葡王賽巴斯蒂昂的死訊，對(duì)滯留常勝縣的新西班牙老總督阿爾曼薩是恰逢其會(huì)。

    陳沐派到墨西哥城找阿爾瓦公爵的騎手與阿爾瓦公爵派去找陳沐的騎手在邊境線上碰頭了。

    一個(gè)急著送人、一個(gè)急著要人，他們算是碰頭了。

    只不過阿爾瓦公爵聽聞陳沐的意思后，心情就不那么美麗了。

    他一開始確實(shí)要想辦法從常勝縣把阿爾曼薩撈出來讓他接著主政新西班牙，畢竟他本人一直在舊大陸，身邊也沒幾個(gè)對(duì)新大陸十分了解的干將，就算他想在這兒任人唯親一下都沒機(jī)會(huì)。

    更何況，就算有機(jī)會(huì)他也不敢。

    阿爾瓦公爵確實(shí)是西班牙貴族中最有權(quán)勢(shì)的人，但并非唯一，宮廷中還有另一個(gè)名叫羅伊·戈麥斯·德希爾瓦的大臣與他擁有不相上下的威勢(shì)，他們的區(qū)別在于阿爾瓦在外，羅伊在內(nèi)。

    如果不是短暫的軍事僵局讓羅伊抓住把柄勸國(guó)王菲利普把他從尼德蘭召回，現(xiàn)在的尼德蘭應(yīng)當(dāng)已經(jīng)平定了。

    在墨西哥城的日子里，阿爾瓦非常清楚，眼下的新西班牙需要的不是一個(gè)銳意進(jìn)取的軍事將領(lǐng)，坐在新西班牙總督這個(gè)位子上的人如果是一個(gè)渴望建功立業(yè)收復(fù)失地的人，只會(huì)把西班牙拖入更難爬出的漩渦當(dāng)中。

    可一樣的意思從陳沐嘴里說出來，阿爾瓦突然就不想了。

    這個(gè)決定正不正確已經(jīng)不重要了。

    墨西哥城里才思敏捷的十三名軍官再一次被召集起來，老公爵拄著手杖穿梭在一眾黑衣軍官當(dāng)中，他繞過桌子，手杖頓地的聲音分外響亮，在寬闊的室內(nèi)甚至帶著回音：“我想知道，陳沐為什么會(huì)覺得阿爾曼薩是個(gè)好選擇。”

    “明國(guó)對(duì)新大陸丑陋的嫉妒與膨脹的野心，就隨這一紙條約消失了？他們只想要這么多？我不信。”

    “阿爾曼薩主政新西班牙，會(huì)讓他們失去挑釁的機(jī)會(huì)，這機(jī)會(huì)不是平白有的，需要下個(gè)總督像貝爾納爾一樣蠢，他們不會(huì)不知道?！?/br>
    新大陸有魔鬼的低語(yǔ)，任何一個(gè)人走到這里、看見這里，都會(huì)不由自主地去想：為什么這塊土地不是我們的？

    老公爵不相信有人能擋住這樣的誘惑，尤其是陳沐。

    “急于停戰(zhàn)的應(yīng)當(dāng)是我們，不是他，現(xiàn)在他不希望開戰(zhàn)，我需要知道他為什么不想再開戰(zhàn)?！?/br>
    阿爾瓦并不認(rèn)為這樣的研究能得到什么精確的結(jié)果，就像他侍奉的國(guó)王在埃斯科里亞爾圣洛倫索王家修道院養(yǎng)了幾百個(gè)男女侏儒讓他們配種也沒能配出超級(jí)小人兒一樣。

    “哪怕得不到答案，至少我們能從其中尋出明國(guó)人的想法——他們的想法和我們不一樣。”

    確實(shí)不一樣。

    常勝縣的府衙里，陳沐正給阿爾曼薩總督擺酒送行呢，聽聞葡王在與摩爾人的戰(zhàn)爭(zhēng)中溺死馬哈贊河的消息，陳沐非常邪惡地打從心底里感到痛快。

    葡王的死，無關(guān)于葡王、也無關(guān)葡人，陳沐和他們都沒新仇舊怨，但這是個(gè)好時(shí)機(jī)，他現(xiàn)在占盡便宜，一直盼著亞洲格局就這樣穩(wěn)定下來。

    如今大明在大明的亞州要兵有兵、要人有人，所欠缺的只是五縣站穩(wěn)腳跟的時(shí)間，那話怎么說？

    瞌睡想枕頭，枕頭來了。

    “不用瞞著我，我早從阿科斯塔修士那得知你們國(guó)王也是葡王繼承人。”

    觥籌交錯(cuò)間，老總督阿爾曼薩一掃頹唐，飲了酒眼睛都發(fā)亮，陳沐笑瞇瞇地端起酒杯飲了一小口，問道：“接下來幾年，你們國(guó)王的主攻方向應(yīng)該是繼承葡王了吧？”

