(jìn)，將無可避免的遭受到來自背后的打擊，一旦前方戰(zhàn)事不利，北上的部隊就會連退路都找不著。諸葛亮的北伐部隊之所以失敗，原因之一就是忽略了曹cao從側(cè)后方的突襲，因此，當(dāng)周瑜做出傾師北上的決定時，可以想見他要面臨的壓力。

    在二天前的出征前的動員會上，周瑜只說了一句話：“無論有多大的困難，都不能成為我們畏縮不前的借口，為了緩解東線戰(zhàn)場的壓力，我決定繞過宛城，分路奇襲許都！”

    其實，已不消他多說什么，太史慈、黃忠等人早已是磨刀豁豁多時了。

    北伐失敗，一萬三千余江東子弟戰(zhàn)死沙場的消息讓每一個出征的將士都憋足了一口氣，他們在心底都暗暗發(fā)誓，為多殺曹兵，為死難的將士報仇。

    身后，馬蹄聲碎，一員魁梧壯實的持戟武將如鐵塔般逼近，人未到近前，聲音已是先到：“都督，那宛城的曹仁由誰來對付！”

    來到周瑜面前的這員武將正是太史慈，經(jīng)過數(shù)番血與火的考驗，太史慈已不再是當(dāng)年石印山的那個為了爭個頭功而沖動易怒的太史慈了，現(xiàn)在的他雖然不具備周瑜那般出色的統(tǒng)帥才能，但他在戰(zhàn)場上的敏銳感覺卻是強了許多。

    “即便是繞道，也不能不防著曹仁?！边@是太史慈在接到北上命令后的第一反應(yīng)。

    周瑜微微展顏一笑，這是他十幾天來第一次露出笑容，太史慈的成熟讓周瑜很是高興，他知道自己的身邊已多了一個好幫手。

    周瑜回首展顏笑道：“曹子孝可是擋在我們前面的一塊又臭又硬的石頭，子義可有信心碰碰！”

    “當(dāng)然。”太史慈臉上無所畏懼，他的聲音清晰而響亮。

    “好。子義你率本部留在后隊，擺出強攻宛城的態(tài)勢，如果曹仁敢出城的話，就給我狠狠的揍這家伙。”周瑜道。

    太史慈道：“不屑都督說，曹仁不出來是他命大，若敢出城，爺爺?shù)拇箨谝粋€挑了他的首級?！?/br>
    聽得太史慈如此豪言，周瑜撫劍正容道：“嗯，我軍此次北進(jìn)，目的是為了策應(yīng)和支援淮南戰(zhàn)場，誘使曹cao的主力回師許都，只要這個目的達(dá)到，我軍就立即撤退回荊北。所以，此次北進(jìn)我想讓漢升擺出佯攻許都的架式?！?/br>
    黃忠的八千精兵——，用這支擅長射御和遠(yuǎn)距離行軍作戰(zhàn)的部隊作為先鋒，周瑜的用意除了進(jìn)攻之外，還更多的考慮了撤退的安全。

    一旦完成牽引曹cao主力西返的任務(wù)，黃忠部就要迅速的回撤，這個時候抵御曹軍鐵騎對于赤裸裸喜歡近戰(zhàn)rou搏的太史慈部來說，是一個難以完成的任務(wù)，相反，弓弩作為對付騎兵的利器卻可發(fā)揮遠(yuǎn)距離擊殺的優(yōu)勢。

    當(dāng)年漢武伐北，李陵率五千丹楊精兵深入漠北，遭遇匈奴主力，李陵且戰(zhàn)且退，發(fā)矢萬枝，斃敵無數(shù)，如果不是在最后一刻箭枝告窘，當(dāng)不致兵敗成擒，自然也不會再有關(guān)于‘李陵降敵’的千古疑團(tuán)，也不會有‘司馬受剮’的慘痛經(jīng)歷！

    現(xiàn)在的高寵軍中，重建的太史慈部所召募的兵士雖然還是以豫章、涇縣、陰陵一帶的丹楊鄉(xiāng)民為主，但由于這幾個地方在高寵的治理下，多年來一直安寧詳和，民間的悍勇習(xí)氣也減了許多，故此，在戰(zhàn)斗力上比之從前還有些不及。

