芷江位于湘西雪峰山山系環(huán)抱之中，境內(nèi)有一座機(jī)場(chǎng)，是中美空軍的前進(jìn)基地，也是鄂湘桂邊區(qū)最重要的戰(zhàn)略基地之一，儲(chǔ)存著大量的戰(zhàn)略物資。

    四月初，駐守在芷江以東沅江、滋水之間的第四方面軍各部剛剛完成換裝，日寇第二十軍便制定出了進(jìn)攻芷江的具體計(jì)劃。

    四月十五日，中國陸軍總司令部根據(jù)掌握的日寇動(dòng)向做出了防御調(diào)整：令第四方面軍以主力于武岡、新化一線與日軍決戰(zhàn)，令第三方面軍以第九十四軍由靖縣、道通地區(qū)，以第十集團(tuán)軍之第九十二軍又一個(gè)師由常德、桃源地區(qū)向武岡地區(qū)以東及新化方向進(jìn)擊，協(xié)同第四方面軍擊破來犯之?dāng)?，同時(shí)，令新六軍先以一個(gè)師空運(yùn)至芷江，為第四方面軍總預(yù)備隊(duì)，于四月底集結(jié)于指定區(qū)域，完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備。

    是夜，日寇駐寶慶的第一一六師團(tuán)兵分三路，趁夜對(duì)第四方面軍防區(qū)內(nèi)的中原村、大橋邊、崖口鋪等陣地發(fā)動(dòng)了突襲，與此同時(shí)，日寇駐東安的第五十八旅團(tuán)也向新寧發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)，日寇負(fù)責(zé)牽制性進(jìn)攻的第六十九旅團(tuán)亦由沅江攻向了益陽，芷江戰(zhàn)役全面打響。

    于是，李四維便在十六日上午接到了那道增援命令。

    只是，當(dāng)李四維帶著六十六團(tuán)先頭部隊(duì)抵達(dá)芷江機(jī)場(chǎng)時(shí)已經(jīng)是四月二十五日黃昏了。

    此時(shí)，日寇負(fù)責(zé)牽制性進(jìn)攻的第六十九旅團(tuán)已經(jīng)在十八日被第十八軍擊潰于桃江，倉惶逃回了益陽，改為守勢(shì)；隨后，日寇第一一六師團(tuán)右路縱隊(duì)一零九聯(lián)隊(duì)也在二十四日被困于大黃沙至洼東一線，戰(zhàn)至二十五日晨只余五百多人……至此，日寇數(shù)路攻擊只余第五十八旅團(tuán)在武岡地區(qū)、第一一六師團(tuán)中央縱隊(duì)及左縱隊(duì)在江口、瓦屋塘一線苦戰(zhàn)，敗相已生，所以，李四維率部趕到芷江之后只接到了個(gè)“原地休整待命”的命令。

    夜色朦朧，雪峰山巍峨的輪廓隱約可見，芷江機(jī)場(chǎng)東南三五里處六十六團(tuán)的臨時(shí)營地里燈火黃昏，將士們匆匆趕來卻被安排在此休整待命。

    團(tuán)部會(huì)議室里燈火通明，李四維、鄭三羊等將領(lǐng)正圍在剛剛制作好的沙盤周圍，討論著前線的敵我態(tài)勢(shì)。

    “狗日的，”

    討論了一陣，陳懷禮突然嘆了口氣，話語間不無失望之情，“這次多半又是白高興一場(chǎng)……照這樣打下去，根本輪不到我們上??！”

    有道是“君子藏器于身，待時(shí)而動(dòng)”，可是，并不是人人都愿意做那隱忍的君子！

    如今六十六團(tuán)已是一水的美械裝備，又因?yàn)橐坏烂铍x開了形勢(shì)大好的緬北戰(zhàn)場(chǎng)……留下了滿腹遺憾，兄弟們豈會(huì)不求戰(zhàn)心切？

    “是?。　?/br>
    鄭三羊望著沙盤上顯示出來的敵我態(tài)勢(shì)，欣慰中也透著淡淡的失望，神情復(fù)雜，“照這態(tài)勢(shì)來看，前線的友軍已經(jīng)勝券在握……多半又莫得我們什么事了！”

    眾將都沉默地望著沙盤，人人皆有失望之色。

    “這是好事嘛！”