    阿爾曼薩也端起酒杯喝了一口，老頭兒挺精明，眼一直瞟著陳沐的酒杯，陳沐喝一口、他也喝一口，絕不多喝、絕不少喝，點(diǎn)到為止，以防被陳沐灌醉。

    不過就算這樣，喝慣了葡萄酒與朗姆酒的老總督也覺得陳沐這個(gè)人對(duì)自己真狠，這么辣的酒入喉還能面色平常，不一般。

    宴席開始時(shí)，陳沐專門給他介紹過，今天他喝的酒來自大明北方名叫燒酒，是明國(guó)船隊(duì)經(jīng)由北方航線渡海時(shí)御寒的必備佳品。

    確實(shí)御寒，三口酒下肚胸口與后背便冒出汗來……可阿爾曼薩一直想不通，這場(chǎng)酒宴要是在北方也就算了，墨西哥這個(gè)鬼天氣，一年到頭全是盛夏，真分季節(jié)也只有干季與濕季，為什么要拿御寒的酒來喝？

    其實(shí)這會(huì)兒他已經(jīng)上頭了，深吸口氣緩緩說道：“應(yīng)該是吧，如果發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，時(shí)間會(huì)短一點(diǎn)，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)長(zhǎng)一點(diǎn)，最好的結(jié)果是其他繼承人放棄王位，這樣對(duì)誰(shuí)都好?！?/br>
    “別呀！我家鄉(xiāng)有句老話叫天下有德者居之。但敢爭(zhēng)天下的都有德，到頭來還是看誰(shuí)的道理硬?！?/br>
    陳沐喝的酒和阿爾曼薩一樣多，但他還很正常，因?yàn)閮蓚€(gè)人里只有一個(gè)人喝的是燒酒，他飲的是黃酒。

    “我們家鄉(xiāng)還有句話，這句話你可要告訴國(guó)王——遠(yuǎn)交近攻，臥榻之側(cè)啟容他人酣睡?！弊鞅渍哧愩逍呛堑貙?duì)著阿爾曼薩侃侃而談：“西班牙的形勢(shì)，法蘭西、奧斯曼、葡萄牙、英格蘭，這些國(guó)家把西班牙吃得死死，稍有不慎就要四面受敵?！?/br>
    “我們國(guó)家的環(huán)境和你們差不多，周圍諸國(guó)在你強(qiáng)大的時(shí)候都畏服你，等你衰弱了便一擁而上，大國(guó)啊，只有全輸與全贏?！?/br>
    陳沐越說，老頭兒臉越綠，末了干脆問道：“那如何分辨衰弱的開始呢？”

    “那自然是，呃……”

    陳沐說到興起，突然發(fā)現(xiàn)自己刨了個(gè)坑自己往下跳，但話已經(jīng)說到這，他只好道：“大約是一次或幾次大敗吧?！?/br>
    這個(gè)問題的根本是戰(zhàn)無不勝的軍隊(duì)威嚴(yán)掃地，人們不再相信你的軍隊(duì)能保護(hù)自己，便離群起而上不遠(yuǎn)了。

    老頭兒的臉更綠了，西班牙人已經(jīng)幾十年沒有過大敗了，僅有的幾次都發(fā)生在最近幾年，而最近幾年，全敗在明國(guó)手上。

    你還有臉說！

    不過這會(huì)兒，阿爾曼薩選擇性地忘掉這些令人不愉快的事，他端著酒杯一口飲盡，再抬起頭時(shí)像鼓足了勇氣，對(duì)陳沐道：“陳將軍，我要回去繼續(xù)做總督，需要閣下的幫助?！?/br>
    陳沐放下酒杯正襟危坐，示手道：“什么樣的幫助？”

    “在我越過邊境后，西印度委員會(huì)未必會(huì)讓我接任總督，他們會(huì)找我的麻煩，我需要閣下的士兵越過邊境鬧些麻煩出來，比方說洗劫幾個(gè)種植圓，但最好不要死人。”

    “動(dòng)靜既沒大到要開戰(zhàn)，也不能小到?jīng)]人知道，等他們放我出來，我會(huì)用開戰(zhàn)與封鎖邊境來威脅你，然后明國(guó)稍稍低頭，這樣西印度委員會(huì)拿我也沒辦法。”

    好嘛，劇本都寫好了！

    陳沐還沒說話，阿爾曼薩連忙補(bǔ)上一句：“閣下可要答應(yīng)我，千萬不能我來威脅，你順口就開戰(zhàn)——和平的貿(mào)易對(duì)誰(shuí)都好，你想要的戰(zhàn)爭(zhēng)換不來，和平能！”

    陳沐笑瞇瞇。

    “放心吧，我答應(yīng)你了。”