停在甲子艦之后的尼德蘭商船長(zhǎng)名叫蘭姆，是個(gè)長(zhǎng)相有明顯的西班牙特征的中年男人。

    這年頭穿越大西洋討生活的海員基本上一個(gè)樣，即使是船長(zhǎng)也沒有太大區(qū)別，貧窮不單單顯示在打著補(bǔ)丁的夾克上，骯臟也不單單表現(xiàn)為頭發(fā)上粘著海鹽粒子。

    他出生于荷蘭北部靠近阿姆斯特丹的小漁村，少年時(shí)做過(guò)海員，最遠(yuǎn)航行到對(duì)岸的英格蘭，還在碼頭做過(guò)搬貨工人，直到中年有些積蓄，在城外開起一家毛紡小作坊，西班牙有最好的美利奴綿羊，一切都紅紅火火，直至戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨。

    準(zhǔn)確的說(shuō)是國(guó)王菲利普改變了這一切，西班牙破產(chǎn)讓尼德蘭的銀行家大受損失，為收取稅務(wù)提高羊毛價(jià)格則讓眾多手工作坊接連破產(chǎn)，蘭姆的作坊也不例外。

    出海也沒有活路，國(guó)王不準(zhǔn)尼德蘭商船與新大陸貿(mào)易，內(nèi)部宗教裁判所又進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)新教徒的迫害，別無(wú)他法。

    在請(qǐng)?jiān)甘『螅缓笫婪Q作世界上第一次資產(chǎn)階級(jí)革命的尼德蘭破壞圣像運(yùn)動(dòng)開始，卻招來(lái)阿爾瓦公爵率軍進(jìn)入尼德蘭，死在除暴委員會(huì)之下的低地人多達(dá)八千。

    夾裹在混亂中的蘭姆保護(hù)著手下水手與工人，只能加入海上乞丐，有時(shí)候他們會(huì)襲擊西班牙的運(yùn)輸船，但大多數(shù)時(shí)候他們只是在保命而已。

    受夠了在海上東躲西藏的蘭姆最終在戰(zhàn)斗稍稍平息后回到家鄉(xiāng)，用僅有的一艘船繼續(xù)跑運(yùn)輸，受限與西班牙的法律，他只能運(yùn)貨而不能買賣。

    在危險(xiǎn)海域穿越驚濤駭浪的海員們面對(duì)長(zhǎng)久以來(lái)的追逐剛剛敢停下喘出一口大氣，轉(zhuǎn)眼又因?yàn)榉ㄌm西海盜與明國(guó)戰(zhàn)船的交涉而提心吊膽。

    其實(shí)到現(xiàn)在，他們還不知道這些懸掛著‘長(zhǎng)蛇’三角旗擁有大船隊(duì)的人是什么來(lái)路，只是單純地在必死之境見到一支像海軍的船艦便湊了過(guò)來(lái)，希望能得到救援。

    按照常識(shí)，這個(gè)時(shí)候大船上應(yīng)該有人放下小艇來(lái)和他們交涉，但并沒有，這支船隊(duì)的主人好像沒看見他們一樣，或者說(shuō)根本沒興趣搭理，只是單純地與法蘭西海盜交涉。

    緊跟著，蘭姆看見大船上的旗子幾下擺動(dòng)，大鼓被轟隆隆地砸響像暴風(fēng)雨中滾滾傳來(lái)的驚雷，余下諸多形狀是他們聞所未聞的船艦便整個(gè)動(dòng)了起來(lái)。

    “船長(zhǎng)，他們?cè)趽屨忌巷L(fēng)，要和可惡的法蘭西人開打了！”光著膀子精瘦的水手從帆繩上滑下來(lái)，在甲板上狠狠跌了一跤，爬起來(lái)驚恐萬(wàn)狀：“我們?cè)趺崔k！”

    尼德蘭，這個(gè)還沒順天府大的地方，是如何在西班牙、葡萄牙、法蘭西、英格蘭這些歐洲大國(guó)所霸占的地中海貿(mào)易中搶得一席之地的呢？

    是制造業(yè)，準(zhǔn)確地說(shuō)是繁榮的造船業(yè)。

    國(guó)與國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)之中，歷來(lái)倚強(qiáng)凌弱是常理，而以弱勢(shì)之軀勝?gòu)?qiáng)悍之?dāng)常旧斫^大多數(shù)情況意味著弱小與強(qiáng)大已攻守勢(shì)易。