    李四維倒似松了一口氣，笑呵呵地一掃眾將，“所謂‘三十年河?xùn)|三十年河西’，這還沒用了三十年，小鬼子和老子們的處境就掉了個(gè)個(gè)兒……真是大快人心吶！”

    其實(shí)，距離勝利越近，李四維心情就越發(fā)地矛盾：一來，他明白宜將乘勇追窮寇的道理，覺得為了最后的勝利自己該帶著兄弟們勇往向前；二來，此時(shí)已是四五年四月底了，他也清楚地知道，在三個(gè)多月后日寇就會(huì)無條件投降，在這個(gè)時(shí)候讓兄弟們繼續(xù)去拼殺……到底值不值？

    兄弟們已經(jīng)為這勝利付出了太多……他們有資格親眼去見證這勝利，他們應(yīng)該活著去迎接這勝利??！

    如今好了，前線的形勢(shì)一片大好，兄弟們不用再去前線拼殺了……李四維突然覺得輕松了許多。

    說他喪失了沖勁也好、說他自私也罷，這就是他最真實(shí)的想法――自一開始就有的想法：讓更多的兄弟活著迎接勝利。

    “嘿嘿……”

    聞言，眾將都是精神一振，“以前是我們頂著小鬼子的飛機(jī)打，現(xiàn)在就輪到小鬼子了……狗日的也該嘗嘗頂著飛機(jī)打是啥滋味了！”

    自二十三日起，空軍便以第二、第三、第五大隊(duì)以及中美混合飛行團(tuán)第一大隊(duì)對(duì)前線各地面作戰(zhàn)部隊(duì)展開了密切的空中支援，而戰(zhàn)場(chǎng)上空再難見到日寇的戰(zhàn)機(jī)了……日寇幾乎喪失了全部的制空權(quán)。

    前線的戰(zhàn)事一直在按照預(yù)料的方向進(jìn)行著，至五月一日，當(dāng)新二十二師各部在芷江集結(jié)完畢時(shí)，第四方面軍也已開始了全面反攻，芷江戰(zhàn)役勝局已定。

    自五月三日起，日寇被迫自攻勢(shì)作戰(zhàn)轉(zhuǎn)為全面的守勢(shì)作戰(zhàn)，日寇第六方面軍向派遣軍請(qǐng)求增加二到三個(gè)師團(tuán)再度發(fā)起新的攻勢(shì)，但此時(shí)的派遣軍已經(jīng)無兵可派，斷然拒絕了這一請(qǐng)求。

    日寇第二十軍為了挽回?cái)【郑谖逶滤娜障挛缦蛞灰涣鶐焾F(tuán)及第五十八旅團(tuán)下達(dá)了撤退至山門、洞口、花園市一帶予以整頓態(tài)勢(shì)的命令，意圖負(fù)隅頑抗，以確保新占領(lǐng)的雪峰山山系東麓各要點(diǎn)。

    同日，中國陸軍總司令部也向各參戰(zhàn)部隊(duì)下達(dá)了轉(zhuǎn)移攻勢(shì)的命令，要求各部“擊滅進(jìn)擊之?dāng)?，恢?fù)我滋水西岸之原陣地，并相機(jī)攻略寶慶”，兩天之后，再次下達(dá)補(bǔ)充指示，要求前線各部迅速發(fā)起攻擊，“壓迫敵寇于雪峰山山系東麓，圍而殲之！”

    五月九日，在強(qiáng)大的空軍機(jī)群的支援下，第四方面軍所屬各部向日寇發(fā)動(dòng)了全面反擊，同日，日寇“中國派遣軍”總司令岡村大將已經(jīng)意識(shí)到芷江戰(zhàn)役的失敗，向各日寇第二十軍下達(dá)了“終止芷江作戰(zhàn)，適時(shí)撤回原駐地”的命令。

    但是，此時(shí)才想到撤退，豈不晚了？

    前線各部勝券在握，眾將士自然士氣高漲，激戰(zhàn)至十三日，第七十四軍與第九十四軍協(xié)力擊潰了日寇第五十八旅團(tuán)主力，攻占高沙市，并將其第二一七聯(lián)隊(duì)一一七大隊(duì)包圍在了高沙市西北地區(qū)；第一百軍在重創(chuàng)日寇第一一六師團(tuán)之第一零九聯(lián)隊(duì)之后，將其包圍在了大黃沙附近……