    相反，黃忠部則一直保持得相對完整，其中下級將校大多是黃忠一手從長沙、零陵、桂陽郡帶過來的，具有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗，在這支隊伍中有很多士兵出身越夷，擅長習(xí)射，他們是有資格和能力繼承漢武北伐雄師的上佳人選。

    “我們這般行事，曹cao會不會相信？”一直護(hù)衛(wèi)在周瑜左右的徐盛出聲道。

    徐盛部雖也是步卒，但由于長期駐防在水網(wǎng)密集的彭澤、江夏一帶，于北地作戰(zhàn)并不熟悉，所以，他的任務(wù)主要是作為預(yù)備隊策應(yīng)和接應(yīng)其余兩軍。

    周瑜一夾馬腹，習(xí)慣了舟楫戰(zhàn)法的他對于顛頗的馬背還有些不熟悉，他一邊cao縱馬韁穩(wěn)住身形，一邊道：“曹cao就算是有疑心，他也架不住身邊的人輪番說項，況且，許都呆著的可是當(dāng)今天子，萬一要是被我們迎走了，曹cao這大漢丞相的帽子可就懸了?！?/br>
    天空，蒼茫重重，一身白色鎧甲的周瑜在親衛(wèi)的保護(hù)下，很快就隱身在北進(jìn)的隊列中了，在他戰(zhàn)馬經(jīng)過的地方，時不時的爆發(fā)出士兵們陣陣的歡呼聲，對于這些駐扎在荊北的將士而言，周瑜和高寵一樣是他們最值得尊敬的統(tǒng)帥。

    八月晚的宛城。

    城垣上人影婆娑，搖擺跳動的火苗將高大的城墻照射出長長的影子，使得要想攀登更加顯得不可越過。這座城池的堅固是出了名的，當(dāng)年曹cao三次征討張繡，強攻城池?zé)o果，在曹仁接任南陽宛城太守之后，城墻加固得更加偉岸。

    連日來，征南將軍、宛城太守曹仁幾乎每晚都要上城來察看好幾次，戰(zhàn)情一日緊似一日，容不得有半點的疏忽，屢屢被曹cao委以重任的他深知腳下這座城池的重要性。

    如果說南陽郡是風(fēng)光旖妮的宛南盤地上的一顆明珠，那么宛城則是鑲嵌在這顆明珠上最奪目的一點，無時無刻它不在閃動著煜煜的光輝。

    作為南陽郡的府治所在，宛城是司隸通往荊州的要沖，也是昔日的荊州治所，只不過在劉表接任荊州牧后，才將治所搬遷到了現(xiàn)在的襄陽。在它的西面通往漢中，東面連接江淮，北面是連綿的伏牛山脈，南面則是浩浩東去的漢水，無論從哪一個方位看，宛城都是守護(hù)洛陽、許都等中原大城的重要門戶。

    特別是在高寵一統(tǒng)江南四州之后，南陽郡成為曹cao與高寵之間爭奪的焦點，建安六年曹cao大將夏侯惇自宛城舉兵南征，差一點占領(lǐng)襄陽，而自周瑜接任荊北大都督后，為了開通北上的道路和支援東線的戰(zhàn)局，更是頻頻對宛城用兵。

    “敵人離城還有多少里？”曹仁拍了拍頭盔上沾著的塵土，一邊登城一邊問道。

    根據(jù)潛入南方的斥候密報，在漢水畔的新野、房陵、湖陽等郡，歸周瑜所屬的荊北三萬精兵開始向北方移動，可以想見它們的意圖顯而易現(xiàn)——就是北攻宛城。

    現(xiàn)在曹仁的手中僅有一萬兵力，而周瑜手中則擁有將近三萬精兵，而更嚴(yán)重的不僅僅是以一敵三的劣勢，還有本來組成第二梯隊防御的人馬現(xiàn)在都被曹cao派到了淮北戰(zhàn)場，一旦周瑜攻破宛城，后面的許都、洛陽就將是一付門戶大開‘迎客’的不利狀況。

    “子孝，不管會遭遇怎樣的惡戰(zhàn)，付出多大的代價，你都要給我死守住宛城。”曹cao臨行前親筆書就的信捏在曹仁的手里，這一張薄薄的絹書，在曹仁覺來卻是異常的沉重。

