來(lái)自墨西哥城新西班牙總督的命令傳往狀元橋，結(jié)束了駐防此處西班牙士兵們心中憂(yōu)慮。

    自狀元橋土著將他們一座兵站拔除后，發(fā)覺(jué)失去部下聯(lián)系的連隊(duì)長(zhǎng)官向北行軍，發(fā)現(xiàn)他們的兵站已被夷為平地，在原本設(shè)立兵站的廢墟上，土著人以太陽(yáng)崇拜的方式立起一座土丘。

    在最短的時(shí)間里，連隊(duì)長(zhǎng)官聯(lián)系到同屬貝爾納爾軍團(tuán)下兩個(gè)連隊(duì)上尉與隨軍商販的雇傭兵，集結(jié)接近七百兵力向北掃蕩。

    結(jié)果不言而喻，兵站化作廢墟后立起土丘，土丘被毀掉后重新豎立兵站。

    原本事情會(huì)隨一次屠殺塵埃落定，他們甚至沒(méi)興趣理會(huì)這片土地本來(lái)的名字亦或是原本的主人是誰(shuí)，直至戰(zhàn)利品中出現(xiàn)那面皇明旗。

    原住民不會(huì)擁有這樣精美的旗幟，皇明旗被連隊(duì)上尉當(dāng)作寶物獻(xiàn)給縱隊(duì)上校，上校又以同樣手段送給身在墨西哥的軍團(tuán)長(zhǎng)貝爾納爾，通過(guò)識(shí)貨的軍團(tuán)修士之口，一支連隊(duì)在新大陸北方攻擊明國(guó)軍隊(duì)的消息在墨西哥引發(fā)軒然大波。

    兩個(gè)月的時(shí)間里，除屯駐于墨西哥城的一支縱隊(duì)外，貝爾納爾軍團(tuán)散布于墨西哥北方方圓一千里格的兩個(gè)縱隊(duì)收縮防御。

    超過(guò)兩千名士兵短暫放棄北方、東面的探查，將活動(dòng)范圍縮小為沿海向內(nèi)陸延伸一百里格，同時(shí)墨西哥城緊急集結(jié)出三支由第二代西班牙印第安混血組成的軍團(tuán)。

    同時(shí)新西班牙總督通過(guò)教會(huì)向秘魯總督區(qū)下令，截留一切停駐新大陸的武裝商船組成艦隊(duì)，向墨西哥城運(yùn)送戰(zhàn)爭(zhēng)所需，其中一大部分是用于守城的工具與糧食。

    以墨西哥城為中心，整個(gè)新西班牙總督區(qū)，山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓。

    總督、教會(huì)、檢審?fù)?、軍團(tuán)長(zhǎng)、商人，在關(guān)于籌備第二次西明戰(zhàn)爭(zhēng)的意見(jiàn)上達(dá)成空前一致。

    第一次戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)去數(shù)年，他們對(duì)明國(guó)的情報(bào)雖然還是少得可憐，但對(duì)比當(dāng)年已經(jīng)擁有長(zhǎng)足進(jìn)步。

    比方說(shuō)當(dāng)年菲律賓總督雷加斯比從西面航線輾轉(zhuǎn)逃回馬德里，讓他們知道大明帝國(guó)對(duì)南洋可怕的掌控力——一個(gè)明國(guó)海盜，能輕易在他們的殖民地中招募到兩千士兵，并不因?yàn)樗呛１I，而單純因?yàn)樗忻鲊?guó)官員義父。

    萬(wàn)圣節(jié)過(guò)后，新西班牙與秘魯兩個(gè)總督區(qū)形勢(shì)大亂，被截留的商船逃往舊大陸的數(shù)量與日俱增，在秘魯海岸，一個(gè)乘客位置甚至能賣(mài)出二百枚銀幣的高價(jià)。

    足夠大的利益讓船長(zhǎng)勇于冒險(xiǎn)，留在這可能得不到什么也可能會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)一筆橫財(cái)，但現(xiàn)在離開(kāi)一定會(huì)發(fā)一筆大財(cái)——對(duì)許多人而言，這道選擇題不算太難。

    進(jìn)一步加劇動(dòng)蕩的原因是上層人物對(duì)待危機(jī)的態(tài)度雖然達(dá)成共識(shí)，但在更細(xì)化的方面，產(chǎn)生更大的分歧。

    打定主意留在新大陸的商人們極力游說(shuō)總督向北方發(fā)出談判使者，尋找明軍的蹤跡并試著與他們洽談，消除狀元橋一戰(zhàn)的誤會(huì)，并進(jìn)一步得到更多的貿(mào)易。

    軍隊(duì)與教會(huì)卻并不這樣想，教會(huì)態(tài)度非常強(qiáng)硬，認(rèn)為根本不必做任何戰(zhàn)爭(zhēng)之外的準(zhǔn)備，為神灑下更多留存世間的光輝。

    軍方并不強(qiáng)硬，他們更認(rèn)同試試蒙混過(guò)關(guān)，比方說(shuō)在新大陸的明軍并不多、又比方說(shuō)消息根本不會(huì)傳到明國(guó)，只要大家不像那些愚蠢的商人般把這件事捅出去，明國(guó)人永遠(yuǎn)都不會(huì)知道。