    前線各部凱歌高奏，作為第四方面軍總預(yù)備隊(duì)的新二十二師根本沒有參戰(zhàn)機(jī)會(huì)，各團(tuán)一直奉命在芷江機(jī)場(chǎng)附近各要點(diǎn)休整待命。

    至六月初，日寇第二十軍司令部四處抽調(diào)兵力拼湊了一支十個(gè)大隊(duì)的集成部隊(duì)，這才救回了第五十八旅團(tuán)和第一一六師團(tuán)的殘部，至此，日寇在中國戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)動(dòng)的最后一次攻勢(shì)作戰(zhàn)――芷江戰(zhàn)役在付出了三萬六千多人的傷亡之后，終以失敗收?qǐng)觯?/br>
    芷江戰(zhàn)役大獲全勝，全軍上下信心大增，中國陸軍總司令部立即開始策劃全面大反攻，為此，新六軍之第十四師各部也開始向芷江集結(jié)。

    此時(shí)，國際形勢(shì)也已發(fā)生巨變。

    在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上，盟軍高歌猛進(jìn)，德、意節(jié)節(jié)敗退。

    四月二十四日，蘇聯(lián)紅軍突入柏林。

    四月二十八日，墨索里尼被民眾槍決，被困于意大利北部的德軍向盟軍投降。

    四月三十日，希特勒被迫自殺，在八天之后，德國宣布無條件投降。

    而在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，日寇也被盟軍打得毫無招架之力，至四月五日，美軍已在沖繩島登陸日寇本土，日寇本土決戰(zhàn)開始。

    同日，日寇小磯內(nèi)閣總辭職，三天之后，鈴木內(nèi)閣組成，在當(dāng)天便被蘇聯(lián)告知“不再延長(zhǎng)《日蘇中立條約》”，日寇已是四面楚歌。

    四月二十七日，日寇大本營向“中國派遣軍”下達(dá)了撤退命令，但由于戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)急劇惡化，日寇大本營又于五月二十八日下達(dá)了“大陸命”第一三三五號(hào)命令：中國派遣軍總司令官設(shè)應(yīng)法迅速撤出湖南、廣西、江西方面的湘桂、粵漢鐵路沿線的占領(lǐng)區(qū)，將兵力專用于華中、華北方面。

    自此，侵華日寇開始戰(zhàn)略收縮。

    察覺到日寇有退卻跡象，中國陸軍第二方面軍隨即在廣西境內(nèi)開始全面反攻。

    七月三日，中國陸軍總司令何長(zhǎng)官向委員長(zhǎng)提交了今后的作戰(zhàn)指導(dǎo)方案，在七月八號(hào)得到了回復(fù)：“不必先行強(qiáng)攻……以免死傷太大！”

    死傷太大……的確，抗戰(zhàn)至今，中國軍民的死傷已經(jīng)太大了！

    幾百萬傷亡將士，幾千萬無辜平民……那都是一條條鮮活的生命?。?/br>
    九天之后，美、英、蘇三國首腦在柏林近郊的波茲坦舉行了戰(zhàn)時(shí)第三會(huì)晤，史稱“波茲坦會(huì)議”，也稱“柏林會(huì)議”。

    七月二十六日，會(huì)議以美、英、中三國宣言的形式發(fā)表了《波茲坦公告》，敦促日寇立即無條件投降，宣布了盟國占領(lǐng)日本后將實(shí)施的基本原則，并重申了一九四三年十二月一日發(fā)表的《開羅宣言》。

    二十七日，日寇召開內(nèi)閣會(huì)議，翌日，日寇內(nèi)閣鈴木首相在記者招待會(huì)上宣稱：《波茲坦公告》不過是《開羅宣言》的“舊調(diào)重彈”，“沒有多大價(jià)值”……公然拒絕了《波茲坦公告》。

    八月六日八時(shí)十五分，美國在廣島投下了第一顆原子彈。

    八月八日午夜，蘇聯(lián)通知日本：“從明日，即八月九日起，蘇聯(lián)政府將于日本政府進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)?！?/br>
    九日凌晨一時(shí)前，蘇聯(lián)出兵中國東北，向日寇關(guān)東軍發(fā)起了進(jìn)攻。

    同日十一時(shí)三十分，美軍又向長(zhǎng)崎投下了第二顆原子彈。

    十日凌晨二時(shí)，日本天皇決定接受《波茲坦公告》，日本政府在當(dāng)日六時(shí)電請(qǐng)瑞典、瑞士政府將此意轉(zhuǎn)高中、美、英、蘇四國。