    “將軍，敵太史慈、黃忠、徐盛三支部隊已分別遁出新野、湖陽，現(xiàn)正向我正面撲來，怎么辦？”答話的是跟在曹仁后面的偏將牛金。

    五大三粗的牛金同樣雙目通紅，他的背脊有些駝了，這是多年軍伍之后落下的毛病，如果依照跟隨曹仁的年齡算，牛金早在當(dāng)年在曹cao陳留起事時，就相從在曹仁左右，特別是在官渡之戰(zhàn)，曹仁受命率部迎擊袁紹遠(yuǎn)征軍韓荀部，當(dāng)時還是一名都尉的牛金于亂軍中力斬敵主帥韓荀，立下首功。

    “唉，巧婦也難為無米之坎——！”曹仁在心中暗嘆。

    “將軍，讓我牛金出城去打個頭陣，若是能勝得一陣，也好挫挫南賊的氣焰?！币姴苋书L久沒有出聲，牛金虎步上前，胄甲鱗鱗請令道。

    城樓上涼風(fēng)習(xí)習(xí)，已有了初秋的寒意，再過些日子，等到圍欄中的戰(zhàn)馬剽肥體壯之時，就是健兒縱橫的時候了吧。

    想到這里，曹仁緩緩說道：“不可。周瑜既遣三路軍進(jìn)犯，必存了萬般的計謀，我軍只要出戰(zhàn)，便失去了堅城的依托，一旦初戰(zhàn)不勝，則形勢更加不利。”

    “那該如何是好？難道我等就只能龜縮城中死守不成？”牛金不甘的跺了跺腳，恨聲道，頭腦簡單的他沒有曹仁想得那么深遠(yuǎn)。

    “對，就是一個守字。任周瑜有千變?nèi)f化，我只以一個法子應(yīng)戰(zhàn)?！辈苋食谅暤?。據(jù)守宛城意義重大，只要曹仁扼守在這里，南面的高寵軍就不能肆意深入到許都附近。

    現(xiàn)在不是斗意氣的時候，萬事皆應(yīng)以大局為重，曹仁終于下定決心，他倒要看看周瑜會使出怎么樣的招數(shù)來。

    建安八年八月十九日，黃忠的先鋒部隊很順利的就在曹軍中眼皮子底下向曹cao的腹地穿插，興奮之余的荊北士卒在經(jīng)過宛城時，甚至于還饒有興趣的同城頭上的曹軍打著召呼。

    開戰(zhàn)是勢不兩立你死我活的敵人，沒有交戰(zhàn)那就當(dāng)是朋友吧，在這些普通的士兵眼里，看到的不是對手，而是一個個同樣活生生的人。

    二十日，黃忠拿下魯山、穎川；二十一日，陽翟被攻破，至此僅二日間，南陽郡所屬各縣盡被高寵軍占領(lǐng)。

    二十四日，黃忠的一支千人的先頭部隊到達(dá)許都以西的長社，許都外圍的百姓紛紛逃離家園，擠向都城。

    ——

    淮南，靈壁曹cao中軍帳內(nèi)。

    殘滅李通的軍事勝利讓曹cao臉上沉峻的神情有了些許笑容，但隨即他就笑不出來了。

    “八月中，南賊周瑜出湖陽、新野，困宛城，征南將軍仁慮兵少據(jù)城堅守，不料敵以一部圍城，別部以多路分襲司隸各郡，鋒芒直逼許都，朝中官員百姓皆驚懼莫名——。”

    這一封出自許都令滿寵之手的急報雖只寥寥幾句話，但卻足令曹cao震動，滿寵為人持重沉穩(wěn)，非到危急時刻，曹cao知道他是不會寫下上面的話的。

    “來人，即令典軍校尉夏侯淵率所部飛馳增援，擊破遠(yuǎn)襲來敵！”

    “令司馬懿、樂進(jìn)率軍留守徐州，其余各部隨我班師?！?/br>
    傾重兵于東線，宛城前線曹仁的壓力太大，一旦被周瑜突破防線拿下南陽，許都將直接暴露在敵軍的威脅之下。而且在高寵調(diào)動了文聘部增援淮南后，其實留給曹cao南進(jìn)的機會不多了，適時退兵的建議郭嘉和荀攸兩位謀士都向曹cao諫議過。

    “真是便宜了高寵小兒，有機會我會好好再教訓(xùn)一番的，到時候就看你小子的命大不大了?！笔虖膭幼髀槔膶ⅫS羅傘打開，曹cao睨了一眼耀眼的陽光，得意的暗忖道。