所謂‘時(shí)來天地皆同力，運(yùn)去英雄不自由’，如今新大陸在鐵這個(gè)問題上，陳沐就有這種感覺。

    缺鐵的時(shí)候，哪兒哪兒都缺，可一旦不缺了，鐵礦又好似不要錢一般蜂擁而至。

    先生常勝縣北方千里的海岸邊發(fā)現(xiàn)鐵礦，遂成立萍鄉(xiāng)鐵廠，鐵礦脈儲量極為巨大，至少到陳沐回來時(shí)方圓十余里皆有發(fā)現(xiàn)鐵礦的消息，不過那也不算十全十美，萍鄉(xiāng)鐵廠的鐵礦石很貧瘠。

    大明的鐵礦通常含量是比較低的，除了瓊州府發(fā)現(xiàn)的富鐵礦外，普遍鐵礦含量不高，其中一大部分還是含硫的黃鐵礦。

    而萍鄉(xiāng)鐵廠的鐵礦，含量比之大明本土的鐵礦還要更低些，唯獨(dú)勝在看起來儲量巨大，加以發(fā)掘能滿足部分鐵質(zhì)農(nóng)具所需。

    但運(yùn)氣來的時(shí)候，會蜂擁而至。

    就在萍鄉(xiāng)鐵廠設(shè)立后不到兩個(gè)月的時(shí)間里，秘魯西班牙與巴西葡萄牙人先后上門，到常勝來表達(dá)他們希望與東洋軍府貿(mào)易的念頭。

    先趕到常勝的是巴西來的商人，名叫西蒙，看上去有歐洲人難得的彬彬有禮，他帶來許多貨物，讓他的黑人仆從在軍府衙門外的空地上放了一地，請陳沐出去觀看。

    貨物都只是一小份，用一樣的木籃子裝著，擺得整整齊齊，主要有名叫巴西的紅木、香料、棉花、糖和煙草以及一些野獸皮毛之類的貨物。

    巴西在葡萄牙語中的意思就是紅木，實(shí)際上巴西那片廣袤的土地對執(zhí)著于尋找黃金白銀的葡萄牙人來說就是一片不毛之地，他們之所以留在那里開拓土地，絕大部分原因都是因?yàn)榧t木。

    這種經(jīng)濟(jì)作物磨成粉后含有大量水溶性的紅色，可以作為名貴衣物的染料，西蒙也著重向陳沐介紹這種染料，人類是喜歡紅色的。

    而在葡萄牙人的印象中，明朝人更喜歡紅色，因?yàn)樽钭鹳F的官員穿的衣服都是紅色。

    不過陳沐看著西蒙的貨物有些無可奈何，他百無聊賴地挑挑眼睛，帶西蒙回官衙后這才問道：“你想從我這里買什么？”

    “黃金、白銀、火槍、火炮，主要是這些貨物。紅木和香料是我們能拿出最好的貨，過去這是王室專營的東西，不過閣下想必已經(jīng)知道國王的不幸?！?/br>
    西蒙解釋道：“所以現(xiàn)在總督準(zhǔn)許拿出一些作為貿(mào)易貨物，以換取部分能讓我們自保的武器。”

    “你們想賣的東西，大明可以收購一部分，但首先大明不缺染料也不缺香料，如果你開出的價(jià)格離譜，我沒必要收購這些東西，除此之外的棉花、煙草、獸皮和糖也一樣，這些東西新大陸都有，我們的土地上自己也在種植煙草、甘蔗和棉花?！?/br>
    陳沐沒有半點(diǎn)坑葡萄牙商人的想法，他只是在陳述事實(shí)，這片土地上經(jīng)濟(jì)作物同質(zhì)化極為嚴(yán)重，大家種植的都是這些東西，根本沒有半點(diǎn)優(yōu)勢，他問道：“你能告訴我，葡萄牙在巴西有多少人么？方便我計(jì)算你們各類貨物的產(chǎn)量?！?/br>
    “你應(yīng)該知道，像我這樣的人，是不會和你談一些小買賣的，如果我想，我可以把整個(gè)巴西買下來?！?/br>
    西蒙張張口，沒說出話來，因?yàn)榻?jīng)過簡單的評估，眼前這個(gè)人好像確實(shí)能把巴西那片不毛之地買下來——如果他們的國王還活著，也許只需要二十噸，或許十噸白銀就會讓國王動心。