    十二日，日本政府收到了中、美、英、蘇四國復(fù)文。

    十四日，日本政府正式接受《波茲坦公告》，并于翌日向全國廣播了天皇的《停戰(zhàn)詔書》，至此，日寇黃粱夢(mèng)碎，戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾徹底散去。

    “全國軍民同胞們、全世界愛好和平的人士們，”

    同日十一時(shí)，委員長(zhǎng)的講話通過廣播傳遍全中國，“我們的抗戰(zhàn)，今天勝利了，正義必然勝過強(qiáng)權(quán)的真理，終于得到了它最后的證明……”

    在芷江機(jī)場(chǎng)附近的臨時(shí)駐地里，李四維聽到廣播的那一刻頓覺渾身一輕，糾結(jié)、自責(zé)、慚愧……所有負(fù)面情緒一掃而空。

    “我們中國在黑暗和絕望的時(shí)期中，八年奮斗的信念，今天才得到了實(shí)現(xiàn)?！?/br>
    廣播里，委員長(zhǎng)的講話還在繼續(xù)著，“我們對(duì)于顯現(xiàn)在我們面前的世界和平，要感謝我們?nèi)珖箲?zhàn)以來忠勇犧牲的軍民先烈……”

    李四維怔立校場(chǎng)上，靜靜地聽著，眼中泛起了淚光，嘴角卻有笑意在綻放。

    以前，李四維沒有親身經(jīng)歷過那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不了解它的殘酷和慘烈，根本無法體會(huì)先烈們?cè)谀菆?chǎng)關(guān)系著民族存亡的戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)歷了怎樣的辛酸。

    如今，他親身經(jīng)歷了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他哭過笑過，但最終只剩下了憐惜――憐惜每一個(gè)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來的人。

    所以，在芷江休整待命的這些天，他一直是在糾結(jié)中渡過的！

    他清楚地知道此時(shí)的小鬼子已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，帶著兄弟們沖過去就能痛殲小鬼子……可是，他沒有那么做，他甚至未都曾找上峰請(qǐng)過戰(zhàn)。

    為此，他自責(zé)過、慚愧過，他甚至?xí)X得自己不配當(dāng)一名中國軍人……但是，他更希望幸存下來的兄弟都能活著迎接最后的勝利！

    “勝利了！我們勝利了……”

    “班長(zhǎng)，你看到了嗎？嗚嗚嗚……”

    “二狗子，我們贏了！贏了啊……”

    校場(chǎng)上，有人狂奔?xì)g呼、有人抱頭痛哭，有人怔立當(dāng)場(chǎng)淚流滿面……李四維靜靜地望著這一幕，也早已熱淚盈眶。

    勝利了！

    終于勝利了！

    可是，好多好多為之奮斗過的兄弟們卻再也看不到了！

    勝利的夜晚，歡聲笑語充斥著營地，直到很晚很晚都不曾消減絲毫。

    團(tuán)部大院角落的小屋中燈火昏黃，李四維正坐在油燈前，面前攤著一張信紙，手里拿著鋼筆，而那鋼筆此時(shí)卻好似重若千鈞，讓他遲遲無法下筆。

    “四維，”

    寧柔鋪好了床被，輕輕地走了過來，見狀，輕輕地將小手搭在李四的肩上，眼神中盡是心疼之色，“要不……”

    “我沒事，”

    李四維放下了筆，抓住寧柔的小手將她拉到了懷里，“我只是……突然有點(diǎn)舍不得了……”

    勝利了，他該離開了！

    那是他由來已久的打算！

    可是，若說沒有一絲留戀……怎么可能呢？

    畢竟，六十六團(tuán)有他曾流過的血、流下的淚……還有那么多和他并肩戰(zhàn)斗過的生死兄弟！

    “那……”

    望著李四維糾結(jié)的樣子，寧柔輕輕地勸了一句，“我們……留下來吧！”

    “柔兒，”

    李四維輕輕地將頭埋進(jìn)了寧柔的脖頸間，艱難地張了張嘴，“我……我不能留下來啊！”

    寧柔不明白李四維為啥不能留下來，卻也沒有再問，只是輕撫著他的后背，“不管你去哪里，我和若蘭都會(huì)陪著你……”

    “嗯，”

    李四維輕輕地應(yīng)了一聲，慢慢地抬起頭來，盯著寧柔的俏臉，笑容悄然綻放開來。