    弱國(guó)變成強(qiáng)國(guó)的過(guò)程，才是真正的逆天。

    尼德蘭正在做這件事，他們能這樣做的秘密，就在蘭姆所擁有的這條船上，這條荷蘭船。

    船形并不特殊，削薄的船板難以阻擋炮擊、但超輕型的船體能帶來(lái)更快的速度，可船上沒有火炮，連火炮平臺(tái)都沒有；沒有火槍，水手們一桿都沒有，甚至船上除了必備的水糧外，沒有任何多余的東西。

    只有他們從阿姆斯特丹承接的運(yùn)貨使命帶來(lái)的貨物。

    蘭姆與他的水手們駕馭這樣毫無(wú)防備的商船，越過(guò)北海進(jìn)入大西洋，橫跨海盜橫行的七千公里危險(xiǎn)海域，前往他們?cè)诓ǘ嗬韪鞯哪康牡亍?/br>
    蘭姆別無(wú)他選，眼睜睜看著比他的船高出一人的甲子艦船舷炮窗在軍令中接連拉開，在甲板上傳出聽不懂的吶喊聲里，一門門黝黑炮口被推出船艙。

    這個(gè)時(shí)候，蘭姆才終于確定，這是中國(guó)船隊(duì)，準(zhǔn)確地說(shuō)，是大明國(guó)的戰(zhàn)艦。

    這樣的認(rèn)知讓蘭姆認(rèn)為那些法蘭西海盜像傻子一樣，難道他們不知道明國(guó)什么樣的怪物么？?jī)赡昵八麄冞€在遙遠(yuǎn)的世界另一端，現(xiàn)在戰(zhàn)艦已經(jīng)出沒于加勒比海，這意味著什么？

    還真別說(shuō)，法蘭西海盜真不知道，他們關(guān)于大明所知道的一切，僅限于明國(guó)曾在菲律賓令菲利普的軍隊(duì)折戟沉沙，還有就是明國(guó)正在與西班牙就新大陸貿(mào)易合作的事情上談判。

    蘭姆知道明國(guó)是因?yàn)樗洗芜\(yùn)貨過(guò)來(lái)時(shí)西班牙正在與大明交戰(zhàn)，其實(shí)對(duì)于新大陸交戰(zhàn)失利的事西班牙并未封鎖消息，菲利普在宮廷的智囊知道這件事瞞不住。

    他們只是刻意忽略掉失利的程度，而對(duì)歐洲國(guó)家來(lái)說(shuō)，富有的中國(guó)也理應(yīng)是強(qiáng)大的，輸給大明不算西班牙丟人。

    何況這時(shí)候整個(gè)歐洲最引人注目的是葡萄牙國(guó)王賽巴斯蒂昂親征摩洛哥，葡王喪命馬哈贊河、葡軍陣亡八千，包括大小貴族在內(nèi)一萬(wàn)五千名葡軍成為摩爾人的俘虜。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)葬送掉歐洲第一個(gè)遠(yuǎn)海帝國(guó)百年國(guó)運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)，巨大的失敗讓葡萄牙上下砸鍋賣鐵，以贖回被扣押在摩洛哥的家人，這比任何事都要引人注目得多。

    “跟明國(guó)戰(zhàn)艦站在一起！”

    在戰(zhàn)斗開始前，那些待在福船上剃著怪異發(fā)型的赤膊壯漢們表現(xiàn)非常不專業(yè)且令人堪憂的業(yè)務(wù)能力，法蘭西大蜈蚣船接近他們的時(shí)間里，幾乎所有人都在忙著穿衣服。

    這片海域太熱了，茫茫大海上三五天都見不到人影，康古魯?shù)氖勘植幌衿燔姄碛袊?yán)格的軍事條例，他們?cè)诤Ｉ隙疾淮┮路行┤松踔吝B兵器都不拿。

    就連蘭姆都沒指望這些人能保護(hù)自己，他只寄望于明軍中擁有數(shù)不清的舷窗與粗大鐵炮的戰(zhàn)艦，他認(rèn)為只有這樣的戰(zhàn)船才能打敗西班牙龐大的蓋倫船。

    法蘭西海盜的加萊船，同樣不會(huì)是它的對(duì)手。

    在接下來(lái)的一個(gè)時(shí)辰，彌漫在海域的硝煙證明蘭姆做出了最正確的選擇。

    商船上每一個(gè)海員都像他一樣確信，他們有幸見識(shí)到這世上最勇猛的戰(zhàn)士。

    如果單說(shuō)‘勇猛’，李旦對(duì)此也是贊同的。