    “我們本該有兩萬或三萬人，但因?yàn)闈h國的那些海盜，我們現(xiàn)在只有一萬五千人。”

    陳沐眨眨眼：“因?yàn)闈h國？這么說你把黑人也算上了？如果不算他們呢？”

    “不能不算，我們不能用圖皮人工作，黑人是主要的生產(chǎn)者，我們只有兩千人，但這兩千人不是生產(chǎn)者?！?/br>
    圖皮人是印第安人在巴西的一支，以捕獵、采集和漁獵為生，在1561年，他們聯(lián)合許多原住民部落反抗葡萄牙人的奴役，把葡萄牙人圍困在圣保羅城里，最后只能向他們求和，后來葡萄牙人就開始從非洲購買奴隸。

    “你們有鐵礦么？”

    西蒙看向陳沐的眼神中隱含著關(guān)懷：“閣下，如果我們有鐵礦，還需要到您這里買火槍和火炮么？”

    陳沐笑著搖頭，道：“就算你們有，也會想要到我這里買的，因?yàn)槲覀冊斓幕饦尭阋?、更好用，我們有更低廉的成本，我比較喜歡棉花，你們一年能產(chǎn)多少棉花？”

    “我只是個(gè)商人，這件事恐怕需要回去向總督問詢才能回答您?！?/br>
    “行吧，那你回去告訴你的總督，黃金和白銀除非你們有鐵礦，否則我不會拿來賣。至于火槍火炮，如果在常勝交易，三百斤棉花換火槍一桿，三萬斤棉花換火炮一位；如果在巴西交易，五百斤棉花換火槍一桿，五萬斤換火炮一位。”

    陳沐說著搖搖頭道：“火槍是火繩槍，跟你們的差不多，但火炮不是佛朗機(jī)，是大明的二斤鎮(zhèn)朔將軍，很好用，晚些時(shí)候讓人帶你去看?！?/br>
    其實(shí)陳沐在聽西蒙說巴西沒有鐵礦后就有些失望，懶得再談下去了，諸多貨物里也就棉花對他來說還有用，但用處又不是那么大，只不過是聊勝于無罷了。

    他們要是愿意賣，陳沐也能賺點(diǎn)錢，不愿賣，亞州諸縣也多的是產(chǎn)棉花的地方。

    就像巴西對葡萄牙來說是一片不毛之地一樣，小國寡民的葡萄牙對東洋軍府這樣巨大體量來說，實(shí)在談不上有利可圖。

    但他轉(zhuǎn)念一想，突然又萌生出一個(gè)想法，他對西蒙說道：“我有個(gè)想法，你可以回去和你的總督商議一下，眼下葡萄牙最擔(dān)心的是如何在沒有國王的庇護(hù)下保護(hù)巴西，我的軍隊(duì)可以幫他達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，我的百姓還可以幫助開發(fā)葡萄牙?！?/br>
    “你們沒有人力，我們有，而且明葡兩國雖然在過去打過幾仗，但大明對葡萄牙還算不錯，至少你們的人現(xiàn)在還在濠鏡好好呆著，我們是擁有互信基礎(chǔ)的。”

    “我們何不讓巴西像濠鏡一樣呢？如果你們總督愿意，我會派些人去巴西看一看，然后挑選這些土地，向你們租借一段時(shí)間；或者無償使用但產(chǎn)出由明葡兩國共享；同時(shí)雙方都有保護(hù)這片土地的責(zé)任，這些事將來都可以談，你回去問問你的總督?！?/br>
    “就告訴他，比起貿(mào)易，我對這件事更感興趣。”