    他們確實(shí)在準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)，并且非常認(rèn)真地準(zhǔn)備，只不過(guò)大部分人都沒(méi)有真的打算投入到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中。

    最心照不宣的情況莫過(guò)于不論總督還是軍團(tuán)長(zhǎng)，他們?yōu)榭赡艹霈F(xiàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)做出一切準(zhǔn)備，卻誰(shuí)都沒(méi)有向前線軍官下令進(jìn)攻可能出現(xiàn)的明軍。

    恰恰相反，前線軍官收到的命令都是盡量避免在形勢(shì)尚未明朗的情況下向明軍進(jìn)攻，比方說(shuō)如果明軍來(lái)不是為了打仗，就不要攻擊他們。

    然后明軍就來(lái)了。

    消息在圣誕后伴著安達(dá)盧西亞戰(zhàn)馬狂奔的馬蹄進(jìn)入墨西哥城，明軍的艦隊(duì)與陸地上數(shù)不清的原住民進(jìn)入馬林，也就是明人口中的狀元橋，向土丘廢墟旁?xún)勺陆ㄆ鸬谋菊归_(kāi)圍城。

    經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)的游說(shuō)，貝爾納爾軍團(tuán)第二縱隊(duì)五連的十個(gè)步兵小隊(duì)、十四名騎兵、一名隨軍教士在最高長(zhǎng)官軍士長(zhǎng)的率領(lǐng)下將兵站內(nèi)物資付之一炬，安全撤出兵站，向南退出馬林。

    緊隨其后的第三天，明軍先后經(jīng)過(guò)距馬林三十里格外的圣塔克魯茲、卡梅爾，這次兩個(gè)連隊(duì)的士兵在未交戰(zhàn)的情況下退出駐地，因并無(wú)高級(jí)長(zhǎng)官率領(lǐng)，不但兩個(gè)連隊(duì)士兵所有武器、鎧甲、馬匹被明軍解下，就連兵站內(nèi)囤積的物資及港口戰(zhàn)船也全部由明軍接收。

    第六天、第八天……明軍南下的腳步并未停留，甚至陸地上追隨的原住民獵兵團(tuán)還因西班牙人讓出沿海兵站而得到補(bǔ)充，規(guī)模更近龐大。

    在狀元橋北方遇到明軍艦隊(duì)的鄭屠加入為收復(fù)失地的遠(yuǎn)征后憑借留下持續(xù)襲擊西班牙兵站的威望勢(shì)力不降反升，麾下迅速擁有一支二百余人組成的小隊(duì)，成為各部聯(lián)軍中較為龐大的一支。

    沿途幾乎完全沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)，付元與邵廷達(dá)率領(lǐng)下的明軍艦隊(duì)南下趟平，所遇到唯一的意外發(fā)生在靠近西班牙語(yǔ)中名為和平之城的兵站。

    那時(shí)付元早已完成陳沐所要求的往南兩千里的使命，他足足向南行走接近三千五百里，如果不是這里屬于半島，其實(shí)已經(jīng)進(jìn)入墨西哥城附近。

    這里的兵站屯兵同樣一個(gè)連隊(duì)，作為新西班牙的養(yǎng)馬牧場(chǎng)，這里一個(gè)連隊(duì)有至少五個(gè)小隊(duì)都是騎兵，因距離墨西哥城已經(jīng)非常接近，付元并未太過(guò)放肆，造成西班牙士兵離開(kāi)后憤怒的傳教士策馬持點(diǎn)燃火繩的火繩槍率二十余騎兵狂奔而還，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向陸地上原住民士兵射擊。

    短暫的沖突以傳教士令部下趕在明軍下船前逃走告終，部落聯(lián)軍損失了七名好手才面前把一個(gè)發(fā)了瘋持到?jīng)_擊人群的西班牙騎兵拉下馬。

    在那之后，付元的艦隊(duì)停泊在海港，邵廷達(dá)率艦隊(duì)繞過(guò)半島從另一邊向北航行，在海灣盡頭留下一支船隊(duì)，依照陳沐的命令釘下界碑。

    這確實(shí)是兩千里，如果不算付元駐扎距離墨西哥城僅有千里距離的半島的話。

    刻皇明二字的巨石界碑被扎進(jìn)地下的同時(shí)，作為傳信人的忒光明也終于站在墨西哥城里總督府中，得到總督阿爾曼薩的召見(jiàn)。

    “你是說(shuō)，明軍有一千條船、一萬(wàn)名士兵？難道他們一條船只能載十個(gè)人？”

    忒光明頭搖得理所應(yīng)當(dāng)，果斷推翻先前自己的話，認(rèn)真地說(shuō)道：“那可能是十萬(wàn)？閣下，我不知道，他們的船和他們的人一樣，多到數(shù)不清?！?/br>
    說(shuō)著，提爾盧修斯上尉拿出裝在漆器木匣在總督阿爾曼薩面前打開(kāi)，拿出書(shū)信道：“總督閣下，這是明帝國(guó)陳將軍交給你的信，我的任務(wù)已經(jīng)完成，不論是否要與明帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，我都已準(zhǔn)備好繼續(xù)加入軍隊(duì)為國(guó)王陛下與教宗效力了！”